Kapitel 8

Sarah fühlte sich, als würde sie erstickt werden, selbst in der luxuriösen Umgebung und mit der vollen Detailverliebtheit der Shop-Mitarbeiter. Die Nähte des Kleides fühlten sich wie Ketten um ihre Knöchel an und zogen sie näher an ein Schicksal, das sie nie wollte. Aber Bobby schien ihren inneren Konflikt nicht zu bemerken; stattdessen glänzten seine Augen vor Vergnügen, als er sie in dem Kleid betrachtete. Er sagte mit einem selbstgefälligen Lächeln auf den Lippen: "Du siehst umwerfend aus, meine Süße." "Ich wusste, das wäre die perfekte Wahl." Sarah versuchte, cool zu bleiben, ihre Hände zitterten vor aufgestauter Wut, während sie ein verkrampftes Lächeln vortäuschte. Ihre Stimme war mit falscher Höflichkeit angestrengt, als sie durch zusammengebissene Zähne antwortete: "Es ist... wunderschön." Aber Sarah konnte nicht anders, als eine Welle des Hasses in sich aufsteigen zu spüren, als sie ihre Spiegelung sah. Die Frau, die sie ansah, schien unbekannt, nur ein Schatten der Person, die sie einst gewesen war. Hre heftige Unabhängigkeit und ihre brennende Seele waren verschwunden und hatten eine blasse Kopie hinterlassen, die sich wie eine Marionette als Reaktion auf Bobbys Launen bewegte. Sarah schwor, egal was passierte, dass sie ihm nie erlauben würde, ihren Geist zu brechen, als sie in ihre eigenen Augen blickte. Allerdings verstand sie tief im Inneren, dass es schwierig werden würde, Bobbys Griff zu entkommen. Sein enormes Geld und seine einflussreichen Verbindungen gaben ihm die Fähigkeit, ihre Hoffnungen zu zerstören und sie mit nichts als zerbrochenen Hoffnungen und gebrochenen Versprechen zurückzulassen. Aber selbst mit allen Widrigkeiten gegen sie blieb Sarah hoffnungsvoll. Denn sie war sich bewusst, dass sie Verbündete in diesem Kampf hatte und dass sie sie unterstützen würden, wenn sie ihre Unabhängigkeit verfolgte. Und Sarah wusste, dass der Kampf noch lange nicht vorbei war, als sie die Brautboutique verließ, ihr Herz schwankte vor Zweifeln. Aber als sie sich ihrer Freiheit näherte, spürte sie einen Hoffnungsschimmer und einen sturen Zug des Ungehorsams in sich wachsen. *********************************************************************** Sarah wachte an ihrem Hochzeitstag auf und fühlte sich, als würde ein Bleigewicht auf ihrer Brust liegen und ihre bevorstehende Entscheidung stark belasten. Ihre Spiegelung im Glas schien sie zu verspotten, als sie sich selbst betrachtete und an das Opfer erinnerte, das sie zu bringen im Begriff war. Reue nagte an ihrem Inneren wie ein bösartiges Tier, als sie sich an die Momente erinnerte, die zu diesem Tag führten. Jede winzige Perle und Spitze an ihrem Brautkleid fühlte sich wie Ketten an, die sie an ein Schicksal banden, das sie nicht wollte. Als sie die Knöpfe drückte, zitterten ihre Hände und ihre Gedanken rasten mit Unsicherheiten und Ängsten. Obwohl sie sich bewusst war, dass sie einen Fehler machte, war der Gedanke, Olivia, ihre kleine Schwester, zu verlieren, zu viel zu ertragen. Als sie sich auf den Weg zur Veranstaltung machte, wurde das Gewicht ihrer Entscheidung mit jedem Schritt schwerer. Die Geräusche von Lachen und Freude der Gäste dienten nur dazu, ihr Gefühl der Verzweiflung zu verstärken. Sie malte ein falsches Lächeln auf ihr Gesicht und tat so, als wäre sie die errötende Braut, während ihr Herz innerlich vor Qual schrie. Hre Hände zitterten heftig, als sie Bobby während der Hochzeit am Altar gegenüberstand. Sie hörte immer wieder die Worte der Gelübde in ihrem Kopf, und jedes von ihnen fühlte sich wie eine Lüge an, die sie erzählen musste. Ihr Herz blutete vor Reue und Sehnsucht, als sie Derrick, dem Mann, den sie zu mögen gelernt und Gefühle für ihn entwickelt hatte, heimlich Blicke zuwarf. Sarah erlebte einen Ansturm von Taubheit, als die Zeremonie zu Ende ging und die Gäste in Applaus ausbrachen. Um ihre Schwester am Leben zu erhalten, war sie nun eine rechtliche Ehe mit einem Mann eingegangen, den sie verabscheute. Sie ignorierte die Scham und Schuld, die drohten, sie zu überwältigen, weil sie wusste, dass sie für Olivia stark sein musste. *********************************************** Sarah fühlte sich während des Empfangs wie von falschen Lächeln und erzwungenem Smalltalk erstickt. Sie war verzweifelt, aus diesem Albtraum herauszukommen, in den sie sich selbst hineinmanövriert hatte. Allerdings war sie sich bewusst, dass sie nichts aufgeben konnte, zumal das Leben ihrer Schwester in Gefahr war. Sarahs Kopf hämmerte wie eine Migräne von der dröhnenden Musik im Empfangssaal. Sie schloss die Augen fest, die Ängste vor der Hochzeit verursachten immer noch Übelkeit. Sie atmete tief ein und sagte: "Nur eine Minute, Honig," zu dem leeren Platz neben sich, wo ihr Verlobter Bobby - der vermutlich bald anwesend sein würde - hätte sein sollen. Sie öffnete die massive Eichentür der luxuriösen Hotelsuite und bahnte sich ihren Weg durch das Gewirr von Brautjungfernkleidern und zerbrochenen Champagnerflaschen, die überall auf den Möbeln lagen. Der Frieden, den sie so dringend brauchte, war ein krasser Unterschied zur chaotischen Aufregung hinter der Bühne. Als sie im Korridor ankam und das kühle Marmor unter ihren Füßen spürte, bemerkte sie das Toilettenschild. Sie sagte zu sich selbst: "Nur eine kleine Pause", als sie die einzige unmarkierte Tür öffnete. Ein Meer von Urinalen ersetzte den typischen Anblick von makellosen weißen Fliesen, als Licht ihre Sicht erfüllte. Ihr Bauch drehte sich. Ihr Magen rebellierte. Fehler. Riesiger Fehler. Sarah war überrascht, Derrick dort stehen zu sehen, mit einem Blick der Besorgnis, vermischt mit Erstaunen, als sie die Toilettentür öffnete, ihr Puls raste vor einer Mischung aus Nervosität und Angst. "Derrick?" fragte sie, ihre Stimme kaum hörbar über einem Flüstern, als sie seine gutaussehenden Gesichtszüge in sich aufnahm und spürte, wie seine tröstende Gegenwart ihren verletzten Geist beruhigte. Als Derrick Sarahs wunderschönes Hochzeitskleid sah, das sich wie eine zweite Haut an ihre schlanke Figur schmiegt, weiteten sich seine Augen vor Überraschung. "Sarah, was machst du hier?" fragte er, seine Stimme tief und ängstlich, als er sich ihr näherte, seine Angst in jeder Falte seines Gesichts sichtbar. "Oh mein Gott, Derrick! Ich, äh," stotterte Sarah, ihre Wangen brannten. "Falsche Tür. Es tut mir so leid!" Sie drehte sich um, um wegzugehen, aber eine starke, schwere Hand packte ihr Handgelenk. "Warte", sagte Derrick, seine Stimme tief und dringend. Sein Griff verstärkte sich und zog sie näher. "Geht es dir gut?" Sarah schluckte schwer, ihre Kehle trocknete augenblicklich aus, während sie nach den richtigen Worten suchte, um sich zu verteidigen. Ihre Hände zitterten an ihren Seiten, als sie sich bemühte, ihre Ruhe zu bewahren. "Ich... ich brauchte nur etwas Luft", würgte sie. Hr schwacher Versuch der Tarnung täuschte Derrick jedoch nicht, da sein Blick mit beunruhigender Klarheit durch ihre Abwehr drang. Seine Stimme war ruhig, aber stark, als er sich ausstreckte und sanft ihre Wange umfasste und Schauer über ihren Rücken jagte. "Sarah, bitte", flehte er. "Du musst das nicht tun. Du kannst immer noch gehen." Tränen stachen in jeder Ecke von Sarahs Augen, als sie zu Derrick aufblickte, seine Worte hallten in ihren Ohren wie ein Licht in der Dunkelheit. Sie murmelte im Flüsterton: "Ich... ich kann nicht", ihre Worte kaum hörbar über ihrem eigenen Herzschlag. "Bobby... er lässt mich nicht gehen." Als er Sarahs Geständnis hörte, verdunkelte sich Derricks Gesicht vor Wut, sein Kiefer war in kaum kontrollierter Wut verriegelt. Er knurrte vor sich hin: "Verdammt ihn", und bekämpfte die Versuchung, mit geballten Fäusten um sich zu schlagen. Aber trotz seiner Wut milderten sich Derricks Augen, als er Sarahs Augen traf, sein Herz pochte mit einem Bedürfnis, das er nicht länger unterdrücken konnte. Er griff nach ihr, um sanft ihre Hand zu packen, und sagte: "Sarah, ich... ich mag dich", seine Stimme rau vor Leidenschaft. 'Und ich werde nicht zulassen, dass er dich weiter verletzt. Ich verspreche es.' Bei Derricks Worten erstarrte Sarahs Atem in ihrer Kehle und ihr Herz wuchs mit einer Hoffnung, die sie längst aufgegeben hatte. Sie traf seinen Blick, ihre Augen glänzten mit unvergossenen Tränen, und sie sagte: "Derrick..." ihre Stimme zitterte vor Emotionen. "Danke." Sie spürte einen Schauer über ihren Rücken wegen etwas in seiner rohen Leidenschaft. Seine Lippen waren auf ihren, bevor sie den Schock überhaupt registrieren konnte. Der Kuss war elektrisierend, ein Schock, der einen ruhenden Teil von ihr entzündete. Alle Zweifel und Bedenken, die in ihrem Kopf kreisten – über Bobby, über das Leben, das sie beginnen wollten – verblassten mit jeder hitzigen Berührung. Die Zeit schien stehen zu bleiben, als sie sich den verbotenen Gefühlen hingaben. Aber ebenso schnell zerbrach sie. Eine gedämpfte Stimme, mit betrunkenem Trotz durchzogen, durchschnitt den Dunst. "Sarah? Bist du da drin?" fragte Bobby. Sarah wurde von Panik übermannt. Ihr Verstrickung würde öffentlich sein und sie würde sich von Bobby gedemütigt fühlen, wenn er es herausfinden würde.. Derrick war der erste, der reagierte. "Decke", flüsterte sie und schob ihn vorwärts. In diesem Moment!" Derrick sprang schnell durch die Decke, bewegte sich lautlos und mit Agilität, bis er außer Sichtweite war. Als sie sich auf die unvermeidliche Begegnung mit Bobby vorbereitete, hielt Sarah den Atem an und behielt ihre Sinne scharf im Auge. Nach kurzer Zeit öffnete sich die Tür, und Bobby betrat das Badezimmer mit einem finsteren Blick im Gesicht. Sie stammelte ein "Hey" hervor, ihre Stimme schwankte. "Brauchte nur eine kurze Erfrischung." Bobbys Blick wanderte über das kleine Badezimmer und verweilte in der offenen Kabine. Misstrauen flackerte in seinen blauen Augen, so vertraut und doch so fremd jetzt. "Alles in Ordnung?" sagte er, ein Hauch von Unbehagen in seiner Stimme. In der unangenehmen Stille schaffte Sarah ein Lachen, das steif klang. "Perfekt erstaunlich. Brauchte nur etwas Zeit für mich, bevor die wichtigen Dinge passieren, weißt du." Bobby nahm ihre Augen nicht aus den Augen, als er ihr einen zweifelnden Blick zuwarf. Zwischen ihnen herrschte ein schmerzhaftes Schweigen, das nur vom sanften Plätschern eines undichten Wasserhahns unterbrochen wurde.