Kapitel 29

Er hörte Stille vom anderen Ende der Leitung, bevor Mr. Black lachte. „Gut“, murmelte er mit rauer, aber leicht liebevoller Stimme. „Ich höre das lieber… Aber denk dran, Junge, ihre Sicherheit geht vor. Immer.“ Derricks Herz pochte vor Aufregung und Sorge. Er verstand die Bedeutung von Mr. Blacks Worten. Sarah und die Jungs zu beschützen, wäre ihre oberste Priorität, selbst wenn das bedeutete, die Tiefe seiner Gefühle für Sarah zu verbergen. „Ich weiß, Sir“, antwortete Derrick, seine Stimme voller Respekt. „Nun“, fuhr Mr. Black fort, „lasst uns einen Weg finden, wie du sie öfter sehen kannst. Diskret, versteht sich.“ Erleichterung überkam Derrick. Er war nicht allein. Sie würden einen Weg finden. Sarah mischte sich ein, ihre Stimme ein bisschen atemlos. „Opa hat Recht, Derrick. Wir können einen Zeitplan ausarbeiten, vielleicht ein paar vorher vereinbarte Besuche…“ Plötzlich seufzte Mr. Black. „Apropos Besuche, ich erinnere mich gerade, dass ich ein… Treffen in der Stadt habe. Dringende Angelegenheit, verstehst du.“ Derrick und Sarah tauschten einen wissenden Blick aus. Es war offensichtlich, dass Mr. Black eine Gelegenheit für sie schuf. Ein stilles Dankeschön hallte in Derricks Herzen wider. „Okay, Opa“, sagte Sarah mit einem spielerischen Lächeln in der Stimme. „Wir verstehen. Hab ein produktives Treffen.“ „Werde ich haben“, kicherte Mr. Black, bevor er auflegte. Stille kehrte wieder ein, diesmal eine andere Art, aufgeladen mit unausgesprochener Spannung und einem Aufflackern von etwas mehr. „Also“, begann Derrick mit leiser Stimme. „Über das, worüber wir geredet haben…“ Sarah hustete leise, ein Hauch von Verlegenheit färbte ihre Wangen. „Ja, was das angeht…“ Ihre Unterhaltung begann langsam, wurde aber schließlich fließender, als sie über Planung und Timing sprachen. Trotzdem wirbelte unter der Oberfläche ein Strom unterdrückter Gefühle herum. Sie beide wussten, dass unausgesprochene Gefühle zwischen ihnen schwebten, eine Verbindung, die durch ihre gemeinsame Erfahrung wiederbelebt wurde. Derrick holte tief Luft. Ihm wurde klar, dass er es nicht länger aufschieben konnte. „Sarah“, sagte er mit nervösem, aber bestimmtem Ton. Sarah erwiderte seinen Blick, ein Funkeln von Neugierde tanzte in ihren Augen. „Was ist denn, Derrick?“ Er zögerte, dann platzte er heraus: „Es gibt einen Grund, warum ich die Jungs so oft sehen wollte. Es ist nicht nur, weil sie meine Söhne sind, sondern auch aus anderen Gründen.“ Sarah hörte auf zu atmen und spürte, wie ihr Herz in ihrer Brust raste. Sie wusste, worauf das hinauslaufen würde, und ein Teil von ihr wünschte es sich, während sie es gleichzeitig fürchtete. Derrick stoppte und versuchte, die passenden Worte zu finden. „Es ist, weil ich immer noch…“ Er hörte plötzlich auf zu reden und beendete den Satz nicht. Doch sein Blick in ihre Richtung, zusammen mit der intensiven Emotion in seinen Augen, vermittelte eine bedeutende Botschaft. Sarah empfand eine Mischung aus Freude und Angst, als ihr Herz leichter wurde. In diesem Moment waren die sanften Geräusche des freudigen Gurrens der Zwillinge von oben zu hören, die als sanfte Erinnerung an ihre Anwesenheit dienten. Sarah griff aus, ihre Hand schwebte über seiner. „Wir können jetzt nicht darüber reden, Derrick“, flüsterte sie, ihre Stimme voller Frustration und einem Hauch von Traurigkeit. „Nicht bei allem, was gerade passiert.“ Derrick verstand. Ihr Fokus durfte nicht nachlassen. Sich selbst und ihre Söhne zu schützen, musste an erster Stelle stehen. Aber der Same war gesät. Seine Gefühle für Sarah waren offen zutage getreten, und das Wissen löste in ihm ein Feuer der Entschlossenheit aus. Er verringerte den Abstand zwischen ihnen, seine Hand umfasste sanft ihre. „Du hast Recht, Sarah“, sagte er, seine Stimme tief und intensiv. „Wir können jetzt nicht darüber reden. Aber wenn das alles vorbei ist, wenn Bobby abgefertigt ist, nehme ich dich mit aus. Auf ein richtiges Date.“ Sarah lächelte zögernd, eine Mischung aus Hoffnung und Vorsicht spiegelte sich in ihren Augen. „Wir werden sehen“, antwortete sie und drückte sanft seine Hand. Als er an diesem Abend nach Hause ging, konnte Derrick Sarahs Bild nicht aus dem Kopf bekommen. Jeder Moment, den er mit ihr verbrachte, und jeder Blick, den sie austauschten, ließen seine Gefühle für sie nur stärker werden. Er ging ihre Dialoge in seinem Kopf immer wieder durch, jedes Wort fest in seinem Geist eingeprägt. Als er es sich in seiner friedlichen Wohnung gemütlich machte, konnte er Sarahs Abwesenheit stark spüren. Er sehnte sich danach, ihre Stimme zu hören und ihr Lächeln wiederzusehen. Doch er war sich bewusst, dass er Geduld zeigen musste. Große Leistungen erforderten Geduld, und er war entschlossen, Erfolg zu haben, ungeachtet aller Herausforderungen, die sich stellen könnten. Derrick ließ sich auf die Veranda-Schaukel fallen und spürte immer noch die Wärme des Tages, selbst nachdem die Sonne untergegangen war. Jedes Mal, wenn sie zusammen lachten oder ihre Hände sich berührten, hallte es in seinen Gedanken nach. Er war verloren, hoffnungslos in Sarah verliebt. Er konnte es kaum erwarten, bis alles geregelt war, bevor er wieder mit ihr auf ein Date ging. Plötzlich blitzte ein schelmischer Glanz in seinen Augen auf. Er fuhr zu Mr. Blacks Haus, rannte hinein, die Fliegengittertür knallte zu. Sarahs Gesicht blitzte in seinem Großvaters wissendem Blick auf, als Derrick ins Wohnzimmer stürmte. „Mr. Black, ich brauche Ihre Hilfe“, platzte Derrick heraus und erlaubte sich kaum, zwischen den Worten zu atmen. „Ich muss Sarah wiedersehen, bald. Also, morgen bald.“ Mr. Black kicherte, ein leises Grollen, das in seinen Falten tanzte. „Klingt ernst, Junge. Was hast du dir vorgestellt?“ Derrick erklärte die missliche Lage, seine Wangen wurden warm bei dem Gedanken an ein geheimes Date. „Aber es muss irgendwo versteckt sein, irgendwo, wo uns niemand sieht.“ Mr. Black, ein pensionierter Fischer mit einem Funkeln in den Augen, grinste. „Es gibt eine abgelegene Bucht ein paar Meilen die Küste hinunter, perfekt für ein Picknick unter dem Mondschein.“ „Was ist mit den Kleinen?“ dachte Derrick. Er fühlte sich wieder wie ein Teenager, der Dates und Überraschungen plante. „Die Kleinen werden unruhig. Wie wäre es, wenn ich sie morgen Nachmittag zum Angeln mitnehme, damit ihr beide etwas Freiraum habt?“ schlug Mr. Black vor. Eine Welle der Erleichterung überkam Derrick. „Perfekt! Sie sind ein Lebensretter, Mr. Black. Jetzt kommt der schwierige Teil – Sarah überzeugen.“ Der nächste Tag verlief quälend langsam. Schließlich, als die Dämmerung den Himmel in feurigen Farbtönen bemalte, stand Derrick nervös vor Sarahs Tür, rote Rosen und Geschenke in der Hand. Er klopfte an die Tür und wartete geduldig, bis Sarah herauskam. Nach ein paar Sekunden öffnete sich die Tür. „Hey“, begrüßte Sarah. „Alles in Ordnung?“ Fragte sie, überrascht, dass er am nächsten Tag zurück war. „Ja, nun…“ Er atmete tief durch. „Ich weiß, das ist verrückt, aber ich habe mich gefragt… ob du Lust hättest, mit mir auszugehen? Heute Abend?“ Sarah blinzelte, überrascht von der Plötzlichkeit. „Ein Date? Derrick, wir gerade…“ „Ich weiß, ich weiß“, warf er ein, seine Stimme sank zu einem leisen Flehen. Warum sollte ich glauben, dass dies mehr als nur eine Ablenkung ist, nach allem, was passiert ist? Derrick atmete tief ein, suchte Blickkontakt mit Sarah und bat sie still um Verständnis. „Sarah, ich kann die Bindung, die wir teilen, nicht ignorieren. Jede Sekunde, die ich mit dir verbringe, fühlt sich an wie ein frischer Windstoß inmitten von Unordnung. Du bringst meine Lebensfreude zurück und lässt mich an endlose Möglichkeiten glauben. Ich verstehe, dass die aktuelle Situation komplex ist, aber ich bin nicht bereit, sie zu verschieben. Ich möchte diesen Moment festhalten, mit dir Erinnerungen schaffen, die wir immer schätzen werden. Ich bitte dich, mich die Tiefe meiner Gefühle für dich zeigen zu lassen.“ Sarah war hin- und hergerissen, hörte zu, hin- und hergerissen zwischen dem Nachgeben gegenüber ihren Gefühlen und der Vorsicht. Nachdem sie zuvor Schmerz erlebt hatte, erfüllte sie die Vorstellung, sich noch einmal auszusetzen, mit Angst. Er griff langsam aus und strich sanft eine lose Haarsträhne von ihrer Wange. Das Gefühl seiner Berührung ließ einen Schauer ihren Rücken hinunterlaufen, was in krassem Gegensatz zu der inneren Unruhe stand, die sie empfand. „Ich verstehe, dass die Dinge kompliziert sind“, fuhr er fort, seine Augen fixierten ihre. „Möchtest du nicht, selbst wenn nur für einen kurzen Moment, aus all dem ausbrechen? Einfach Sarah und Derrick sein, für einen Abend?“ Sarah seufzte, ihr Blick huschte zu Boden. Die Wahrheit war, dass der Gedanke, der ständigen Anspannung zu entfliehen, einfach seine Gesellschaft zu genießen, ohne das Gewicht ihrer Situation, unglaublich verlockend war. Aber das Risiko, das Potenzial für weitere Komplikationen, nagte an ihr. „Was ist mit den Jungs, Derrick?“, fragte sie schließlich, ihre Stimme kaum ein Flüstern. „Was, wenn etwas passiert?“ „Mr. Black nimmt sie morgen Nachmittag mit zum Angeln“, erklärte Derrick. „Er hat angeboten, uns etwas Freiraum zu geben. Es werden ein paar Stunden sein, nur wir, in einer abgelegenen Bucht an der Küste. Eine Chance, zu reden, uns wiederzuverbinden, ohne dass jemand anderes dabei ist.“ Er bot die roten Rosen an, ihre weichen Blütenblätter hoben sich vom schwindenden Licht ab. „Betrachte es als eine Gelegenheit zu bestimmen, ob es noch eine Verbindung zwischen uns gibt, Sarah. Eine Chance, die Dinge herauszufinden, weg vom Chaos.“ Sarah zögerte, die Rosen waren ein stummes Fragezeichen in ihrer Hand. Die Vorstellung von einem geheimen Date, einem kurzen, gestohlenen Moment der Normalität, war sicherlich attraktiv. Doch es gab immer noch einen Teil von ihr, der zögerte und vorsichtig war, ihre Emotionen nicht die Kontrolle übernehmen zu lassen und möglicherweise zu Herzschmerz zu führen. Nachdem sie tief eingeatmet hatte, fixierte sie schließlich seine Augen, ein Hauch von Trotz blitzte in ihrem Blick. „In Ordnung, Derrick“, gestand sie. „Du hast mich überzeugt. Aber das ist nur ein Date. Keine Versprechungen, keine Erwartungen. Nur eine Chance zu sehen, wo wir stehen.“ Derricks Gesicht hellte sich mit einem Lächeln auf und er fühlte sich erleichtert. „Das ist das Einzige, worum ich dich bitte“, antwortete er, ergriff die Rosen wieder und legte sie zart hinter ihr Ohr.