Kabanata 27

Maagang nagising si Rhianne kinabukasan. Plano niyang makipag-usap ulit sa kanyang Mr. Protagonist at makipagbati sa kanya. Handa rin siyang humingi ng tawad dahil sa pagiging masungit niya rito nitong mga nakaraang araw. Pagkatapos makipag-usap kay Dr. Calvin kahapon, unti-unting nakumbinsi si Rhianne na talagang naging masungit siya kay Keith kahit pa sensitibo ito. 'Sana patawarin ako ni Mr. Protagonist.' Pagkatapos kumain ng almusal kasama ang kanyang pamilya, naghanda sina Francis at Rhianne para pumasok sa kanilang paaralan. Habang nasa biyahe, sinabi ni Francis kay Rhianne na kung may isang doktor na biglang lilitaw ulit sa kanilang paaralan at hihilinging sumama sa kanya, mabilis na tatanggi si Rhianne at iiwan niya itong mag-isa. Nang umuwi siya kahapon, nalaman ni Rhianne ang totoo na hindi talaga nagpadala ng mensahe si Dr. Calvin kay Francis para sabihin sa kanya na kasama niya ito noong araw na iyon. Nag-alala si Francis at agad na tinawagan ang kanilang ina at ipinaalam sa kanya na nawawala si Rhianne. Ang kanilang ina ang nagsabi kay Francis na humingi ng permiso si Dr. Calvin na sunduin si Rhianne mula sa paaralan at kumain ng tanghalian nang magkasama. Nang tanungin ni Francis si Rhianne kung bakit pumayag siyang sumama kay Dr. Calvin sa halip na hintayin siya tulad ng kanilang orihinal na plano, hindi nag-atubiling isisi ni Rhianne ang lahat ng sisi sa batang doktor na iyon. Una pa lang, niloko siya ni Dr. Calvin at 'kinidnap' pa siya para lang kumain sa isang napakamahal na restawran. Nagalit si Francis kay Calvin at mabilis niya itong tinawagan. Hindi marinig ni Rhianne ang pinag-uusapan nila hanggang sa marinig niya ang tawa ni Dr. Calvin sa kabilang linya. Tantya niya na nagdadahilan na naman ang doktor at naglakas-loob pang baliktarin ang sitwasyon sa pamamagitan ng panunukso kay Francis para sa kanyang sariling kasiyahan. Lalo pang nagpapasalamat si Rhianne sa author ng nobelang ito sa tuwing nasasaksihan niya kung gaano kahirap ang sense of humor ni Dr. Calvin. Tumunog ang phone ni Rhianne at lumabas ang isang maliit na notipikasyon sa kanyang screen. Kakadownload niya lang ng isang app na nagbibigay sa kanya ng pang-araw-araw na hula. Kahit hindi naman lubos na naniniwala si Rhianne sa mga hula at pagbabasa ng kapalaran, binabasa pa rin ni Rhianne ang ganitong mga bagay para sa kanyang sariling libangan. 'Magandang araw ngayon! Marami kang magagandang sorpresa na magpapasaya sa iyo buong araw! Kaya cheer up na at simulan ang iyong araw nang may positibong enerhiya!' Napataas ng kilay si Rhianne pagkatapos basahin iyon. At anong klaseng magandang sorpresa ang magpapasaya sa kanya buong araw? May magbibigay ba sa kanya ng isang bag ng tsokolate? O baka naman makakuha siya ng perpektong marka sa kanilang exam sa math ngayon? "Hmm? May nag-text sa 'yo?" biglang tanong ni Francis. "Nang-aasar na naman ba 'yang si *brat*?" "Brat? Sino? Si Keith?" tanong ni Rhianne. "Oo. Akala ko ayaw mo na siyang maging kaibigan?" tanong ni Francis. "Sino nagsabi sa 'yo niyan?" tanong ni Rhianne. "Syempre, kaibigan ko pa rin si Keith. Nagkaroon lang kami ng konting...hindi pagkakaunawaan." "...Ah. Gets ko." "Bakit parang disappointed ka, *kapatid na lalaki*?" nagtatakang tanong ni Rhianne habang nakatingin sa kanyang kapatid. "Ayaw mo bang maging kaibigan ko si Keith?" "Hindi naman sa ganun. Pero parang ayaw ko lang sa *brat* na 'yon." Nag-alinlangan si Francis. "Mabait naman 'yon, e." paniniguro ni Rhianne. "Kaya tigilan mo na ang panghuhusga sa kaibigan ko." "Para kang matanda, alam mo 'yun." natatawang sabi ni Francis. "Sige na nga, gets ko na. Basta okay ka sa kaibigan mo." Nang dumating sila sa kanilang paaralan, nagulat si Rhianne na maraming tao sa kanilang paaralan. May mga camera na nakalagay sa lahat ng lugar sa bakuran ng paaralan, mga estudyante na nakasuot ng iba't ibang uniporme at costume, mga taong nagbubuhat ng malalaking kahon at inilalagay ito sa loob ng bakanteng silid, at isang grupo ng mga estudyante na nagtitipon sa paligid habang sinusubukang sumilip sa loob ng isang malaking tent. Bago pa man matanong ni Rhianne ang kanyang *kapatid na lalaki* tungkol dito, biglang lumapit sa kanya ang isang kaklase ni Francis at nagtanong ng maraming tanong. Pagkatapos makitungo sa kanyang kaklase, lumingon si Francis para tingnan si Rhianne na nakatingin din sa kanya nang walang pagkurap. "Ano 'yon?" tanong ni Francis. "Wala naman. Napansin ko lang na magiging mas mahusay kang leader sa hinaharap." sagot ni Rhianne. "Ang gwapo mo rin habang nakikipag-usap sa kaklase mo." "Baliw ka talaga." natatawa si Francis at kita ang kanyang ngiti sa kanyang mukha. "By the way, may shooting ng pelikulang 'Letting You Go' dito sa ating paaralan ngayon. Biglaan ang desisyon kaya hindi alam ng mga estudyante. Pero huwag kayong mag-alala, gagawin nila ang lahat para hindi maistorbo ang mga klase ng mga estudyante dito." "Ah, okay." sabi ni Rhianne. Pero pagkatapos marealize ang sinabi ni Francis, tumingin ulit siya sa kanyang *kapatid na lalaki* nang may malalaking mata. "Ibig mong sabihin magsho-shooting dito?!" "Oo. 'Yan ang sinabi ko, di ba?" "Puwede ko ba silang makilala?! I mean, hindi 'yung mga aktor at aktres, pero 'yung director? Puwede ba? Puwede ba? 'Di ba?!" bulalas ni Rhianne habang paulit-ulit na hinihila ang kamay ng kanyang *kapatid na lalaki*. "Uhh... Oo? Sa tingin ko. Pero bakit— Ah, oo nga pala. Sabi mo dati gusto mong maging film director." "Oo! Tama!" nagningning ang mga mata ni Rhianne. Nabanggit nga ni Rhianne sa kanyang pamilya ang tungkol sa gusto niyang gawin sa hinaharap. Dahil si Francis ang magmamana ng kanilang kumpanya, siya ang magiging susunod na presidente ng CGC. Maganda rin na hindi niya pinipilit ang kanyang sarili, sa halip ay nasasabik na pagbutihin ang kanilang kumpanya sa hinaharap. Para naman kay Rhianne, nagtanong sina Tim at Carmie tungkol sa kanyang mga plano sa hinaharap. Maganda kung gusto ring magtrabaho ni Rhianne sa kanilang kumpanya at mag-ambag dito, ngunit ang kanyang kaligayahan pa rin ang kanilang pangunahing priyoridad. "Kung puwede, gusto kong maging film director sa hinaharap." "Film director?" "Oo. Gusto kong gumawa ng pelikula na maaaring magpakita at maglarawan kung ano ang nararamdaman ng karakter sa pelikula. Gusto ko ring gumawa ng pelikula na maaaring magpakita ng tunay na sitwasyon ng mundo na ating ginagalawan." Gusto sanang tanungin ni Tim ang kanyang anak kung sigurado na ba siya r'on. Ngunit nang nakita nila ang determinasyon sa mga mata ni Rhianne, walang sinabi ang mag-asawa. Pero alam nila sa kaibuturan ng kanilang puso na lagi silang susuporta sa kanya. Hindi alam ni Francis kung matatawa o iiyak sa nakikita niyang ekspresyon ni Rhianne ngayon. Para siyang isang maliit na bata na sobrang saya habang nasa harap ng isang malaking tindahan ng kendi. Nagliliwanag ang kanyang mga mata sa pananabik at nakangiti ang kanyang mga labi mula sa tainga hanggang tainga. "Gets ko na. Susubukan ko kung kaya kitang isama para makilala mo ang director mamaya." "Teka! Kaya mo 'yon?" "Sa tingin ko? Personal kong kilala ang director ng pelikulang ito. Siya si Director Jamie Philton. Minsan ko na siyang nakilala sa isa sa mga party na dinaluhan namin ni papa dati." paliwanag ni Francis. "Gaya ng sinabi ko, susubukan kong makilala mo siya ngayon. Dahil ngayon ang unang araw ng taping nila, magiging sobrang busy sila. Pero kung wala tayong pagkakataon ngayon, mayroon pa tayong natitirang apat na araw para makilala mo si Director Jamie in person." "Naiintindihan ko! Pero *kapatid*, ipangako mo sa akin na isasama mo ako para makilala si Director Jamie. Okay? Ipromise mo!" "Sige na nga, ipinapangako ko." sabi ni Francis habang sinusubukang pakalmahin ang cute, maliit na kuting sa harap niya mula sa sobrang pananabik. "Ngayon, tumigil ka na at pumunta ka na sa iyong silid-aralan. Makinig kang mabuti sa iyong *guro*." "Opo! Salamat, *kapatid*!" Lumakad si Rhianne nang may kaunting lakas sa kanyang bawat hakbang hanggang sa makarating siya sa kanilang silid-aralan. Talagang nasa magandang mood siya. Dahil ipinangako ni Francis na papayagan siyang makilala ang film director, hindi na makapaghintay si Rhianne hanggang sa dismissal ng klase. Plano niyang makilala ang director at tanungin siya ng maraming tanong na makakatulong kay Rhianne na maabot ang kanyang mga pangarap. dahil sa kanyang sobrang pananabik, hindi napansin ni Rhianne ang mga titig ng kanyang mga kaklase na nakatitig sa kanyang katabi. Ang mga estudyante sa kanilang silid-aralan ay patuloy na sumusulyap sa batang lalaki na nakaupo sa tabi ni Rhianne, lalo na ang mga babae. Ang iba ay nagsisikap pa ring huwag magpakita ng pakialam, habang ang ilan ay halatang gustong makipag-usap sa katabi ni Rhianne bagama't nag-aatubili pa rin. mula nang pumasok si Rhianne sa kanilang silid-aralan, naghintay si Keith na lilingon si Rhianne at titingnan siya. Inaasahan niyang magugulat ito at babaha-baha siya ng maraming tanong. Ngunit lumipas ang mga minuto at hindi lumilingon si Rhianne upang tumingin sa kanyang paligid. Sa halip, masaya siyang nakangiti habang halatang nag-iisip ng kung ano. Dahil sa pagkainip, inilipat ni Keith ang kanyang upuan palapit kay Rhianne at kinatok-tok ang braso ni Rhianne. Nang maramdaman ni Rhianne na may kumakatok sa kanyang braso, lumingon siya upang tingnan si Keith. 'Ah, oo nga pala! Kailangan kong kausapin si Mr. Protagonist ngayon.' "Bakit... Ha?!" Nanlaki ang mga mata ni Rhianne sa gulat nang makita niya si Keith ngayon sa unang pagkakataon. "Magandang umaga, Rhianne." "Oo... Magandang... umaga." Mas nagulat si Rhianne nang biglang ngumiti si Keith sa kanya. Tulad ng sinabi ng kanyang hula kanina. Ang umagang ito ay puno talaga ng mga sorpresa para sa kanya.