Kapitel 62

Die Sonne ging unter und warf ein bezauberndes Leuchten über die Landschaft, als Sarah und Derrick Arm in Arm standen und ihren Kindern beim Spielen zusahen. "Sie werden so schnell erwachsen", flüsterte Sarah, ein Hauch von Bedauern in ihrer Stimme. Derrick drückte ihre Hand fest. "Tun sie", bestätigte er. "Aber eines wird sich nie ändern – unsere Liebe zu ihnen." Sarah legte ihren Kopf auf seine Schulter und spürte, wie ein Gefühl der Zufriedenheit sie überkam. Es war ein aufregendes Jahr gewesen, voller Herausforderungen und Erfolge. Ihre starke Bindung, ihre neue Familie und ihr unerschütterlicher Geist hatten ihnen jedoch geholfen, jedes Hindernis zu überwinden. Sarah fühlte sich pudelwohl, als sie die lebhafte Atmosphäre, die fröhlichen Ausdrücke und das reine Lachen ihrer Zwillinge aufnahm. Block für Block bauten sie ihr Leben wieder auf, und jetzt sind sie sogar noch widerstandsfähiger und stärker als zuvor. Den ganzen geschäftigen Tag über gab es Gruppengesänge, Spiele und eine Fülle von Kuchen, um eine große Gruppe von Menschen zu ernähren. Als der letzte Besucher ging, fielen Sarah und Derrick auf die Couch, beide glücklich und erschöpft. "Das war unglaublich", seufzte Sarah zufrieden, ein müdes Lächeln zierte ihre Lippen. Derrick nickte und zog sie näher an sich. "War es", stimmte er zu. "Sie hatten so viel Spaß. Und alle hier zu sehen, die mit uns feiern … es fühlte sich gut an, Sarah. Wie eine normale Familie." Sarah lehnte sich an ihn, ihr Herz überströmte vor Liebe. "Wir sind eine normale Familie", flüsterte sie. "Vielleicht ein bisschen chaotisch, aber definitiv normal und definitiv geliebt." Als sie die schlafenden Zwillinge ansah, die über eine Decke ausgebreitet waren, mit vereisten Gesichtern, aber zufriedenen Lächeln, wussten sie, dass sie Recht hatte. Es war ein schwieriger Weg mit vielen Hindernissen und Enttäuschungen gewesen. Sie hatten sich jedoch gegenseitig, ihre Familie und ihre ewige Liebe inmitten des Umbruchs Kraft gegeben. Obwohl die Zukunft unbekannt war, wussten sie, dass sie sich ihr als Familie stellen würden, bereit, neue Anfänge zu feiern und neue Erinnerungen zu schaffen, ein Kuchen-gefüllter Geburtstag nach dem anderen. Nach der Geburtstagsfeier der Zwillinge am nächsten Morgen wurde es im Haus von Duke ruhig. Während die Zwillinge friedlich in ihren Krippen schliefen, machte sich Sarah, die immer noch vom Erfolg der Feier strahlte, daran, die Reste aufzuräumen. Derrick hatte jedoch einen anderen Plan ausgeheckt. Er warf Sarah einen Blick zu, ein verschmitztes Funkeln in seinen Augen, und verkündete: "Schatz, ich gehe kurz Kaffee holen. Brauchst du was?" "Nur einen Latte mit extra Karamell, bitte", antwortete Sarah, ihre Aufmerksamkeit auf die Reinigung eines einzelnen Cupcakes gerichtet, der auf dem Boden zurückgelassen worden war. Derrick kicherte. "Kommt sofort." Mit nervöser Aufregung raste sein Herz, als er ihr einen kurzen Kuss auf die Wange gab. Kaffee war nur eine Ausrede; sein wahrer Zweck war weitaus wichtiger. Er schlich aus dem Haus und steuerte ein malerisches Café an, das er heimlich für ein besonderes Mittagessen am anderen Ende der Stadt reserviert hatte. Unter dem Vorwand eines freundschaftlichen Treffens hatte er alle Familienmitglieder von Sarah kontaktiert, darunter Didi, Olivia, Mr. Carter (Sarahs Vater), Mr. Black (Sarahs Opa) und sogar Mr. Duke (Derricks Vater), und ein Netz von Lügen gestrickt, um sie alle zusammenzubringen. Nervös und aufgeregt zugleich, wuchs Derricks Herz. Dies waren die wichtigsten Personen in seinem Leben, und er schätzte ihre Zustimmung über alles andere. "Derrick!" brüllte Didi und unterbrach das angenehme Geplauder. "Da bist du ja! Wir dachten schon, du hättest kalte Füße bekommen." Derrick kicherte. "Auf keinen Fall, Didi. Auch wenn der Verkehr schrecklich war, würde ich auf diesen Trip nicht verzichten." Es lag eine Erwartung in der Luft, als er einen Stuhl herauszog und sich zu ihnen gesellte. Mr. Black räusperte sich. Er sagte: "Okay, Derrick", in einem humorvollen Ton. "Enthülle die Details. Was rechtfertigt dieses geheime Treffen?" Derrick atmete tief ein. "Nun, wie ihr alle wisst, ist Sarah die unglaublichste Frau, die ich kenne", sagte er, seine Nervosität in seinem Tonfall deutlich. Stark, witzig, nett … die Liste geht weiter." Er warf den anderen einen Blick zu, ihre Gesichter waren voller Neugier und Zustimmung. "Und die letzten Monate", fuhr er fort, seine Stimme wurde fester, "haben meine Gefühle nur noch verfestigt. Ich kann mir mein Leben nicht ohne sie vorstellen, ohne sie." Er deutete auf ein Bild von Sarah und den Zwillingen auf seinem Handy, das Bild löste ein Chor von "Awws" vom Tisch aus. "Also", platzte er schließlich heraus, seine Wangen erröteten leicht, "ich plane, einen Antrag zu machen. Und ich wollte euren Segen, bevor ich die Frage stelle." Auf seine Erklärung folgte ein überraschtes Schweigen. Dann gab es einen kollektiven Freudenschrei vom Tisch. Didi stieß einen Schrei aus und umarmte Derrick heftig mit ihren Armen. "Oh mein Gott! Derrick, das ist ja unglaublich! Ich wusste es! Ihr beide seid perfekt füreinander." Olivia mischte sich schüchtern ein, ein echtes Lächeln erhellte ihr Gesicht. "Ich freue mich so für euch beide, Derrick." Mr. Carter, ein Glitzern in seinen Augen, legte Derrick die Hand auf die Schulter. "Wurde auch Zeit, Junge", sagte er mit einem rauen, aber liebevollen Kichern. "Konntest die Frau ja nicht entkommen lassen, oder?" Mr. Black lehnte sich in seinem Stuhl zurück, ein zufriedenes Grinsen auf seinem Gesicht. "Ich wusste schon immer, dass du guten Geschmack hast, Derrick. Nur zu. Sarah hat das Beste verdient." Olivia, normalerweise schüchtern, überraschte alle, indem sie Derrick in eine feste Umarmung zog. "Ich freue mich so für euch beide", flüsterte sie, ihre Stimme war dick vor Emotionen. Didi, immer das Leben der Party, jubelte vor Freude. "Das ist ja unglaublich! Wir müssen sofort mit der Hochzeitsplanung beginnen! Themenideen, irgendjemand?" Sogar Mr. Duke, der sich noch immer erholte, aber virtuell teilnahm, stimmte mit seiner Zustimmung ein. "Derrick, du bist zu einem feinen Mann herangewachsen. Sarah kann sich glücklich schätzen, dich zu haben. Mach sie glücklich." Derrick war von ihren netten Worten umgeben, übermannt von einer Welle der Dankbarkeit. Er sagte: "Danke", mit sehr emotionaler Stimme. "Für mich ist das alles. Ich könnte mir nicht vorstellen, das ohne eure Unterstützung zu tun." Erleichterung überkam Derrick. Er hatte ihren Segen. Mr. Black, immer der Stratege, lehnte sich vor. "Also, Derrick", begann er, ein Glitzern in seinen Augen. "Erzähl uns von deinem Plan. Hast du einen Ring? Hast du irgendwelche Ideen, wie du die Frage stellen wirst?" Der Nachmittag verging in einem Wirbel aus Ideen und Vorschlägen. Didi, immer die Romantikerin, bestand darauf, Derrick bei der Auswahl des perfekten Rings zu helfen. Mr. Black bot seine Expertise bei der Auswahl einer wirklich besonderen Fassung an. Mr. Duke teilte mit einem verschmitzten Funkeln in den Augen ein paar unbeschwerte (und leicht peinliche) Geschichten über seinen eigenen Heiratsantrag an Derricks Mutter. Der Rest des Nachmittags war gefüllt mit Lachen, guten Wünschen und lebhaften Diskussionen über den bevorstehenden Antrag. Mr. Black bot an, bei den finanziellen Aspekten der Hochzeit zu helfen, während Didi sich enthusiastisch meldete, Sarahs Brautjungfer zu sein. Als Derrick das Restaurant verließ, mit einem federnden Schritt und einem Geheimnis, das in seiner Tasche glänzte, wusste er, dass er nicht nur Sarah einen Antrag machte. Er machte einen Antrag auf eine Zukunft voller Liebe, Familie und der unerschütterlichen Unterstützung der Menschen, die am wichtigsten waren. Obwohl er wusste, dass sie auf ihrem weiteren Weg auf Hindernisse stoßen würden, war er zuversichtlich, dass sie mit Sarah an seiner Seite und der Liebe ihrer neuen Familie, die sie umgab, alles überwinden könnten. Alles, was er tun musste, war, auf die ideale Gelegenheit zu warten, sie auszufragen. ********************** Die Monate waren wie im Flug vergangen. Sarah, einst überfordert von den Pflichten, sich um die Zwillinge zu kümmern und T&T neu aufzubauen, war von Derricks liebevollen Handlungen überwältigt. Er übernahm die Hausarbeiten beim Baden und schenkte ihr unbezahlbare Auszeiten. Kleine Sträuße mit Wildblumen, deren leuchtende Farben einen starken Kontrast zur Routine des Alltags bildeten, waren seine Überraschungsgeschenke an sie. Am wichtigsten war, dass ihre Beziehung, die in der Schmelztemperatur der Widrigkeit geschmiedet wurde, jeden Tag stärker wurde. Eines sonnigen Nachmittags bemerkte Sarah, dass sich Derrick verdächtig fröhlich verhielt. Er summte ständig eine Melodie, die sie nicht erkannte, und schien ständig kurz davor zu stehen, mit einem Geheimnis zu platzen. Schließlich, nach einer besonders spielerischen Sitzung mit den Zwillingen, zog Derrick sie beiseite. "Sarah", begann er, seine Stimme war mit einem Hauch von Nervosität belegt, "ich habe eine Überraschung für dich." Sarah runzelte die Stirn vor Neugier. "Eine Überraschung?" wiederholte sie. "Was für eine Überraschung?" Derrick grinste etwas breiter. "Schließ die Augen", sagte er, seine Augen funkelten spielerisch. Sarah seufzte spielerisch und befolgte seine Anweisungen. Als Derricks Hand in ihre griff, brachte ihr sein kuscheliger Griff Trost. Vorsichtig zog er ihr eine Augenbinde über die Augen und führte sie vor die Haustür und in das wartende Auto. Nachdem es eine Ewigkeit gedauert hatte, antwortete Derrick schließlich: "Okay, du kannst jetzt gucken." Sarah nahm die Augenbinde langsam ab, ihre Augen weiteten sich vor Schock. Sie waren nicht dort, wo sie dachte, sie wären – in einem Restaurant oder einem Park. Stattdessen befand sich vor ihnen ein majestätisches Backsteinhaus mit Fenstern, die im Nachmittagslicht funkelten. "Derrick", sagte Sarah mit einem Gestotter, ihr Hals verkrampfte sich. "Ist das…?" Derrick sagte: "Das ist unser neues Zuhause", mit einem stolzen Tonfall in seiner Stimme. "Ich weiß, die Dinge waren in letzter Zeit hektisch, aber ich wollte einen Ort, an dem die Zwillinge herumlaufen können und an dem wir genug Platz zum Wachsen haben. Eine Zukunftbaustelle."