Kabanata 37

POV ni Wan Ke Kinakalkal ko yung mga bag ko at kabinet, naghahanap ng kahit anong kahoy na kahon na paglalagyan ng hairpin dahil kaarawan ni Xu Xu ngayon. Binubuklat ko yung mga damit ko, tinitingnan ko yung mga bulsa ko, nagliit yung mata ko nang may maramdaman ako sa bulsa ko. Ano 'to? Hindi ko maalala na may ganito ako. Hinawakan ko 'to, hinahaplos ko, sinusubukang alamin kung ano 'yung bagay bago ko tingnan. Kumunot yung noo ko tapos kinuha ko, napansin ko 'yung bagay. Bumalik sa isip ko 'yung araw na binili ko 'yung pulseras habang sinusundan ko si JiangYi. Yung itsura ni Feng Lei na nakatayo sa harap ko sa kabinet nung gabing 'yon, tumatak sa isip ko, naramdaman ko na nag-iinit yung pisngi ko, napagtanto ko na ngingiti-ngiti ako na parang tanga. Kinuha ko yung pares ng pulseras na nakasabit sa paningin ko, naalala ko yung sinabi ng nagbebenta. Sinabi niya na love bound bracelet daw 'yon at makikilala ko na 'yung mahal ko, at nung gabing 'yon nakita ko siya. Yung tunog ng mga yapak sa sahig na kahoy, narinig ko, kaya itinago ko 'yung pulseras sa mga nakatuping damit ko. "Anong ginagawa mo?" tanong ni Feng Lei, pinupunasan niya yung basa niyang buhok gamit 'yung tuwalya, nilagay niya 'yung kahoy na lababo sa gilid ng kwarto tapos naglakad siya palapit sa akin, tumitingin-tingin tapos yung mata niya bumalik sa akin. "Nag hahanap ng kahoy na kahon," sagot ko sa kanya, naghanap ako ulit ng kahit anong lalagyan, yung kaswal na kilos ko kabaliktaran sa nararamdaman ko sa loob. "Meron ako," binuksan niya 'yung drawer ng kabinet niya tapos kumuha siya ng ilang libro, "Para sa hairpin, 'di ba?" tanong niya habang naghahanap. Tumigil ako sa ginagawa ko, lumapit ako sa kanya, tumayo ako sa tabi niya, sumilip ako sa balikat niya habang naghihintay hanggang sa mahanap niya, "Oo," sagot ko habang nakangiti. "Nakuha ko na," lumingon siya kaya agad akong umatras, lumayo ako sa kanya, natulala ako sa kanya nang ngumiti siya na parang may tinatago. Lumapit ako, nilapit ko 'yung distansya namin, itinaas ko 'yung kamay ko para agawin 'yung kahon pero inilayo niya 'yon sa likod niya agad. "Sige, sabihin mo sa akin kung ano 'yon," umatras ako, tiningnan ko siya habang nakataas ang kilay, nagtatanong. Yung ngiti niya, talagang nagpapakita na may kailangan gawin kapalit para makuha ko 'yung gusto ko. "Sagutin mo 'yung tanong ko," nagpatuloy siya sa pagsasalita pagkatapos kong tumango bilang sagot, "Ginawa ba ni HenYu," pinatigas niya 'yung mga kalamnan sa paligid ng manipis niyang labi, nagbuga siya ng hangin. Tumataas 'yung kilay ko mag-isa habang tinitingnan ng mata ko 'yung galaw ng bibig at 'yung mga paa niya na tumataas tapos tumapak siya sa mga daliri, tapos bumagsak 'yung sakong niya sa sahig. Nagpatuloy siya sa paggalaw, tinaasan niya ako ng kilay, kinukumpas niya akong magsalita, samantala, nag-iisip pa rin ako kung ano 'yung ibig niyang sabihin. "Anong ibig mong sabihin?" tanong ko sa wakas, hindi ko siya maintindihan. Kailan pa siya naging ganito katanga? "Ibig kong sabihin," tumigil siya at tumingin nang diretso sa akin, itinuro niya 'yung labi niya, "Ginawa ba ni HenYu," ginawa niya ulit 'yung parehong galaw at huminto, "Para iligtas ka," bulalas niya, nagbuntong-hininga siya na parang may binubuhat siyang mabigat. "Hindi kita maintindihan," "Binigyan ka ba ni HenYu ng paghinga?" sambit niya pagkatapos kong matapos 'yung tanong ko. Hindi nag-react 'yung isip ko sa tanong niya, sa halip, nag-iisip pa rin kung paano 'yung ginawa niya, nagko-connect sa proseso ng paggawa nito. "Ibig mong sabihin, 'yung paghigop at pagbuga ng hangin?" itinuro ko 'yung bibig niya, 'yung tono ko nagpapakita ng kasalukuyang kalagayan ng isip ko. "Hindi ba parang ganun din 'yon?" may mahinang ngiti sa mukha niya. "Hindi parang ganun at Hindi niya ginawa 'yon, nagising ako bago pa man," "Hindi ba sinabi sa'yo ni HenYu 'yung lahat kahapon?" tanong ko, kinuha ko 'yung kahon sa kamay niya, binuksan ko, tinitingnan ko kung tama 'yung laki. "Oo pero parang kakatwa," sagot niya, natahimik 'yung paligid dahil wala sa amin ang nagsalita at abala ako sa pagsusuri sa kahon. "Teka," halos sinabi ko sa sarili ko na parang may ilaw na sumindi sa ulo ko, "Bakit mo tinatanong 'yan?" itinulak ko 'yung kahon sa bulsa ko, lumakad ako, nagpapakita ng pagpapahiwatig na paatras na gagawa siya ng isa pang hakbang. "Hindi ka 'yung tipo na nakikialam sa buhay ng iba," lalong lumalim 'yung boses ko, 'yung mata ko tumitig sa kanya. "Maliban sa'yo," sagot niya agad at nawala siya sa isang kurap ng mata. Si Feng Lei, kinukulit ako buong linggo, tinatanong ako kung okay lang ako at nagmamakaawa na mag-ingat ako. Patuloy niya akong sinusundan kahit saan ako pumunta, iniisip niya na hindi ko siya napapansin pero napansin ko naman, nagkunwari lang ako na hindi. Nilagay ko 'yung hairpin sa kahon, nilagay ko sa bulsa ko para makaalis ako pagkatapos ng klase. Nag-order ako sa chef sa bahay ni Jin na gumawa ng mga paborito niyang pagkain na marami dahil sasama din 'yung iba, malaking handaan 'to. "Ano 'yung gusto mong sabihin sa akin?" lumapit si Xu Xu, nilapit niya 'yung mukha niya sa akin habang nakangiti. "Sasabihin ko sa'yo mamaya," inilapit ko 'yung mukha ko, "Pagkatapos ng party," bumulong ako. "Hindi na ako makapaghintay," sumimangot siya, kinurap niya 'yung mata niya nang maraming beses, nagpapadala ng awa sa paningin niya. "Magbihis ka ng bago mong damit tapos pumunta ka na agad, naghihintay na 'yung lahat sa'yo," tinapik ko 'yung ulo niya, naglakad ako palabas, sinarado ko 'yung pinto ng dressing room, naglakad ako papunta sa pribadong kwarto kung saan nag-aayos ng pagkain at mga mangkok sina Feng Lei, HenYu, ChengLi at Xiang. Magiging di malilimutang araw niya 'to at sigurado ako na yayakapin niya ako at iiyak siya dahil sa tuwa. "Andiyan na siya," nilagay ko 'yung tasa sa mesa, naglakad ako papunta sa pintuan nang nakita ko siya sa labas. "Anong itsura ko?" tumawa siya, lalo siyang nagmukhang kaibig-ibig na may pink na hanfu. "Mukha kang..." Lumawak 'yung mata ko sa takot, nag-panic, tumigas 'yung katawan ko nang narinig ko 'yung sigaw niya.