Kabanata Tatlumpu't Tatlo

~Ang gabi ng sunog~ Tumalon si Hasmine mula sa kotse bago pa man ito huminto, mayroon siyang isang bagay na nasa isip niya at kailangang gawin bago pa man siya sumabog. Tinipa niya ang pin sa metal na pinto sa labas ng bodega, ang mga segundo na inabot para mabuksan ay parang isang habangbuhay. Agad-agad, tumakbo siya papasok sa bodega na sumisigaw ng Trevis, na laging nasa opisina niya sa oras na ito. Lahat ay nagtatakbuhan, si Trevis ang isa sa mga huling bumaba sa hagdan. "Buhay siya" ang unang nasabi ni Hasmine, nagkaroon siya ng lahat ng mga damdaming ito at mga salita na nakaimbak sa loob niya ngunit, hindi niya lubos na mailabas ang mga ito. "Sino ang buhay?" tanong ni Dominik, kapatid ni Trevis, mula sa tabi ni Trevis na hindi rin maintindihan kung anong sitwasyon siya ngayon. "Teylor! Buhay siya! Kakausap ko lang siya! Nasa party siya!" sigaw niya na talagang nagpalaki ng mata ng lahat at nagsimulang tumingin kay Trevis, na may ekspresyon na hindi mabasa "Hindi ako nagsisinungaling at hindi ako nakakakita ng mga bagay-bagay, nandoon siya kasama ang kanyang mate na si Alpha Tobi" paliwanag niya na sinusubukan lang patunayan sa lahat na nagsasabi siya ng totoo, alam niya na walang naniniwala sa kahit isang salita na lumalabas sa kanyang mga labi. "Hindi mo sigurado na si Teylor iyon-" sinubukan ni Simone na sabihin ngunit pinutol siya ni Hasmine, alam niya na si Teylor iyon sa kanyang buong puso. "Alam ko na siya iyon! Alam mo yung ahente ng alyansa na lumaban sa lahat ng mga tauhan natin at inaresto sila, siya yun!" sigaw niya na hinihila ang kanyang telepono, nang hindi nakatingin si Teylor ay kumuha siya ng larawan dahil alam niya kung anong reaksyon ang makukuha niya mula sa lahat "tao siya at sa palagay ko dahil kay Ritsard" paliwanag niya na ipinasa ang telepono kay Trevis, na kinuha ito na nakatingin sa larawan sa harap niya. "Ang aking munting Teylor, ikaw nga" bumulong siya na may luha sa kanyang mga mata habang nagsasalita, mula sa pagtingin lamang sa kanyang mga mata alam niya na ang kanyang anak "anong nangyayari?" tanong niya sa babae sa larawan, ang kanyang mga luha na tumatakbo sa kanyang pisngi habang nagsasalita kami. "Kailangan nating malaman kung si Teylor talaga, hindi tayo pwedeng humabol lang sa isang random na babae" sabi ni Dominik na alam kung gaano kalaki ang posibilidad na ang batang babaeng ito na si Teylor, ay isa lamang babae na may parehong pangalan. "Kung isa siyang ahente ng alyansa, na-hack namin ang kanilang mga sistema ilang buwan na ang nakalilipas, tingnan natin kung mayroong isang Teylor Westlake" mungkahi ni Meyson, anak ni Dominik, na naglalakad papunta sa kanyang laptop, iniligtas nila ang mga file na nagawa nilang i-download bago pa man hinadlangan sila ng sistema. Tahimik sa loob ng ilang mahabang minuto, lahat ay nasa gilid ng kanilang mga upuan na nagtataka kung sino ang batang babaeng ito na si Teylor. Ngayon ay kamukha niya ang kanilang Teylor, ngunit maaaring nakakakita sila ng mga pagkakatulad na wala man lang doon. "Nakita ko na siya, Miss Teylor Westlake, tingnan ko ang kanyang personal na impormasyon" sabi ni Meyson na nagsisimulang buksan ang impormasyon tulad ng kanyang edad, petsa ng kapanganakan at mga bagay-bagay "kailan ang kaarawan ng iyong Teylor?" tanong niya kay Trevis na nakahanap na ngayon ng lumang larawan ni Teylor noong sanggol pa siya, mga 7 linggo pa lang siya sa larawan. "Ika-20 ng Hulyo, 22 taong gulang na siya ngayon" sabi niya na niyayakap ang larawan ng kanyang anak, huminto si Meyson sa kanyang mga hakbang na tumitingin sa itaas, hindi siya nagsalita ngunit tumango lamang ang kanyang ulo "siya nga, ayos lang siya" iyak ni Trevis ang mga luha na tumatakas mula sa kanyang mga mata nang muli, ang kanyang munting anak ay buhay pa rin doon. "Sinabi ko sa iyo! Alam ko na siya yun ng makita ko siya" sigaw ni Hasmine na lumalabas sa kanyang upuan, sobrang saya niya na hindi siya nagkamali pagkatapos na mapasagot niya ang pag-asa ni Trevis. "Kailangan ko siyang makita mismo" sabi niya na nakatayo ang kanyang mga luha ay tumutulo pa rin sa kanyang mukha, ngayon alam na niya na buhay siya hindi na siya maghihintay ng isa pang araw para makita siya "hanapan mo ako ng paraan para makita siya" sinabi niya sa kanyang pamilya na pawang nakaupo na nakatulala, lahat ay nag-akala lamang na pinatay si Teylor ni Ritsard at iniwan sa isang lugar. "Ang problema na nakikita ko ay isa siyang ahente ng alyansa, hinahabol tayo ng alyansa na nangangahulugan na hahabulin niya tayo" sabi ni Dominik na may hawak sa kanyang baba "sa mga tunog ng laban na ipinakita niya sa ating mga tauhan, hindi siya kapani-paniwala sa kanyang trabaho na mangangahulugan, kung nakikita ka niya aarestuhin ka niya" sabi niya na nakatingin kay Trevis na umiling ang kanyang ulo, ayaw ng kanyang anak na arestuhin siya. "Mayroon akong ideya, kinuha ng alyansa ang mansiyon na iyon upang maghanap ng ebidensya, malamang na isa siya sa mga ahente na nag-iimbestiga noon na mangangahulugan na pupunta siya doon" sabi ni Meyson na isinasara ang kanyang laptop, matagumpay na nakukuha ang atensyon ni Trevis "ang kanilang mga tao ay nasa lahat ng dako, ngunit hindi nila alam ang tungkol sa gusali na pag-aari natin sa tapat lang ng kalsada, manonood tayo mula sa tapat ng kalsada nang walang nakakaalam" sabi niya na nagiging dahilan para mabilis na lumipat si Trevis mula sa kanyang mesa at magsimulang tipunin ang kanyang mga gamit, aalis na siya ngayon. "Lilipat tayo ng mga operasyon sa gusaling iyon sa ngayon, kung naroon ang aking anak makikita ko siya" iniutos niya sa lahat bago lumakad palabas para mangalap ng mas marami sa kanyang mga gamit. ~~~~~~ "Natutuwa akong nakakatawa kayong dalawa!" sabi ni Hulyan habang ginagawa pa rin ang running man, hinihila ni Breyndon ang kanyang telepono na nagsisimulang i-record siya. "Lahat tayo ay kailangang gumawa ng mga bagay na tulad nito noong nagsimula tayo, kasama lang ito sa trabaho" tumawa ako habang hinahawakan niya ang basurahan upang suportahan ang kanyang sarili, ngunit ang kanyang mga binti ay dumudulas pa rin sa buong tindahan. Nagsimula akong makaramdam ng mga mata na nanonood sa akin, lumingon ako upang tumingin sa nakapaligid na lugar. Ang nakita ko lang ay mga ahente na pumapasok at lumalabas sa gusali at ang mga van na nakaparada sa labas, ngunit wala sa kanila ang nakaharap sa aking daan. Ibinaling ko ang aking atensyon sa kalye, kung saan ko natagpuan ang pinagmulan ng aking pakiramdam. Nakatayo si Hasmine sa kabilang panig ng kalsada na nakatingin nang direkta sa akin, bakit siya bumalik ulit? "Babalik ako sa isang minuto" sabi ko na lumalakad palayo sa mga lalaki at patungo sa kalye, ngunit sa ilang segundo si Breyndon ay nakatayo sa tabi ko. "Sabi ni Morgan kailangan kong sumama sa tabi mo na parang pandikit, kung aalis ka hindi ako dadikit sa iyong tabi" sabi niya bago ako makapagprotesta sa kanya na sumusunod "Ang utos ni Morgan ay nagpapawalang-bisa sa iyong pagsasabi sa akin na umalis, kaya saan tayo pupunta?" tanong niya na ipinapasok ang kanyang braso sa akin, gumugulong lang ako ng aking mga mata na tinatanggap na hindi niya ako iiwan para gawin ito nang mag-isa. "Alalahanin mo si Hasmine, ang tumulong sa akin sa sunog at sinabi sa akin ang tungkol sa aking tatay?" tanong ko na nakatingin sa kanya ng bahagya, tumango lang siya na hindi naiintindihan kung bakit ko binabanggit iyon "nandiyan siya mismo" sabi ko na ibinabalik ang aking ulo upang tumingin sa kanya, nakatayo pa rin siya sa parehong lugar tulad ng dati at ngayon ay nakatingin sa akin nang diretso sa mga mata. "Bakit siya bumalik, alam na natin kung sino siya kaya pwede na natin siyang kunin?" tanong niya habang pumupunta tayo sa ilalim ng tape ng alyansa, kailangan lang nating tumawid ng kalsada at pupunta na tayo doon. Tumingin ako sa magkabilang panig bago tumawid sa kalsada, mukha siyang kinakabahan ngunit hindi pa rin gumalaw mula sa kanyang kinatatayuan sa buong panahong ito. "Anong ginagawa mo rito?" tanong ko na nakatayo sa gilid ng kalsada, si Breyndon sa likod ko lang para hindi mukhang kailangan niya akong hawakan. "Pinuntahan ko ang aking pinsan" lang ang kanyang sinabi na nagsisimula sa akin, paano ko pa malalaman na siya ay pamilya at hindi lang ilang tanga?! "Kupal ka dahil parte ka ng grupo na ating iniimbestigahan" sabi ko na inilalagay ang aking kamay sa aking likuran, sinisiguro na ang aking armas ay lubos na naa-access kung sakaling. "Ngunit alam ko na hindi mo ako aarestuhin, magkakamag-anak tayo" ngumiti siya habang tinitingnan ko si Breyndon, na hawak din ang kanyang kamay sa kanyang sandata "nandito ang iyong mga tatay, makikita ka niya ngayon, sobrang saya niya nang malaman niyang buhay ka pa" sinabi niya sa akin na talagang nagpapahawak sa aking ulo upang tumingin sa kanya, bago pa man magsimulang i-scan ang lugar para sa aking tatay. "Hindi mo siya mahahanap, sobrang lungkot niya nang marinig na isa ka nang tao dahil kay Ritsard" bumuntonghininga siya na nakatingin pababa, agad nitong sinisira ako kahit na hinugot ko talaga ang aking sandata. "Lumuhod ka!" sigaw ko na itinuturo siya, mukha siyang labis na nakuha sa kung ano ang ginagawa ko "Sabi ko lumuhod ka!" inuulit ko na gumagawa ng mabagal at maingat na mga hakbang sa kanya, sa ngayon si Breyndon at isang grupo ng iba pang mga ahente na nakarinig sa akin na sumigaw ay nasa likod ko na ngayon na may hawak ang kanilang mga baril. "Ngunit magkakamag-anak tayo Teylor, please!" umiyak siya bago siya tumakbo palayo, ngunit sa ilang segundo ay naagaw ko na siya sa sahig "please Teylor!" iyak niya habang nakakakuha ako ng posas at ikinukulong siya, nakipaglaban siya ng kaunti ngunit inilagay ang kanyang ulo pababa na umiiyak. Ang mga hiyaw ng mga gulong ay pinupuno ang hangin, sa ilang segundo isang kotse ay dumadaan sa kalsada patungo sa akin. Nakaramdam ako ng isang tao na tumalon sa akin at itinulak ako sa daan, pareho kaming napunta sa sahig habang ang mga putok ng baril ay nagsimulang punuin ang hangin. Kapag tumingin ako sa itaas, nakita ko ang kotse na lumalayo at si Hasmine ay wala na. Lumipat si Breyndon mula sa itaas ko bago hawakan ang kanyang kamay, kinuha ko ito na hinahayaan siyang tulungan akong tumayo kung saan pinapanood naming dalawa ang kotse na bumibilis palayo. "Parang pandikit" sabi niya na nakatayo sa tabi ko, tumango lang ako na hawak ang kanyang braso. Maaaring mas mahirap kaysa sa akala ko na mahuli ang aking....pamilya.