Kabanata Labing-Anim

Pagkatapos ng meeting ko kay Lukas, akala ko uupo lang siya at iisipin lahat ng bagong impormasyon na nalaman niya. Pero kabaliktaran, mas madaldal pa siya sa dati! Siguro 'yun ang paraan niya para makayanan lahat. Basta kaya niya, pwede siyang magsalita nang magsalita. Maaga pa kinabukasan at naghahanda pa lang ako, habang tulog na tulog pa si Tobi sa kama ko. Ngayon alam na ni Lukas ang tungkol sa amin, nag-isip pa nga siya ng plano na makakatulong kay Tobi. Para makapasok sa kwarto ko, kailangan mong gumamit ng key card. Pero sa mga kwarto nila, may main door tapos kwarto na nila. Suhestiyon ni Lukas, gamitin na lang daw niya ang key card niya para makapasok at sasabihin na lang niya na gusto niyang i-scan ang card, na hindi naman kasinungalingan, kaya nga hindi ginagamit ni Tobi ang kanya para makapasok sa kwarto niya. Kaya ngayon pwede na siyang tumuloy sa kwarto ko at walang magtatanong, na ikinatuwa naman ni Tobi. Pagkatapos kong maghanda, tumingin ako sa orasan, 4am. Hindi ako gigising ng ganito kaaga kung hindi dahil sa assignment namin ni Breyndon ngayon. Pupunta kami sa pack ni Tobi para makipagkita sa nanay ni Lukas, na sinabi niyang gagawin lang niya ang meeting na 'to kung maaga. Ayaw niya na may makaalam tungkol kay Ritsard, kaya gusto niya na makalusot kami para sa meeting na 'to. Yumuko ako at hinalikan nang mahinang si Tobi sa ulo, na nagmulat ng mata niya pagkalayo ko, ay, nagising ko siya. "Aalis na ako, mas madalas pa akong nasa pack mo kaysa sa'yo lately," ngumiti ako at sinusubukang lumayo pero hinawakan niya ang braso ko at hinila ako pabalik, wala talaga akong oras para dito. "Pack natin," pagtatama niya sa akin habang hinalikan ako sa labi, ngumiti lang ako at lumayo para makatulog ulit siya. Pagkaalis ko sa kwarto, nakita ko si Morgan na nakikipag-usap nang masigla sa isang tao, hindi ko makita kung sino dahil nasa likod sila ng pader. Alam kong hindi maganda ang pinag-uusapan nila, hindi masyadong nagagalit si Morgan at matagal bago siya magalit. Ayoko namang magmukhang nakikinig, kaya naglakad ako sa hallway at tumungo sa main office. Pero hindi tumigil ang utak ko sa pag-iisip, bakit kaya nandito sa hallway ko si Morgan at 'yung taong kausap niya? Gaya ng sinabi ko, may sariling building ang bawat team kung saan matatagpuan ang kanilang mga kwarto. Hindi pinapayagan ng alliance na magkasama ang mga lalaki at babae sa iisang seksyon, kaya dahil ako lang ang babae sa team, binigyan nila ako ng sarili kong hallway. Hindi pumapasok si Morgan sa hallway ko dahil sinabi niya na hindi maganda, minsan lang siya nakapasok at hindi pa nga siya nakapasok sa loob ng kwarto ko. Pinigilan ba niya ang isang tao na kausapin ako? Sino naman ang gustong makipag-usap sa akin ng ganitong oras ng umaga? Ang daming tanong sa isip ko habang naglalakad ako papunta sa main room, kung saan nakaupo si Breyndon sa mesa na parang kalahati na lang ng tulog, sigurado akong hindi siya morning person. Natumba ang ulo niya sa kamay niya, pagkatumba nito, nagising siya at nagulat. "Please sabihin mo sa akin ang sikreto mo, paano ka hindi nakakatulog ngayon?" tanong niya habang naghihikab, tumawa lang ako at pumunta sa drawer para kunin ang mga gamit ko. "Sanay na ako ngayon, alam ko na kailangan kong mag-focus para matapos ang trabaho," ngumiti ako habang bumukas ang pinto at pumasok si Morgan, na mas kalmado kaysa sa nakita ko kanina. "Kasama 'yan sa trabaho, may importante tayong trabaho kaya kailangan natin maging magaling sa lahat ng oras," sabi niya habang umupo sa mesa niya, kumuha siya ng post-it note sa drawer at nagmamadaling may isinulat. Ilang segundo lang, tumayo na naman siya at sinabi sa amin na magkikita kami pagbalik namin, lalo lang akong naguluhan at nag-alala kung sino ang kausap niya kanina. "Hoy, mga isang oras ang byahe papunta sa pack ni Tobi, pwede ka nang matulog sa kotse," ngumiti ako at kinuha ang coat ko habang muntik nang bumangga si Breyndon sa pader, natawa ako at hinawakan siya sa braso at inalalayan palabas ng kwarto, iniiwasan ang mga pader na dinadaanan niya. Madilim pa rin nang huminto kami sa border, dahil tag-init kaya hindi sumisikat ang araw hanggang 7am at 5am na ngayon. Nakatulog si Breyndon sa buong byahe pero gising na siya ngayon, at least mag-iisip siya sa interview. Ipinark ko ang kotse kung saan ako nagpark dati, bago kami pumunta sa border kung saan nakatayo ang parehong Gwardya. "Lagi kang nagtatrabaho," ngumiti ako habang tumitigil kami sa harap niya, yumuko siya sa akin habang nginingitian kami. "Kayo rin naman, malinaw na pareho naming gusto ang trabaho namin," ngumiti siya na napangiti naman ako, bumalik si Breyndon sa kotse at sinabing nakalimutan niya na naman ang bag "Sinabi sa amin ng Alpha na darating kayo, pero alam naming hindi niyo na kailangan ng clearance dahil tapos na ang mating process, welcome home Luna," ngumiti siya at yumuko sa akin, paano naman nila nalaman 'yun, hindi pa nga ako marked?! Nahalata niya ang naguguluhang mukha ko, habang naririnig ko rin na nagsara ang pinto sa likod ko at lumitaw si Breyndon sa tabi ko. Ibig sabihin hindi masasabi sa akin ng gwardya kung paano niya nalaman, pwede naman pero baka maguluhan si Breyndon, teka alam na ba ni Breyndon na kami ni Tobi? "Naghihintay sa inyo ang nanay ng Beta sa kanyang tirahan, darating ang kanyang mate sandali para ihatid kayo," ngumiti siya habang papalapit ang isang matandang lalaki, siguro ito ang mate na hinihintay namin. "Hindi na kailangan maghintay, nandito na ako," ngumiti siya at inilagay ang kamay niya sa likod niya, habang yumuyuko rin sa akin, ano ba 'yan lahat sila ganun? "Ngayon, si Luisa, kinakabahan sa pakikipag-usap, kaya kung okay lang sa inyo gusto kong nandun ako," sabi niya nang pormal, pero maganda na nagpapaalam siya at hindi basta-basta nang nag-e-expect na payagan siya doon. "Wala akong nakikitang problema kung nandun ka, baka makatulong ka pa sa amin na sagutin ang mga tanong," ngumiti ako habang kumikilos si Breyndon sa tabi ko, 'yun ang ginagawa niya kanina noong nandito kami, anong problema niya? Nagpasalamat ang lalaki sa akin bago niya kami sinimulang ilakad, sinabihan ko ang gwardya ng maliit na wave bago ko sinundan ang lalaki, kinailangan kong hilahin si Breyndon. Masarap ang paglalakad sa pack, nakapunta na ako sa pack na parang nakatapak ka sa battle field. Pero ito, parang masarap sa pakiramdam. Di nagtagal, naglakad kami sa gate ng garden papunta sa bahay, na mula sa bintana nakita ko ang nag-aalalang mukha ng isang babae na nakatayo doon at nakatingin sa akin. Pagkatapos buksan ni Piter ang pinto, nginitian ko siya para sigurado bago bumukas ang mga pinto. "Nandito na ang mga tao mula sa alliance," sabi ni Piter habang naglalakad papasok at inalalayan kami papunta sa harap na kwarto, sinara ni Breyndon ang pinto sa likod namin na sumusunod sa akin. Pagkapasok ko, ang babae na nasa bintana ay niyayakap ang sarili niya nang nerbiyoso. Naglakad si Piter papunta sa kanya at inilagay ang kamay sa braso niya, sinuman na nakipag-ugnayan kay Ritsard, gagawin 'yun kapag nabanggit siya. Parang siya ako kapag nangyari 'yun, pero natuto na akong mag-act. "Hello Luisa, ako si Teylor at ito si Breyndon, sana mas maganda ang pagkikita natin pero kay Ritsard, walang magandang pagkakataon," sabi ko habang nakangiti at kumuha si Breyndon ng file, notebook at iba pang dokumento sa bag "Alam kong mahirap pag-usapan siya, pero lahat ng 'to ay para kay Lukas," ngumiti ako na ikinagulat niya at umiling siya, hindi 'yun ang inaasahan kong reaksyon. "Paano mo malalaman kung gaano kahirap, nabasa mo lang siya, 'yun lang, hindi mo naranasan kung ano siya," pasigaw niya sa akin na ikinagulat ko, gumagawa siya ng gaya ni Lukas noon, para bang depensa? "Alam mo, alam ko mismo kung ano ang pakiramdam na makipag-usap sa kanya, inatake niya ako noong bata ako na ikinamatay ng lobo ko, pero hindi mo naman ako nakikitang umiiyak doon, 'di ba?" tanong ko na may nag-crack sa akin dahil sa pagsigaw niya, gusto ko at kailangan ko ng respeto mula sa kanya "ngayon, gaya ng sabi ko hindi tayo nandito para sa mga nararamdaman mo kundi para sa iyong mga anak, gawin mo ang pabor at itigil mo ang ugaling 'yan," sabi ko na ikinagulat ni Breyndon, hindi ko hinahayaan na pagsalitaan niya ako. Ngayon, inilagay ni Breyndon ang kamay niya sa braso ko gaya ni Piter kay Luisa, pero ginagawa niya ito para kalmahin ako.