ليس خطأك
تحذير- هذا الفصل يتضمن انتحارًا، إذا كان هذا الأمر يزعجك، فيرجى تخطي هذا الفصل.
بقيت لوحدي في المستودع المظلم لبضع دقائق، كنت أشُدُّ الحبال المشدودة التي ربطت يدي معًا، لكن لم يكن هناك فائدة. استمريت في محاولة ربط العقل بـ غراي أيضًا، لكنها لم تنجح أبدًا، أي مادة كيميائية أمسك بها روبرت على وجهي فعلت شيئًا لذئبي. كان الهدوء غريبًا مما جعل معدتي تنقلب، لم أعرف أين أخذ إليزابيث أو ماذا كان يفعل بها.
تمر بضع دقائق أخرى صامتة حتى يفتح الباب مرة أخرى، يدخل روبرت وحده، مما يجعلني أشعر بالمرض مرة أخرى، أين إليزابيث؟
"الآن تم الاعتناء بذلك" يبتسم راكعًا أمامي، لم أعرف ما الذي كان يدور في رأسه، لكنني لم أحبه، "أنا وأنت سنذهب في نزهة" يبتسم وهو يسحب السكين من جيبه ويحررني من الكرسي.
يمسك بذراعي ويسحبني خارج المستودع، كنت أعرف أنه يجب عليّ فقط أن أتعاون مع أي شيء كان يخطط له، وهو ما كنت لا أزال أجهله! بمجرد فتح باب المستودع، أرى سيارة متوقفة بالخارج، بدأت أنظر حولي على أمل أن ألقي نظرة خاطفة على إليزابيث أو حتى إشارة إلى ما حدث لها، لكنني لم أرَ شيئًا. تم نقلي إلى السيارة حيث فتح مقعد الراكب، طلب مني الصعود وهو ما فعلته لعدم الرغبة في أي قتال على الإطلاق. بدأت أنظر حول الجزء الخلفي من السيارة على أمل رؤية إليزابيث، ولكن مرة أخرى لا شيء، من فضلك لا تقل إنه جرحها بشدة.
صعد بسرعة إلى جانبه من السيارة بابتسامة على وجهه، أرسلت له واحدة صغيرة مرة أخرى لم تكن حقيقية على الإطلاق، لكن حياتي كانت في يديه. بدأ تشغيل السيارة وبدأ يقودنا بعيدًا عن المستودع وإلى حيث لا يعرف أحد، استمر في النظر إلي مبتسمًا ثم استدار مرة أخرى إلى الطريق.
"إلى أين تأخذني؟" سألت أريد أن أعرف الإجابة ولكن أيضًا لا أريد ذلك، كنت خائفًا من أنه سيأخذني إلى مكان ما لإيذائي.
"إلى حيث بدأ كل شيء" تمتم وهو يدير زاوية حادة، تغير وجهه قليلاً عند الإجابة على هذا السؤال، كما لو أنه لم يكن لديه أي تعبير.
قدنا في صمت لبضع دقائق، كنت مرعوبة ولا أعرف كيف أجمع جملة كاملة. ليس لدي أدنى فكرة عما كان يدور في رأس روبرت، لم يكن هذا جزءًا من خطته على ما أعتقد، لذا ربما كان يفكر فيما يجب عليه فعله. بدأنا في المرور على مجموعة من الأشجار ونتحرك بالفعل عن الطريق الرئيسي، لم ننزل إلى طريق آخر بل كنا نقود بالفعل عبر ما بدا وكأنه غابة صغيرة. كانت السيارة تقفز في كل مكان، كانت هناك أوقات اعتقدت فيها أن السيارة ستعلق.
"تذكرني بها كثيرًا" قال بشكل عشوائي بعد أن كان صامتًا، نظرت إليه وأنا لا أفهم تمامًا ما قصده، "أنتِ لطيفة جدًا كما كانت، أنتِ شجاعة جدًا كما كانت، لديكِ نفس الابتسامة" تنهد وهو ينظر إلي للحظة، نواصل القفز لأعلى وأسفل مع ازدياد كثافة الغابة.
"من؟" سألت وأنا أنظر إليه بينما يلفت شيء يلمع في المسافة البعيدة انتباهي، على الأقل أعرف أننا نتجه على الأرجح نحو شيء ما! كان الوقت يقترب الآن من وقت الغسق، وهذا جعل التجربة أكثر برودة.
"إيلي" هذا كل ما قاله بينما بدأت السيارة تصدر بعض الأصوات الغريبة، بعد بضع ثوانٍ أخرى توقفنا.
لعن روبرت وضرب عجلة القيادة بشكل متكرر بغضب، بعد حلقة الغضب بأكملها وضع رأسه على عجلة القيادة وعينيه مغلقتين للحظة. بقيت هناك أنظر حولي إلى المنطقة المحيطة، لكنني لم أستطع رؤية أي شيء من شأنه أن يعطيني فكرة عن مكاننا، كل ما كان موجودًا هو الأشجار فوق المزيد من الأشجار. يفتح بابه ويخرج ويعود إلى الصندوق، يقضي بضع دقائق هناك قبل أن يأتي إلى جانبي من السيارة. لكن ما كان يحمله على كتفه أرعب وأجاب على أحد أسئلتي، كانت إليزابيث تتدلى على كتفه بينما فتح بابي.
نزلت بينما أمرني بذلك قبل أن يتم اصطحابي أعمق في الغابة، كانت يده تمسك بذراعي بإحكام بينما كان الآخر يحافظ على إليزابيث على كتفه. في ذهني كنت أفكر في مسارات هروب متعددة ولكن لم يتضمن أي منها مساعدتي لإليزابيث، لم يكن هناك جزء مني يريد أن يتركها. من يقول إذا هربت وأمسك بي فلن ينتهي بي الأمر مثل إليزابيث؟ الآن أنا في جانبه الجيد وهو مكان أريد البقاء فيه خلال هذا.
في ما يبدو وكأنه إلى الأبد، بدأت الأشجار في التناقص، كان مصدر الضوء الذي رأيته في السيارة يأتي من فانوس صغير على عمود، كما تعلمون تلك المصابيح القديمة حقًا. وقفت بحيرة ضخمة في منتصف الحقل المفتوح، كان لديها أحد تلك الأرصفة الخشبية التي يمكن للمرء أن يصطاد منها. هذا عندما تضربني، قال غراي إن ماتيلدا قُتلت في البحيرة على بعد ليس بعيدًا عن القلعة، كان روبرت هناك عندما حدث كل شيء وهو أحد الأسباب التي جعلت بريستون يحرق منزله. هذا هو المكان الذي بدأ فيه كل شيء!
يواصل سحبي نحو البحيرة وعلى الرصيف الخشبي، بمجرد وصولنا إلى النهاية، يلقي بإليزابيث على الأرض. تسبب هذا في اهتزاز وتزعزع الرصيف بأكمله، لا يمكن معرفة مدى قدم هذا الرصيف، دعنا نأمل ألا يستمر في إلقاء أشياء ثقيلة على هذا الرصيف. كان يقترب الخريف، مما يعني أنه لم يكن بنفس درجة الحرارة، لن تكون المياه دافئة جدًا خاصة في الليل!
يمشي بي إلى الجانب ويخبرني بالجلوس، أفعل كما قيل لي حيث يخرج حبلًا سميكًا آخر من جيبه ويربط يدي المربوطة بالفعل بأحد الأعمدة. بمجرد أن علقت بأمان، وقف، ووضع يديه على وركيه وهو يحدق في المياه المفتوحة.
"كما تعلمين هذا هو المكان الذي حدث فيه كل شيء، إنه مكان جميل جدًا مما يجعل من الحزن أن جميع الأحداث قد أثرت عليه" قال وهو لا يزال يأخذ المنظر.
"ماذا نفعل هنا يا روبرت؟" سألت أخيرًا وأنا أبدأ في الشعور بمزيد من الثقة للتحدث إليه، تنهد وهو راكع أمامي.
"لم تكن هذه هي الخطة أبدًا، لكنها اضطرت إلى فتح فمها" قال وهو ينظر مرة أخرى إلى إليزابيث، لم أرها تتحرك بعد مما أرعبني من أنها أصيبت بجروح بالغة "أنا آسف لأنك أدخلت في هذا، سأدعك تذهبين، لكنني أعرف أنك ستعودين إلى رفيقك وتمنعينني من فعل ما يجب فعله" تنهد وهو يضع يده على خدي كما فعل في المستودع، مرة أخرى أريد أن أتحرك للخلف، لكنني أعرف أنه من الأفضل ألا أفعل ذلك.
"من فضلك مهما كنت تخططين له، لستِ بحاجة إلى المضي قدمًا فيه، فقط دعي أنا وإليزابيث نذهب وسأخبر غراي ألا يحاول العثور عليكِ بعد الآن" أقترحت محاولة للتفكير معه، كنت أعرف أنه إذا حدث ذلك فلن يتوقف غراي حتى يمسك به.
"لقد فات الأوان على ذلك، لا تقلقي يا كلارا، لن أؤذيكِ، أنتِ تشبهين إيلي جدًا، لا يمكنني أن أؤذي نفسي، لكنها" قال وهو ينظر مرة أخرى إلى إليزابيث، هذا ما أخاف منه بشدة "أنا وهي سنفعل أخيرًا ما هو صحيح بعد كل هذه السنوات، أحتاج منك فقط أن تعديني بعدم ترك ذكرى إيلي تموت، يحتاج الناس إلى تذكرها على أنها الشخص الرائع الذي كانت عليه وليس لما سيحدث" تنهد، مرة أخرى تتشكل الدموع في عينيه، وهذا جعل الشعور الرهيب يزداد قوة، لن تخبر شخصًا بذلك إلا إذا كنت تخطط لعدم التواجد بعد الآن.
"من فضلك يا روبرت، يمكننا حل كل شيء لستِ بحاجة إلى فعل ما أنتِ على وشك القيام به" توسلت في الغالب من أجل إليزابيث وأيضًا من أجل غراي، لا يمكنه أن يفقد والدته مرة أخرى بعد استعادتها للتو، لم يجرِ حتى محادثة كاملة معها بعد.
"هذا هو ما يجب فعله يا كلارا، من فضلك فقط قولي إنكِ ستعدينني" قال وكلا يديه الآن على جانبي خدي، أومأت برأسي ببطء والدموع تتدحرج على خدي على أمل أن أوافق فسوف يمنحني المزيد من الوقت.
ابتسم ووضع قبلة على جبهتي قبل أن ينهض على قدميه، نظر مرة أخرى إلى المسافة قبل أن يقول إنه بحاجة إلى الحصول على بعض الأشياء من السيارة. أراقبه وهو يغادر ويعود إلى الأشجار الكثيفة، بمجرد أن أصبح خارج الأنظار، بدأت في سحب الحبال على أمل تخفيفها قليلاً.
"إليزابيث، من فضلك يجب أن تستيقظي قبل أن يعود، لدي شعور سيئ حقًا بأنه سيؤذيكِ، من فضلك" صرخت وأنا أمد قدمي لتحريكها قليلاً، لم أستطع تركها تؤخذ هكذا "من فضلك يا إليزابيث، غراي يحتاجكِ، لا يمكنه أن يفقدكِ مرة أخرى، فقط استيقظي من فضلك!" توسلت وأنا أركلها مرارًا وتكرارًا، كنت بحاجة إليها لفتح عينيها، لم أعرف مقدار الوقت الذي أمضيته حتى عاد.
من خلال ركلاتي أرى عينيها تفتحان قليلاً، هذا يجعلني أبتسم وأخبرها أنها بحاجة إلى الجري وطلب المساعدة، لكنها بدت وكأنها على وشك أن تغلق عينيها مرة أخرى.
"إليزابيث لا، غراي يحتاجكِ!" بدأت أبكي مرة أخرى، لم أستطع أن أدعها تغلق عينيها مرة أخرى!
"لا، هو لا، لديه أنتِ" تمتمت بعينيها وهي تبدأ في الإغلاق "اعتنِ بفتى صغيري من أجلي" قال قبل أن تغلق عينيها تمامًا وتختفي.
"لا من فضلك استيقظي!" صرخت وأنا أرى الحركة في الأشجار ويخرج روبرت، كان لديه ما بدا وكأنه أكياس من الصخور في يديه.
أرسل لي ابتسامة بينما بدأ في ربط بعض أكياس الصخور على قدمي إليزابيث، هذا هو الوقت الذي ينقر فيه في رأسي، لا لا لا!
"روبرت من فضلك لست مضطرًا إلى فعل هذا، إذا توقفتِ الآن يمكنني حل كل هذا حسنًا، سأبعد غراي عنك، سأبعد الجميع عنك، يمكنني أن أحصل لكِ على منزل لطيف في مكان ما بعيدًا عن هذا المكان، هذه ليست الإجابة" بدأت أتوسل إليه لكنه هز رأسه، وانتقل لربط أكياس الصخور بقدميه.
"حتى لو كنت بعيدًا، فإنهم ما زالوا يتبعون كلارا، لا تقلقي، لا شيء من هذا يرجع إليكِ" ابتسم لي قبل أن ينظر مرة أخرى إلى قدميه "أحتاج فقط أن تحافظي على الوعد معي حسنًا؟" سأل ووقف على قدميه وهو ينظر مرة أخرى إلى الماء، ثم إلى إليزابيث.
"سأحافظ على الوعد على أي حال، يمكننا أن نحكي قصة إيلي معًا من فضلك لستِ مضطرًا إلى فعل هذا" توسلت إليه مرة أخرى لكنه هز رأسه تمامًا كما يفعل دائمًا.
"هذا شيء يجب أن تفعليه وحدك" ابتسم قبل أن يمد يده للحصول على إليزابيث، كانت أثقل بكثير الآن بسبب الصخور لكنه تمكن من حملها.
اتخذ خطوات بطيئة نحو حافة الرصيف وهو ينظر إلى الماء، تنهد وهو يستدير لينظر إلي.
"من فضلك يا روبرت، إيلي لن ترغبكِ في فعل هذا من فضلك، فكري فيها!" صرخت وأنا أضغط بقوة على الحبال للتحرر، لكنني لم أستطع.
"شكرًا لكِ يا كلارا، لقد كنتِ لطيفة جدًا معي، أنتِ لا تفهمين ما يعنيه ذلك، تذكري أن هذا ليس خطأكِ" ابتسم قبل أن يقفز من الرصيف، رش كبير جعلني أصرخ باسمه مرارًا وتكرارًا.
"روبرت! إليزابيث! لا! لا!" صرخت وأنا أسقط على الجانب وأبكي بلا سيطرة، وحدي في ليلة الخريف الباردة.
"لا!" صرخت وأنا أسقط على الجانب وأبكي بلا سيطرة، وحدي في ليلة الخريف الباردة.