Kabanata Labindalawa

Nagmaneho kami mga 45 minuto hanggang sa nagreklamo si Breyndon na kailangan niya ng banyo. Huminto ako sa gilid ng daan habang ginagawa niya 'yung kailangan niyang gawin, pumunta siya sa may damuhan para 'di kami makakita sa kanya. Kaya ako at 'yung mga lalaki, naghintay sa kotse. Nakaupo ako sa harap, nakasandal 'yung ulo ko sa kamay ko nang biglang tumalon si Tobi sa harap. Habang bumaba si Lukas para mag-unat, kung gusto ni Tobi na mag-isa sa kotse, nagtanong na lang sana siya. "Mga ilang oras pa ang kailangan nating patayin, kailangan nating magpanggap na sinusulat natin 'yung report na sinulat natin noong una tayong bumisita sa'yo tapos ibabalik ka namin sa alliance," napabuntong-hininga ako, nakatingin sa bintana sa mga bukirin na abot-tanaw. Hindi ako nagsisinungaling nung sinabi ko sa'yo na nasa gitna ng wala 'yung alliance. Hindi mo mahahanap 'tong lugar na 'to sa mapa o kung ano man, parang hindi talaga nag-e-exist 'to. Kung may makitang nagtatangkang hanapin 'tong lugar na 'to, sabihin na lang natin na hindi na sila ulit makikita. May mga kinakaharap kaming napakasamang tao kaya kailangan naming magkaroon ng lugar para itago 'yung mga masasamang tao na 'yon, hindi namin pwedeng ipaalam sa mga kaibigan ng masasamang tao kung nasaan sila. Minsan lang nangyari 'yon at pagkatapos, mas pinahigpitan 'yung mga seguridad. "May ilang bagay akong naiisip na pwede nating gawin para palipasin ang oras," nakangiting sabi ni Tobi, mas inilapit niya ako at hinalikan ako sa leeg. Tumawa ako, medyo lumayo. "Ngayon na may clearance ka na, hihinto na 'yan," sabi ko nang nakangiti ng kaunti. Umurong siya ng kaunti, kitang-kita sa mukha niya na naiinis siya. "Ngayon na nasa alliance ka na talaga, pwede ka nang pumunta sa lugar kung saan natutulog 'yung mga bisita. Iba 'yon sa building natin at nasa isang kwarto ka kasama 'yung ibang tao, kaya maliban na lang kung gusto mong makita ako ng ilang random na lalaki na walang damit," sabi ko kaya bigla siyang nanigas at umungol. Tumawa lang ako, napailing, tumingin ulit sa gilid. "Ibig sabihin lang n'yan, kailangan nating maging malikhain," ngumisi siya nang lumabas si Breyndon sa damuhan. Bakit kaya ang tagal niya? Hingal na hingal siya, itinuro niya 'yung damuhan. Lumabas ako sa kotse, tumakbo ako papunta sa kanya, sinabihan ko si Tobi na maghintay lang doon. Hindi siya mukhang normal na Breyndon na natatakot dahil sa ibon, mukha siyang sobrang takot. "Ritsard," hingal niyang sabi, itinuro niya 'yung damuhan. Tiningnan ko si Lukas na malayo-layo pa sa kotse. "Kunin mo si Lukas at ilagay mo sa kotse," sabi ko sa kanya habang nilalabas ko 'yung baril ko. Buti na lang naalala kong kunin 'to. Tumingin ako kay Tobi na nakaupo sa kotse na naguguluhan. Hindi niya narinig si Breyndon, natutuwa pa nga ako doon. Huminga ako ng malalim bago ako naglakad sa damuhan, maingat na hindi tumapak sa ihi ni Breyndon. Sinuri ko 'yung paligid ko, wala akong nakita kundi puno. Siguro may nakita si Breyndon pero nagkamali siya. Pero bigyan natin siya ng kredito, mahirap isipin na makikita mo kung sino man 'yung isang tao at kung sino talaga sila. Hindi pwedeng nagkataon lang na nandito siya kapag nandito si Lukas, na hindi pa nga alam na ama niya 'to. Tumalon ako sa maliit na burol at doon ko siya nakita, nakatayo siya sa likod ng isang puno, nakatingin sa kung saan nakaparada 'yung kotse. Lumuhod ako ng kaunti, sinisigurado kong tahimik ako hangga't maaari. Sinimulan kong tingnan kung may armas siya. Na nakakagulat, parang wala naman. Gumalaw ako para tumayo ako sa harap niya pero hindi niya pa rin ako nakikita. Okay, kailangan kong maging matalino dito. "Tigil!" sigaw ko, tumatakbo mula sa pinagtataguan ko, itinutok ko 'yung baril ko kay Ritsard. Isang surreal na sandali 'to. "Little Teylor, lumaki ka na simula noong huli kitang nakita," tumatawa si Ritsard, hindi natinag na may baril ako sa kanya. Alam naman nating lahat kung gaano siya kabaliw kaya hindi na ako nagugulat. "Ipakita mo 'yung kamay mo," sabi ko, hindi nagpapadala sa mga mind games na alam kong gusto niyang laruin. Lumaki na ako at sinanay na rin nang husto. "Nasaan si Rayli, akala ko ikaw at siya ay parang non-criminal version nina Bonnie at Clyde?" ngumisi siya, hindi pa rin ipinapakita sa akin kung nasaan 'yung kamay niya. May pagpipilian akong barilin pero papatayin ko siya at kailangan natin siyang buhayin. "Siya ba 'yung sumira sa mukha mo, akala ko ako lang 'yung gagawa niyan," nagbuntong-hininga siya habang nagsisimula akong humakbang nang dahan-dahan at maingat papunta sa kanya. Hindi ko kailangang magmadali. "Ipakita mo 'yung kamay mo," sabi ko, inuulit kung ano 'yung sinabi ko sa kanya kanina. Kailangan kong kontrolin ang sarili ko na huwag sabihin kung ano ang sinanay kong gawin. "Kausapin ka lang naman sana kita, 'yung Alpha na 'yon, 'yung karelasyon mo?" Tanong niya, nakatingin nang diretso sa mga mata ko habang nagsasalita siya, habang patuloy lang akong lumalapit sa kanya. "Kaya pala hindi ko nakuha lahat sa'yo noong araw na 'yon, hindi ko rin nakita 'yon," tumawa siya pero lumingon sa likod ko, nginitian niya ako bago may nakapulupot sa leeg ko. Nahila ako nang bahagya habang may nagtatangkang pumatay sa akin, ito rin 'yung sinasanay kong gawin. Itinaas ko 'yung mga binti ko at sinipa ko 'yung lalaki sa ari, bumagsak siya nang kaunti na nagluwag sa bagay na nasa leeg ko. Hinawakan ko 'yung isa niyang kamay at binaluktot 'yon hanggang sa marinig ko 'yung snap, sumigaw siya sa sakit habang sinuntok ko siya sa mukha. Nagulat siya, na nagbigay sa akin ng pagkakataon na hawakan siya sa mukha at ibangga sa puno. Nang nasa sahig na siya, kinuha ko 'yung baril ko, itinutok ko 'yung tuhod ko sa lalaki para hindi siya makatayo. Sinuri ko ulit 'yung paligid ko pero wala si Ritsard, ginamit niya 'yung lalaking 'to bilang pampalito! Hinawakan ko 'yung scumbag sa kwelyo at hinila para tumayo, dumudugo 'yung mukha niya at basag dahil sa puno. "Hindi mo magugustuhan ang mangyayari sa'yo," ngumisi ako bago ko siya hinila pataas sa maliit na burol at papunta sa kotse. Paglabas namin sa damuhan, lahat ng lalaki ay nasa labas na ng kotse. Sumisigaw si Tobi kay Breyndon na mukhang takot na takot magsalita, pero pagkalapit ko tumahimik sila, nakatitig lang sa akin at sa lalaki. "Tumakas si Ritsard, pinadala niya 'to para subukan akong patayin," sabi ko, nakatingin sa lalaki. "Natutunan niya sa mahirap na paraan kung gaano ako ka-trained agent," ngumiti ako habang lumapit si Breyndon dala 'yung mga posas para sa mga preso, 'yung mga kailangang isuot ng mga lalaki dati. Iniwan ko si Breyndon na gumawa ng pagkakapos habang sinisimulan kong suriin 'yung lugar, sana hindi lilitaw si Ritsard mula sa mga anino. Bago pa ako makalayo, hinawakan ako ni Tobi sa braso at hinila ako pabalik. Agad na tumingin 'yung mga mata niya sa leeg ko, inabot niya 'yung kamay niya para hawakan 'yon pero napaiwas ako sa sakit. "Ito 'yung ibig kong sabihin kapag sinasabi kong dapat kang tumira sa akin, walang ganito ang mangyayari sa'yo doon," sabi niya, inilagay niya 'yung kamay niya sa gilid ng mukha ko. Alam ko sa mga mata niya na gusto niyang patayin 'yung lalaki sa likod namin. "At sinabi ko sa'yo, mahal ko ang trabaho ko," ngumiti ako habang sinabi ni Breyndon na tapos na siya. Nginitian ko si Tobi bago ako lumapit sa lalaki at tinulungan si Breyndon na ilagay siya sa kotse. "Paano mo 'to ipapaliwanag, kailangan ng pagsusuri sa lugar na 'to dahil inatake niya ang isa sa mga ahente?" tanong ni Breyndon, nakaisip na ako ng palusot na 'yon. "Pwede nating sabihin na hinayaan kitang magmaneho pauwi habang tinatapos ko 'yung huling file, pero nagkamali ka ng liko at kinailangan nating dumaan sa mahabang daan," nagkibit-balikat ako pero parang hindi gusto ni Breyndon 'yung ideya na 'yon. "Maraming beses na akong nakalabas ng alliance, hindi sila maniniwala kung sasabihin nating nagkamali ako ng liko, wala na tayong ibang pagpipilian Breyndon," sabi ko habang naririnig kong nagsisimula si Lukas na magtanong ng maraming katanungan tungkol kay Ritsard, oras na para umalis. Nagbalik kami lahat sa kotse pero sa pagkakataong ito, kasama 'yung lalaki sa gitna ng mga lalaki. Lumingon ako para tumingin kay Tobi, itinaas ko ang kilay ko. "Huwag mo lang siyang patayin," ngumiti ako na nagdulot sa kanya ng ngiti at tumingin sa lalaki, na malapit nang masaktan.