Kabanata 39 Ang Diyos ng Paglago
'Ang aura ng kamatayan dito, puro talaga, parang na-filter na. Mukhang malapit na akong mag-breakthrough sa aking maputla at nakakatakot na banal na esensya,” binuksan ni Pakos ang kanyang mga mata, at isang kislap ng pagkabigla ang dumaan sa kanyang maitim na gintong iris.
'Grabe, kakaiba talaga.”
Ibinaling ni Hebe ang kanyang tingin pababa, nag-iisip kung saan nagkamali ang mga bagay…
'Ugh~ ugh~”
Isang mahinang tunog ng pag-iyak ang umalingawngaw, sinabayan ng nakakakilabot na bugso ng hangin na dumaloy, na may dalang kakaibang lamig. Parang nasa harap mismo nila ang tunog pero malayo rin, nagbabago sa pagitan ng malapit at malayo, mailap at hindi mahuhulaan.
May mali!
Maingat na sinisiyasat nina Hebe at Pakos ang kanilang paligid. Biglang, isang pares ng gintong pakpak ang bumuka sa likod ng diyosa, at lumipad ang dalawang diyos, ang kanilang mga pakpak ang nagtutulak sa kanila sa himpapawid.
Ang mga dulo ng daliri ni Hebe ay kumikinang ng mala-yelong asul na ilaw. Sa isang kaway ng kanyang pino na kamay, inilabas niya ang kanyang banal na kapangyarihan ng yelo at niyebe, na nag-aanyaya ng isang malakas na bagyo na kumalat mula sa kanyang gitna, na nagpapakalat ng nakapaligid na hamog.
Nang tumingin sila sa ibaba, napagtanto nila na hindi nila alam na napaliligiran sila ng maraming halimaw.
Ito ay mga kawan ng mga sundalong kalansay, isang magkakaibang grupo na binubuo ng iba't ibang labi. Sa paghusga sa mga buto, may mga tao, hayop, mahiwagang hayop, Nymph, at kahit isang diyos!
'Siya ba ang Diyos ng Hangin ng Lambak, Theodoros?” Mas maayos ang banal na anyo kaysa sa iba pang nilalang. Karamihan sa laman sa kanyang katawan ay nabubulok na, ngunit ang kanyang mukha ay vaguely nakikilala pa rin mula sa kanyang buhay.
Ang mga diyos ay may mahusay na mga alaala; Bahagyang naaalala ni Hebe na nakita ang diyos na ito ilang daang taon na ang nakalipas sa Banal na Bundok. Ang Diyos ng Hangin ng Lambak, isang mahinang third-tier minor god, ay nawala mula noon nang walang bakas. Mahirap tawagan ang atensyon sa pagkawala ng isang menor de edad na diyos.
Hindi niya inaasahan na siya ay babagsak sa Kamatayang bangin na ito, ang kanyang katawan ay nadungisan ng aura ng kamatayan, naging isang bagay na makasalanan.
'Iniisp ko na kahit ang isang diyos ay mangahas na kainin. Ang banal na esensya na ito ay walang anumang nakatutuwang derivatives, di ba?” sabi ni Pakos, na nagmamasid sa mabagal na gumagalaw na mga undead creature sa ibaba, ang kanilang mga mata ay nagniningas sa mga multo na apoy.
'Hindi lamang nito sinipsip ang kanilang lakas ng buhay, kundi inalipin din ang kanilang mga katawan at kaluluwa,” sabi ni Hebe, na nakakita ng malilim na mga pigura na kumikislap sa likod ng undead. Ito ay mga mapaghiganting espiritu na ipinanganak mula sa sama ng loob ng mga nilalang pagkatapos ng kanilang malungkot na kamatayan.
'Aking panginoon, huwag kang mag-alala. Iwan mo sa akin ang maliliit na bagay na ito,” sabi ni Pakos na may interes. Ang Kamatayang bangin na ito ay talagang mapanganib. Kahit na ang isang first-tier god na pumapasok dito ay malamang na haharap sa malubhang kahihinatnan laban sa ganoong dami ng mga undead na nilalang at mapaghiganting espiritu. Bukod dito, ang utak sa likod nito ay hindi pa nagpapakita ng kanilang sarili, na nagdaragdag sa kawalang-tatag ng sitwasyon.
Pero sino ang makaka-imagine na ang mga pupunta sa Kamatayang bangin na ito ay dalawang diyos ng pinakamataas na ranggo?
Habang ang pakikitungo sa mga undead na nilalang at mapaghiganting espiritu na ito ay maaaring mangailangan ng ilang pagsisikap mula sa iba, ito ay parang nagpapakita ng isang malaking kutsilyo sa harap ni Guan Gong para kay Pakos, ang diyos ng underworld.
Sa isang sulyap lamang ng kanyang mga pakpak, si Pakos ay bumaril sa kawan ng mga undead na parang kidlat na itim at ginto. Itinago niya ang kanyang yelong espada at biglang nagkaroon ng interes sa pagsubok sa kapangyarihan ng kanyang dalawang kasamang artifact.
'Hiss!” Humalakhak ang mga undead na nilalang at sinugod siya habang nararamdaman nila ang papalapit na kaaway.
Isang bilog, itim na itim na singsing ang lumitaw sa kamay ni Pakos, na lumulutang sa kanyang palad. Sa isang pagkibot ng kanyang pulso, inilabas nito ang isang pagsabog ng madilim na ilaw, at ang napawing banal na kapangyarihan ay umaapaw. Sa lahat ng dako na dumaan ang diyos na may mga pakpak na ginto-uwak, ang mga undead ay nabawasan sa abo, ang kanilang kamatayan na enerhiya ay nawala at sinipsip niya.
'Ugh!” Ang mapaghiganting espiritu, na nakikita ang pagbagsak ng mga undead, ay sumigaw habang sinugod nila ang kaaway. Ang kanilang mga boses ay may nakakalito na epekto, pansamantalang nakapagpabagsak sa kanilang mga kaaway.
Ang mga mapaghiganting espiritu ay kumikislap at lumalabas sa paningin, ang kanilang mga kamay ay nagiging matalas na mga kuko na nakatuon kay Pakos. Ang mga kuko na ito ay hindi makakasakit sa kanyang pisikal na katawan, dahil ang mga ito ay sinadya upang punitin ang kaluluwa. Ito ay walang alinlangan na mas nakamamatay; ang mga pisikal na pinsala ay maaaring maayos, ngunit kapag ang kaluluwa ay nasira, ito ay magiging mas nakakagambala upang ayusin.
Gayunpaman, ang mga nakatatakot na tunog ng mapaghiganting espiritu ay walang epekto kay Pakos. Isang multo ng isang araw ng underworld ang kumikislap sa kanyang noo, na nagbibigay ng proteksyon para sa kanyang panginoon.
Sa pagitan ng mahahabang daliri ni Pakos, isang purplish-red na apoy ang lumitaw mula sa wala. Isang ulan ng multo na apoy ang bumagsak mula sa langit, at nang ang mga apoy ay hawakan ang mapaghiganting espiritu, sila ay naghukay sa kanilang mga katawan tulad ng mga uod, na ginagamit ang kanilang mga kaluluwa bilang gasolina upang masunog nang matindi. Isa-isa, ang mapaghiganting espiritu ay sumigaw habang sila ay kinain ng mga apoy.
Ang buong bangin ay agad na nagbago sa isang purgatoryo ng purplish-red, kasama ang diyos na may mga pakpak na ginto-uwak na lumulutang sa himpapawid, hinahangaan ang tanawin, ang kanyang ekspresyon ay isa sa lasing na kasiyahan.
'…”
Nanood si Hebe mula sa itaas, na nakadama na ang kanyang kapatid sa ama ay talagang angkop na gampanan ang papel ng isang kontrabida; mukha talaga siyang diyos ng kasamaan.
Ang langit na apoy ay sumusunog lamang ng mga kaluluwa, at sa ilalim ng gayong natural na kaaway, ang mapaghiganting espiritu ay hindi nagtagal. Mabilis nilang naubos ang kanilang kapangyarihan ng kaluluwa at nawala sa kawalan. Sinipsip ni Pakos ang lakas ng kamatayan na kanilang inilabas, at ang kanyang maputla, nakakatakot na banal na esensya ay sumugod, na nagniningning nang maliwanag habang sinira nito sa tuktok ng ikalawang-tier na banal na kapangyarihan.
'Aking panginoon, nalinis ko na ang mga riffraff. Lumipat na tayo,” sabi ni Pakos nang masaya, pagkatapos na makapasok sa isang mas mataas na banal na esensya, habang kinampay niya ang kanyang mga pakpak at bumalik sa tabi ni Hebe.
'Pakos, kung nakita ng isang tao ang iyong ekspresyon kanina, maaaring naisip nila na ikaw ay isang uri ng madilim na overlord,” hindi maiwasan ni Hebe na asarin, kahit na kapatid niya siya sa ama.
'Hmm? Natutunan ko ang ekspresyong iyon mula kay Prinsipe Danadus. Lagi niyang isinusuot ang hitsura na iyon kapag siya ay nag-aani ng mga kaluluwa. Sinasabi niya na ito lamang ang paraan upang itanim ang isang kahulugan ng paggalang sa kamatayan,” sagot ni Pakos, isang pahiwatig ng pagkalito na kumikislap sa kanyang maitim na gintong mata. 'Mali ba siya?”
'…” Damn Danadus, anong uri ng kalokohan ang itinuturo niya? Ang uri ng kontrabidang ngisi na iyon ay nagpapadama lamang sa mga tao na parang sila ay malapit nang ipadala sa kailaliman ng impiyerno.
Sa underworld, si Danadus, na sa wakas ay nakahanap ng kaunting kapayapaan at katahimikan, ay hindi maiwasang bumahing. Ang diyos ng kamatayan na may pilak na buhok ay bumulong, 'Sino ang nag-uusap tungkol sa akin…?”
Maikli ang oras, at hindi kayang tiisin ni Hebe ang mga isyu sa edukasyon ni Pakos sa ngayon. Nagpatuloy sila pasulong.
Ang mga talampas sa magkabilang panig ng bangin ay lumaki, halos binubura ang langit. Ang lupa ay nagbago sa pinakadalisay na lilim ng multo na lila, isang katangian na natatangi sa underworld.
Tumingin si Hebe sa paligid. Hindi tulad ng mga naunang bahagi ng bangin, walang kulay abong hamog ng kamatayan dito. Ang tanawin ay malawak, kasama ang nakapaligid na mga bato at sapa na malinaw na nakikita. Gayunpaman, nakaramdam pa rin siya ng napakalaki at nakakasakal na aura ng kamatayan na pumapalibot sa kanya, na nagpaparamdam sa kanya na hindi komportable.
'Kakaiba, walang malinaw na hamog ng kamatayan dito, ngunit nakakaramdam pa rin ako ng hindi mapakali.”
'Aking panginoon, iyon ay dahil ang aura ng kamatayan dito ay napaka-siksik; nag-coalesced na ito sa isang ilog,” itinuro ni Pakos sa isang maliit na ilog sa harap nila.
Ito ay hindi isang ordinaryong ilog; ito ay isang ilog ng kamatayan, na nabuo mula sa konsentrasyon ng lakas ng kamatayan.
'!'
Sinundan ni Hebe ang tingin ni Pakos. Ang ilog ay hindi masyadong malawak, ngunit mahaba at paliku-liko. Ang kanyang mga mata ay kumikinang ng gintong ilaw habang tinunton ng kanyang banal na paningin ang landas ng ilog. Sa wakas, nakita niya ito.
Sa dulo ng ilog, isang tungkod na pinalamutian ng masalimuot na mga ukit at pinalamutian ng gintong trigo at prutas na kumikinang na may nakasisilaw na ilaw. Sa tuktok ng tungkod, isang matingkad na berde na anim na panig na kristal ay kumikinang na may kaakit-akit na banal na ilaw.
Ito ang Gintong Staff ng Trigo mula kay Crys at ang personipikasyon ng banal na esensya ng paglago!
'Sa wakas nandito na, matagal na akong naghihintay sa iyo…”
Ang tinig ng lalaki ay bumulong, na tila tumagos sa espasyo, na nag-reson sa mga tainga nina Hebe at Pakos. Ang tono ay elegante at banayad, na nagpaparamdam sa isa na ang may-ari nito ay dapat na isang hindi kapani-paniwalang mabait na tao.
Ang matingkad na berde na banal na esensya ng paglago ay naglabas ng isang nakasisilaw na banal na ilaw, na may mga berdeng photon na nag-swirling tulad ng dumadaloy na esmeralda, dahan-dahang nag-sketch out sa anyo ng isang lalaking diyos sa kawalan hanggang sa sa wakas ay tumigas.
Na may maitim na berde, kulot na buhok at isang guwapong mukha, ang kanyang mga mata ay naglalaman ng mga misteryo ng buhay. Marahan niyang hinaplos ang Gintong Staff ng Trigo, na naghahagis ng mahinang sulyap sa dalawang hindi inaasahang bisita sa bangin, isang makabuluhang ngiti na kumukot sa mga sulok ng kanyang bibig.
Ang sinaunang Titan god, ang Diyos ng Paglago, Crys!
'Crys,” sabi ni Hebe, ang kanyang ekspresyon ay seryoso habang hinarap niya siya mula sa malayo.
'Magandang diyosa, karangalan kong makilala ka. Ang ningning ng buhay na nakapalibot sa iyo ay talagang nakasisilaw. Maaari ko bang magkaroon ng pribilehiyo na malaman ang iyong banal na pangalan?” Pinanatili ni Crys ang isang banayad na ngiti, ang kanyang gwapong mukha ay kumikinang na may banayad na ginintuang kulay, na nagpapaalala ng mga usbong ng tagsibol, na naglalabas ng isang buhay na buhay na sigla na nagpaparamdam sa kanya na madaling lapitan at hindi malilimutan sa unang tingin.
'…” Nanahimik si Hebe. Ang diyos na ito ay lumitaw na banayad at hindi nakakapinsala, ngunit nasaksihan niya ang buong Digmaang Titan sa pamamagitan ng makasaysayang banal na esensya at alam na siya ang buod ng isang 'malumanay na kutsilyo'—ang bawat pag-atake ay maaaring kumitil ng buhay. Ang mga nagpaliit sa kanya ay walang alinlangan na nagdusa ng malaking pagkalugi sa kanyang mga kamay.
'Ah? Hindi handang magbahagi? Ikaw talaga ay isang malamig na diyosa, Prinsesa Hebe,” bumuntonghininga si Crys, isang pahiwatig ng lungkot na kumikislap sa kanyang maliwanag na berdeng mata. 'Ngunit sa kabutihang palad, alam ng maliit na lalaki na ang kaluluwa ng menor de edad na diyos na iyon ay hindi masyadong masarap; gayunpaman, ang kanyang mga alaala ay medyo kapaki-pakinabang.”
'Kinain mo ang kaluluwa ni Deodoros!?” Hindi nakakagulat na walang senyales ng diyos ng hangin na iyon sa mga mapaghiganting espiritu.