Kabanata 75 Sasama Ako Sayo
Naglabas ng liwanag ang Winter Godhead sa katawan niya, na nakakuha ng atensyon ng Summer Godhead. Magkatapat sila, dahan-dahang umiikot. Sa pagitan nila, may mga anino ng Spring at Autumn. Kapag napunan na ang mga anino ng dalawang season, magsasama sila para buuin ang mga Godhead ng apat na season, at si Hebe ang magiging Lord ng apat na season, na hahawak sa gulong ng apat na season.
Pagkatapos nilang magkasundo, ang goddess ay masayang-masaya. Ngumiti siya at tumingin kay Apollo, na nakasimangot sa kabilang panig: "Kamahalan, masayang pagtutulungan. Sa susunod na may ganitong kagandang bagay, tandaan mo akong hanapin. Dahil nakuha na ng Kamahalan ang gusto mo, marami pa akong gagawin dito, kaya hindi na kita pipigilan. Kamahalan, mag-enjoy ka."
Biruin mo, ang templo ng isang goddess, papatagalin ang isang male god? Kakalat ang tsismis! Ayaw ni Hebe na masira ang reputasyon niya sa kamay ng kalaban na 'to.
Itapon pagkatapos gamitin? Napaka-manipis ng balat ng goddess na 'to.
Sa isip-isip ni Apollo, pero hindi na siya nagtagal. Tumayo siya at umalis sa templo ng buhay ni Hebe.
Pagkaalis ni Apollo, inunat ni Hebe ang kanyang likod at plano niyang bumalik sa kanyang banal na kama para magpatuloy na magpainit sa kanyang banal na katawan at maunawaan ang mga batas.
Bigla, gumalaw ang kanyang tainga, at may mahinang pag-iyak na nanggaling sa hangin. Kahit na napakalabo nito, hindi nakatakas sa mga tainga ni Hebe, na nasa tuktok na ng Lord God.
Ang takot, galit, kawalan ng kagustuhan, at sama ng loob sa iyak na 'yon ang nakakuha ng atensyon ni Hebe. Nanggaling 'yon sa isang goddess.
Sino kaya 'yon?
Nawala ang pigura ng goddess sa loob ng Temple of Life. Sinundan niya ang tunog ng iyak at dumating sa Temple of Dawn.
Tinaasan ni Hebe ang kilay. Ang goddess ng umaga, si Eos? Bakit siya umiiyak? Para ba sa kanyang kapatid?
Kahit na minsan nang nagsalita ang goddess na 'to laban sa kanya, nagbago na siya mula sa dating kayabangan niya nitong mga nakaraang taon. Dahil sa kanyang katatagan at pagiging malawak ang pananaw sa pagtatanggol sa kanyang kaluwalhatian, nagkaroon ng kaunting kabutihan si Hebe sa goddess na ito.
Mabuti pang pumasok at tumingin.
Itinaas ng blonde-haired, purple-eyed goddess ang kanyang paa at pumasok sa templo ng umaga. Pero nang makita niya ang mga sirang haligi ng bato, ang mga gintong bote at baso ng alak na nahulog sa lupa, ang mga tinapakan na bulaklak, ang kalat sa buong silid, pati na rin ang goddess ng umaga, si Eos, na desperadong nakayuko sa sulok ng pader, gulo-gulo at puno ng mga sugat...
Agad-agad, alam ni Hebe kung ano ang nangyari. Nagbago ang kanyang mukha, sumabog ang kanyang kamangha-manghang mga mata na kulay lila na may hindi pa nagagawang galit. Dumiretso siya sa harapan ni Eos. Ang kanyang kapangyarihan ng diyos ay nagpalabas ng mga bulaklak na naging isang piraso ng tela na nakabalot kay Eos, at ang kadakilaan ng buhay ay marahang pinagaling ang mga sugat ng goddess sa harap niya.
Sa pagkakita sa nagmamadaling tingin ng goddess, ang tono ni Hebe ay napuno ng malamig at mahigpit na tono na tulad ng sa isang araw ng taglamig.
"Sino ba? Sabihin mo sa akin, Eos! Sino ang nagpumilit sa sarili nila sa iyo laban sa kagustuhan ng isang goddess!"
Ang goddess ng umaga, si Eos, ay nagbalik sa kanyang sarili sa malambot ngunit walang hanggan na malamig na boses ni Hebe. Ang pisikal na mga sugat ng goddess ay gumaling na ni Hebe, ngunit ang mga sugat na nanatili sa kanyang espiritu ay patuloy na nakakatakot sa kanya.
May mga luha pa rin sa mukha ng goddess, tulad ng mga patak ng hamog na nakasabit sa mga petals ng rosas sa maagang umaga, na may masakit na pakiramdam ng pagkasira.
Dahan-dahang nagbalik sa pokus ang kanyang mga mata, at noong nakita niya si Hebe na nakatayo sa harap niya ay nagbalik ang kaunting kulay sa kanyang walang emosyon na mukha.
Gayunpaman, ang kanyang mga mata ay puno pa rin ng kawalan ng pag-asa at panlulumo, at ang sulok ng kanyang bibig ay naglabas ng isang kahabag-habag at mapanuyang ngiti: "Kagalang-galang na anak na babae ni Zeus, ang mataas at makapangyarihang pangunahing diyos ng Olympus, bakit mo pa kailangang itanong kung sino? Ang kabilang partido ay isang mataas na diyos ng banal na kapangyarihan ng pangunahing diyos, at ako, na nawalan na ng lahat ng kanlungan, kahit na lumabas ako at sumigaw ng aking mga hinaing, sino ang magkakasala sa isang mataas na diyos alang-alang sa anak ng isang makasalanang diyos?"
Ang sumira sa kanya ay walang iba kundi ang God of the Swarming Stars, Astraeus, isa sa mga sinaunang Twelve Titan Gods, ang anak at tagapagmana ni Crius, ang God of Celestial Bodies and Meteorology, at Eurybia, ang Power of the Sea. Kahit na si Crius ay natalo na ngayon sa Tartarus ni Zeus dahil sa minsan niyang pagsuporta kay Kronos, ang tatlong tagapagmana sa ilalim niya ay mayroon pa ring kilalang posisyon sa gitna ng Mountain of the Gods.
Ang dalawang kapatid ni Astraeus, ang nakatatandang kapatid na si Perseus ay ang diyos ng pagkawasak na nangangasiwa sa kapangyarihan ng pagkawasak, ang nakababatang kapatid na si Pallas ay ang diyos ng pagpatay na namamahala sa pagpatay, at siya mismo ay namamahala sa pinagmulan ng mga bituin. Ang tatlong magkakapatid ay pawang mga Titan gods na may napakataas na kapangyarihan sa labanan.
Higit pa rito, ang asawa ni Perseus ay si Asteria, ang goddess ng starry night, at ang kanyang anak na babae ay si Hecate, ang second-in-command ng underworld.
Sa ganitong malawak at makapangyarihang network ng mga relasyon, aling diyos ang magkakasala kay Astraeus alang-alang sa isang wala nang kapangyarihan na si Eos?
Napagtanto rin ni Astraeus ang puntong ito, kaya wala siyang pag-aalinlangan na magdulot ng kalupitan kay Eos. Minsan na niyang niligawan si Eos, ngunit ang goddess na ito, dahil sa pabor ng ama at ina na goddess at ang proteksyon ng kanyang kapatid bilang ang sun god at moon god, ay palaging napakayabang at tumanggi sa kanyang panliligaw.
Mula noon, nagtanim ng sama ng loob ang god of the stars, at nang pinalitan si Helios ni Apollo at inilagay sa house arrest sa Rhodes, at ang goddess ng full moon, si Selene, ay bumalik sa kanyang mga pinagmulan, alam ni Astraeus na dumating na ang kanyang pagkakataon.
Ngunit huwag talagang isipin na ang mga diyos na Griyego ay may malalaking puso, minsan ang kaliitan ng puso ng mga diyos na ito ay nakakagulat, magtatampo pa nga sila sa isa't isa para sa isang hindi sinasadyang puna at magdulot ng paghihiganti at parusa sa kanila.
Sinamantala ni Astraeus ang katotohanan na ang mga diyos sa banal na bundok ay abala sa pagpapalaganap ng kanilang pananampalataya sa lupa, sinira niya ang Aurora temple ni Eos at puwersahang inangkin siya, at dahil sa paglaban ng goddess, ang nagalit pa ay tumama upang magdulot ng karahasan kay Eos, na naging sanhi ng sitwasyon na nakita ni Hebe nang una siyang dumating.
"Wala akong pakialam kung anong uri ng mataas na diyos ang kabilang partido, kahit na ang aking amang diyos, ang hari ng mga diyos, na hindi pinapansin ang mga kagustuhan ng isang goddess at gumagawa ng gayong kalupitan, isa itong gawa na tanging isang masamang demonyo lamang ang gagawa, at dapat niyang bayaran ang presyo para sa kanyang ginawa! Sabihin mo sa akin, Eos, maghahanap ako ng hustisya para sa iyo."
Kinuha ng blonde-haired, violet-eyed goddess ang kamay ni Eos. Walang paghamak o panunuya sa kanyang mga mata, tanging walang hanggang galit at determinasyon lamang.
Na para bang may marahas na nakahawak sa puso ni Eos, ang kanyang rosas na pulang mga mata ay nagbalik ng isang kurap ng liwanag, at kinagat ni Eos ang kanyang labi, sa wakas ay nagpasya na sabihin kay Hebe ang pangalan ng makasalanang diyos na lumabag sa kanya.
"Siya ang god of the stars, si Astraeus."
"Siya pa?" Sa unang pagkarinig sa pangalang ito, medyo naguluhan pa si Hebe, ngunit agad niyang naalala ang pagkakakilanlan ng diyos na ito, hindi niya natanto na ang diyos na ito na karaniwang may mataas na katayuan sa banal na bundok, sa kanyang starry moral na hitsura, ay talagang may kakayahang gumawa ng ganitong uri ng maruming gawain sa kanyang likuran! Talagang hindi na niya pinahalagahan ang banal na posisyon niya!
"Maghintay ka rito, hahanapan kita ng hustisya."
Nagbalik sa kanyang sarili si Hebe, at pagkatapos na pakalmahin si Eos ng ilang salita pa, tumayo siya at maglalakad na palabas ng silid. Hindi pa dapat malayo ang lalaking iyon, kaya baka mabigyan niya siya ng sampal sa mukha! Ano ang punto ng pakikipag-usap tungkol sa martial virtues kung nakikitungo ka sa ganitong uri ng lowlife.
"Teka!" Hinawakan ni Eos ang puting tela at tinawag niya si Hebe, na paalis na.
Sa pagkakita sa nagtatakang tingin ng kabilang partido, ang rosas na radiant na goddess ay mayroon ding determinasyon sa kanyang mga mata.
"Sasama ako sa iyo."
Ang god of the stars, Astraeus, na naglalakad sa maliwanag na kalangitan na may ngiti sa kanyang mukha, ay mukhang nasa mabuting kalagayan.
Ang diyos na ito, na may matangkad at atletikong katawan na siyang pinag-isang pamantayan para sa mga diyos, ay nakasuot ng isang madilim na lilang banal na balabal na nakalimbag ng mga bituin, na mukhang napakaganda, na may ulo ng itim na itim na kulot na buhok tulad ng kalangitan sa gabi na may hiyas na bituin, at isang pahiwatig ng pagiging palaban sa kanyang guwapong mukha.
Sa pagtingin pa lamang sa hitsura, talagang hindi maiisip na ang diyos na ito ay isang scum na gagawa ng karahasan upang pilitin ang isang goddess sa kanyang mga kamay!
"Shoo!"
Dumating ang tunog ng pagbasag sa hangin, isang malaking pakiramdam ng krisis ang sumigaw sa kanyang puso, ang maliwanag na starlight ay sumabog sa katawan ni Astraeus, at ang diyos na ito na umaasa sa kanyang mga instincts sa pakikipaglaban ay nawala sa walang bisa sa isang iglap, ang kanyang pigura ay lumitaw na hindi kalayuan.
Ang palaso na naglalaman ng kamangha-manghang mapanirang kapangyarihan ay nahulog sa tuktok ng isang higanteng bituin sa likuran niya, at ang malaking bituin ay naglaho sa mga piraso sa isang iglap.
"......"
Ang mukha ni Astraeus ay naging malungkot kaagad, kung ito ay pinaputok sa kanyang sarili, garantisadong maglalaglag siya ng isang patong ng balat.
Ang palasong ito, kahit papaano ay may lakas ng isang Lord God, sino ba talaga?
Paano siya nangahas na paslangin ang kanyang sarili, na nasa antas din ng Lord God ng kapangyarihan ng diyos?
Hindi na niya kailangang hulaan, may mabuting paningin ang God of the Swarming Stars, at nakita agad si Hebe na hawak ang isang jasper bow at hinahabol siya kasama si Eos.
Tiningnan ni Astraeus ang dalawang goddesses na humahabol sa kanya, bahagyang sumiklab ang kanyang mga mag-aaral nang nagkaroon ng kontak ang kanyang tingin kay Hebe, ang goddess na ito ay gumawa ng pangalan para sa kanyang sarili sa banal na bundok sa mga nagdaang taon, at natural na alam siya ni Astraeus.
"Kahit na siya ang anak na babae ng God King, natatakot ang Kamahalan ni Hebe na hindi maiiwasang magdusa siya ng pagpaparusa kung basta-basta na lang siyang tumitira at nagpapahamak sa isang tao ng ganito, 'di ba?