Ang Pag-akyat ng Banal na Kapangyarihan

Tumaas ang kilay ni Hebe, yung mga itsura niyang parang bulaklak at delikado, nagpapakita ng konting pagiging bayani, matalas at walang preno na parang espada na binunot sa kaluban. Sa nakalipas na siglo, tuluy-tuloy niyang pinraktis yung mga skill niya sa labanan at pagpana, at sa lakas na malapit nang dumating mula sa dalawa niyang bagong posisyon bilang diyosa, feeling ni Hebe na unti-unti na siyang kumakawala sa kategoryang 'banga.' Ginawa nito na yung pagmamalaki at fighting spirit na nakaukit sa buto niya simula pa sa dati niyang buhay ay unti-unting nawala yung pagtatago at nagsimulang kumikinang. 'Ayos?" Tumaas ang kilay ni Ares. Habang mas nakikilala niya yung kapatid niya, mas nagugulat siya, kasama na rin yung konting pagmamalaki. 'Kung ganun, yung susunod na lungga ng halimaw ay nasa Abyss Marsh. Tingnan natin kung gaano ka kalayo makakarating nang hindi mo ako kailanganin.' 'Tingnan mo na lang,' sagot ni Hebe. Puno ng diwa ng labanan yung mga mata niyang kulay lila. Dahil matagal na siyang naging diyosa ng banga sa Mount Olympus, naiipit siya. Minaneho ng magkapatid yung war chariot ni Ares sa kalangitan nang napakabilis. Ang bilis ng karwaheng ito ay hindi pangkaraniwan; yung sobrang lakas ng hangin na nagawa habang nakasakay ay walang epekto sa mga diyos, pero kung mortal ang nakasakay sa karwaheng ito, malamang na matangay sila. Yung apat na mahiwagang kabayo na humihila sa karwahe ay may hindi pangkaraniwang angkan. Sila ay mga anak ng mapaghiganting diyosa na si Menestheus at ng diyos ng North Wind, ipinanganak na may kapangyarihan na kontrolin ang mga bagyo. Talaga namang kapantay ng hangin ang bilis nila, at kinalaunan ay kinuha sila bilang sakay ni Ares. Sa loob ng wala pang kalahating araw, dumating sina Hebe at Ares sa Abyss Marsh, na matatagpuan sa kaloob-looban ng lupa. Talagang nababagay sa pangalan nito yung lungga ng halimaw na ito. Dahil nasanay na sa makulay at ganda ng Mount Olympus, nakaramdam si Hebe ng alon ng hindi komportable na bumalot sa kanya habang tinitingnan niya yung madilim at nakakatakot na gubat sa harap niya. Sana ay maliwanag at maaraw na tanghali, pero yung mga puno dito ay matangkad at baluktot, na parang mga pagkalalaking ahas. Yung mga baluktot na puno ay nagpapakita ng kakaibang kulay bughaw, na may malagong dahon na hindi yung matingkad na berde na iniuugnay ni Hebe sa buhay at sigla, pero parang mapurol, kalawangin na berde na parang walang buhay. Sa gubat na ito, yung magkakaugnay na sanga ay buong ganap na hinarangan yung liwanag mula sa labas ng mundo. Ang tanging pinagmumulan ng liwanag ay yung mga nakakatakot na kabute na tumutubo sa mga puno, na naglalabas ng mala-multong kulay bughaw, na sinamahan ng kulay-kalawang na latian sa ibaba, na puno ng miasma. Walang duda si Hebe na kung may sinumang hindi nag-iingat na nilalang na matisod dito, matutumba siya dahil sa nakalalasong gas sa loob ng wala pang tatlong segundo at lulubog sa latian, na nagiging pagkain para sa mga nagtatagong halimaw sa ibaba. 'Anong kapal ng miasma,' sumimangot si Hebe, itinaas niya yung kamay niya para gumawa ng hadlang ng paglilinis sa kanyang sarili at kay Ares para maiwasan yung mga epekto ng miasma. 'Ang lugar na ito ay isang mahiwagang dominyo na nilikha mula sa mga labi na nahulog noong Titan War, na nabahiran ng esensya ng Abyss,' paliwanag ni Ares, matapos mangalap ng nauugnay na katalinuhan bago pumunta rito. 'Mahirap kalabanin yung mga halimaw sa latian na ito. Ito yung bruhang latian, si Mandragora, kaya mag-ingat ka,' pinayuhan ni Ares si Hebe, pero wala siyang intensyon na makialam. Kahit na talagang nakakaabala si Mandragora, hindi naman siya labis na makapangyarihang halimaw. Dahil gusto niyang subukan si Hebe, hindi siya makikialam basta hindi nasa panganib yung buhay niya. 'Sige,' tumango si Hebe, tumitingin sa paligid. Talagang hindi paborable yung paligid para sa labanan, kasama yung makapal na miasma, yung mga puno na naglalabas ng esensya ng Abyss, at yung bruha na nagtatago sa madilim na latian… Parang kailangan niyang pilitin yung kalaban niya na lumabas muna sa pagtatago. Itinaas ng diyosa na may gintong buhok at kulay lilang mata yung kanyang kamay at tinawag niya yung kanyang kasamang artipaktong, yung Golden Cup. Sa isang pagkilos ng kanyang delikadong kamay, nagbago yung gintong tasa sa sukat na kayang yakapin ng isang tao, at lumabas yung maringal at purong aura mula sa gilid nito. Kinuha ni Hebe yung siyam na pilak na palaso mula sa kanyang lalagyan at inilagay sila sa Golden Cup, na minamasahe sila ng paikot. Habang lumilipas yung oras, yung mga pilak na palaso na nalubog sa tasa ay nagsimulang kumikinang na may pilak na liwanag, yung purong aura na nakatayo sa latian na parang maliwanag na ilaw sa gabi, napakalinaw at hindi akma. Malapit na! Hinila ni Hebe yung mga pilak na palaso na ganap na nilagyan ng kapangyarihan ng paglilinis at inilagay yung Golden Cup. Kinuha ng batang diyosa yung kanyang jade bow at inayos yung siyam na nilinis na pilak na palaso dito. Yung kanyang parang delikadong puting kamay ay biglang naglabas ng walang kapantay na lakas, na hinihila yung jade longbow pabalik sa hugis ng buong buwan. 'Sige!' Sa isang pagkilos ng kanyang jade na kamay, nagpalipad ng siyam na pilak na palaso na parang siyam na makinang na sinag ng buwan, na lumilipad patungo sa gitna ng latian. Yung siyam na ilaw ng palaso ay nagkakabit-kabit at naghalo sa gitna ng paglipad, na nagiging ibon na may korona sa tuktok ng kanyang ulo at mahabang buntot na nakasunod, na naglalabas ng malaking sigla. \'Chirp!' Yung paboreal na nabuo mula sa mga ilaw ng palaso ay naglabas ng sigaw, na ikinakampay yung kanyang mga pakpak at sumugod patungo sa Abyss Marsh na may lakas ng rumaragasang ilog. Sumabog yung malaking pagsabog, at yung dating madilim at tahimik na Abyss Marsh ay naging buhay at magulo. Yung paglilinis na aura na nakapaloob sa loob ng siyam na pilak na palaso ay natural na tumutol sa madilim na mahiwagang enerhiya na narito, isang pag-aaway na katulad ng apoy at tubig. Yung kapangyarihan ng paglilinis ay nagsimulang kumalat sa lugar na ito, na matagal nang nabahiran ng kadiliman, na nagtataboy sa mahiwagang enerhiya at nililinis yung gubat. Yung miasma ay unti-unting natunaw sa ilalim ng kapangyarihan ng paglilinis, at yung nakakatakot na bughaw na sanga at madilim na berde na dahon ng mga puno ay nagsimulang malinis na parang pintura na natanggal sa tubig, na nagpapakita ng kanilang orihinal na anyo. Sumibol yung sariwang berdeng usbong, at yung gubat ay nagsimulang muling magkaroon ng sigla. \'Crack!!!\' Isang sigaw na puno ng galit at kalupitan ang umalingawngaw mula sa kalaliman ng latian, at yung dating tahimik na ibabaw ng latian ay nagsimulang kumulo na parang kumukulong tubig. Mula sa loob ng latian, biglang sumugod yung madilim na berde na anino, na inaatake yung dalagita na may pilak na pana… \'Hinihintay kita!' Habang papalapit yung halimaw, nakabantay na si Hebe. Sa pagkakita sa nilalang na napilitang lumabas sa latian, mabilis siyang umilag sa gilid habang yung madilim na berdeng kuko ng nilalang ay umabot sa kanyang mukha. Umakyat si Hebe sa gilid nang maliksi at, sa isang iglap, binunot niya yung kanyang jade bow. Yung kapangyarihan ng paglilinis ay nagkasama-sama sa isang pilak na palaso, na pinaputok niya diretso sa bruhang latian. Yung jade bow sa mga kamay ni Hebe ay isang banal na artipakto na ginawa ng kanyang kapatid na si Hephaestus, ang diyos ng apoy at pagpapanday. May kakayahan itong pabilisin yung pagtitipon ng banal na kapangyarihan at bigyan ng bilis, talas, at lakas na sumabog yung mga palaso. Lumipad yung pilak na palaso na parang kidlat, at walang oras yung bruhang latian na makaiwas. Tumagos ito sa kanyang balikat, at sumabog yung kapangyarihan ng paglilinis, na bumalot sa kanya sa matinding sakit na nagpagawa sa kanya na maglabas ng matalas na daing. Yung tumutusok na tunog ay lumabas pa sa malapit na sanga. \'Tumahimik ka!' Hindi napigilan ni Hebe na sumimangot sa mga sigaw ng bruhang latian at pinutok niya yung isa pang palaso. \'Clang!' Tinamaan ng palaso yung mga kuko ng bruha na may tunog na parang metal na tumatama sa metal. Pero, parang nakalimutan ng bruhang latian yung isang mahalagang detalye: sasabog yung palasong ito! Tulad ng inaasahan, sumabog ulit yung kapangyarihan ng paglilinis, at naglabas ng isa pang daing yung bruhang latian. Yung palad niya ay kinakalawang ng banal na kapangyarihan, at yung matinding sakit ay nagpabagal sa kanyang mga galaw. Sa wakas, nagkaroon ng pagkakataon si Hebe na makita yung nilalang na ipinanganak mula sa Abyss Marsh. Yung bruhang latian, si Mandragora, ay hindi pangit—sa kabaligtaran, mayroon siyang payat, magandang pigura at isang kaakit-akit na mukha. Yung kanyang buhok, na parang damong-dagat, ay nakakapit sa kanyang magandang katawan, at yung kanyang balat ay kakaibang madilim na berde. Yung kanyang mga kuko ay kumikinang na may malamig na liwanag, at yung kanyang itim na itim na mata, na walang puti, ay naglalabas ng mahinang mahiwagang aura. Hindi tulad ng dalisay at marangal na mga diyosa at nymph ng Mount Olympus, puno ng nakakaakit at nakakasindak na ganda si Mandragora. Mabuti na lang, si Hebe yung dumating para alisin yung halimaw. Kung nakita sana ito ni Zeus, sinong nakakaalam kung kukunin pa ng walang prinsipyo na ama ng diyos na yun ang isa pang halimaw bilang kasintahan. \'Ah! $#@u0026… (Wika ng halimaw) Hayop ka! Paano mo nagawang sirain ang teritoryo ko! Pupunitin kita!' Sa kanyang teritoryo na nilabag at nabigo ang kanyang pag-atake, naglabas ng galit na sigaw si Mandragora. Ipinanganak mula sa Abyss Marsh, likas siyang nasusuklam sa aura ng kadalisayan at kabanalan. Yung matinding kapangyarihan ng paglilinis na nagmumula sa nanghihimasok na ito ay nagpadama sa kanya ng pagduduwal! Bukod pa rito, ito yung salarin na naglakas-loob na sakupin yung kanyang teritoryo, at walang maisip si Mandragora kundi pilasin yung nanghihimasok na ito sa mga piraso. Hindi maintindihan ni Hebe yung wika ng mga nilalang sa hukay. Hindi tulad ng nakakaakit na hitsura ni Mandragora, yung kanyang boses ay nakakairita at hindi kaaya-aya, na may nakakagambalang mahiwagang kapangyarihan na nagpapasigla ng inis sa puso ng tagapakinig. Sumimangot si Hebe; para sa kapakanan ng kanyang mga tainga, mas mabuting tapusin ito nang mabilis. Lumitaw yung hugis tasang sigil na ginto sa itaas ng ulo ng batang diyosa, at lumabas yung malakas na alon ng purong enerhiya mula sa bibig nito, na nagiging hindi mabilang na pilak na palaso na lumulutang sa likod niya. Dahil hindi pa niya ganap na pinahasa yung kanyang posisyon bilang diyosa ng paglilinis, kailangan niyang umasa sa artipaktong, yung Golden Cup, para mabilis na makuha ang kapangyarihan ng paglilinis. Mabilis na bumaling at sumugod yung diyosa na may gintong buhok at kulay lilang mata, yung kanyang mga galaw ay kasing bilis ng kidlat. Sa isang kurap ng mata, nasa likod na siya mismo ng bruhang latian, na binubunot yung kanyang pana na may malutong at mapagpasyang kilos. Sa isang paghila ng pana, umulan ng matalas na pilak na palaso kay Mandragora na parang ulan ng mga bulaklak na pilak. Sa tuwing hinihila ni Hebe yung kanyang pana, inililipat niya yung kanyang posisyon, na ginagamit yung matataas na puno sa paligid niya para itago yung kanyang pigura, na ginagawang maximum yung kanyang bentahe bilang isang mamamana. Bago makareaks si Mandragora, bumagsak yung hindi mabilang na pilak na palaso mula sa kalangitan, na parang magandang ulan ng pilak na liwanag. Pero, sa bruhang latian, malayo sa maganda. Kahit na maliksi siya, sobrang dami ng mga palaso. Yung latian ay nilagyan din ng kapangyarihan ng paglilinis, na nagiging imposible para sa kanya na magtago sa loob nito para makaiwas sa mga palaso.