Kabanata 34 Liwanag ng Ilalim ng Mundo
'Hindi lahat ng diyos ay qualified na malaman ang lokasyon ng Tartarus; yung mga umakyat lang sa ranggo ng major god ang makakakuha ng daan na 'to. Kung hindi, ang mga Cyclopes na nagbabantay sa Tartarus, hindi kilala sa pagkakaroon ng magandang ugali.”
Sa ilalim ng ranggo ng major god, kayang-kaya ng mga Cyclopes na patumbahin ang isang diyos gamit ang isang kamay lang. Dahil kakaunti na nga lang ang mga diyos sa underworld, kailangan talagang siguraduhin ang kaligtasan nila.
“Gets ko na! Kamahalan, ang God of Death, talagang karapat-dapat sa pagiging second-in-command ng Underworld. Ang lawak ng kaalaman mo, grabe!” panimulang papuri ni Pakos.
“Oo na, oo na, hindi naman ako ganyan ka-petty,” sagot ni Danadus, habang nagro-roll ng mata at winawagayway ang kamay niya, pero, yung bahagyang pag-flutter ng kanyang mga pakpak ay nagpapakita ng kanyang magandang mood.
Ang dalawang diyos ay lumakad sa kaliwa, at habang naglalakad sila, lumitaw sa harapan nila ang napakagandang Underworld City. Dinala ni Danadus si Pakos sa Hall of Hades, ang pinuno ng Underworld at isa sa tatlong hari ng langit, lupa, at dagat—isang ultimate na may hawak ng kapangyarihan.
Sa loob ng Hall of Hades, dose-dosenang diyos ng underworld ang nakaupo na sa magkabilang gilid. Ang nakilala lang ni Pakos ay si Hypnos, na naglalabas ng parang panaginip na glow, at si Hecate, ang Mistress of the Underworld Moon, na nakita niya sandali lang ang nakaraan.
Sa gitna ng pagtitipon ng mga diyos, may isang skeletal na trono, at ang hari ng Underworld, na may mahabang itim na buhok, ay nakaupo doon na may malamig na ekspresyon. Ang kanyang berde na mga mata, na kahawig ng malalim na pool, ay nakatitig sa bagong silang na diyos ng underworld, na nagpapakita ng hint ng masusing pag-aaral.
“Kamahalan, ang Hari ng Underworld, ipinapakita ko sa inyo ang bagong diyos ng underworld, si Pakos,” sabi ni Danadus nang may paggalang, at yumukod kay Hades. Pagkatapos ay bahagya niyang pinagaspas ang kanyang mga pakpak at umupo sa tabi ni Hypnos.
“Magalang na pagbati sa Inyong Kamahalan, ang Hari ng Underworld, Diyos ng Frost, Kamatayan, at Salot, Master ng Underworld Sun, Diyos ng Paghihiganti, Sumpa, at Pagdurusa, Tagapagbigay-aliw ng mga Kaluluwa. Ako, si Pakos, ay nag-aalay sa inyo ng aking katapatan.”
Ang diyos na may itim na pakpak na parang uwak, ang kanyang gwapo ngunit medyo nakakatakot na mga katangian, ay nagpakita ng seryosong pagbati kay Hades.
Hindi mangmang si Pakos, katulad ni Helios, na dahil sa pagkakaroon ng kontrol sa araw, ay naniniwalang hindi siya matatalo. Sa totoo lang, kahit ang isang pinuno na tulad ni Zeus, na hindi pa lubos na naiintindihan ang kanyang kapangyarihan, ay may maraming paraan upang harapin ang isa.
Bukod pa rito, si Hades, na mukhang tahimik ngunit matagal nang nakuha ang awtoridad ng Underworld, ay kailangang panatilihin ang isang malambot na ugali hanggang sa magkaroon siya ng ganap na kapangyarihan.
“Pakos? Anak ni Gaia at Tartarus?” Si Hades, bilang Hari ng Underworld, ay natural na mararamdaman ang aura na nakapaligid kay Pakos. Walang gaanong pakialam si Tartarus; ang primordial na diyos ay mayroon lamang isang hilig mula pa noong siya ay isinilang—ang matulog. Gayunpaman, si Gaia, sa gitna ng magulong agos sa pagitan ng mga banal na bundok, dagat, at Underworld, ay malinaw na mas may hilig kay Zeus, na nagpagulo kay Hades ng bahagyang pag-aalinlangan kay Pakos.
Kung tutuusin, hindi dapat maliitin ang impluwensya ng isang mother goddess sa kanyang mga anak.
Naramdaman ni Pakos ang paninikip ng kanyang dibdib ngunit nanatiling kalmado ang kanyang ekspresyon. “Ako ay isang diyos ng underworld na ipinanganak mula sa kalamidad ng makalangit na apoy, ipinanganak mula sa galit ng underworld at sangkatauhan, hindi ipinanganak sa diyosa na si Gaia.”
“Oh?” Medyo nagbago ang ekspresyon ni Hades. Hindi naman bihira na ang isang diyos ay natural na ipanganak mula sa underworld. Kung si Pakos ay hindi anak ni Gaia, maaaring mas maging kapaki-pakinabang pa siya.
Ang paglitaw ng Araw at Buwan ng Underworld ay nagdulot ng kaguluhan sa elemental energy ng Underworld, na nagpapahiwatig ng isang posibleng pag-akyat. Ang pangyayaring ito ay nakakuha pa ng atensyon ni Nyx, ang diyosa ng gabi, na nagbibigay-diin sa kahalagahan nito sa Underworld.
“Pakos, umakyat ka na sa ranggo ng isang major god at ikaw na ngayon ang master ng Underworld Sun. Dapat may upuan para sa iyo sa Hall of Hades.” Habang nagsasalita si Hades, isang madilim na ginintuang trono ang umangat mula sa lupa, na masalimuot na inukit ng mga larawan ng Underworld Sun, yelo at niyebe, at mga pakpak, na kumikinang na may malabong banal na liwanag na naglalabas ng hindi gaanong mahalaga na luho.
Hindi napigilan ng mga diyos ng underworld sa hall na huminga. Ang dahilan ay simple: ang upuan na inayos ni Hades para kay Pakos ay nasa tabi mismo ni Hecate, ang master ng Underworld Moon, na kamakailan ding umakyat sa ranggo ng major god at isa sa mga senior na pigura sa Underworld.
Mukhang lubos na pinahahalagahan ng Kanyang Kamahalan ang Hari ng Underworld ang bagong diyos na ito. Ang pagiging malapit sa isang pinuno ay katumbas ng pagiging malapit sa isang tigre, at ang ibang mga diyos ng underworld ay hindi maiwasang mag-isip-isip sa mga implikasyon ng mga aksyon ni Hades.
“Hecate, ang Araw at Buwan ay napakahalaga sa Underworld. Sa panahong ito, dapat kayong magtulungan at tapusin ang ikot ng operasyon ng Araw at Buwan. Gamitin ang kapangyarihan ng Araw at Buwan upang tulungan ang Underworld na umakyat.”
“Opo, Kamahalan,” sabay na sagot ni Pakos at Hecate habang nakaupo sa kanilang mga trono.
“Sa wakas, nagkita rin tayo, Prinsipe Pakos.” Bahagyang ngumiti ang diyosa na may malamig na ganda, ang kanyang ugali ay palakaibigan at ang kanyang ekspresyon ay banayad, malinaw na nasa magandang mood.
Sa katunayan, si Hecate ay nasa tuktok na ng unang ranggo sa napakaraming taon. Madalas niyang nararamdaman na siya ay nasa bingit ng pagtagumpayan ang kanyang bottleneck ngunit palaging parang may kulang.
Ang pagiging master ni Pakos sa Underworld Sun ay nagbigay sa kanya ng inspirasyon. Sinamantala ang pagkakataong ito, tinapos niya ang kanyang bottleneck at umakyat sa ranggo ng major god, na nagpalagay sa kanya ng pagmamahal sa diyos na nagbigay sa kanya ng pagkakataong ito.
“Inaasahan ko ang iyong gabay, Lady Hecate.” Ang natural na koneksyon sa pagitan ng Araw at Buwan ay nagpalagay kay Pakos ng pagiging kamag-anak sa diyosang ito.
Sa isang panig na nagpapakita ng kabutihan at ang isa naman ay tumutugon nang maayos, ang dalawang diyos ng Underworld ay nakita ang kanilang mga sarili na nasisiyahan sa isang kaaya-ayang pag-uusap.
Sa Olympus, na magpakailanman ay nababalot ng banal na liwanag, ang diyosa ng buhay, si Hebe, ay inaalagaan ng mga nymph.
Simula nang umakyat si Hebe sa tuktok ng unang ranggo, ang mga nymph sa Templo ng Buhay ay masayang namumuhay sa ilalim ng kanyang proteksyon.
Maari nating sabihin na sa mga nymph, may hindi sinasabing pagkakaintindihan: yung mga naglilingkod sa Templo ng Buhay ay walang alinlangan na pinapaboran ng tadhana.
Ang diyosa na ito ay kilala sa mga nymph dahil sa kanyang kabaitan at isa ring napakalakas na diyos. Bilang mga tagapaglingkod ng isang diyosa, iginagalang sila kahit ng mga diyos sa ikatlong ranggo. Bukod pa rito, hindi na sila kailangang mag-alala na maging objectified o mapahiya tulad ng mga nymph na naglilingkod sa mga templo ng mga lalaking diyos.
Maraming nymph ang nakikipagkumpitensya upang maitalaga na maglingkod sa Templo ng Buhay, ngunit sa kasamaang-palad, ang diyosa na ito ay tila mas gusto ang katahimikan kaysa sa magugulong mga tao. Kung hindi dahil sa pag-aalala ni Reyna Hera na wala siyang paglilingkuran, na pinipilit ang isang grupo ng mga nymph sa kanyang paglilingkod, ang bilang ng mga tagapaglingkod sa Templo ng Buhay ay malamang na hindi hihigit sa isang grupo.
Habang tinatamasa ni Hebe ang masarap na alak at malambot na inihaw na kordero na dinala ng mga nymph, hindi niya mapigilang huminga muli, na napagtatanto kung gaano kadali ang dumausdos mula sa pagtitipid patungo sa pagiging maluho; halos nasisira na siya ng mga nymph na ito.
Bigla, nanginginig ang elemental energy ng mundo, at bumaba ang kalooban ng sansinukob. Naramdaman ng mga diyos ang isang pagganyak sa kanilang mga puso, na nararamdaman na isang bagong major god ang isinilang sa Underworld, na nagdadala ng posibilidad ng pag-akyat para sa kahariang iyon.
Mula sa Hall of the King of Gods ay nagmula ang dagundong ng kulog, na nagpapahiwatig na si Zeus ay wala sa pinakamainam na mood.
Isang ngiti ang tumagos sa magandang mukha ni Hebe. Sa pagbabanta ni Hades, malamang na babawasan ni Zeus ang kanyang mga paglalandi at magtutuon sa kanyang mga tungkulin sa loob ng isang sandali. Kung tutuusin, ang kanyang patuloy na pakikipagrelasyon ay hindi nakapagpalugod sa mother goddess. Kung hindi lamang dahil sa kanyang sariling kakulangan ng kapangyarihan, iisipin ni Hebe na sundan ang mga yapak ni Cronus upang maipakita ang kanyang pagkamatiisin.
Gayunpaman, hindi niya inaasahan na ang kanyang kabilang kalahati, si Pakos, ay magiging maayos sa Underworld. Sa sandaling opisyal na maitatag ang mga tilapon ng Araw at Buwan, ang posisyon ni Pakos sa Underworld ay magiging hindi matitinag.
Naramdaman ni Hebe ang kanyang sariling banal na diwa sa loob niya—sa tuktok ng unang ranggo—habang ang kanyang kabilang kalahati, si Pakos, ay umabot na sa ranggo ng major god. Bagaman sila ay iisang entidad at hindi niya kailangang mag-alala tungkol sa pagtataksil, medyo nakakahiya para sa isang deboto na practitioner tulad ni Hebe na malampasan ng kanyang kabilang kalahati.
Pero ayos lang; ang bagong silang na winter god essence ay may walang limitasyong potensyal. Hindi pa nagkakaroon ng pagkakataon si Hebe na maunawaan ang bagong banal na diwa na ito, at ang mga banal na opisina at dami na nagmula rito ay medyo malaki. Sa puntong iyon, ang pagpasok sa ranggo ng major god ay magiging natural na pag-unlad para sa kanya.
“Ang maganda at mabait na si Hebe, tinatawagan ka ng marangal na Reyna Hera.” Kasabay ng pagkawala ni Hebe sa pag-iisip, dumating ang isang nymph upang ipaalam sa kanya na hinahanap siya ni Hera.
Kahit na nagulat si Hebe, natural na pumunta siya upang sagutin ang pagtawag ng kanyang mother goddess nang buong pananabik.
Sa sandaling iyon, wala si Hera sa Hall of the King of Gods; nagtatampo si Zeus dahil sa balita tungkol sa nalalapit na pag-akyat ng Underworld, at mas gusto ni Hera na iwasan ang kanyang masamang mood, sa halip ay pumunta sa kanyang templo ng kasal para sa ilang kapayapaan.
“Ina, tinawag mo ba ako para sa isang bagay?” Dahan-dahang pumasok ang ginintuang buhok na si Hebe sa templo ng kasal, na nakatingin sa diyosa na may kulay kayumanggi na nakaupo sa trono. Ang mga lila na mata ni Hera ay kumikinang ng pagkamangha habang nagtatanong siya.
“Hindi ba puwedeng tawagin ang aking munting anak upang samahan ako kung walang ibang nangyayari? Kung tutuusin, ang isang batang agila ay dapat ding lisanin ang pugad,” sabi ni Hera, na nagkukunwari ng pagbibiro habang ipinapahayag ang kanyang kaligayahan sa pagkakita kay Hebe.
“Ano ang sinasabi mo, Ina? Anuman ang posisyon na hawakan ko, ikaw ang laging aking pinakamamahal na ina. Ito ay hindi maalis katulad ng mga batas ng kalikasan,” sagot ni Hebe na may mapaglarong pagtawa, na nagpapakita ng isang kakaibang bahagi niya bilang isang anak sa harap ni Hera. Sumiksik siya sa mainit na yakap ng kanyang ina, nagsasalita nang matamis at may pagmamahal.
}