Kapitel 43

Statisches Füllen die Luft für einen Moment, bevor eine knurrige Stimme antwortete. „Didi? Was ist los?“ „Tiger, es geht auch um Sarah und Derrick“, sagte Sarah, ihre Stimme fest, trotz des Bebens, das durch sie hindurchging. „Wir haben einen Plan, um in das Safehouse zu gelangen.“ In den nächsten zehn Minuten legten sie akribisch ihre Strategie dar, jedes Detail erklärt mit einer Mischung aus Hoffnung und Bangen. Tiger hörte aufmerksam zu und warf gelegentlich klärende Fragen ein. „Ein Stromausfall und ein toter Winkel-Eintritt“, überlegte Tiger, seine Stimme nachdenklich. „Es ist riskant, aber es hat Potenzial. Gefällt mir. Cleverer Plan.“ Erleichterung überkam sie, aber ihr folgte bald eine Welle der Angst, durch das, was Tiger als Nächstes sagte. „Aber es gibt ein Problem“, sagte Tiger, sein Ton etwas sauer. Die Hütte war plötzlich erfüllt von einer dichten und unangenehmen Stille. „Was ist los?“, forderte Derrick, seine Stimme angespannt. „Bobby ist… unberechenbar geworden in letzter Zeit“, sagte Tiger, seine Stimme leise. „Er hat geahnt, dass ihr vielleicht etwas unternehmt, also hat er den ersten verdrehten Schritt gemacht, Sarah. Besonders wegen deiner Familie.“ Sarahs Brust hob sich wegen ihres Herzens. Ein Gefühl eisiger Angst kroch ihren Rücken hinauf. Mit ihrem Gesicht, das blutig blutete, murmelte sie: „Was meinst du?“ Tigers Offenbarung „Er hat deine Schwester, Olivia, genommen“ kam als Schlag in den Magen. „Sie ist mit ihm im Safehouse. Ein… Abschreckungsmittel, nehme ich an. Er denkt, der emotionale Sog wird zu stark sein, als dass du widerstehen könntest. Ich habe versucht, ihn aufzuhalten, aber Bobby ist Bobby.“ Die Offenbarung hing schwer in der Luft, ihr Gewicht drohte, sie zu zerdrücken. Sarah spürte, wie sich der Raum neigte, ihre Sicht verschwamm vor Tränen. Olivia. Ihre süße, unschuldige Schwester, als Schachfigur in Bobbys verdrehtem Spiel benutzt. Wut, heiß und roh, schoss durch sie hindurch und kämpfte mit der lähmenden Angst. „Das kann er nicht tun!“, brüllte Derrick, seine Stimme mit einer Mischung aus Wut und Verzweiflung. „Olivia hat damit nichts zu tun!“ „Kann er doch, und hat er auch“, sagte Tiger, seine Stimme schwer vor Bedauern. „Er kennt dich, Sarah. Er kennt deine Schwächen. Er pokert damit, dass du angelaufen kommst, dass du dich selbst ergibt, um deine Schwester zu beschützen.“ Tränen strömten über Sarahs Gesicht, ein stiller Krieg tobte in ihr. Plötzlich schien der mühsame Plan, an dem sie so hart gearbeitet hatten, so wenig im Vergleich zu der Existenz ihrer Schwester zu sein. Olivia konnte den Gedanken an sich selbst, ängstlich und allein, in Bobbys Gnade nicht ertragen. Didi streckte ihren Arm aus, um eine beruhigende Hand auf Sarahs Schulter zu legen. Ihre Stimme war kraftvoll, aber sanft, als sie feststellte: „Sarah, wir dürfen ihn nicht gewinnen lassen.“ „Wir müssen uns wehren. Für Olivia, für Ethan und Leo, für uns selbst.“ Sarah atmete tief und zitternd ein und zwang sich, sich zu konzentrieren. Olivia brauchte sie, nicht einen heulenden Haufen. Für beide brauchte sie Stärke. Sarah wischte sich die Tränen aus den Augen und schluckte den Kloß in ihrem Hals hinunter. Obwohl rau, war ihre Stimme entschlossen. Sie sagte: „Wir gehen rein, holen Olivia raus und dann machen wir Bobby fertig.“ Derrick nickte nach einem Moment betäubten Schweigens kurz. „Olivia darf von ihm nicht als Verhandlungsmasse benutzt werden. Nachdem wir sie da rausgeholt und ihn ausgeschaltet haben, kümmern wir uns um ihn.“ Didi drückte Sarahs Hand, ihre Augen glänzten vor Bewunderung. „Das ist die Sarah, die ich kenne. Aber wir müssen den Plan anpassen. Wir können uns nicht mehr nur darauf konzentrieren, reinzukommen. Wir müssen Olivia zuerst rausholen und uns dann darum kümmern, Bobby festzunehmen.“ Tiger, am anderen Ende der Leitung, pfiff leise. „Riskant. Sehr riskant. Aber es könnte eure einzige Option sein. Hört gut zu. Das Layout des Safehouses hat sich seit meinem letzten Update geringfügig geändert. Olivia wird in einem separaten Raum im ersten Stock festgehalten, abseits von Bobbys Quartieren. Vor ihrer Tür steht ein einziger Wachmann.“ „Ein einziger Wachmann?“, wiederholte Sarah, ein Hoffnungsschimmer entzündete sich in ihrer Brust. „Ja“, bestätigte Tiger. „Aber denkt daran, das alles basiert auf Informationen, die ich vor ein paar Tagen sammeln konnte. Es könnte sich geändert haben.“ „Wir müssen diese Chance nutzen“, sagte Sarah, ihre Stimme gewann mit jedem Moment an Stärke. „Wie holen wir Olivia raus, ohne die anderen Wachen zu alarmieren?“ Tiger dachte eine Weile nach. „Neben der Küche auf der Ostseite des Gebäudes befindet sich ein kleiner Serviceeingang. Die Überwachungskameras dort sind kaputt und er wird wenig benutzt. Wenn Miguel die Hauptkameras ein paar Minuten länger deaktivieren kann, habt ihr vielleicht ein Zeitfenster, um unbemerkt rein und raus zu kommen.“ „Das könnte funktionieren“, überlegte Derrick und zeichnete mit einem verhärteten Finger den Grundriss des Safehouses auf der abgenutzten Karte nach. „Wir verursachen den Stromausfall, schlüpfen durch den Serviceeingang, schnappen uns Olivia und gehen raus, bevor der Notstromgenerator anspringt.“ „Klingt einfach genug“, sagte Didi sarkastisch, ein trockenes Kichern entwich ihren Lippen. „Außer dem Teil, in dem wir bewaffneten Wachen ausweichen und uns möglicherweise Bobby stellen müssen.“ Das Gewicht ihrer Situation kehrte zurück, eine nüchterne Erinnerung an die gefährliche Aufgabe, die sie unternahmen. Aber der Gedanke an Olivia, allein und verängstigt, befeuerte ihre Entschlossenheit. „Wir brauchen eine Möglichkeit, den Wachmann vor Olivias Zimmer auszuschalten“, sagte Sarah, ihre Stimme war mit eiserner Entschlossenheit versehen. „Ruhig, ohne Alarm auszulösen.“ Eine angespannte Stille senkte sich wieder über die Hütte. Derrick und Didi tauschten besorgte Blicke aus. Nicht ganz tödliche Ausschaltungen waren eine Sache, aber es war extrem gefährlich, einen bewaffneten Wachmann diskret auszuschalten. Ein Schimmer böser Absicht tauchte in Didis Augen auf. „Erinnert ihr euch an die Betäubungspfeile, von denen ich erwähnt habe, dass ich sie von meinem alten Mitbewohner, dem angehenden Tierarzt, ‚geliehen‘ habe?“ Sarahs und Derricks Augen weiteten sich überrascht. „Du meinst die…“ begann Sarah, ihre Stimme verstummte, als sie sich die Pfeile vorstellte, die mit einem potenten Beruhigungsmittel gefüllt waren. „Genau“, grinste Didi. „Genug, um ein Nashorn auszuschalten, ganz zu schweigen von einem einzelnen Wachmann.“ Der Raum war erfüllt von einer Welle nervöser Aufregung. Obwohl unkonventionell und vielleicht gefährlich, hatte es einen seltsamen Reiz, wenn es keine besseren Optionen gab. Mit einem entschlossenen Funkeln in ihren Augen sagte Sarah: „Okay. Hier ist der überarbeitete Plan. Wir verursachen den Stromausfall. Derrick und ich gehen zum Serviceeingang. Didi, du bleibst draußen und behältst die Augen nach Problemen offen. Wenn wir drin sind, kümmert sich Derrick mit einem von Didis ‚geliehenen‘ Pfeilen um den Wachmann. Dann holen wir Olivia und gehen durch den Serviceeingang zurück.“ „Was ist mit Bobby?“, fragte Derrick, seine Stirn in Sorge gerunzelt. „Um ihn kümmern wir uns später“, antwortete Sarah, ihre Stimme verhärtete sich. „Unsere Priorität ist jetzt, Olivia sicher da rauszuholen.“ Tiger, der aufmerksam am anderen Ende der Leitung zuhörte, räusperte sich. „Es gibt noch eine Sache. Bobby hat eine… volatile Persönlichkeit. Wenn die Dinge nicht nach Plan laufen, wenn er sich in die Ecke gedrängt fühlt, besteht die Chance, dass er Olivia verletzt. Seid auf alles vorbereitet.“ Sarahs Magen drehte sich mit einer neuen Welle der Angst. Die Möglichkeit, einem verzweifelten und gewalttätigen Bobby gegenüberzustehen, war erschreckend, aber sie würde nicht zulassen, dass die Angst sie lähmt. Sie musste glauben, dass sie Olivia rausholen könnten, dass sie alle Herausforderungen überwinden könnten, die auf sie warteten. „Wir verstehen“, sagte Derrick düster. „Wir werden vorsichtig sein, aber wir werden nicht aufgeben.“ Die folgenden Stunden waren ein Wirbelsturm hektischer Aktivität. Miguel, am anderen Ende eines wackeligen Telefonanrufs, bestätigte, dass er die Überwachungskameras für ein zehnminütiges Zeitfenster deaktivieren konnte, beginnend um Mitternacht. Jede Sekunde darüber hinaus wäre ein Glücksspiel, da der Notstromgenerator nach fünfzehn Minuten anspringen würde. Mit neuer Dringlichkeit bereiteten sie sich auf ihre waghalsige Mission vor. Sarah holte einen alten Rucksack heraus und packte ihn mit Notwendigkeiten, darunter Müsliriegel, Wasserflaschen, ein Erste-Hilfe-Set und, am wichtigsten, die Betäubungspfeilampulle, die Didi beschafft hatte. Die klare Flüssigkeit darin schimmerte bedrohlich im schwachen Licht, eine klare Erinnerung an ihre unkonventionelle Strategie. Derrick, immer der Pragmatiker, überprüfte seine Waffe – einen stabilen Brecheisen, den er im staubigen Schuppen der Hütte gefunden hatte. Es war nicht ideal, aber es würde in einer Nahkampfsituation reichen. Didi bereitete derweil ein paar Walkie-Talkies vor, die sie einer vergessenen Kiste mit Kinderspielzeug entnommen hatte. Sie knisterten mit einem befriedigenden Zischen zum Leben, eine fadenscheinige Lebenslinie in dem Chaos, das kommen sollte. Eine nervöse Stille senkte sich über die Hütte, als die Uhr Mitternacht näher kam. Die Luft war schwer von Angst und Spannung, und sie spürten das Gewicht ihrer Umstände, das sich auf sie niederließ. Sarah blickte zu den Kids hinüber, die friedlich in der Ecke schliefen, völlig ahnungslos über den drohenden Sturm draußen. Eine heftige Beschützerinstinkt schwoll in ihr an und befeuerte ihren Entschluss. Sie würde nicht nur Olivia zurückholen; sie würde eine Zukunft für ihre ganze Familie sichern. Schließlich, als die Geisterstunde nur noch zehn Minuten entfernt war, rief Miguel an. Seine Stimme, angestrengt von Nerven, bestätigte, dass die Kameras ausgefallen waren. Ein Adrenalinstoß durchfuhr Sarah. Das war es. Ihre Stimme war bemerkenswert ruhig, als sie sagte: „Okay, los geht's.“ Von Verzweiflung getrieben, bewegten sie sich mit geübter Geschicklichkeit. Sarah und Derrick zogen dunkle Kleidung an, ihre Gesichter waren von selbstgebastelten Masken aus alten Schals verdeckt. Didi, die als ihr Ausguck fungierte, positionierte sich in der Nähe eines Fensters mit freier Sicht auf die sich nähernde Straße. Sarah und Derrick schlichen sich nach einem letzten Blick auf die schlafenden Kinder in die kühle Nachtluft. Der Mond gab dem nahen Wald einen unheimlichen Schein, da er von einer dünnen Wolkenschicht verdeckt wurde. Die einzigen Geräusche, die die Stille durchbrachen, waren das Rascheln der Blätter unter ihren Füßen und ihre rasenden Herzen.