Kabanata Limampu't Dalawa

“Sasagutin ko lahat ng itatanong mo,” sabi niya habang binubuksan ko yung file tungkol kay Ritsard. Ito na siguro yung pinakamalapit na paraan para mahuli natin siya, alam kong paulit-ulit kong sinasabi yan. “May alam ka bang lugar na pwede nating puntahan para mahanap siya? Alam natin yung lugar niya na walang sakop, pero may iba pa bang lugar?” tanong ko habang nilalabas yung mga litrato na kinunan ni Breyndon sa building na yun, bago pa nagkagulo yung mga rogue. “Bihira lang ako magkaroon ng contact kay Ritsard sa mga nakalipas na taon. Dadaan ako kay Denton para hindi niya malaman kung sino ako,” sabi niya sa akin na hindi maganda. Lahat ng sasabihin niya sa akin baka yun din yung sinabi sa amin ni Denton nung nandito na siya, “Pero nung nahuli niyo si Denton, alam kong kailangan kong mag-research mag-isa tungkol kay Ritsard para hindi siya tumalikod sa atin,” sabi niya na nakapag-trigger ng interes ko. Baka may silbi rin siya. Si Breyndon ang galing sa trabaho niya at nakakahanap siya ng mga bagay na hindi kayang hanapin ng iba. Pero pagdating sa mga kriminal, minsan kaya nilang itago yung mga bagay na ang ibang kriminal lang ang makakahanap. Malayo kayang maging kriminal si Breyndon! “Nag-research kami tungkol sa kanya at nalaman naming nasa isang bahay siya sa Creek Wood Pack. Gumagamit siya ng pekeng pangalan para hindi siya mahanap ng alyansa at makapag-tago siya doon,” sabi niya habang nagsisimula na akong magsulat ng lahat ng impormasyon. Paano kaya hindi namin nakita yung isa pa niyang pekeng pagkakakilanlan?! “Nagpapangalan siyang Tsarls Peterson. Ginagamit niya ito sa lahat ng hindi illegal para magkaroon siya ng normal na buhay,” paliwanag niya habang mabilis na sinusulat ng ballpen ko ang lahat ng impormasyon. Pero mas maraming tanong ang pumapasok sa isip ko. “Paano niya nagawang itago yun sa atin ng matagal na panahon?” tanong ko habang bahagya siyang tumatawa at sumasandal sa upuan niya. “Ang sikreto kasi ay, kung mabubuhay ka ng tahimik na hindi ka magbibigay ng dahilan sa iba para alamin ka, hindi ka nila aalamin,” sabi niya na nakangiti. Kaya pala nagawa niyang takasan yung mga ginawa niya ng matagal na panahon. “Suspek ko, iniisip mo kung anong nangyari kay Nanay, o alam mo na,” sabi niya na naging dahilan kung bakit ako natigilan sa pagsusulat. Hindi ko alam kung gusto kong banggitin siya sa pag-uusap na ito. “May isang miyembro ng team ko na binanggit siya at nagtanong kung bakit hindi ka nagkukwento tungkol sa kanya. Tapos nalaman naming tumira siya kay Ritsard,” sabi ko sa kanya na sinasabi lahat ng alam ko. Yun lang ang nalaman namin tungkol sa kanya sa ngayon. “Pero hindi ko maintindihan kung bakit siya umalis sa unang lugar?” sabi ko na siya naman ang nagbuntong-hininga. Ang daming buntong-hininga na nangyayari nitong mga nakaraang araw. “Marami kang pagkakahawig sa Nanay mo, o sa dati niyang pagkatao. Nung sinimulan ko yung negosyo ng pamilya, pareho kayo ng opinyon. Paulit-ulit niyang sinasabi na hindi ito ang gusto ni Teylor, gusto ni Teylor na hanapin natin siya kahit anong paraan,” sabi niya habang nakatingin sa sahig. Hindi man lang ako nagsusulat sa notebook ko, pero nakikinig ako sa bawat salita niya. “Mga isang taon o dalawang taon pagkatapos mong mawala, kami ng pamilya ay kinailangang umalis ng ilang araw para sa trabaho at naiwan ang Nanay mo. Bago ako umalis, sinabi niya sa akin na kung hindi ko isasara yung negosyo ng pamilya, iiwan niya ako. Siyempre, hindi ako naniwala sa kanya at umalis pa rin,” sabi niya habang ibinabalik ang kanyang mga kamay sa mesa. Hindi na niya kailangan pang tapusin ang kanyang pangungusap dahil alam ko na ang nangyari. “Nung umuwi ka, wala na siya,” sabi ko na tinatapos ang kanyang sinabi. Tumango siya na nagpapatunay sa sinabi ko. “Alam mo ba kung paano o bakit pumunta siya kay Ritsard?” tanong ko. Alam kong malayo sa pagiging ahente ng alyansa ang Nanay ko. Kung hindi namin siya mahanap, paano niya nagawa?! “Matalinong babae ang Nanay mo. Wala akong ideya kung paano niya siya nakita mag-isa, pero alam ko kung anong nangyari pagkatapos niya itong gawin,” sabi niya na nagpalito sa akin. Wala akong ideya kung ano ang ibig niyang sabihin. “Ang dahilan kung bakit hindi mo mahanap ang Nanay mo ay dahil ginawa niya ang parehong bagay kay Ritsard. Nagpapangalan siyang Vanesa Peterson, asawa ni Tsarls Peterson,” sabi niya. Hindi ko alam kung bakit, pero medyo nadurog ang puso ko. Ikinasal siya kay Ritsard. Tumingin ako sa gilid sandali. Hindi ka pwedeng umiyak, Teylor, hindi ka pwedeng umiyak. Wala kang pakialam kung yung Nanay mo mismo ay ikinasal sa lalaking umatake sa 'yo? Wala siyang kwenta. Nagpadala ako ng sign na okay ako doon sa viewing room. Alam kong gusto ni Morgan na tumakbo sa kwartong ito at magsimula ng labanan. “Alam ko, sweetheart, pareho ang reaksyon ko nung nalaman ko ilang taon na ang nakalilipas. Ang lalaking muntik nang pumatay sa kanyang sanggol ay nagdesisyon pang magpakasal. Napakasamang tao,” sabi ng Tatay ko mula sa kabilang mesa. Pero alam ko kung ano ang kanyang sinusubukan na gawin. “Kaya mahalaga na hanapin natin sila. Makikita niya mismo kung ano ang ginawa ng lalaking iyon,” sabi ko habang itinataas ang aking ulo at tumitingin sa kanya. Inabot niya ako at pinunasan ang aking mga tumutulong luha sa aking pisngi. “May iba pa bang kailangan kong malaman?” tanong ko na tinatapos ang panayam na ito. Hindi naman nagtagal, pero pakiramdam ko ay magpapatuloy ito magpakailanman. “Alam kong hindi ka sang-ayon sa ginawa namin ng iba pa sa pamilya, pero dapat mong malaman na lahat ng ginawa namin ay para paghigantihan kung anong ginawa sa iyo ng lalaking iyon. Alam kong bata ka pa ngayon, pero sa paglipas ng panahon, makikita mo na ang ginawa namin ay ang tamang gawin,” sabi niya sa akin na sinusubukang abutin muli ang kamay ko, pero inilayo ko ito. Binigyan niya ako ng kakaibang naguguluhang tingin habang nagbibigay ako ng senyales sa viewing room. Mga sandali lang ang lumipas at bumukas ang pinto sa likod ko. Hindi ko na kailangan pang lumingon para malaman kung sino ang pumasok. “Oh Teylor, alam mo namang gusto ko 'yan kapag ganyan mo ako tratuhin,” sabi ng boses ni Kuper mula sa likod ko. Ngumiti ako ng kaunti habang inaabot sa kanya ang notebook. “Nagawa mong mapaamin yung baboy, siguro mahuhusay tayong aktor,” ngiti niya habang tumayo ako mula sa aking upuan. Ang nagulat kong Tatay ay nakaupo sa harap ko. “Anong pinagsasabi niya, Teylor?” Tanong niya na nakatingin sa pagitan ko at kay Kuper na naghagis ng notebook kay Breyndon na naghihintay sa may bukas na pinto. “Pinaglaruan ka, Trevis, sa wakas ibinigay mo sa amin ang impormasyon na aming hinihintay,” ngiti ko habang nakatingin sa kanya ng diretso sa mata habang nagsasalita ako. Mukha siyang nagulat at sobrang nag-aalala. “Ako ang Tatay mo, Teylor, paano mo nagawa sa akin ito?” tanong niya na para bang iiyak anumang oras, habang pinapaikot ko lang ang aking mga mata sa lalaking nakaupo sa harap ko. “Ito ang ginagawa ko, sinisira ko ang mga katulad mo hanggang sa ibigay nila sa amin ang impormasyon na gusto namin. At please, hindi kita tatay, may nakaupo na sa puwestong iyan, ang Tatay ko ay si G. Morgan Dufner,” ngiti ko habang nagbibigay ako ng panghuling wave bago umalis sa kwarto. Habang naglalakad sa pasilyo, paulit-ulit niyang sinisigaw ang pangalan ko hanggang sa magsara ang pinto. Perpektong nagtrabaho ang plano, nahulaan mo ba kung ano ang nangyayari bago niya nalaman?