الفصل 49
«أنا زوجته في النهاية، لذا لدي الحق في أن أعرف.» بلع لايتون ريقه. كان يعلم أنه من حقها أن تعرف، لكن قيل له بشدة ألا يفعل.
«كانت مثل أي أم أخرى.» عرفت جيميني أنه يكذب عليها. لطالما سمعت منه يشتكي أو يتحدث عن أمه.
«لماذا لا تخبرني بالحقيقة؟ لست مضطرًا للكذب علي.» تنهد لايتون بعمق.
«ولدت والدته في أرض الأمهات اللاتي ليس لديهن أطفال. تم أخذها وتربيتها من قبل نساء الأرض، لا أعرف عنها سوى القليل.» كانت جيميني كلها آذان تنتظر سماع البقية.
«ما اسمها؟»
«أليسا كان اسمها، على الأقل هذا ما يسمونها به. لم تكن ذكية ولا مبتهجة مثل اسمها، لكنها كانت لا تعرف الخوف.» سمعت جيميني رنين هاتفها وتجاهلته بسرعة.
«لا يعرف الكثير من الناس هذا، ولكن بصفتها امرأة هناك، لم تكن قادرة أيضًا على إنجاب الأطفال، لذا أدت نذرها وتمكنت لاحقًا من إنجاب طفلها.» ارتعشت جيميني بشدة، أرادت سماع المزيد من القصة.
«كيف التقت بأب لايتون؟»
«قد يقول البعض إنها مصادفة، لكن لقائهم كان هو الهدف. أبلغتها المرأة التي نشأت معها بوجود الملك.» لم تعرف جيميني أبدًا أن لدى العائلة مثل هذه المشاكل.
«كم هو غريب أنهم التقوا بالفعل بعد كل شيء.»
«هذا هو الشيء، لم تكن مصادفة. اللعنات تأتي بطرق وحالات مختلفة.»
«إذن، أنت تقول إنه ملعون؟»
«ليس حقًا. أجيبت أسئلتي بمجرد أن ووجدت كتابها، نوع من اليوميات يمكن أن نقول. كتبت جميع أنواع الأشياء. هذا جعلني أعتقد أنها استخدمت نوعًا من اللعنة أو التعويذة عليه.» فوجئت جيميني بأن مثل هؤلاء الأشخاص يستخدمون التعويذات للحصول على ما يريدون.
«إذن، هكذا تزوجها. هل يعرف لايتون هذا؟» هز لايتون كتفيه.
«لست متأكدًا، لكنني أعتقد أنه يعرف. لم يحب والدته أبدًا بسبب الأشياء التي فعلتها، كان لديها ابنها الأول لكنها قتلته حتى تتمكن من عيش حياة فخمة، واستخدمته كضحية.» اتسعت عيناي جيميني بصدمة، شخصيًا لن تفعل مثل هذا الشيء أبدًا.
«ماذا حدث لها؟»
«قتلها لايتون بالطبع لأسبابه الشخصية، هذا سأفهمه، لكنني لم أفهم أبدًا سبب قتل والده.» عضت جيميني على شفتيها بقوة.
«هذا كل ما أعرفه بالإضافة إلى أن متجرك في الترتيب الذي تعرفه، يمكنك الذهاب للعمل في أي وقت حتى اليوم.» صرخت جيميني في حالة من الإثارة. جهزت سيارة لتأخذها إلى المتجر وبالطبع، رتب لايتون لبعض الرجال لمرافقتها. توجهوا بالسيارة إلى المتجر وبدا أفضل من اليوم السابق.
سارت عبر المتجر وهي تفحص المكان أكثر. كان لايتون قد خصص بالفعل عمالًا إضافيين للمساعدة.
«مرحباً، أنا روز، يجب أن تكوني جيميني صحيح.» ابتسمت جيميني وأومأت برأسها. تمكنت من معرفة بقية الأشياء التي ستعمل بها. تمكنت من العمل لبعض الوقت ولكنها سرعان ما غادرت المتجر.
عادت إلى أراضي المجموعة. شاهدت التلفزيون لبعض الوقت. دخل إيفان ولاحظ جيميني.
«هل رأيت لايتون في أي مكان؟» بحثت جيميني في ذاكرتها.
«لا، لم أره منذ أن غادرت.»
«أنت تعني أنه لم يذهب معك؟» هزت جيميني رأسها مما ترك إيفان في حيرة.
«قال إنه سيذهب لزيارة متجرك، لذلك اعتقدت أنه معك.» رفعت جيميني حاجبيها.
«لم يأتِ.»
«أفترض أنه في مقهى المقهى. سمعت أنه يذهب إلى هناك كل ليلة ليهدأ.» سرعان ما غادر إيفان. اعتقدت جيميني أن القيام ببعض المشي سيساعد في تخفيف مللها. تركت رسالة تقول إنها ستذهب للبحث عنه بالقرب من الطاولة مع العلم أن إيفان سيمر في أي وقت.
ارتدت ملابس دافئة. طلب الرجال الذين كلفهم لايتون بمرافقة جيميني، لكنها رفضت.
«إنها على بعد بضعة أقدام فقط، لن أتأخر.» قالت للحراس واقتنعوا بسهولة.
سارت باتجاه المقهى وبحثت عن ألفا ولكن للأسف، لم يكن هناك. سألت النادلة عن وجوده.
«أوه، لايتون؟ لا، لم أره، ومن الصدمة أنه لم يزر اليوم.» فكرت جيميني ثم ابتسمت.
«شكراً.» غادرت جيميني المقهى وقررت أن تسلك الطريق الطويل للعودة. سارت بضع خطوات في الطريق المظلمة والمهجورة. شعرت بوخز في جلدها وعرفت على الفور أنها ليست وحدها لكنها تجاهلت ذلك. سارت خطوات أكثر ولاحظت أن الشخص لا يزال يتبعها.
توجهت إلى الغرفة المظلمة.
«من أنت ولماذا تتبعني؟» صرخت جيميني في الظلام. اتسعت عيناها وهي ترى السلاح أمامها. سُمع صوت إطلاق نار عبر الهواء الكثيف. سقطت جيميني على الأرض وهي تلتقط أنفاسها بينما طمست الصور. تمكنت فقط من تحديد تفاصيل عن القاتل.
استيقظت جيميني في المستشفى وهي تشعر بألم شديد في جميع أنحاء جسدها. شعرت بالدموع تنهمر على وجنتيها بينما كانت تحدق في السقف. انفتح الباب وركض لايتون إلى الداخل مع لايتون.
«هل أنت بخير؟ ماذا حدث؟» كل ما استطاعت جيميني فعله هو البكاء. تحول لايتون بغضب إلى لايتون.
«قلت لك أن تحميها وأعطيتني كلمتك !!» تردد لايتون وارتعد.
«لم يكن خطأه،» قالت جيميني بصوت ضعيف وهي تكافح للجلوس. هرع لايتون إليها وساعدها على الجلوس.