Kabanata Limampu't Pito

Walang nagsalita sa biyahe papunta sa warehouse, ang tensyon sa loob ng kotse ay grabe at kinakabahan sa mga susunod na mangyayari. Ilang oras na lang, pwede nang matapos ang lahat ng 'to kay Ritsard o kaya mas lalong lumala at magbago sa paraang hindi ine-expect ng kahit sino. Sa isip ko, inuulit-ulit ko 'yung plano at lahat ng alam namin, na nakatulong para hindi ako masyadong mag-alala sa mga maliliit na detalye. Base sa mga sulat na pinapadala ni Ritsard sa akin, alam naming may pakialam siya sa akin kaya tingin ko hindi ko na kailangan mag-alala na bigla niya tayong aatakihin. Pero alam ko rin kung gaano katindi mag-isip si Ritsard, pwede niyang pinaplano 'to simula pa lang at gusto niya lang akong komportable, tapos bigla siyang aatake. Ang mas nagpapakalma sa akin ay tatlong bagay, kung gaano kalapit ang pack ni Tobi sa warehouse, ang katotohanang binabantayan kami ni Breyndon at ng team, at sa wakas, ang katotohanang kasama ko si Lukas. Kung ako lang mag-isa ang gagawa nito, sa tingin ko hindi ako agad sasang-ayon, pero dahil nandito siya, hindi na masyadong nakakatakot. Malapit na kami sa lumang warehouse, tatlong poste ng ilaw pa rin ang gumagana sa labas na nagliliwanag sa paligid ng konti, na para bang horror movie. Itinigil ko ang kotse sa harap mismo ng building, pero walang gumalaw sa amin. Huminga ako ng malalim at nag-nod sa isa't isa, binuksan namin 'yung pinto at lumabas sa malamig na hangin. "Nasaan siya?" tanong ni Lukas habang nililibot ang tingin sa bakanteng parking lot, walang ibang kotse na naka-park dito kaya ang ibig sabihin hindi siya nandito, nagtatago siya sa isang lugar, o kaya nagpalit siya ng anyong lobo. "Baka nasa loob ng building," sabi ko habang ibinabaling ang atensyon ko sa lumang building sa harap ko, may mga senyales ng panganib na nakakalat sa labas ng dingding na hindi nakakabuti sa sitwasyon. "Grabe, hindi lang tayo makikipagkita sa isang baliw na lalaking sinubukang pumatay sa atin, gusto niya pa tayong pumasok sa building na pwedeng bumagsak anumang oras," sarkastikong bulong ni Lukas habang tinuturo 'yung isa sa maraming senyales, aba, kapag ganun, ang saya! Ginawa ko 'yung huling scan sa lugar para siguraduhin na hindi siya lulundag at aatake mula sa likuran, bago kami umakyat sa hagdanan papasok sa building, na hindi alam kung anong katatakutan ang nakatago sa loob. Madilim at amoy patay sa loob, na hindi magandang lugar na papasukin, idagdag mo pa 'yung baliw na lalaking makikipagkita sa amin. Hindi ako sigurado kung may mga camera sa labas ng building, pero alam kong sigurado na binabantayan kami ni Breyndon at ng buong team, kasama si Tobi. Sinimulan kong hanapin sa paligid si Ritsard, pero walang laman ang bawat sulok at pasilyo. Baka nagbago ang isip niya at hindi na tumuloy, o kaya nalate siya. Nakapunta kami sa isang metal bridge structure na tumatawid sa malaking butas, bakit may ganitong malaking butas sa sahig ang factory na 'to? Hindi naman siguro ginawa 'to pagkatapos isara ang lugar na 'to, o walang bridge. Tumingin sa akin si Lukas bago umakyat sa tatlong baitang na bato papunta sa bridge, nilagay niya ang isang paa sa lumang metal at nayanig 'to. Baka hindi tayo dapat tumayo sa bridge na 'to, kailangan may ibang paraan para makatawid. Pagkatapos niyang tumapak muli, isang malaking piraso ng metal ang nabasag at bumagsak sa butas sa ibaba, sa tingin ko sinagot na 'yun 'yung tanong ko. "Kailangan may ibang paraan," sabi ko habang sinisiyasat ulit ang lugar, sa isip ko sinusubukan kong hanapin ang mga camera pero hindi ko rin sila makita. "Pwede kong lundagin 'yan," sabi ni Lukas habang bumababa mula sa mga baitang at tumitingin sa ibabaw ng gilid, gusto niya talagang ipagsapalaran 'yun?! "Oo, makakaya ko, piggy back?" tanong niya sa akin pero nakita niya kung gaano ako nagulat, akala niya ba sasabihin ko na lang na oo sige, lundagin mo 'yang malaking bangin na 'yan kasama ako sa likod mo?! "Mahilig ako sa ideyang 'yan, pero kapag nahanap na natin si Ritsard, paano tayo tatawid diyan?" tanong ko habang iniisip ko pa, gusto ko ring pag-isipan niya 'yung gusto niyang gawin bago niya gawin. "Siya na lang ang magiging test dummy natin," ngumiti siya na nagsasabi sa akin na hindi niya talaga pinag-iisipan 'to, gusto talaga niyang lundagin 'yung butas na 'yun para sa isang dahilan "halika na Teylor alam mo namang mapagkakatiwalaan mo ako, hindi kita hahayaang mapahamak at kung sakali mang bumagsak tayo at hindi ako mamatay, alam kong si Tobi ang gagawa nun," tumawa siya na nagpalabas ng tawa sa akin, oo gagawin niya talaga 'yun. Tiningnan ko 'yung mukha niya, may tiwala siya na nagpapaganda sa pakiramdam ko. Kung determinado talaga siya at sa tingin niya kaya niya, sa tingin ko, pinagkakatiwalaan ko siya. Hindi ako nagsalita pero tumango ako para kumpirmahin na agree ako sa plano. Ngumiti siya at umatras ng kaunti at lumuhod, napabuntong-hininga ako ng kaunti at lumapit para tumayo sa likuran niya bago tumalon. Tumayo siya ng tuwid at naghanda na tumakbo, iniisip ko kung ano kaya ang iniisip ng mga lalaki na nanonood sa amin na ginagawa 'to. "Kumapit ka nang mahigpit," sinabi niya sa akin na masaya kong tinupad, nakayakap na ang mga braso ko sa leeg niya pero mas hinigpitan ko pa, hindi naman mahigpit na masasakal ko siya. Tumango siya sa kanyang sarili bago tumakbo papunta sa butas, itinago ko ang mukha ko para hindi ko makita kung babagsak siya pero naramdaman ko na umaalis kami sa lupa. Pakiramdam ko lumilipad kami ng ilang segundo bago kami lumanding, itinaas ko ang ulo ko para matuklasan na nasa kabilang panig na kami ng butas. "Kita mo, sinabi ko naman sa 'yo na makakatawid ako," pagmamayabang ni Lukas pagkababa ko sa likod niya, inirapan ko ang pagiging mayabang niya pero nagpapasalamat ako na ligtas kaming nakatawid sa kabilang panig. Paglingon ko para tingnan ang maraming kwarto na maaari na naming puntahan, may nakakuha ng atensyon ko na nakaupo sa sahig. Isang puting teddy bear na may sulat na nakapatong sa lap niya, tumingin ako kay Lukas na naguguluhan din. Dahan-dahan akong lumapit, kinuha ko ang sulat mula sa lap ng oso. Pagtingin ko alam ko kung kanino galing 'to, hindi lang dahil may pangalan namin ni Lukas sa harap, kilala ko na kung ano ang sulat-kamay ni Ritsard. Binuksan ko ang sobre para makita ang maliit na nota sa loob, nakasulat. "Alam kong darating kayong dalawa, pumunta kayo sa bubong at makipagkita sa inyong lumang tatay pagkatapos ng maraming taon" binasa ko nang malakas, kinuha ni Lukas 'yung nota habang tumitingin ako sa paligid para sa hagdanan, pero may naalala ako sa sinabi sa amin ni Breyndon bago ako umalis. "Syempre gusto niyang pumunta siya sa bubong!" sigaw ko na inis na hindi ko naisip 'to kanina "Ang bubong lang ang lugar na walang camera, 'yun lang ang lugar na hindi kami makikita ng mga lalaki sa alliance at siyempre alam niya 'yun, dumadalaw siya kay Denton araw-araw noong nagtatrabaho kami dito," sabi ko habang naglalakad pabalik-balik, pwede niya kaming itulak pababa sa building o kaya naman ay walang makakaalam. "Pero nakarating na tayo dito, hindi na tayo pwedeng umatras ngayon," sabi ni Lukas na hawak pa rin 'yung nota, alam kong tama siya pero ayaw kong maniwala "magiging okay tayo, katulad ng sinabi ko hindi kita hahayaang hawakan niya," ngumiti siya at lumapit sa akin habang ibinigay niya sa akin 'yung sulat "gawin nating magbayad 'yung lalaking 'to para sa lahat ng taong sinaktan niya sa mga nagdaang taon, pero para rin sa pananakit niya sa 'yo, oras na para maghiganti," ngumiti siya na nagpalabas ng ngiti sa aking labi, hinihintay ko na 'to ng maraming taon. Inilagay niya ang braso niya na may ngiti, inirapan ko ulit pero tinanggap ko ang braso niya at hinayaan ko siyang akayin ako patungo sa malaking hagdanan. Tingnan natin kung saan pupunta 'to.