Kapitel 55

In einem sauberen Verhörraum strahlten die hellen Neonröhren ein fahles Licht auf die beiden Kriminellen, deren Selbstbewusstsein jetzt von einer beängstigenden Angst abgelöst wurde. Detective Miller saß ihnen gegenüber, ihre Augen zeigten eine starke Entschlossenheit, als sie leicht eine Akte auf dem Tisch antippte. „Okay, meine Herren", begann sie, ihre Stimme ohne jegliche Wärme. „Wir verstehen, dass Sie nicht aus sozialen Gründen hier sind. Warum erzählen Sie uns nicht, warum Sie sich entschieden haben, Mr. Duke und Ms. Jones einen Besuch abzustatten?" Der Mann mit dem Springmesser, dessen Gesicht von der Auseinandersetzung bei seiner Verhaftung geprellt war, schwieg, sein Blick huschte nervös zwischen Miller und ihrem Partner hin und her. Der andere Schläger schien jedoch begieriger zu sein, zu beschwichtigen. „Wir haben nur… unseren Job gemacht", stammelte er, ein Zittern in der Stimme. „Und wer genau ist Ihr Arbeitgeber?", hakte Miller nach und beugte sich in ihrem Stuhl vor. Der Mann zögerte, warf einen besorgten Blick auf seinen schweigenden Begleiter. Ein angespanntes Schweigen erstreckte sich zwischen ihnen, bevor der Mann mit dem Springmesser endlich sprach. „Hören Sie, Lady", knurrte er, ein Hauch von Trotz flackerte in seinen Augen. „Das ist kein Spiel. Alles, was Sie wissen müssen, ist, dass wir beauftragt wurden, eine Aufgabe zu erledigen." Die beiden Männer zuckten zurück, als Miller ihre Faust auf den Tisch schlug. Sie sagte: „Wir spielen hier keine Spielchen", in einem eisigen Ton. „Die Polizei beschützt diejenigen, denen Sie Schaden zufügen wollten. Die einzige Möglichkeit, Ihre Anklagen nach der Begehung eines schweren Verbrechens zu reduzieren, ist Kooperation. Ihre Drohung war offensichtlich, als ihre Worte dick in der Luft hingen. Der Mann mit der Baseballmütze, dessen Gesicht vor Angst erblasst war, knickte schließlich ein. „Na gut, na gut", stammelte er. „Wir wurden von… von diesem Typen namens Smash angeheuert. Er sagte, es gäbe ein Problem, das behoben werden müsse." „Smash? Smash wer?", hakte Miller nach, ein Aufblitzen von Erkennen flackerte in ihren Augen. „Hab den Nachnamen nicht mitbekommen, Lady", stotterte der Mann, Verzweiflung kroch in seine Stimme. „Er sagte nur, er arbeite für diesen Big Shot, jemanden Wichtiges." Miller tauschte einen Blick mit ihrem Partner aus, ihre Gehirne arbeiteten auf Hochtouren. Die Puzzleteile begannen, sich zusammenzufügen. „Hat dieser Smash noch etwas erwähnt? Vielleicht, wo er gearbeitet hat oder wer dieser 'Big Shot' war?" Der Mann überlegte einen Moment und schüttelte dann den Kopf. „Nur, dass die Ziele sich mit den falschen Leuten anlegten und eine Lektion brauchten." „Und was ist mit Ihnen?", wandte Miller sich dem Mann mit dem Springmesser zu, der immer noch stur schwieg. „Werden Sie still bleiben oder an der Party teilnehmen?" Der Mann funkelte sie an, sein Kiefer war fest zusammengekniffen. Aber der Trotz in seinen Augen war durch ein Aufblitzen von Zweifel ersetzt worden. Er wusste, dass sie in der Nähe waren, dass sein Schweigen seinen Boss nicht mehr lange schützen würde. Mit einem schweren Seufzer sprach er schließlich. „Okay", murmelte er, seine Stimme ein tiefes Knurren. „Wir arbeiten für Smash. Er ist Sicherheitschef für irgendeine große Firma in der Innenstadt. T&T, glaube ich, hieß sie." Ein Keuchen entwich Millers Lippen. Das war ein gezielter Angriff, nicht nur ein gewalttätiger Streich. Ihre Stimme war kaum hörbar, als sie fragte: „Und wer ist dieser Big Shot bei T&T?" Der Mann mit dem Springmesser zögerte einen Moment und spuckte dann mit einem giftigen Zischen einen Namen aus. „Bobby verdammt Duke." Der Raum verstummte, das Gewicht der Enthüllung hing schwer in der Luft. Der Name bestätigte ihre Vermutungen und verband Bobby direkt mit dem versuchten Überfall. Das Spiel hatte eine gefährliche Wendung genommen, und der Kampf für Gerechtigkeit war gerade viel persönlicher geworden. „Okay", sagte sie und notierte ihre Aussagen. „Also, Bobby Duke hat Sie angeheuert, um Sarah und Derrick zum Schweigen zu bringen. Hat er gesagt, warum?" Rico und Scar tauschten ein hilfloses Achselzucken aus. Sie waren Muskeln, keine Vertrauten. „Er hat nicht viel gesagt", murmelte Scar. „Nur, dass sie sich mit Dingen anlegten, mit denen sie sich nicht hätten anlegen sollen." Miller lehnte sich zurück, ihr Verstand raste. Bobby Duke. Der Name passte. Er hatte das Motiv – Sarah und Derrick erpressten ihn. Aber zu Gewalt greifen? Es schien für den polierten Geschäftsmann, den sie in den Nachrichtenberichten gesehen hatte, untypisch zu sein. Doch die Beweise, das Geständnis der Schläger, deuteten auf ihn. Es gab zu viele Puzzleteile, die sich zusammenfügten. „Okay", sagte sie, ein entschlossenes Funkeln in ihren Augen. „Sie beide werden voll und ganz kooperieren. Erzählen Sie mir alles, was Sie über Bobby Duke wissen, seine Operation, alles, was uns helfen könnte, einen Fall aufzubauen." Rico und Scar, die die Schwere der Situation erkannten und versuchten, weitere Anklagen zu vermeiden, willigten bereitwillig ein. Sie erzählten die Details ihrer Geschäfte mit Bobby, die verschlüsselten Nachrichten, die diskreten Treffen, und malten dabei das Bild eines verzweifelten Mannes, der sich mit allen Mitteln an der Macht festhielt. Während Miller zuhörte, begann ein Plan Gestalt anzunehmen. Sie hatten ihren Hebel – das Geständnis der Schläger und die belastenden Nachrichten von Sarah. ***************** Die Mauern des Verhörraums fühlten sich wie eine Welt entfernt von der gemütlichen Hütte an, in der Derrick und Sarah knapp Schaden entgangen waren. Detective Miller, deren Gesicht von einer düsteren Zufriedenheit gezeichnet war, schob Derrick eine Akte über den Tisch. „Wir haben sie", verkündete sie, ihre Stimme war leise, aber entschlossen. „Beide Handlanger von Bobby haben gestanden. Sie gaben zu, dass er sie angeheuert hat, um Sie und Sarah zum Schweigen zu bringen." Derrick spürte eine Welle der Erleichterung über sich hinwegziehen, der sich schnell ein Schwall von Wut anschloss. „Bobby? Diese verschlagene Schlange! Ich wusste, dass er nicht lockerlassen würde." Sarah, die neben ihm saß, umklammerte fest seine Hand. „Gott sei Dank hast du die Polizei gerufen, Derrick. Es hätte viel schlimmer kommen können." Miller nickte zustimmend. „Ihre Instinkte haben gestimmt. Nun, dank Ihrer Informationen und den Geständnissen der Schläger haben wir genug, um Bobby zur Befragung zu holen." „Aber reicht es, ihn anzuklagen?", fragte Sarah, ein Faden der Sorge in ihrer Stimme. „Wir arbeiten daran, einen stärkeren Fall aufzubauen", versicherte Miller. „Die Aussagen der Schläger sind ein guter Anfang, aber wir brauchen mehr – Finanzunterlagen, Beweise für seine Geschäfte mit seinem Vater… alles, was ein klares Bild von seiner kriminellen Aktivität zeichnet." Derrick spürte einen Ansturm von Entschlossenheit. „Dabei können wir helfen", erklärte er. „Wir haben Aufnahmen, Dokumente – alles, was Bobby benutzt hat, um uns zu erpressen. Sie könnten entscheidende Beweismittel sein." Millers Augen leuchteten auf. „Das ist fantastisch! Wir werden ein Team beauftragen, die Aufnahmen und Dokumente sofort zu analysieren. Je mehr Beweise wir haben, desto stärker wird unser Fall." Da sie wussten, dass sie es sich nicht leisten konnten, selbstgefällig zu sein, beschloss Derrick, weitere Maßnahmen zu ergreifen. „Wir brauchen auch den besten Anwalt, den man für Geld bekommen kann", sagte er, sein Blick fixierte Sarah. „Absolut", stimmte Sarah zu. „Jemand, der sich im Rechtssystem auskennt und für uns kämpft." Ohne jegliche Verzögerung holte Derrick sein Handy heraus und wählte schnell eine Notrufnummer, die er Jahre zuvor gespeichert hatte. Am anderen Ende meldete sich eine ruhige, autoritäre Stimme. „Mr. Thorne? Hier ist Derrick Duke. Ich brauche Ihre Hilfe." Eine kurze Stille folgte, bevor die Stimme antwortete, ein Hauch von Amüsement schlich sich ein. „Derrick Duke, hm? Habe schon lange nichts mehr von dir gehört. In was für Schwierigkeiten steckst du denn jetzt?" Derrick ignorierte den spielerischen Seitenhieb und erklärte die Situation auf prägnante Weise – Bobbys Drohungen, der Angriff in der Hütte und die polizeilichen Ermittlungen. Er schloss mit der Erläuterung ihres Bedarfs an einem Rechtsverteidigungsteam. Mr. Thorne, ein renommierter Anwalt, der für seine Hartnäckigkeit und seine Brillanz im Gerichtssaal bekannt war, hörte aufmerksam zu. Als Derrick fertig war, grollte ein leises Kichern durch den Hörer. Mr. Thorne bemerkte, seine Stimme war von Neugier getönt: „Sieht so aus, als wären Sie in ein ziemliches Durcheinander geraten, Derrick." „Ich genieße normalerweise eine gute Herausforderung, also keine Sorge. Schicken Sie mir die Einzelheiten des Falls, und ich werde eine Gruppe zusammenstellen, um Ms. Miller und Sie zu verteidigen." Derrick legte das Telefon erleichtert auf. Die Tatsache, dass Mr. Thorne auf ihrer Seite war, hob seine Stimmung. Am nächsten Tag wurde Bobby von der Polizei verhaftet, nachdem diese sein Büro wegen Verdachts auf Verschwörung und versuchten Mord gestürmt hatten. Als der CEO in Handschellen abgeführt wurde, zerbrach seine polierte Fassade, eine Maske der stillen Trotzigkeit klebte auf seinem Gesicht. Die Luft im Verhörraum war schwer von Spannung, und es schien kalt zu sein. Detective Miller saß Bobby gegenüber, eine Akte voller Beweise vor sich ausgebreitet. Sie begann mit der Darstellung der polizeilichen Ermittlungen und schilderte die Geständnisse der Schläger, die geborgenen Aufnahmen und die belastenden Dokumente, die Sarah und Derrick zur Verfügung gestellt hatten. Bobby schwieg jedoch. Mit einem angespannten Kiefer und schmalen Augen wie eisigen Schlitzen saß er da. Er beschloss, sich hinter einer Maske der Stille zu verstecken, in der Annahme, dass dies ihn vor den Folgen seines Verhaltens schützen würde, und weigerte sich, auf Fragen zu antworten. Aber Miller schien von seinem Ungehorsam unbeeindruckt zu sein. Sie hatte die Beweise, und sie war entschlossen, ihn vor Gericht zu bringen. „Sie können schweigen, Mr. Duke", sagte sie, ihre Stimme war fest, aber mit einem Hauch von Mitleid versehen. „Aber die Beweise sprechen für sich. Ihre Schreckensherrschaft ist vorbei." Ein Schimmer des Schreckens huschte in Bobbys Augen, aber er blieb unbeweglich. Es gab nichts, was er tun konnte, um die sorgfältig aufgebaute Welt, die um ihn herum zusammenbrach, aufzuhalten. Obwohl das Spiel noch lange nicht zu Ende war, hatten sich die Dinge geändert. Die Gerechtigkeit, so schien es, war endlich am Horizont zu sehen.