Kabanata 28

Kagabi sa bahay ng mga Lancester. Habang si Tristan ay nag-iisip kung anong hairstyle ang babagay sa kanya, biglang pumasok si Calvin sa kwarto niya na parang siya ang may-ari nito. Binagsak ni Calvin ang katawan niya sa kama at nag-inat ng mga braso at binti. Tinitigan ni Tristan ang kapatid niya ng ilang sandali bago hindi pinansin ang presensya nito. Mas importante pa ang mga bagay na dapat niyang gawin kaysa sa pagtuunan ng pansin ang nakakainis niyang kapatid. "Ano 'to? Gumagawa ka ba ng pugad ng ibon o sinisira mo lang talaga ang buhok mo?" biro ni Calvin. Tumingin lang si Tristan sa pigura ni Calvin na nakahiga sa kanyang kama sa salamin bago siya hindi pansinin. Nakikita na walang atensyon na binibigay si Tristan sa kanya, ginamit ni Calvin ang kanyang pinakamagandang panlaban na makukuha ang buong atensyon ng kanyang kapatid. Nilabas ang kanyang telepono sa kanyang bulsa, binuksan ni Calvin ang photo gallery at nagtakda ng isang partikular na larawan bilang kanyang screen saver. Pagkatapos noon, biglang pinakita ni Calvin kay Tristan ang isang ngiting mayabang. "Taya, magseselos ka kung sasabihin ko sa iyo kung sino ang date ko kanina." Walang sagot. "Sobrang cute niya, alam mo." Wala pa ring sagot. Sa halip na magalit o mainis sa kawalan ng sagot ni Tristan, lalong lumawak ang ngiti ni Calvin sa bawat segundo. Alam niya na magpapakita si Tristan sa kanya ng isang kawili-wiling ekspresyon sa loob lamang ng ilang segundo. "Tristan, taya ko iiyak ka sa galit sa pag-iisip na tinanggihan mo ang imbitasyon ko na kumain sa labas kanina," tukso ni Calvin habang nakaupo sa kama ni Tristan at nakataas ang kanyang mga braso sa kanyang dibdib. "Sigurado ako na kaya niyang magdala ng cute, malawak na ngiti sa kaibig-ibig na mukha ng aking kapatid." "Wala akong interes kaya lumayas ka na!" singhal ni Tristan sa mga nakakainis na salita ng kanyang kapatid. "Boo. Napaka-killjoy mo. At narito ako, handang sabihin sa iyo ang mga detalye ng aking date kasama si Prinsesa Rhianne kanina," sabi ni Calvin habang nagkibit-balikat. "Pero tingnan mo!" Pinakita ni Calvin ang kanyang screen saver kay Tristan. Ito ay isang larawan nina Calvin at Rhianne kanina sa parke. "Nakilala mo si Rhianne kanina? Bakit? May nangyari ba? Bakit hindi mo ako sinabihan?!" 'Tingnan mo? Hindi ako nabigo ng aking taktika,' naisip ni Calvin habang kinagigiliwan ang nagulat at hindi makapaniwalang itsura sa mukha ni Tristan. Biglang gumalaw ang mga binti ni Tristan at kumilos na parang aatakein at bubugbugin siya. Hindi inaasahan ni Calvin ang hakbang na ito! Malapit na siyang umiwas sa kanyang kapatid, ngunit mahigpit na hinawakan ni Tristan ang laylayan ng kanyang damit. "Sinasadya mo 'to, 'di ba?!" akusa ni Tristan habang hinihila ang kanyang damit nang may malaking puwersa. "Bro, chill! Bitawan mo muna ang damit ko!" sigaw ni Calvin habang sinusubukang iligtas ang kanyang damit. Ang pagkakahawak ni Tristan sa kanyang damit ay nagsisimula nang iunat ang tela ng kanyang damit. Binitiwan ni Tristan ang damit, ngunit huli na ang lahat. Ang damit ni Calvin ay naunat na at nagusot na. Nagtitigan ang magkapatid na Lancester. Tinitingnan ni Calvin si Tristan na may itsurang nagsasabing 'Tingnan mo ang ginawa mo' habang binigyan siya ni Tristan ng 'Sigurado akong hindi ko kasalanan' na tingin. "Sira mo ang damit ko," tahasang sinabi ni Calvin sa kanyang kapatid. "Alam mo ba kung magkano ang damit na ito?" "Damit lang naman," walang emosyong sagot ni Tristan na para bang walang ginawa. Pagkatapos ay naalala niya ang isang bagay at tinignan ang kanyang kapatid. "Huwag mong palitan ang paksa! Bakit ka nakipagkita kay Rhianne kanina?" "Sabi ko na sa iyo. Nag-date kami ni Prinsesa Rhianne." "Ano ka? Pedophile?" ngumuso si Tristan. "Halos pareho tayo ng edad ni Rhianne!" "So?" "Masyado siyang bata para sa isang matandang flirt na katulad ng isang kilala ko," sabi ni Tristan. "Hoy! Sino ang tinatawag mong matandang flirt?!" "Wala akong binanggit na pangalan," sabi ni Tristan. "Bakit? May guilty conscience ka ba?" Tinitigan ni Calvin ang kanyang kapatid. Ito ay isang bagong development. Hindi sinubukan ni Tristan na makipagtalo sa kanya gamit ang matalinong mga comeback noon. Si Tristan ay alinman sa titingnan siya ng masama o pipilitin siyang umalis sa kanyang kwarto. Ngunit hindi ganito. 'Kaya sino ang nagturo sa kanya kung paano makipagtalo sa akin nang mahusay?' Isang partikular na tao ang biglang nagpakita sa isip ni Calvin. Sa pag-iisip kung paano sinagot ng taong iyon ang kanyang mga panunukso, siyempre, walang iba kundi si Rhianne. At sigurado si Calvin tungkol dito. Kung ito ay si Rhianne, posible talaga. Sa kung paano nagmamalasakit si Tristan sa batang babae na iyon, tiyak na aangkop niya ang kanyang saloobin nang may kamalayan o walang kamalayan. "Kahit ano pa man. Hindi mo pa rin maikakaila ang katotohanan na nag-date kami ni Rhianne kanina," iginiit ni Calvin habang sinusubukang ayusin pa rin ang kanyang naunat nang damit. "At alam mo..." Hindi na nag-abala si Calvin sa kanyang damit. Sira na ito nang tuluyan. Sa halip, ipinakita niya sa kanyang kapatid ang isang matagumpay na ngiti. Ginawa nito ang kilay ni Tristan sa iritasyon. "Ano?" "Sa tingin ko may gusto sa akin si Prinsesa Rhianne!" "Imposible!" Biglang tumawa si Calvin nang makita niya ang pagputok ni Tristan. Siyempre, ang kanyang kapatid ay hindi maaaring baguhin ang kanyang saloobin sa loob lamang ng isang gabi. Maaari pa rin ni Calvin tuksuhin ang kapatid niyang ito. "By the way, ano ang ginagawa mo bago ako pumasok dito?" tanong ni Calvin habang sinusubukang palitan ang paksa. "Hmm... Tinatanggal ang iyong contact lens, nagpapalit ng damit sa iyong closet, sinusubukang humanap ng naaangkop na hairstyle upang gawin kang kaakit-akit... Ikaw ba ay..." Pagkatapos ay biglang, lumawak ang mga mata ni Calvin sa pagkabigla. Sobra-sobra niyang tinakpan ang kanyang bibig ng isang kamay at tumingin kay Tristan nang may gulat na ekspresyon. Ginawa nito ang pagkunot ng noo ni Tristan. "Ikaw... Sinusubukan mong manligaw ng isang babae!" sigaw ni Calvin sa isang matinis na boses. "Ito ay isang himala! Interesado na ngayon ang aking kapatid na makihalubilo sa ibang tao! At isa itong babae! Papurihan ang kalangitan!" "Kapatid, tumahimik ka! O tiyak na pipigilan kita sa paggawa ng gulo sa aking kwarto!" Ngunit siyempre, hindi siya pinansin ni Calvin. Sa halip, sinasadya niyang gawing mas malakas ang kanyang boses upang inisin pa ang kanyang kapatid. "Mom! Dad! Si Tristan ngayon ay— Hmrph!!" Biglang umakyat si Tristan sa likod ni Calvin. Tinakpan niya ang bibig ng kanyang kapatid gamit ang kanyang kaliwang kamay habang ang kanyang kanang braso ay yumayakap sa leeg ni Calvin. Ang kanyang nakatatandang kapatid ay nakakainis! Naabot na niya ang edad ng pagkamaygulang, ngunit si Calvin ay kumikilos pa rin tulad ng isang limang taong gulang na bata. Mas mabuti pa kung siya ang naging nakatatandang kapatid sa halip na siya! "Hmprh! Ano ka—" "Tumahimik ka! At huminto sa paggawa ng gulo, kapatid!" Ginamit ni Calvin ang kanyang pisikal na lakas upang alisin ang kanyang kapatid sa kanyang likuran, itinapon siya sa kama at naglagay ng malaking distansya sa pagitan nila. Huminga siya nang malalim habang marahang tinatapik ang kanyang dibdib. Ano ang ibig sabihin ni Tristan nang sinabi niya na pinipigilan lamang niya siya sa paggawa ng gulo? Malinaw na sinusubukan siyang patayin! Umupo si Tristan sa kanyang kama at tinignan ang kanyang kapatid. Napakainis niya na determinado si Tristan na saksakin pa ang kanyang kapatid kung hindi niya ito itatapon palayo sa kanya. Sa sulok ng kanyang mga mata, nakita ni Tristan ang kanyang repleksyon sa salamin. Gulo ang kanyang buhok, ang kanyang noo ay natatakpan ng pawis at ang damit na suot niya ay gusot na. Sa halip na maghanap ng isang istilo na mas babagay sa kanya, sinayang niya ang kanyang oras sa pagsisikap na pigilan ang kanyang abnormal na parang batang kapatid! Nang bumalik na sa normal ang paghinga ni Calvin, nakita niya si Tristan na matinding nakatitig sa kanya. Napakalinaw na sinusubukan siyang patayin ni Tristan sa kanyang isip. Ngunit pakialam ba ni Calvin dito? Siyempre hindi. 'Ngunit sa tingin ko dapat kong ihinto ang panunukso sa kanya sa ngayon. O baka, baka niya ako patayin sa pagkakataong ito.' Binuksan ni Calvin ang closet ni Tristan at tiningnan ang mga damit na nakasabit sa loob nito isa-isa. Nang may nasiyahan na tango, isinara ni Calvin ang closet at tumingin muli sa kanyang kapatid. Nakatitig pa rin siya sa kanya habang sinusubaybayan ang kanyang paggalaw. Pagkatapos ay kinuha ni Calvin ang kanyang telepono at naghanap ng isang bagay online. Nang mahanap niya kung ano ang kanyang hinahanap online, ipinakita niya ito kay Tristan. "Dapat mong i-istilo ang iyong buhok tulad nito," sabi ni Calvin. "Mas babagay ito sa iyo kaysa sa pagkakaroon ng hairstyle na tumatakip sa kalahati ng iyong mukha." Tiningnan ni Tristan ang screen. Ang hairstyle na gusto niyang subukan ni Calvin ay isang slicked-back na hairstyle. Mukhang fashionable at sa parehong oras ay kaakit-akit. Kung isasaalang-alang ni Tristan ang paggawa ng hairstyle na ito, ang kailangan lang niyang gawin ay putulin nang kaunti ang kanyang bangs at maglagay ng kaunting gel sa kanyang buhok upang maiwasan ang kanyang bangs na mahulog sa kanyang mukha. Ngunit nakatingin pa rin si Tristan sa kanyang kapatid. "Mayroon kang masamang motibo, 'di ba?!" Sa pagkakita kung gaano kahinala ang kanyang kapatid sa kanya, hindi alam ni Calvin kung iiyak o tatawa. Hindi talaga niya siya masisisi. Pagkatapos ng pagsisikap na tuksuhin at pagtawanan ang kanyang kapatid, hindi imposible para kay Tristan na magbantay at maghinala sa kanya. Ngunit wala talaga siyang masamang masamang motibo sa pagkakataong ito! Sa katunayan, tinutulungan niya ang kanyang kapatid na makipagkasundo sa kanyang Prinsesa Rhianne. Sapat na ang nakita niya kay Tristan na nalulumbay sa lahat ng oras. Hindi lamang niya naaapektuhan ang kanilang kalooban, ngunit mawawala din si Calvin sa kanyang pang-araw-araw na dosis ng libangan kung ang kanyang kapatid ay nalulumbay at walang gana. "Bro, maniwala ka sa akin. Sinabi sa akin ni Prinsesa Rhianne na mas gusto niya ang isang gwapong lalaki na may malinis na gupit," paniniguro ni Calvin. Kung gusto niyang sundin siya ni Tristan, ang kailangan lang niyang gawin ay gumamit ng isang makapangyarihang sandata na nagngangalang "Rhianne" at maniniwala siya sa kanya. At sapat na ang tiyak, binawasan ni Tristan ang kanyang mga hinala sa kanyang kapatid. "...Talaga?" "Oo. Maniwala ka sa akin!" sabi ni Calvin habang kinukumbinsi si Tristan at inutusan siyang umupo sa bakanteng upuan na kanyang kinuha mula sa sulok ng kwarto ni Tristan. "Ngayon umupo ka rito at susundin mo ako, at tutulungan kitang istilo ang iyong buhok. Dahil magkapatid tayo, halata na gwapo ka rin katulad ko." "Gwapó ka?" ngumuso si Tristan habang nag-aatubili na umupo sa upuan na inihanda ni Calvin. "Oo! At alam kong alam mo iyan," buong pagmamalaki na sabi ni Calvin. "Siyempre. Alam kong isa kang propesyonal na doktor na isa ring walang hiya na flirter sa ospital kung saan ka nagtatrabaho!" sagot ni Tristan. "Bobong kapatid!" sabi ni Calvin habang kinukurot ang noo ni Tristan. "Ikaw!" "Ngayon tumahimik ka at hayaan mong gawin ko ang aking makakaya para gawin kang mas maganda!" Binato ni Tristan si Calvin ng huling matalas na titig bago bumuntong-hininga sa loob. Kahit na abnormal ang kanyang nakatatandang kapatid sa karamihan ng oras, alam pa rin niya na alam talaga ni Calvin kung ano ang kanyang ginagawa. Iyon ang dahilan kung bakit pinagkatiwalaan niya si Calvin nang sinabi nito na alam niya kung anong istilo ang babagay sa kanya. 'Oh, sige! Basta kakausapin ulit ako ni Rhianne.'