Kabanata 46 Lahat ng Pasasalamat sa Paghahambing sa mga Kapantay
Nag-umpisa na naman ang araw, at ang Bundok Olympus ay nababalot ng mahiwagang liwanag, na may kakaibang bulaklak at halaman na naglalabas ng mabangong amoy na walang katapusan. Ang matangkad at gwapong hari ng mga diyos, si Zeus, ay nakaupo nang mahinhin sa trono ng pangunahing templo.
'O dakilang hari ng mga diyos, master ng kulog, iniisip ko kung ang mga debotong naniniwala sa mundo ay makakatanggap ng iyong mga pagpapala, na nagbibigay sa kanila ng walang hanggang apoy ng kulog upang ang sangkatauhan ay mailigtas mula sa pagsalakay ng mga halimaw."
Upang tulungan ang pag-unlad ng bagong sangkatauhan, ang matalinong propeta na si Prometheus ay muling pumunta sa templo, nakikiusap kay Zeus na kunin ang walang kamatayang apoy mula sa kanyang banal na kulog at ibigay ito sa sangkatauhan.
'Prometheus, master ng karunungan, maaari kong ipagkaloob ang apoy ng kulog sa sangkatauhan sa mundo, ngunit ang banal na apoy ay napakahalaga kaya para makuha ito, dapat ipakita ng mga tao ang kanilang pananampalataya at debosyon sa paraang magbibigay kasiyahan sa akin, ang hari ng mga diyos."
Nakaupo sa kanyang trono, naglaro si Zeus sa kulog na ibinigay sa kanya ng mga Cyclopes, ang mga anak ni Gaia, na may walang katulad na husay sa paggawa. Nagsalita siya nang kalmado.
Ang mga mata ni Prometheus ay kumislap, ngunit ang kanyang kilay ay nanatiling mahinahon, at ang kanyang ekspresyon ay magalang, na walang anumang senyales ng pagkabahala. 'O dakilang Zeus, mangyari po lamang na sabihin mo sa akin kung paano maipapakita ng bagong sangkatauhan ang kanilang debosyon at pananampalataya sa iyo."
'Simple lang. Sa loob ng isang taon, kung ang mga bagong tao ay mag-aalay sa akin ng isang libong baka bilang sakripisyo, kung gayon ang debosyong ito ay magiging karapat-dapat sa akin na ibigay sa kanila ang walang kamatayang apoy ng apoy."
Ang mataas na kahilingan ni Zeus ay nagpagalit pa kay Prometheus.
Hindi niya narinig nang tama iyon, hindi ba? Isang libong baka?
Hindi pa banggitin na ang bagong sangkatauhan ay kakatapos lang na mabuhay, at ang kanilang produktibidad ay hindi sapat upang suportahan ang pagpapalaki ng isang libong baka. Kahit na kaya nilang gawin ito, ang sangkatauhan ay hindi katulad ng mga diyos. Bagaman pinagpala ni Hebe na manatiling bata at malaya sa sakit, ang gutom ay hindi kasama sa pagpapala na iyon; kailangan pa rin nilang kumain! Ang pag-aalay ng isang libong baka ay hahantong sa gutom sa mga tao dahil sa kakulangan ng pagkain.
Bukod pa rito, may iba pang mga diyos na nangangailangan din ng mga handog.
Ang kahilingan ni Zeus para sa isang libong baka ay walang duda na isang malaking hamon para sa sangkatauhan; malinaw na layunin nito na pahirapan ang mga bagay!
Kung hindi pa rin alam ni Prometheus na walang intensyon si Zeus na ibigay ang apoy ng apoy sa sangkatauhan, maaari na rin siyang lumipat ng puwesto sa kanyang kapatid na si Epimetheus (ang isa na nakakaunawa sa huli).
'…' Yumuko si Prometheus, pinipigilan ang galit na lumalaki sa loob niya. Nag-isip siya ng mga estratehiya sandali, at pagkatapos ng ilang sandali, itinaas niya ang kanyang ulo, ang kanyang ekspresyon ay bumalik sa kanyang karaniwang kahinhinan at pagkamagalang. 'O dakilang hari ng mga diyos, kung ito ang iyong nais, kung gayon ang bagong sangkatauhan ay gagawin ang kanilang makakaya upang tuparin ito. Gayunpaman, dahil sa kanilang malalim na debosyon sa iyo, umaasa ako na maaari mo silang bigyan ng biyaya sa pamamagitan ng pagpapahintulot sa kanila na panatilihin ang isang bahagi ng mga baka na sakripisyo para sa kanilang mga pangangailangan sa kaligtasan."
Tumaas ang mga kilay ni Zeus, nagulat na pumayag si Prometheus sa ganoong lawak. Mabuti na lang; hindi niya nais na pilitin nang husto at ganap na saktan ang propetang ito, lalo na dahil hawak ni Prometheus ang propesiya kung alin sa kanyang mga anak ang kalaunan ay magtatanggal sa kanya.
'O matalinong propeta, hindi ako isang walang puso at walang pakiramdam na diyos. Ipinagkakaloob ko ang iyong kahilingan at pinapayagan ang mga tao sa mundo na panatilihin ang isang bahagi ng mga handog para sa kanilang mga pangangailangan sa pamumuhay."
Maraming salamat! Tahimik na pinasalamatan ni Prometheus si Zeus sa kanyang puso.
'Salamat sa iyong awa at kabutihang-loob. Kapag dumating ang oras, hahatiin ko ng sangkatauhan ang mga handog sa dalawang bahagi. O dakilang hari ng mga diyos, maaari mong malayang piliin ang bahagi na iyong gusto, at ang natitira ay ang iyong regalo sa sangkatauhan."
Pagkatapos maitaguyod ang 'transaksyon' na ito, ang dalawang diyos, bawat isa ay may kanya-kanyang pag-iisip, ay nagpanatili ng isang palabas ng kapayapaan habang sila ay naghiwalay. Pagkatapos ay bumaba si Prometheus sa mundo ng mga mortal upang ipahayag ang desisyon ng dakilang hari sa bagong sangkatauhan.
Ang balita ay mabilis na kumalat, at natuklasan ng iba pang mga diyos na kinakailangan ni Zeus na mag-alay ang sangkatauhan ng isang libong baka bilang sakripisyo kapalit ng walang kamatayang kulog.
'Isang libong baka? May kakayahan ba ang mga tao sa mundo?' Sa Templo ng Buhay, nagbuntong-hininga si Hebe nang marinig ang balita at umiling. Ang kanyang ama, ang diyos, ay tunay na walang ingat. Hindi niya mapigilan ang sarili na alalahanin ang alamat mula sa kanyang nakaraang buhay tungkol sa kung paano minsan niloko ng diyos ng karunungan ang hari ng mga diyos, at nakaramdam siya ng pag-aalala para sa mentor at kaibigan na ito.
Gusto niyang tulungan si Prometheus, ngunit iniutos na ni Zeus na ipinagbabawal ang mga diyos na gamitin ang kanilang banal na kapangyarihan upang tulungan ang sangkatauhan. Kahit na si Hebe ay isang punong diyosa na ngayon, hindi matalino para sa kanya na hayagang labagin siya.
Gayunpaman… naalala ang artipakto na kanyang nakuha kamakailan, naramdaman ng diyosa na may kulay lila ang mga mata na maaari pa rin siyang mag-alok ng tulong.
Mabilis na lumipas ang oras, at ang gabi ngayong gabi ay pinamunuan ng walang bituin at walang buwan na diyosa na si Leto. Habang naglalaho ang gabi, dumating ang bukang-liwayway tulad ng inaasahan.
Sa malayong silangan, nagsimulang lumiwanag ang langit, at ang rosas na kulay na diyosa ng bukang-liwayway, si Eos, ay lumitaw sa abot-tanaw, na nagmamaneho ng kanyang karwahe na hinihila ng mga purong puting kabayo. Sa kanyang mga kamay na may kulay rosas, ikinalat niya ang liwanag sa kalangitan, binabago ang nakakalat na liwanag ng umaga sa mga guhit ng bukang-liwayway, na kasing ganda ng mga rosas at kasing liwanag ng apoy.
Isang sinag ng liwanag ng umaga ang tahimik na bumaba sa mundo ng mga mortal, na tumama sa templo ni Prometheus, ang lumikha ng sangkatauhan at ang diyos ng pangitain.
'Prinsipe Prometheus,' mahinang tawag ni Hebe sa estatwa sa loob ng malaking bulwagan.
Ang estatwa ni Prometheus ay naglabas ng isang pagsabog ng liwanag, at isang hindi nakikitang domain ang bumukas, na nagtatakip sa espasyo at humaharang sa mga mapanuring mata ng iba pang mga diyos.
Ang liwanag ng umaga na bumagsak sa lupa ay namukadkad sa isang nakasisilaw na pigura, na nagbabago sa isang diyosa na may ginintuang buhok at kulay lila ang mga mata. Habang ang bukang-liwayway at mga bagong simula ay magkakaugnay, ginamit ni Hebe ang kapangyarihan ng diyosa ng bukang-liwayway upang i-cast ang kanyang projection, pag-iwas sa atensyon ng iba pang mga diyos at tahimik na binisita ang propetang ito.
Sa sandaling iyon, ang estatwa ni Prometheus ay sumailalim din sa isang pagbabago. Ang tunay na anyo ng matalinong diyos ay bumaba, na bumababa mula sa dambana. Tiningnan niya ang diyosa na may ginintuang buhok, kulay lila ang mga mata sa harap niya, ang kanyang mga mata ay kumikislap ng isang mainit na ngiti.
'Marangal na diyosa ng buhay, magandang Prinsesa Hebe, hindi ko talaga inaasahan na maglakas-loob kang pumunta upang makita ako sa ilalim ng utos ng iyong mapang-aping ama. Tila ang aming pagkakaibigan ay mas malakas pa kaysa sa aking inaakala."
Naramdaman ni Prometheus ang isang paghipo ng pasasalamat na nagawa ni Hebe na labanan ang presyon mula kay Zeus upang bisitahin siya. Hindi lahat ng diyos ay makasarili at walang puso.
'Ang isa na nakakaalam ng aking magandang relasyon sa iyo ay mahigpit na nagbabantay sa akin. Ang aking tunay na anyo ay masyadong kapansin-pansin; ang bumaba dito ay isang projection lamang."
Nang marinig ito, napagtanto ni Prometheus na ang pigura ng diyosa ay nagtataglay ng isang banayad na pahiwatig ng ilusyon; kung ang isa ay hindi maingat, maaaring hindi nila mapansin ito at ipagpalagay na ito ang kanyang tunay na anyo.
Ang diyosa ay lalong naging malalim sa kanyang pagiging dalubhasa sa larangan ng buhay…
'Kamahalan, upang gawin itong maikli, mayroong isang tsismis sa mga diyos tungkol sa iyong sugalan sa hari ng mga diyos. Isang libong baka— kahit na ubusin ng sangkatauhan ang lahat ng kanilang lakas, darating pa rin ito sa napakalaking gastos. Dumating ako upang mag-alok sa iyo ng ilang tulong."
Habang nagsasalita si Hebe, kumikinang ang banal na liwanag sa kanyang mga kamay, at isang ginintuang tungkod na pinalamutian ng masalimuot na mga pattern, na pinalamutian ng ginintuang mga tainga ng trigo at prutas, ay ipinadala mula sa banal na bundok.
'Ang Staff ng Trigo at Ginto!?' Nakikita ang ginintuang tungkod sa harap niya, hindi mapigilan ni Prometheus na ipakita ang pagkabigla sa kanyang mga mata. 'Ang artipakto na ito ay hindi lumitaw sa paningin ng mga diyos mula noong pagbagsak ni Chryses… Nagmana ba ng iyong Kamahalan ang kanyang pamana?'
Tiningnan ni Prometheus si Hebe. Ang maalamat na diyosa na ito ay palaging nagawang sorpresahin siya, patuloy na lumalakas at sumusulong. Ang kanyang katatagan at pagpapabuti sa sarili ay nagpapaalala sa kanya ng kanyang pinakaperpektong nilikha, ang sangkatauhan…
'Swerte lang,' sagot ni Hebe nang may kalmadong ngiti, hindi nais na sabihin ang labis. Habang hinahangaan niya ang diyos na ito, natatakot siya na ang kanyang matalas na talino ay maaaring payagan siyang maghinuha ng isang bagay mula sa kanyang mga salita, na nagpapahamak sa kanyang dakilang plano. 'Sa tulong ng artipaktong ito, ang kumpay na ginawa sa mundo ay doblehin ang bilis ng paglaki ng mga baka. Kahit sa taglamig, magbibigay ito ng tuluy-tuloy na suplay ng kumpay. Kaya naman, ang pagpapalaki ng isang libong baka bago ang susunod na taon ay hindi imposible."
Kapag dumating ang oras para managot siya ni Zeus, hindi siya masisisi, lalo na dahil kahit ang diyosa ng agrikultura, si Demeter, ay hindi malalaman na ang Staff ng Trigo at Ginto ay nasa kanyang pag-aari.
'…Kamahalan, kailanman ay aalalahanin ko ang tulong na ibinigay mo sa akin at sa bagong sangkatauhan. Kung mayroong anumang pagkakataon sa hinaharap, tiyak na babayaran kita, nanunumpa ng isang panunumpa sa pamamagitan ng Ilog Styx,' taimtim na sinabi ni Prometheus habang tinatanggap ang artipakto.
'Hindi na kailangan ng ganitong pagiging pormal, Kamahalan. Kung hindi dahil sa iyong paghiram sa akin ng Bapor ng Buhay upang maunawaan ang mga batas, hindi ko sana nagawang i-condense ang aking banal na kakanyahan nang mabilis. Ang pagtulong sa iyo ngayon ay tama lamang. Bukod dito, ako rin ay isang tagalikha ng bagong sangkatauhan, at hindi ko matitiis na makita silang magdusa dahil sa mga kapritso ng hari ng mga diyos."
Bagaman ang isang malaking bahagi ng kanyang motibasyon ay nagmula sa ilang mga hindi nasasabing dahilan, talagang nakakuha ng mga nasasalat na benepisyo si Hebe, at hindi niya maikakaila iyon.
'Buweno, ang aking oras sa projection na ito ay limitado,' nagpahinga si Hebe, na tumitingin kay Prometheus. Pakiramdam pa rin ng kaunting hindi mapakali, idinagdag niya, 'Prinsipe Prometheus, ngayon na mayroong solusyon sa kamay, anuman ang iyong orihinal na mga plano, dapat mong muling isaalang-alang."
'…'
}