Pagkontrol sa Ilalim ng Mundo
Kahit na parang kumukurap na aninag lang ang lakas na 'to kumpara sa pagiging diyos na kayang gawin ang gusto niya, isa lang naman 'yung aninag, pero paano kung libu-libo o sampu-sampung libo?
'Yung tinatawag na pagbabago sa dami, nagiging pagbabago sa klase. 'Pag umabot na sa isang antas 'yung lakas ng isip, sino ang makakapagsabi na 'di kayang yugyugin ng langgam ang puno?
'Yung mga sama ng loob na 'yun, dumikit sa kaluluwa ng diyos ng araw, kaya naman na-comatose si Helios, ang isip niya nakulong sa makapal na dilim na walang liwanag.
Ngayon, habang nakikisama sila sa putol na kaluluwa ng araw, may isang pangunahing gamit 'yung kaluluwang diyos na nabuo mula sa pinagsama-samang 'to: para pahinain 'yung ningning ng araw.
'Yung mga kadenang ginto't berde medyo lumuwag, at 'yung kaluluwang diyos na itim't ginto kumurap ulit, naglalabas ng madilim na liwanag. Binuksan ni Hebe 'yung mga mata niya, at isang malinaw na tanawin ang nakita ng mga magaganda niyang iris na kulay lila.
Isang nagniningning na araw ang nakasabit sa langit, nagbibigay liwanag sa lahat ng bagay, at payapa ang mundo. Habang gumagalaw 'yung hangin at ulap, may anino na lumitaw sa dulo ng araw, unti-unting lumalaki hanggang sa tuluyan niyang nilamon 'yung araw, na nagtulak sa mundo sa kadiliman.
'Solar Eclipse.'
'Pag naubos na 'yung liwanag, anong lakas pandigma ang magagawa ng diyos ng araw, ang master ng liwanag?
Lumipat ulit 'yung tanawin, at sa gitna ng madilim na mundo, isang bagong araw ang lumitaw, pero naglalabas ito ng bahagyang kulay lila't pula na ningning. Kung saan man umabot 'yung liwanag niya, nagbabago 'yung balanse sa kadiliman, kung saan ang mga demonyo at undead na nilalang ay humihinga ng kasiyahan, habang 'yung mga buhay na nilalang ay umiiyak sa sakit, nakikitang nanghihina habang 'yung kaluluwa nila ay patuloy na nasusunog at nawawala.
Ito 'yung bunga na nanggaling sa pagbagsak ng pinaka matigas at parang araw na nilalang, na ngayon ay nagpapakita bilang isang bagay na sobrang lambot at yin.
'Nether Sun.'
Patuloy niyang walang pag-iimbot na ipinapamahagi 'yung biyaya niya, pero 'yung mga nakikinabang ay lumipat na sa mga undead ng underworld at sa mga nakakatakot na hayop ng kadiliman.
Sa mga larangan ng paghihiganti, mga sumpa, at pagdurusa, 'yung kaluluwang diyos na 'to talaga nagdala kay Hebe ng walang katapusang kasiyahan.
'Yung matapang na pagbabahagi ng kaluluwa ng araw ay talagang sulit!
Sabi ng mga diyos, sobrang ginawa ni Prinsesa Hebe para lang gumawa ng damit pangkasal para kay Apollo, at maraming selosong diyos ang lihim na tumatawa sa kanya, 'di alam kung sino 'yung tunay na panalo.
Mahinang tumawa si Hebe sa sarili niya.
Iningatan niya 'yung kaluluwang diyos na 'to habang hinahaplos niya 'yun ng mahinahon. Gamit 'yun, si Phaeos, na pinapalaki sa underworld, hindi lang makakapanganak nang maayos kundi, sa kaunting pag-e-maniobra, 'yung pag-akyat niya sa ranggo ng isang pangunahing diyos ay sigurado nang maaabot!
Sa pag-iisip nito, ipinikit ni Hebe 'yung mga mata niya at ikinonekta 'yung kaluluwa niyang diyos sa mga batas ng kalawakan, pinindot 'yung kaluluwang diyos na itim't ginto sa puso niya.
Sila ni Phaeos ay iisang katawan, nagbabahagi ng natural na koneksyon, na nagpapahintulot sa kanya na ilipat 'yung kaluluwang diyos sa kanya nang hindi na kailangang pumunta sa underworld.
Sa loob ng underworld, hindi kalayuan sa Tartarus, isang itim't gintong itlog ng diyos ay biglang nagliwanag, at 'yung kaluluwang diyos na itim't ginto ay direktang lumitaw sa puso ng diyos na may madilim na buhok.
'Yung kaluluwang diyos kumurap na may madilim na liwanag, at 'yung kapangyarihan ng kamatayan at salot na pagmamay-ari ni Phaeos ay nag-resonante nang perpekto sa kanya. 'Yung maputla, nakakatakot na kaluluwa ng kamatayan at 'yung kaluluwa ng salot ay aktibong sinipsip, pinalalakas ang sarili niya habang kinikilala niya 'yung master niya.
'Yung itim't gintong kapangyarihang diyos ay tuluy-tuloy na dumaloy mula sa kaluluwang diyos, na nagpapakain sa diyos na nasa tiyan pa.
Pagkatapos ng 'di alam na dami ng oras, 'yung itlog ng diyos na lila't ginto naglabas ng nakakasilaw na liwanag. Isang mahaba, maputlang braso ang sumira sa balat, at kakaibang pulang bulaklak ang namukadkad sa itim na underworld. 'Yung diyos na may madilim na buhok ay tumayo sa gitna ng mga pulang bulaklak na 'to, matangkad ang pigura niya at perpektong proporsyonado, na may patas, gwapong mukha, labi na kasing pula ng dugo, at madilim na gintong mata na naglalabas ng nakamamatay na pang-akit. 'Yung itim niyang pakpak ay kumikinang na may mga tuldok na gintong liwanag, na ginagawa siyang parang anghel na nahulog mula sa mundo ng mortal ng Diyos—sobrang ganda at hindi mapagkakatiwalaan.
Naramdaman ni Phaeos 'yung tumataas na kapangyarihang diyos sa loob niya at tumango na nasisiyahan bago gumawa ng itim na damit na isusuot.
Ipinakalat niya 'yung mahahabang kamay niya, at dalawang artipaktong kumikinang na may madilim na liwanag ang nagpakita.
Ipinanganak bilang diyos ng underworld, si Phaeos ay nilagyan na ngayon ng bagong pinagsamang itim't gintong kaluluwang diyos. 'Yung solar eclipse at 'yung nether sun ay kumakatawan sa una ng kanilang uri sa mundong 'to, na nagpe-perfect sa mga batas ng pag-iral. Kaya naman, binigyan siya ng mundo ng dalawang kasamang artipakto.
'Yung Oblivion Ring, na katumbas ng solar eclipse, ay buong itim't ginto; kapag nakakulong na nito 'yung kaaway, mag-i-hover 'yun sa itaas nila, at 'yung kapangyarihang magbura sa loob nito ay magpapababa sa ranggo ng diyos na nakakulong.
'Yung Netherfire, na katumbas ng nether sun, ay nasusunog na may kulay lila't pulang apoy pero hindi naglalabas ng init. Ang paghawak dito ay medyo malamig pa. Siyempre, bukod kay Phaeos, na nagmamay-ari ng kapangyarihan ng nether sun, kung sino man 'yung nagpapakatanga na humawak sa apoy na 'to ay makakatanggap ng matinding sakit sa pagkasunog ng kaluluwa nila.
Sinuri ni Phaeos 'yung dalawa niyang kasamang artipakto na may malaking interes.
'Hello, marangal na anak ng mundo at kalaliman,' isang malumanay, medyo tamad na boses ang nanggaling sa likod niya.
Lumingon si Phaeos, 'yung madilim na gintong mata niya sinusukat 'yung 'di inaasahang bisita.
Ito ay isang diyos na may pakpak tulad niya. Hindi katulad ng itim niyang buhok at pakpak, 'yung diyos na 'to ay may mahabang platinum na buhok at dalisay na puting pakpak, na mukhang panaginip at 'di akma sa madilim, malungkot na underworld.
Sa gwapo niyang mukha, isang pares ng kakaibang kulay pink't lila na mata ang may mga pahiwatig ng antok, at mukha siyang tamad, parang pwede siyang makatulog anumang oras. Naramdaman ni Phaeos na medyo inaantok siya dahil lang sa pagtingin sa kanya.
Bigla, bumalik siya sa atensyon, pinapanood 'yung diyos na 'di niya alam na nagtanim ng pakiramdam ng pagkalungkot sa kanya, kung saan nag-iingay 'yung Netherfire sa kamay niya.
Kung gagawa ng kahit anong galaw 'yung kabilang partido, makakatanggap siya ng masakit na pagkasunog ng kaluluwa niya!
'Pasensya na, ganyan talaga 'yung kalikasan ng kaluluwang diyos; nakalimutan kong ipakilala 'yung sarili ko. Pangalan ko ay Hypnos, anak ng diyosa ng gabi na si Nyx.'
'Hypnos?'
'Yung mga alaala na minana niya mula sa sarili niyang katawan ang nag-inform sa kanya tungkol sa diyos na 'to.
Si Hypnos, ang diyos ng tulog, ay may transendente na posisyon sa underworld. 'Yung linya niya ay talagang marangal, dahil 'yung mga magulang niya ay sina Nyx, 'yung diyosa ng gabi sa apat na pangunahing diyos, at Erebus, ang diyos ng kadiliman, na ginagawa siyang dalawang antas sa itaas ng kasalukuyang hari ng underworld, si Hades.
Pinamamahalaan ni Hypnos ang tulog ng lahat ng nabubuhay na nilalang. 'Pag gabi na, bababa 'yung mga tagasunod niya sa mundo, na ipinapamahagi 'yung kapangyarihan ng tulog para hikayatin ang lahat ng nilalang sa pagtulog. Sobrang lakas ng kapangyarihan niya na kahit si Zeus, ang hari ng mga diyos, ay hindi kayang labanan 'yun.
'Ah, kaya ikaw pala si Prinsipe Hypnos, ako si Phaeos, ang diyos ng frost death at salot.'
'Yung kabilang partido ay nagpakilala at sobrang palakaibigan. Sa kagandahang-loob, ipinahayag din ni Phaeos 'yung pagkakakilanlan niya. Siyempre, hindi niya balak banggitin 'yung kapangyarihan niya sa solar eclipse; 'yung aspeto na 'yun ay masyadong sensitibo at, kung lalabas 'yun, sigurado na magiging sanhi ng pagkasuklam at pagpuntirya ni Apollo.
'Phaeos, ipinanganak na may first-rate na kapangyarihang diyos, anak ni Gaia at Tartarus—anong nakakagulat na talento!' Sinserong pinuri ni Hypnos. Kung mas malaki 'yung potensyal ng isang diyos, mas matagal 'yung panahon na aabutin bago sila ipanganak, at natural lang, mas mataas 'yung ranggo ng kapangyarihang diyos nila sa pagkapanganak. Si Phaeos, na ipinanganak na may first-rate na kapangyarihang diyos, ay isang tao na nakita lang ni Hypnos ng ilang beses bago.
'Pinupuri mo ako. Kakagagawa ko pa lang at hindi pa ako pamilyar sa maraming bagay,' sagot ni Phaeos na may ngiti, 'yung labi niyang kasing-pula ng dugo ay bahagyang gumugulong. Bigla, kinunot niya 'yung kilay niya at tinignan si Hypnos. 'Prinsipe Hypnos, pakiramdam ko parang may isang bagay na nag-uudyok sa akin mula sa kabila, na hinihimok akong tapusin 'yung isang tiyak na gawain, para gabayan 'yung ilang… kaluluwa? Ano 'to?'
''Yun mismo 'yung dahilan kung bakit ipinadala ako ni Lord Hades para sunduin ka,' sabi ni Hypnos, 'yung violet niyang mata kumikislap na may pag-unawa. 'Nagmamay-ari ka ng kaluluwa ng kamatayan; kahit na sa marahas na bahagi ng frost death, isa ka pa ring diyos ng kamatayan. Kamakailan lang, 'yung diyos ng kasalanan na si Helios ay 'di maayos na pinatakbo 'yung karwahe ng araw, na nagresulta sa nagiging apoy mula sa langit at 'di mabilang na nilalang na namamatay sa mundo. 'Yung dami ng kaluluwa na dumadating sa underworld ay biglang tumaas, at 'yung kapatid ko, 'yung diyos ng kamatayan na si Thanatos, ay halos na-overwhelm.'
Naalala ni Hypnos kung paano 'yung kakambal niyang kapatid ay nagmumura at nangunguna sa mga kaluluwa kasama 'yung mga tagasunod niya, isang simpatya pero natatawang ekspresyon ang tumawid sa mukha niya.
'Kaya, iniutos ni Lord Hades na lahat ng diyos ng kamatayan sa underworld, at kahit karamihan sa mga diyos ng underworld, ay na-mobilize para tumulong sa paggabay sa mga kaluluwa. 'Yung pag-uudyok na nararamdaman mo ay talaga ngang isang utos na inilabas ng kasalukuyang pinuno ng underworld, si His Majesty Hades.'
Noong hinati ni Zeus at ng mga kapatid niya 'yung dominio ng langit, dagat, at underworld, si Hades ang nakakuha ng maikling straw at natanggap 'yung underworld. Maraming diyos ang lihim na nakaramdam ng awa sa kanya, dahil 'yung madilim, walang araw na kaharian ay mas masahol pa sa Olympus o sa karagatan. Hindi pa nga nabanggit, tatlong pangunahing diyos ang naninirahan doon, kasama 'yung isang host ng makapangyarihan at mayabang na diyos ng underworld. Naniniwala ang mga diyos na sigurado na magkakaroon ng mahirap na oras si Hades sa underworld.
Pero, ang realidad ay kabaligtaran. Sina Nyx at Erebus ay may mataas na pagtingin kay Hades, hindi lang pinadala 'yung kambal nilang anak, si Hypnos, ang diyos ng tulog, at si Thanatos, ang diyos ng kamatayan, para magsilbi bilang mga katulong ni Hades kundi direkta ring sinusuportahan siya na umakyat sa trono ng underworld, na tinutulungan siyang makakuha ng kontrol sa kaharian.