Kabanata 59 - Ang Pagtawag sa Sinaunang Diyos
'Salamat sa maganda mong alok, Lord Hades, pero bilang isang diyosa na namumuno sa buhay, mas gusto ko ang buhay na mundo. Dagdag pa rito, may mga responsibilidad akong kailangan gampanan tuwing taglamig sa ibabaw, kaya kailangan kong tanggihan ang iyong alok."
Sinabi ni Hebe ang mga salitang ito habang lihim na ginagamit ang kanyang kapangyarihan. Kahit na ang panginoon ng underworld na ito ay palaging kumikilos nang normal at mahinahon, wala siyang gaanong pag-asa sa integridad ng mga diyos ng Griyego. Hindi imposible na bigla siyang kumilos at subukan ang isang sapilitang kasal.
'…'
Napansin naman agad ni Hades ang pagiging maingat ng diyosa. Kahit medyo nanghihinayang siya, hindi siya nagulat sa kinalabasan; inasahan niya na ang posisyon ng reyna ng underworld ay hindi makakaakit sa isang diyosa na may ganitong pagmamalaki.
Sayang naman! Kung mayroong reyna ng underworld, maaari niyang bigyang-kapangyarihan ang kalahati ng mga komplikadong usapin sa kanya…
"Hindi mo na kailangang maging tense; mungkahi lang naman ito. Lubos kong nirerespeto ang iyong iniisip. Dahil ayaw mo, hayaan na lang natin ito." Dahil natakot niya, natural na sinikap ni Hades na muling tiyakin siya.
Nakahinga nang maluwag si Hebe ngunit nakaramdam din ng awkward. Talagang ayaw na niyang magtagal pa, kaya nagpasya siyang umalis na lang. "Sa pagpunta ko sa underworld, hindi pa ako nagkakaroon ng pagkakataong pahalagahan ang ganda nito. Hindi na ako manggugulo pa sa iyong mga tungkulin, Kamahalan."
Sa sinabi niyang iyon, lumingon siya upang umalis.
"Dapat pigilan mo ng kaunti ang iyong lakas ng buhay, Kamahalan; ito ang underworld, isang lugar ng pagtitipon para sa lahat ng mga patay. Halos mayroon silang labis na pagkahumaling sa buhay. Kung lalabas ka nang ganito nang walang kasamang diyos ng underworld, natatakot ako na sa loob ng tatlong segundo, ang mga kaluluwa sa underworld ay magsisimulang maghimagsik."
'…' Halos nakalimutan na niya iyon. Nang marinig ang kanyang mga salita, agad na pinigilan ng diyosa ang kanyang banal na liwanag. Nang tumingin siya muli, ang lakas ng buhay sa paligid niya ay napigilan na, pinalitan ng isang nakakakilabot na aura na gustong umatras ang isa.
"Salamat sa paalala, Kamahalan." Nagpahayag si Hebe ng kanyang pasasalamat kay Hades. Matapos siyang silipin, na bumalik sa kanyang mga tungkulin, nag-atubili siya saglit bago muling nagsalita. "Mahusay na Panginoon ng mga Panauhin, kailangan mo ba talagang harapin ang napakaraming usapin araw-araw? Wala bang tutulong sa iyo?"
"Ang mga diyos ng underworld ay abala rin. Sapat na ang kanilang mga ginagawa, at kahit na patuloy tayong lumikha ng mga nakabababang diyos, magiging katumbas lang ito ng isang patak sa karagatan; hindi ito sapat."
'…'
Kung tutuusin, mga diyos pa rin naman sila. Sa pagkabuhay nang matagal, nagiging hindi nababaluktot ang kanilang isipan, binabantayan ang isang bundok ng kayamanan nang hindi nila ito nalalaman. Huminga si Hebe at nag-alok ng paalala.
"Master of Souls, hindi mo pa nalalaman ang kayamanan na mayroon ka. Bakit mo nililimitahan ang iyong tingin sa lahi ng mga diyos? Ano ang pinakamaraming nasa underworld? Mga kaluluwa. Marami sa mga bagong henerasyon ng mga mortal ang namatay sa sakuna ng apoy sa langit; ang kanilang mga kaluluwa ay personal na pinagkalooban ng matatalinong propeta, at ang kanilang pagkaalerto at kahusayan ay hindi mas mababa sa sa mga diyos. Maaari kang pumili ng ilang natitirang indibidwal mula sa kanila, delegahin ang ilan sa mga gawaing pang-administratibo sa kanila, at kung maganda ang kanilang pagganap, maaari mo silang bigyan ng banal na kapangyarihan at sindihan ang banal na apoy para sa kanila. Kahit ang pinakamahina na ikatlong antas na banal na awtoridad ay magiging isang napakalaking pagpapala para sa mga tao."
Ang mga salita ni Hebe ay nagpasindi nang lalo sa mga mata ni Hades. Oo! Paano niya hindi naisip ito dati?
Ang mga diyos ng underworld na ito ay matigas din sa kanilang pag-iisip; dahil araw-araw na nakikipag-ugnayan sa mga patay, hindi pa rin nila natutuklasan ang kanilang potensyal na magamit!
Ang katalinuhan ng diyosa na ito ay tunay na kahanga-hanga.
"Hebe ng Buhay, salamat sa iyong mungkahi. Ang payong ito ay napakahalaga sa akin. Simula ngayon, ikaw ang magiging pinakamamahal na panauhin ng underworld!" Tumayo nang may pananabik si Hades, handang pumunta sa labas at pagpiliin si Thanatos ng isang grupo ng mga kaluluwa na pipiliin niya. Matapos kumuha ng ilang hakbang, lumingon siya kay Hebe at nagtanong, "Talaga bang hindi mo na muling iisipin? Kung tatango ka, ikaw ang magiging pinakamamahal na reyna ng underworld."
"Hindi, salamat sa iyong mabuting alok, Kamahalan."
Ngumiti nang bahagya si Hebe at umatras ng tatlong hakbang. Iginagalang kita bilang Panginoon ng Underworld, pero huwag mo namang abusuhin ang iyong swerte!
"Sige." Tumango si Hades na may bahagyang panghihinayang. "Kung ganoon, pakiramdam mo ay malaya ka, Kamahalan. Maaari kang gumala kahit saan maliban sa kailaliman ng Tartarus; sa lahat ng ibang lugar, malaya kang mag-explore."
Sa gayon, nagmadaling umalis si Hades sa templo upang piliin ang kanyang mga magiging katulong.
Nagkibit-balikat si Hebe at hindi siya pinansin. Pagkatapos lumabas sa templo, nagsimula siyang gumala nang walang pagmamadali sa pamamagitan ng underworld. Una, binisita niya ang Elysium, kung saan natutulog ang mga ginintuang tao, at matapos humanga sa kagandahan doon, naglakad siya sa Plains of Truth. Ang nagyeyelong aura na nakapaligid sa kanya ay pinanatiling malayo ang mga kaluluwa, na nagbibigay sa kanya ng isang pambihirang pakiramdam ng katahimikan at paglilibang.
Ang katahimikang ito ay tila nagpakalma sa kanyang hindi mapakaling puso, at unti-unting nanatili ang kanyang mga iniisip, na dahan-dahang nagbibigay-daan sa isang pakiramdam ng pagkaantok.
'!"
Biglang binuksan ni Hebe ang kanyang mga mata, isang sulyap ng galit at lamig ang tumawid sa kanyang mga lilang mata.
"Dahil dumating na ang Lord of Sleep, mangyaring ipakita ang iyong sarili. Pag-ambush sa isang panauhin ang paraan upang tratuhin ang mga bisita sa underworld?"
"Lubos akong humihingi ng paumanhin, maganda at marangal na Lady Hebe. Napansin ko lang na tila medyo pagod ka at gustong bigyan ka ng isang kaibig-ibig na panaginip."
Isang diyos na may puting pakpak at malambot na mga matang lavender ang lumitaw sa harap ni Hebe, isang pahiwatig ng panghihinayang sa kanyang gwapong mukha.
"Salamat sa iyong mabubuting intensyon, Kamahalan." Pinanatili ni Hebe ang kanyang malamig na ekspresyon. Anuman ang mabuting intensyon, nag-iingat siya sa kapangyarihan ng diyos na ito, na halos palihim na pinatulog siya. Hindi nakapagtataka na ang mga alamat ay nagsasabing maging si Zeus ay nabiktima niya.
Mukhang hindi ako gusto…
Nagpakita si Hypnos ng walang magawang ekspresyon. Talaga namang nagkaroon siya ng interes sa maalamat na diyosa na ito at gustong makita kung talagang napakalakas niya gaya ng sinasabi ng mga tsismis. Gayunpaman, kinumpirma ng katotohanan na ang kanyang lakas ay higit pa sa alinlangan.
"Lady Hebe, mangyaring maniwala ka na wala akong intensyon na manakit. Talagang nasaktan kita, at ito ay isang maliit na tanda ng aking sinseridad. Patawarin mo ang aking pagkamapangahas." Ang kamay ni Hypnos ay kumikinang na may banal na liwanag, na nagpapakita ng isang magandang bagay.
Ito ay isang bilog na hinabi mula sa mga sanga, na nababalot ng katad, na may isang kumplikado at magandang web na gawa sa cowhide na nakalinya sa gitna, na may mga makukulay na hiyas, at sa ibaba ay may ilang purong puting mga balahibo.
Isang dreamcatcher; maaari nitong protektahan ang may-ari nito mula sa mga bangungot, kunin ang magagandang pangarap, at tiyakin ang isang gabi ng mapayapang pagtulog.
'…Sige, pinapatawad ko ang iyong pagkamapangahas sa pagkakataong ito." Sa pagkakita na siya ay tunay na humihingi ng paumanhin, hindi na pinanatili ni Hebe ang isang malamig na mukha. Mula sa kanyang mga alaala bilang kalahati ng Pallas, alam niya na ang pagkakagawa ng diyos na ito ay talagang kahanga-hanga. "Kung mayroon kang isang bagay na pag-uusapan, mangyaring magsalita nang prangka, Kamahalan."
Ang mga diyos ng underworld ay abala sa kanilang mga gawain, at bilang punong katulong ni Hades, hindi posibleng pumunta lang si Hypnos para libangin ang sarili.
"Minamahal na diyosa, master ng buhay, Hebe, ang aking inang diyosa, si Nyx ng gabi ay iniimbitahan kang makipagkita sa kanya." Ang ekspresyon ni Hypnos ay naging seryoso habang sinabi niya ang layunin ng kanyang pagbisita.
Gusto akong makita ni Nyx?
Nagpakita si Hebe ng pag-aatubili. Sa totoo lang, hindi siya partikular na gustong makilala ang diyosa na ito sa sandaling ito. Mula sa kanyang kalahating nabuong mga alaala at sa pakikipagtagpo sa banal na bundok, palaging binigyan siya ni Nyx ng impresyon na hindi lamang malakas kundi hindi rin matuklasan. Ang paraan ng pagtingin sa kanya ni Nyx ay may lalim na nagpagulo sa kanya.
'…Kung gayon, mangyaring pangunahan mo ang daan, Prinsipe Hypnos." Ang pagiging nasa teritoryo ng iba, lalo na sa isang primordial na diyos, ay walang nagawang pagtanggi.
"Mangyaring sumunod sa akin, Kamahalan." Ipinahawak ng diyos na may platinum na buhok ang kanyang mga pakpak at lumipad sa kalangitan ng underworld.
Ipinahawak din ni Hebe ang kanyang mga pakpak at mahigpit na sumunod.
Ang dalawang diyos ay gumalaw nang mabilis, at sa walang oras, dumating sila sa gilid ng Tartarus, sa harap ng isang palasyo na itinayo ng itim na batong underworld. Ito ang templo na pag-aari ni Nyx, ang diyosa ng gabi, at ng kanyang asawa, si Erebus, ang diyos ng kadiliman.
Sinundan ni Hebe si Hypnos sa templo. Sa loob, nakita niya na ang mahusay na bulwagan ay naiilawan ng malabong apoy sa underworld, at sa ulo ng bulwagan ay nakaupo ang dalawang kahanga-hangang diyos: Si Nyx, na may kulay-abo na mga mata, at ang kanyang kapatid at asawa, si Erebus, ang diyos ng kadiliman.
"Dakilang Ama at Ina, dinala ko ang diyosa ng buhay, si Hebe." Humakbang pasulong si Hypnos at magalang na yumukod sa dalawang primordial na diyos.
"Payapang gabi, malalim na kadiliman, pinupuri ko ang iyong kadakilaan at kaluwalhatian. Diyosa ng buhay, si Hebe, ay nagbibigay-pugay sa iyo, Kayong mga Kamahalan." Sinundan ni Hebe ang pagyukod, pagkatapos ay ibinaba ang kanyang tingin, naghihintay ng mga karagdagang salita.
"Nagtatrabaho ka nang husto, anak ko. Maaari ka nang umalis." Maingat na tumingin si Nyx kay Hypnos at nagsalita.
"Opo."
"Erebus, ang aking asawa na laging nasa aking tabi, ang Gate of Reincarnation ay kailangan pa rin ang diwa ni Chronos upang isulat ang mga banal na pattern. Sabihin mo sa Tartarus na kumuha ng isang bahagi para sa amin." Lumingon ang diyosa ng gabi sa kanyang asawa, na nagpapahiwatig na malamang na ipinaalam ni Hades sa primordial na diyos na ito ang kanyang mga plano para sa Gate of Reincarnation.
"Sige. Ang mga makasalanan na iyon ay humihikbi doon sa loob ng maraming araw, na gumugulo sa iyong pagtulog. Ang pagkuha ng ilang diwa upang maglingkod bilang babala ay dapat panatilihin silang sunod sa linya sa loob ng ilang sandali. Kung hindi sila mga inapo ni Gaia, sasabihin kong wasakin na lang sila." Tumayo si Erebus, na kaswal na tinatalakay ang pagpapatupad ng mga Titans na para bang kasing simple ng pagpatay sa isang manok.
Ganito ba ang mga primordial na diyos? Kaya dominante…
}