متصل

«روبرت؟» سأل غراي مصدوماً وهو يحق في صورته، أومأت برأسي فقط ووضعت الصورة على المكتب. «كان رد فعلنا هو نفسه على الأخبار، لقد علمنا أن روبرت كان أيضًا أحد رجال أبيك الذين ساعدوه على ارتكاب مثل هذه الجرائم البشعة» بدأت في الشرح بينما بدأ إريك في سحب المزيد من الأوراق، لقد سقطنا في حفرة أرنب للتحقيق في هذا «الآن كل هذا مرتبط ببعضه البعض، وأعني كل شيء، وفاة ماتيلدا، أمك كما نعلم الآن، وتزييف وفاتها وحرق منزل روبرت، إنهم جميعًا مرتبطون» قلت وأنا أضع الصور على الطاولة، بصراحة كان الأمر كثيرًا، لا بد أننا استخدمنا حوالي شجرة ونصف في صنع كل هذه الأشياء. «لكنك تقول إنه كان هناك شاهد هناك، إذا كان روبرت يعمل مع والده، فلن يفضح أسراره للمسؤولين، بعد أن قتل والده رفيق روبرت، لم يكن لديه أي علاقة بعائلة غرايسون على الإطلاق» سأل جوش بينما بدأ إريك في لصق المزيد من الأوراق على الجدران. «روبرت لم يخبر المسؤولين أبدًا، لقد أخبر رفيقه الذي أخبر المسؤولين، ولكن بما أنه كان ملكًا، لم يتم فعل أي شيء ومر الأمر بطريقة ما» قلت لكنني الآن أعرف أن الوقت قد حان لشرح ما، شيء كنت أعرف أنه سيحطم قلب غراي بمجرد أن يسمع. «الآن لما حدث لماتيلدا، كما بدأ إريك في شرح، لم يكن والدك ينوي قتل ماتيلدا أبدًا، بل كان ينوي بيعها وجعل الأمر يبدو كما لو أنه قتلها» شرحت الأمر الذي يمكنني أن أخبره تسبب في غضب غراي، لكنني لم أنته «لقد جعل روبرت يجد جهات اتصال لأي شخص يعتقد أنه مهتم بشراء شيء ما، أريد أن أشير إلى أنه لم يخبر روبرت أبدًا بما كان ينوي بيعه، ولكن على أي حال، في اليوم الذي حدث فيه هذا، التقى والدك بروبرت متتبعًا والدك كانت ماتيلدا» واصلت بينما يتحدث جوش ليطرح سؤالاً، لم يذهب غراي للتحدث بعد. «إذن روبرت لم يكن يعرف ما الذي كان يضعه في إعلان، كيف تمكنوا من الحصول على أشخاص يريدون شراء ماتيلدا إذا لم يكن يعرف؟» سأل جوش وهو شيء لم أفهمه عندما نظرنا إليه لأول مرة. «والد غراي كتب الإعلان، روبرت أرسله للتو دون قراءته، لذلك ربما يمكنك تخمين ما كان رد فعله عندما أدرك أنها ماتيلدا التي كان الإعلان عنها، رفض روبرت في البداية أن يلعب أي دور ولكن بطريقة ما تمكن من إقناعه، نحن لا نعرف كيف في هذه المرحلة» قلت بينما كان إريك يسلمني منشورًا، المنشور الذي وضعه والده للأشخاص الذين يريدونها. أعطيتها لغراي الذي نظر نظرة واحدة وألقاها على الطاولة وهو يهز رأسه، لو كان يعلم فقط مدى الظلام الذي سيصبح عليه الأمر حقًا. «التقوا في البحيرة حيث تم إعداد شيء من نوع المزاد، تم وضع ماتيلدا على منصة حيث سيقدم المشترون عطاءات لشرائها، سار كل شيء بسلاسة في البداية وفاز بها شخص ما وكان على استعداد لدفع مليون جنيه إسترليني لوالدك مقابلها» تنهدت وأنا أتخيل ما كان على تلك الفتاة المسكينة أن تفكر فيه عندما كان كل هذا يحدث «ذهبوا للقيام بالانتقال لكن ماتيلدا لم تكن لتنزل دون قتال، قاتلت وتمكنت من إسقاط الرجل الذي كان ينوي شراءها وعض والدك بشدة، لدرجة أنها أزالت بضع طبقات من جلده، يرميها بعيدًا حيث تضرب رأسها وتفقد الوعي» قلت وأنا على وشك إنهاء القصة، لكنني لم أصل إلى أسوأ جزء بعد. «كانت كما وصفوها بضائع غير مرغوب فيها وغادر جميع المشترين، هذا أغضب والدك الذي التقطها وألقى بها في البحيرة، ذهب روبرت لإنقاذها لكن والده أمسك به وأُغمي عليه أيضًا حتى لا يتمكن من ذلك، لهذا السبب تم العثور عليها بعد أيام في الماء» قلت وأنا أختتم القصة والدموع تلسع عيني وأنا أتحدث، ينهض غراي من كرسيه وهو يحدق في النافذة. «سنخرج للحظة» قال جوش قبل أن يخرج هو وإريك من الغرفة، عندما يغلق الباب، ينهار غراي بالبكاء. ركضت إليه ولففت ذراعي حولي بينما كان يشهق، يضع رأسه على كتفي وهو يبكي بلا سيطرة، هذا هو السبب في أنني لم أرده أن يكتشف كل شيء حتى نعرف كل التفاصيل، ما زلنا ضائعين في بعض الأجزاء. «كان بإمكاني مساعدتها، بصفتي شقيقها، كانت مهمتي حمايتها» تمكن من القول من خلال البكاء، أمسكت به بقوة أكبر وأنا أعلم مدى عدم صحة ذلك. «غراي، كنت صغيرًا بنفسك فقط، حتى لو حاولت، لكان والدك قد أوقفّك، لا يمكنك إلقاء اللوم على نفسك» أخبرته وأنا أتمنى فقط أن أتمكن من إيصال مدى خطأه. «إنه محظوظ لأنني لا أستطيع الذهاب إلى القلعة في هذه اللحظة، أو كنت سأمزقه إلى أشلاء في هذه اللحظة!» يزأر ولكنه يستمر في البكاء، هززت رأسي مبتعدة حتى يتمكن من رؤيتي. «لن أدعك تفعل ذلك، هل تعرف لماذا؟ لأنك لا تشبه ذلك الرجل، أنت لطيف ومراعي وتضع الآخرين قبل نفسك» قلت وأنا أنظر في عينيه بينما كنت أتحدث. «سنجعل إريك وأنا هذه القضية محكمة الإغلاق ونتأكد من الإبلاغ عن جميع جرائمه، ونتأكد من أنه يدفع ثمن كل هؤلاء الأشخاص الذين آذاهم، وخاصة ماتيلدا، سأتأكد من أنه يدفع ثمن إيذائها على الإطلاق» قلت وأنا أمسح بعض دموعه، يبتسم قليلاً ولكنه سرعان ما يلفني في عناق مرة أخرى. بعد قليل، هدأ غراي، حتى أن جوش وإريك عادا إلى الغرفة حتى نتمكن من مراجعة ما تعلمه عن روبرت ورفيقه. لم يكن الأمر بهذه البساطة كما اعتقدنا جميعًا في البداية، لقد كان موقفًا فوضويًا. هذه المرة كنت أجلس على حجر غراي، قال إنه يريدني بالقرب منه بعد كل قصة كان عليّ أن أفعلها. وقف إريك بجوار جدار الأوراق مع الخرائط والصور، بينما جلس جوش على الجانب الآخر من الغرفة في محاولة لفهم ما كان على الحائط. كان الأمر مربكًا للأشخاص الذين لم يعرفوا نظامنا، ولكن بالنسبة لنا كان الأمر منطقيًا تمامًا. «حسنًا، دعنا نعود إلى سبب توقف روبرت وأبيك عن كونهما أفضل أصدقاء، حسنًا، بعد الحادث، كان روبرت يمر بالكثير بسبب ما شهده في ذلك اليوم، حسنًا، لقد وثق في رفيقه ودعنا نقول إنها شعرت بالاشمئزاز الشديد مما حدث» قلت بينما يشير إريك إلى صورة لرفيق روبرت من الحائط، كان لديها شعر أحمر مشرق وعيون خضراء زاهية، إنه لأمر محزن للغاية ما حدث لتلك الفتاة المسكينة «أخبرها روبرت أنها لا تستطيع الإبلاغ عما حدث للمسؤولين، ولكن لحسن الحظ، فعلت رفيقه على أي حال وهذا هو السبب في أننا نعرف ما نعرفه عن ما حدث، حسنًا، بما أنه كان ملكًا، لم يخضع للمساءلة على الإطلاق ودفع المسؤولون الأمر تحت البساط وتصرفوا وكأنهم لا يعرفون شيئًا» أواصل الشرح، أنا سعيد جدًا لأنني وإريك تخلصنا منهم عندما فعلنا. «وصلت الكلمة إلى والدك عما حدث وكان غاضبًا، اتصل بروبرت في تلك الليلة وانطلق عليه للتو، وأخبره أنه من الأفضل أن يتخلص من رفيقه أو أنه سيفعل من أجله» قلت ولكن مرة أخرى تحدث جوش ليطرح سؤالاً آخر. «هل هذا هو سبب إشعاله للنار في المنزل؟» سأل لكنني هززت رأسي لا له، يجب أن يكون مرتبكًا بالجدول الزمني. «لا، إذا كنت تتذكر، وقع الحريق بعد أيام قليلة من تزييف والدة غراي وفاتها، كان ذلك الذكرى العاشرة لوفاة ماتيلدا. يقول روبرت للملك إنه لن يفعل شيئًا من هذا القبيل وإذا تجرأ الملك على المحاولة، فسوف يذهب روبرت بالدليل ويظهر للجميع الجرائم الفظيعة التي ارتكبها الملك على مر السنين» قلت وأنا أنظر إلى غراي لأرى ما إذا كان بخير، يرسل لي ابتسامة وهو يومئ لي لأستمر «دعنا نقول فقط أن العلاقة بين أبيك وروبرت وصلت إلى طريق مسدود، لم يزعج والدك روبرت بعد ذلك ووظف رجالاً جددًا للقيام بعمله القذر، والذي انتهى به الأمر إلى أن يكون سايروس وأبي» قلت ولكن هذه المرة لم يكن جوش هو الذي تحدث ليسألني سؤالاً، بل غراي. «قلت إن الحريق الذي أودى بحياة رفيق روبرت مرتبط، بأي طريقة؟» سأل مما يجعل إريك يحول انتباهه إلى جزء مختلف من الحائط، جزء الحريق في منزل روبرت. «كما تعلم، كان والدك يمر بقوائم الأشخاص الذين لم يحبهم ويجبرهم على الخروج من منازلهم، كان روبرت أحد هؤلاء الأشخاص الذين لم يحبهم، حاول أن يجعله ينتقل لكن روبرت قال إنه سيذهب إلى الصحف إذا تجرأ على المحاولة وهذا نجح لبضع سنوات، كان ذلك حتى الحادث مع والدتك» قلت وأنا أنظر إلى غراي الذي يدحرج عينيه، من المدهش أنه إذا ذكرتها قبل أسبوع، لكان قد بكى، لكنه الآن يشعر بالاشمئزاز حتى بمجرد التفكير بها «لقد علم أنك على وشك سجنه وكان يحتاج فقط إلى معالجة نهاية سائبة أخرى، عندها أحرق المنزل مما أدى إلى مقتل رفيق روبرت» شرحت على وشك الدخول في موضوع والدة غراي، ولكن قبل أن أتمكن من سماع الصراخ من الخارج. من فضلك، لا تقل أن روبرت قد وجدنا.