Kabanata Apatnapu't Tatlo

Nagising ako sa kama na medyo hilo at super gulong-gulo. Naalala ko yung pag-uwi namin sa bahay sakay ng kotse kasama si Morgan tapos yun na. Yung utak ko na parang normal na nagtatrabaho, sinasabi sa akin na siguro nakatulog ako tapos imbes na gisingin ako, binuhat ako dito sa kama. Tumingin ako at nakita si Tobi na mahimbing na natutulog sa tabi ko. Sobrang busy ko kahapon kaya hindi ko man lang siya nakita kahit isang beses. Ito pa lang ang isang sulyap kung ano ang magiging buhay ko kung magdesisyon akong manatili dito, hindi alam kung kailan ko ulit makikita ang mate ko. Bumuntong-hininga ako ng konti habang medyo nakaupo, kinusot ko yung mata ko at tumingin sa orasan. Grabe, 2am na! Bakit hindi ako magkaroon ng normal na oras ng tulog?! Nag-isip ako kung susubukan ko pang matulog ulit, pero may napansin ako sa sahig na nakakuha ng atensyon ko. Yung itim na bag mula kay Ritsard, nakapatong sa sahig. Sino kaya ang nagdala nun galing sa trunk? Nakalimutan ko nga na nandun pa yun, kung tapatan lang talaga. \Ingat na iningat kong inalis yung kamay ni Tobi mula sa akin. Pagkatapos kong makalaya, bumaba ako ng kama at lumakad papunta sa bag. May post-it note sa hawakan ng bag, nakasulat: "Akala ko gusto mo 'to, hindi ko tiningnan yung laman. Breyndon" Ngumiti ako at nilagay yung note sa desk ko bago ko binuhat yung bag. Sana, sa dami ng takbo natin, walang nasira. Tahimik akong lumipat sa desk ko at inilapag yung bag. Buti na lang, parehong buo yung mga kahon sa loob at naghihintay na tingnan ko. Una kong kinuha yung asul na may pangalan ni Lukas. Hindi ako magsisinungaling, medyo kinabahan akong buksan yung pink na kahon. Yung kahon, gawa sa parang kahoy na magaan. Makikita mo na talagang inilaan ng gumawa nito yung oras nila at maselan sa bawat detalye. Bumukas ito na parang music box, yung asul na ribbon ay maayos na nakalagay sa itaas ng kahon. Sa ilalim kung saan magsasara yung takip sa harap ay kung saan nakaukit yung pangalan ni Lukas. Pinintahan din ng asul ang mga letra sa pangalan niya. Inalis ko yung kandado na nagpapanatili sa kahon na sarado bago ko binuksan. Halos puno na yung kahon sa dami ng laman. Sinimulan kong kunin yung mga gamit. Sa ibabaw, may mga litrato ni Lukas, yung iba noong baby pa siya at yung iba, parang mga 7 years old siya. Nilagay ko sa gilid yung mga litrato, na naglantad ng iba pang maliliit na gamit. Mayroon pa ngang mga maliit na bandang asul sa ospital na nilalagay sa mga sanggol kapag kapapanganak pa lang, halatang ibinigay sa kanya ni Luisa lahat ng bagay na ito. Sa susunod na makikita ko si Lukas, kailangan kong ibigay ito sa kanya. Inayos ko lahat ng maliliit na gamit sa loob ng kahon, bago bumalik ang mga mata ko sa bag. Maingat kong kinuha yung kahon na may pink na ribbon, ginawa ito na eksaktong kapareho ng asul. Pero nakaukit sa pink sa harap ng kahon na ito, ang pangalan ni Teylor. Inilagay ko yung kahon sa desk at pinag-aralan yung maliit na kahon sa harap ko. Dahil sa nakasulat ang pangalan ko sa harap, kinabahan ako nang sobra. Dahan-dahan kong inalis yung kandado na nagpapanatili sa kahon na ito na sarado. Tumingin ako sa harap at huminga ng malalim bago binuksan yung takip. Hindi ako tumingin sa ibaba sa una at nag-focus lang sa pader sandali. Alam kong kapag tumingin ako sa loob ng kahon, hindi ko na makakalimutan yung makikita ko. Dahan-dahan kong inilipat yung mga mata ko mula sa pader hanggang sa maliit na kahon. Tulad ni Lukas, ang unang nakita ko ay mga litrato. Sa nanginginig na mga kamay, kinuha ko yung unang litrato, agad na nalunod ang puso ko nang tumingin ako. Litrato ito ng nanay at tatay ko na may hawak na sanggol, na sa tingin ko ako. Yung tatay ko, eksaktong kapareho nung naaalala ko siya. Mukhang masaya siya habang nakatingin sa maliit na sanggol sa kanyang mga bisig. Nakangiti yung nanay ko sa camera habang nakahawak yung kamay niya sa braso ng tatay ko. Hindi ko na masyadong maalala kung ano ang itsura ng nanay ko o kung paano siya kumilos noon. Naalala ko na mabait din siya at hinahayaan niya akong mag-bake kasama niya kailanman na gusto ko, gabi-gabi niya akong binabasahan ng kwento bago matulog at naghihintay hanggang sa makatulog ako, gaano man katagal. May mga luha sa aking mga mata, inilagay ko yung litrato at kumuha ng isa pa. Ako lang yung nandun, mga 4 years old ata ako na nakangiti mula sa isang malaking slide. Mukha akong masaya at walang iniisip. Kung alam ko lang kung anong mga pangyayari ang magaganap sa loob lamang ng ilang maikling taon. Kinuha ko yung iba pang mga litrato at inilagay sa gilid. Yung mga bagay sa ilalim ay nagpapakaba, nalulungkot at nalilito ako. Tulad ni Lukas, yung pink na bandang ospital ko ay nasa ilalim ng kahon. Kinuha ko sila at binasa, nakasulat yung pangalan ko, timbang ko sa kapanganakan, at araw na pinanganak ako. Paano nakuha ni Ritsard ang mga ito? Sa lahat ng sinabi sa akin, hindi pa niya nakilala ang tatay ko o kahit sino sa pamilya ko para makuha ito! Inilagay ko rin sa mesa yung mga banda bago tumingin ulit sa loob ng kahon. Mayroong maliliit na gamit at pink na maliliit na laruan ng sanggol sa ilalim. Yung tunog ng text sa aking telepono ang nagpabalik sa akin mula sa paghahanap ko. Sino pa kaya ang gising sa ganitong oras ng 2 ng madaling araw? Tumingin ako sa paligid ng kwarto na hindi sigurado kung nasaan ang telepono ko, nang makita ko ito na nakapatong sa bedside table ko. Bumangon ako mula sa aking upuan at tahimik na gumagapang upang kunin ito. Hindi ko gustong gisingin si Tobi na payapang natutulog pa rin. Nang maka-adjust na ang aking mga mata sa maliwanag na ilaw ng aking telepono, nakakita ako ng text mula kay Morgan. "Alam kong gising ka rin, pumunta ka at ipakita mo sa akin kung ano ang nagpapagising sa iyo sa main room" Ngumiti ako ng konti at inilagay ko ang aking telepono sa gilid. Wala akong ideya kung paano niya palaging nalalaman kapag gising ako. Tahimik akong nagbalik sa desk, maingat na inaayos ang lahat ng maliliit na larawan at mga bagay sa loob ng kahon. Ginawa ko ang huling pagsusuri sa mesa sakaling may maiwan ako, nang sigurado ako na wala, kinuha ko ang parehong mga kahon. Nakasabit yung keycard ko sa isa sa mga upuan sa tabi ng pinto. Kinuha ko ito sa aking mga kamay na tahimik na binubuksan ang aking pinto. Tumingin ako sandali upang suriin kung tulog pa rin si Tobi. Mukha siyang payapa na nakahiga doon na nagdulot ng ngiti sa aking mga labi. Lumabas ako sa kwarto nang buo, na sinisigurado na hindi magsara ang pinto, na mahirap dahil halos puno ang pareho kong kamay sa mga kahon. Malapit na akong bumababa sa madilim na koridor at patungo sa main room, kung saan sinabi sa akin ni Morgan na magkita kami. Sa daan, dumaan ako sa supply cupboard na hindi ako pinapasok ni Hulyan. Nakipag-usap ako sa aking sarili kung pupunta ba at tingnan kung naka-unlock, pero umiling ako, alam kung ano ang gagawin ni Hulyan kung papasok ako nang hindi niya ako pinapayagan. Huminga ako ng malalim na binubuksan ang pinto upang iwanan ang aking koridor. Ang isip ko ay nagtatakbo pa rin sa napakaraming katanungan. Bakit kaya kay Ritsard ito? Saan niya nakuha lahat ng ito? At sa wakas, ano ang tinatago ni Hulyan? Iyon ang isang tanong na pinag-iisipan ko mula nang matagpuan ko siya doon kahapon. Tingnan natin kung gaano karaming sagot ang makukuha ko sa mga katanungang ito, hindi ba?