Nakakamatay na Tukso

Kalmadong ipinaliwanag ni Hebe ang dahilan ng pagkabulok ni Helios: kawalan ng kakayahan. Ang malamig niyang boses ay walang duda na nagpa-alarma sa mga diyos; walang libre sa mundo. Ang mga diyos, na paborito ng langit at lupa, ay likas na nagtataglay ng napakalaking kapangyarihan, pero kung wala kang kakayahan, sorry, ang parusa ng mundo ay hindi mo kayang tiisin. 'Hebe, mahal kong anak, mayroon ka bang paraan para gisingin siya?' Dahil kaya ni Hebe na malaman ang dahilan ng pagkabulok ni Helios, natural na naniniwala si Zeus na mayroon siyang solusyon. 'Opo, dakilang Ama ng mga Diyos.' Sa kabutihang palad, may paraan talaga si Hebe, at ang tanong ni Zeus ay eksaktong inaasahan niya. Pagkatapos ng lahat, ito ang araw, isa sa pinakamataas na awtoridad. Hindi makikipagkompetensya si Hebe sa likas na ipinanganak na diyos ng araw na si Apollo para sa soberanya sa araw, pero siguradong makakakuha siya ng bahagi. 'Prince Apollo, paki-tabi po.' Lumapit si Hebe kay Helios. '...' Nag-aatubiling tumabi si Apollo. Sariwa pa sa kanyang isipan ang mga pangyayari sa paligid ng Oracle ng Delphi, at tiningnan niya ang diyosa na ito nang may matinding pag-iingat, pakiramdam na ang bawat galaw niya ay naglalayong makakuha ng ilang benepisyo mula sa kanya. At sa katunayan, ganun nga ang nangyari. Tinaas ni Hebe ang kanyang kamay upang tawagin ang Staff of Life, isang marangal at kahanga-hangang tungkod na kumikinang na may gintong-berdeng liwanag. Yumuko ang gintong buhok na diyosa, ang kanyang mukhang parang jade ay nagliliwanag ng init at awa, na nagpaparamdam sa isang tao na para bang lumulubog sila sa isang panaginip, ayaw na sirain ang napakagandang tanawin. Pero sa susunod na sandali, ang dalisay na puting kamay ng diyosa ay biglang sumubsob sa dibdib ni Helios, agresibo at diretsong kinukuha ang solar divinity ni Helios. Ang matinding sakit ay naging sanhi ng hindi sinasadyang pag-alog ni Helios, dumadaloy ang banal na dugo. Ano ang hell… Anong nangyayari? Puwersahang kinuha ni Hebe ang divinity ni Helios mula sa kanyang katawan sa harap ng lahat. Ang ganitong walang awa na gawain ay nagulat sa mga diyos, at ang ilang mga diyos ay hindi napigilang takpan ang kanilang mga dibdib ng kanilang mga kamay, sa takot na ang kanilang sariling divinity ay marahas na mapunit sa parehong paraan. 'Ikaw! Ikaw na masamang babae, paano mo nagawang nakawin ang divinity ng aking kapatid!' Nang makita si Helios na nasasaktan, ang diyosa ng madaling-araw, si Eos, ay nagalit, lumalaki ang kanyang mga mata sa galit habang sumisigaw siya at nagmamadaling hilahin si Hebe palayo. 'Tama na!' Si Zeus at Hera, ang banal na mag-asawa, ay nagsalita nang sabay, ang kanilang makapangyarihang mga tingin ay malamig na nakadirekta kay Eos. Ang napakalaking presyon ng punong diyos ay walang awa na bumagsak kay Eos. Ang kamangmangan ni Eos ay nagalit sa dalawang pinakamataas na awtoridad ng Olympus. Hindi ba niya alam na bukod sa hari ng mga diyos, ang anumang hindi awtorisadong pagkuha ng divinity ay sasailalim sa paghatol ng mga batas? Kung ang intensyon ni Hebe ay talagang nakawin ang divinity, ang mga batas ay darating sa kanya bago pa man magkaroon ng pagkakataon na kumilos si Eos. Ang katotohanan na nakatayo doon si Hebe na hindi nasaktan ay nagpapahiwatig na ang kanyang mga aksyon ay hindi naglalayong nakawin ang divinity. Ang diyosa na ito ay paulit-ulit na gumawa ng eksena, na nakakasakit sa awtoridad ni Zeus at nilalait ang pinakamamahal na anak ni Hera, kaya naman nagdulot ng galit ni Hera. Ang presyon ng punong diyos ay hindi kayang labanan ng isang unang-tier na diyos tulad ni Eos. Agad siyang nagdusa ng matinding pisikal at mental na pinsala, nagbuga ng banal na dugo mula sa kanyang rosas na kulay na bibig, ang kanyang mga mata ay gumugulong pabalik habang siya ay nahimatay sa dakilang bulwagan. Sa isang sandali, ang mga diyos sa dakilang bulwagan ay tumahimik, kahit na ang Moon Goddess na si Selene, na gusto lang sana na magprotesta kasama ang kanyang kapatid, ay hindi nangahas na gumawa ng anumang karagdagang galaw. Kinagat lamang niya ang kanyang labi, inaalagaan ang kanyang walang malay na kapatid habang patuloy na binabantayan si Hebe upang makita kung ano ang gagawin niya sa susunod. Mahigpit na sinuri ni Hebe ang banal na esensya sa kanyang kamay. Walang duda na nagtataglay ito ng nakamamatay na pang-akit para sa kanya; ang paglago at pagpapatuloy ng buhay ay hindi maaaring paghiwalayin sa araw. Ang kislap, sigla, at buhay na kinakatawan nito ay patuloy na nararamdaman ni Hebe na gustong ubusin ito. Gayunpaman, kung gagawin niya ito, hindi lamang makikialam ang mga batas, kundi si Zeus, bilang hari ng mga diyos, ay personal na dadalhin siya sa paghatol. Napakaganda nito… Ito ang pinagmulan ng lahat ng liwanag sa mundo, ang kanyang karilagan ay higit pa sa imahinasyon ng tao. Bumuntong-hininga si Hebe, na pinigilan ang magulong mga iniisip sa kanyang puso, at patuloy na sinusuri ang banal na esensya nang malapitan. Sa ilalim ng titig ng mga banal na pangalan, malalaking patch ng makapal, parang tinta na itim na mga batik ang nagsimulang lumitaw sa labis na magandang solar divinity. Isang malas, madilim, at nakasasakal na aura ang nagmumula dito, na nagpapadama sa isang tao na parang halos hindi sila makahinga pagkatapos lang ng isang sulyap. Ito ang kapangyarihan ng korapsyon. Winagayway ni Hebe ang kanyang kamay, at ang Staff of Life ay nakaramdam ng intensyon ng kanyang master, na naglalabas ng nakasisilaw na gintong liwanag na kalaunan ay naging isang maliit na gintong tasa, na lumilipad sa mga kamay ni Hebe. Ang maliit na gintong tasa ay puno ng likido na kumikinang tulad ng sirang ginto, at ang tunog ng maayos na himno ay tila sumasalamin mula sa loob nito. Sa loob ng likido, ang tahimik at debotong mga mukha ng mga bagong tao ay patuloy na nag-flash, at kung makikinig ang isa nang malapitan, maririnig nila ang kanilang mga panalangin. Isang kamangha-mangha at parang panaginip na kapangyarihan ang kumalat sa buong templo, at ang mga diyos ay nakaramdam ng pagkaakit, lahat ay nakatingin sa gintong tasa nang may pananabik. Ang kapangyarihan ng pananampalataya! O sa halip, ang kapangyarihan ng pananampalataya na naging napaka-konsentrado na ito ay natunaw! Matagal bago nagpunta ang mga diyos sa mundo ng mga mortal upang ipalaganap ang kanilang pananampalataya, alam nila na maraming tagasunod si Hebe sa mga tao, ngunit hindi nila inaasahan na napakarami, at napaka-debotado na natunaw pa ito! Sumilay ang kasakiman sa kanilang mga mata; kung maaari nilang ubusin ito, ang kanilang banal na kapangyarihan ay tiyak na lilipad tulad ng isang rocket! Sa sandaling ito, ang mga diyos ay tumingin kay Helios na may lalong hindi palakaibigang mga ekspresyon. Paano magiging karapat-dapat ang isang makasalanang diyos sa ganitong mayaman na pananampalataya? Lubos nilang nakalimutan na kahit hindi gamitin ni Helios ito, ang pananampalatayang ito ay kay Hebe, hindi sa kanila. Ang gintong buhok na diyosa na may lilang mata ay bahagyang ikiniling ang gintong tasa sa kanyang kamay, at ang kapangyarihan ng pananampalataya ay dumaloy tulad ng isang ilog ng gintong likido, na ibinuhos sa solar divinity. Ang sumpa at ang kapangyarihan ng pagkabulok mula sa lahat ng bagay ay kailangang itaboy at matunaw ng isang katumbas na halaga ng himno ng pananampalataya. Habang ang likido, na kumikinang tulad ng ginto, ay patuloy na ibinuhos dito, ang medyo malabong liwanag ng solar divinity ay nakuhang muli ang kanyang kislap at nagniningning nang maliwanag. Nanginginig ang banal na esensya, biglang tila hindi na makapaghintay pa, nagiging isang guhit ng dumadaloy na ilaw na tumama nang direkta sa gintong tasa na hawak ni Hebe. Ang banal na esensya ay ang sagisag ng kapangyarihan ng isang diyos, at sa paglipas ng panahon, ito ay nakabuo ng isang tiyak na antas ng kamalayan sa sarili sa ilalim ng impluwensya ng mga emosyon ng may-ari nito. Ang solar divinity, na orihinal na nakatali ng nakakabulok na kapangyarihan at sa matinding sakit, ay nakahanap ng ginhawa habang ibinuhos ni Hebe ang kapangyarihan ng pananampalataya dito, na itinaboy ang nakakabulok na puwersa. Gayunpaman, naramdaman ng solar divinity na ang unti-unting pagbuhos na ito ay masyadong mabagal; sabik itong alisin ang sarili sa pinsalang dulot ng nakakabulok na kapangyarihan. Kaya, tumalon lang ito nang direkta sa gintong tasa ni Hebe para sa lubusang paglilinis. Nagulat na tumingin si Hebe; hindi niya inaasahan ang ganitong pagliko ng mga kaganapan. Isang pahiwatig ng ngiti ang sumilay sa kanyang magagandang nagniningning na lilang mata. Gumagana ito nang perpekto para sa akin… Pagkatapos ng hindi kilalang dami ng oras, sa gitna ng nag-aalalang paghihintay ng mga diyos, ang gintong tasa ay nanginginig, at isang makinang na gintong liwanag ang sumabog, na sumasaklaw sa dakilang bulwagan na may walang hanggang solar divine power. Ang nakabubulag at nakapaso na puwersa ay naging sanhi ng mga diyos na hindi sinasadyang pumikit. Ito ang solar divinity, na hinugasan ang nakakabulok na kapangyarihan, na muling lumilitaw sa lahat ng kanyang kaluwalhatian. Matapos palayain ng solar divinity ang kanyang enerhiya, hindi ito nagtagal at naging isang guhit ng liwanag, na dumulas pabalik sa dibdib ni Helios. Ang sugat kung saan ito kinuha ni Hebe ay gumaling na, at nagbago ang ekspresyon ni Helios habang dahan-dahan niyang binuksan ang kanyang mga mata… 'Uh…' Nang buksan ni Helios ang kanyang mga mata, isang pahiwatig ng takot ang nanatili sa kanyang ekspresyon. Sa panahon ng pagbabalik mula sa solar divinity, ang kamalayan ni Helios ay natatakan sa isang lugar na walang liwanag at tunog, kung saan hindi maririnig ang kahit isang tunog, at ang lahat ng kanyang makikita ay kadiliman. Ang walang hanggang, tahimik na bilangguan na ito ay isang walang katapusang pagpapahirap kahit para sa isang diyos. Matapos gumugol ng ilang araw sa kadilimang iyon, ang espiritu ni Helios ay malapit nang bumagsak. Naramdaman niya na parang isang nalulunod na manlalakbay na sa wakas ay lumitaw, na naghahabol sa mahahalagang hangin. Tinitingnan ang magagandang tanawin na matatagpuan lamang sa banal na bundok na naliligo sa banal na liwanag, at naririnig ang mga tunog ng mundo sa paligid niya—kahit na ang ingay ay tila kakaiba at kaaya-aya sa kanyang mga tainga—ang muling nakuha na liwanag at tunog ay halos nagdulot sa kanya ng luha. 'Helios, hiniram mo ang iyong solar na karwahe kay Phaethon, na nagiging sanhi ng apoy na lumaganap sa mundo. Naiintindihan mo ba ang iyong krimen?' Bago pa man makapagdiwang o maipahayag ang kanyang nararamdaman, isang tinig na parang kulog ang umalingawngaw mula sa itaas niya—ang awtoritaryang boses ni Zeus. Ang napakalaking presyon ng hari ng mga diyos ay hindi alam na bumaba kay Helios. Ang banal na kapangyarihan ni Zeus ay kasing awtoritaryo, makapangyarihan, at pabagu-bago tulad ng kanyang banal na opisina. Noong nakaraan, si Helios, kasama ang kanyang malakas na solar divinity at ang awtoridad ng isang punong diyos, ay hindi natakot sa presyon ni Zeus. Ngunit ngayon, sa ilang kadahilanan—siguro dahil sa mga epekto ng katatapos lang na pagtakas sa walang hanggang katahimikan na iyon—nang sinubukan ni Helios na i-activate ang kanyang banal na esensya upang labanan ang presyon, nakaramdam siya ng napakalaking pakiramdam ng kawalan at kahinaan na dumating sa kanya. Sa ilalim ng mapang-aping puwersa ni Zeus, nakita ng tila guwapo at matipunong diyos ng araw ang kanyang sarili na medyo nabigatan. Sa ilalim ng pagsupil ni Zeus, hindi sinasadya na lumuhod si Helios sa isang tuhod.