Kabanata Tatlumpu't Apat

Hila na kami papasok sa alyansa, pagkatapos ng lahat ng nangyari sa kotse, nagpasya kami na umuwi na. Tahimik ang biyahe pauwi, ako dapat ang nagmamaneho pero sabi ni Breyndon siya na raw. Kaya naman nagkaroon ako ng pagkakataon na mag-daydream, kung saan nagsisimula tumakbo ang isip ko ng isang milya. Nandoon ba talaga si Tatay, pinapanood ako? Ano kaya iniisip niya nung nakita niya ako? Alam kaya niyang isa ako sa mga taong naghahanap sa kanya? Alam kong paulit-ulit na magtatanong ang utak ko nito, na alam kong maririnig ni Tobi lahat ng iyon. Kung nagtataka kayo kung bakit hindi kami gumagamit ng mind-link, hindi mo talaga magagamit ang mind-link sa loob ng alyansa o kung ang isa sa inyo ay nandoon. Hindi ko alam kung paano, pero para siguraduhin na hindi makikipag-usap ang masasamang tao na nandoon sa sinuman sa labas, may ginawa sila sa gusali para mapigilan ito. Sana narinig ko ang boses niya ngayon, mas mapapadali sana ang mga bagay-bagay. Ako ang unang lumabas ng kotse, tumayo ako sa labas para ayusin ang sarili ko habang ang iba ay pumasok na. Ang daming nangyari nitong nakaraang linggo, ang dami kong natutunan na wala akong ideya dati. Umupo ako sa isang tubo na nakatingin lang sa malayo, ang nag-iisang kalmado na sandali na meron ako sa ngayon. Bumukas ang pinto, lumabas si Morgan at umupo sa tabi ko. "Gusto kong lumabas dito para mag-isip," sabi niya habang nakatingin sa mga gusali sa harap namin, habang ako naman ay bumuntong-hininga at nakatingin sa sahig "kung masyado pang maaga para bumalik ka sa trabaho, pwede ka pang magpahinga ng ilang araw," suhestiyon niya pero agad akong umiling, hindi naman tungkol sa trabaho kundi tungkol kay Tatay. "Hindi, gusto ko ang magtrabaho, problema lang ay ang lahat ng tungkol sa pamilya ko at kay Tatay, pinag-iisipan ko lang kung ako ba ang may kasalanan," bumuntong-hininga ako na ikinagulat at ikinalito niya "narinig mo naman kung bakit nila sinimulan ang grupo, dahil sa nangyari sa akin. Para mapigilan na mangyari sa iba ang mga nangyari sa akin," bumuntong-hininga ako at sa wakas ay nasabi ko na ang lahat ng lihim kong nararamdaman, simula nung nalaman ko ang tungkol kay Tatay, iyon lang ang lihim kong iniisip. "Sinabi mo ba kay Ritsard na kidnapin ka at atakihin ka?" Tanong niya at tiningnan ako ng kakaiba at umiling "kung ganun, paano naging kasalanan mo ang lahat ng ito? Ikaw ang biktima sa lahat ng ito Teylor, oo mahirap para kay Tatay na mawala ka at hindi alam kung ano ang nangyari, pero siya ang gumawa ng desisyon na gawing negatibo ang pangyayari para maging isa pang negatibong pangyayari. Nung nawala si Amilya, hindi mo ako nakitang gumawa ng anti-tao na grupo, naging ahente ako para mapigilan na mangyari muli ang nangyari sa kanya, iyon ang desisyon na ginawa ko at ang Tatay mo ang gumawa ng desisyon niya, walang kinalaman iyon sa iyo," sabi niya at niyakap ako sa gilid, isinandal ko ang ulo ko sa balikat niya at tumingin sa labas. "Naiisip mo ba yung gabing niligtas mo ako?" Tanong ko habang nakatingin sa kanya at bumuntong-hininga siya, tumango siya ng bahagya pero hindi ako tiningnan. "Oo minsan, naaalala ko lang na nakita kita na nakahiga malapit sa lawa, ang naisip ko lang ay buhatin ka at painitan," sabi niya at tumulo ang luha sa kanyang mata, sa tingin ko ito ang unang beses na talagang pinag-usapan namin ang nangyari "nagising ka at tumingin sa mga mata ko, sinabi ko sa'yo ang pangalan ko at na tutulungan kita. Pagkarating namin, ayaw mong bitawan ang kamay ko, pero wala akong pakialam," sabi niya at hinawakan ko ang kamay niya at ngumiti, palagi akong nakakaramdam ng kaligtasan kay Morgan. "At hindi mo ako iniwan, nakatira pa nga ako sa'yo hanggang sa sapat na ang edad ko para magsimula ng pagsasanay dito," sabi ko na ilang taon na, niligtas niya ako nung pitong taong gulang ako pero hindi ka pwedeng magsimula ng pagsasanay dito hanggang labing-anim ka, kaya halos sampung taon akong nakatira sa kanya "hindi mo na nga kailangang tanungin kung gusto mo akong sumali sa team mo, hinayaan mo lang ako," tumawa ako na nagpatawa sa kanya ng kaunti, dati sinasabi niya sa akin na may dips siya dahil siya ang nakakita sa akin. Umupo kami sa labas at nag-usap ng mga kalahating oras, pagkatapos ay nakaramdam ako ng sobrang ganda at bumalik sa normal. Pinakita niya sa akin na hindi talaga kasalanan ko, hindi ko sinabi kay Tatay o kay Ritsard na gawin ang mga desisyon nila. Nakaupo na ako ngayon sa mesa at sinusuri ang lahat ng ebidensya, walang nakakita o nakarinig kay Ritsard sa ngayon na ikinababahala namin. Hindi ko nakita si Tobi buong araw, sinabi sa akin ni Morgan na hindi siya masaya na hindi siya pwedeng sumama sa akin at kailangan lang na umupo at walang ginagawa. Kaya naman, pumunta sila ni Lukas sa gym sa alyansa, at least may produktibo silang gagawin sa oras nila. Ang pagbukas ng pinto ang naging dahilan para tumingin ako sa aking file, pumasok sina Tobi at Lukas na nagbibiruan tungkol sa isang bagay. Ang mga mata ni Tobi ay agad na napunta sa akin kung saan ako nagpadala sa kanya ng isang maliit na ngiti bago tumingin ulit sa file. Tuluyang nawala sa radar si Ritsard, baka nalaman niya na nakuha namin si Denton at alam ang lahat. Na masamang balita para sa amin, baka gamitin niya ito bilang pagkakataon na tumakas. Naramdaman ko na umupo si Tobi sa tabi ko at nilagay ang kamay niya sa aking binti, buti na lang natatakpan ng mesa. "Nag-aalala ako sa'yo, ito ang unang beses na nagkahiwalay tayo simula nung aksidente," sabi niya habang ako naman ay ngumiti ng kaunti, tumitingin sa kanya. "Ayos lang ako, oras na para bumalik ako sa normal na trabaho," ngumiti ako habang tinawag ni Morgan ang pangalan ko, tumingala ako kung saan binato niya ang maliit na kahon na ibinigay sa akin ng Direktor kanina. "Kilala ko ang kahon na iyon, parehong uri ng kahon na pinaglalagyan nila ng mga medalya, teka nakakuha ka ba ng medalya?" Tanong ni Hulyan na tuwang-tuwa, tumawa lang ako at hindi sumagot sa tanong niya, ayaw ko ng atensyon. "Oo, ginawaran siya ng Direktor kaninang umaga, para sa kanyang patuloy na walang kapintasang paglilingkod," sabi ni Morgan na nakangiti, nagyayabang siya para sa akin na ikinatuwa ni Hulyan. "Iyan ang pinakamalaking medalya na natatanggap mo, Teylor bakit hindi ka tumatalon sa saya ngayon?!" Tanong niya habang lumapit si Breyndon para tingnan ang medalya, tuwang-tuwa din siya para sa akin. "Dahil medalya lang iyon, hindi ko ginagawa ang trabahong ito para makuha ang anuman sa mga iyon kundi dahil gusto kong tumulong sa mga tao. Oo maganda na binigyan ako niyan, pero hindi iyon ang nagbibigay kahulugan sa aking trabaho," sinasabi ko ang totoo, interesado lang akong tumulong sa mga tao at maging top agent. "Meron ka rin naman di ba Morgan, para saan mo nakuha?" Tanong ni Breyndon habang tumitingin kay Morgan, na lumingon sa akin. "Nakuha niya iyon sa pagliligtas sa akin," ngumiti ako habang tumitingin sa kanya, kung magyayabang siya para sa akin, gagawin ko rin ito para sa kanya "wala sa inyo ang nakakaalam nito, pero kung hindi niyo pa napapansin wala akong koneksyon kay Ritsard bago ang atake, na hindi masukat kung ano ang ginagawa niya. Kakatrabaho lang ni Morgan sa alyansa nung nag-umpisa si Ritsard na umatake sa mga tao, ang team na naghahanap kay Ritsard ay sinubukan siyang akitin sa pamamagitan ng panlalait sa kanya, sinabi nila sa kanya na hindi siya magkakaroon ng pagkakataon na saktan ang sinuman dahil alam nila ang uri ng mga taong inaatake niya," paliwanag ko at nakinig ang lahat sa bawat salita ko, habang nakatingin lang sa akin si Morgan. "Binalaan sila ni Morgan kung gaano ito mapanganib na gawin, pwedeng mabaliw lang si Ritsard at atakihin ang sinuman at iyon ang ginawa niya. Nung bata ako, ang aming kawan ay napapalibutan ng napakalaking gubat at pinapayagan ako ng mga magulang ko na maglaro, nakita niya ako na mag-isa nung araw na iyon at sinamantala ang pagkakataon niya. Naramdaman ni Morgan na may nangyari, kaya pumunta siya para tingnan ang lokasyon na iniwanan ni Ritsard ng sulat, ito ay isang lumang lugar ng lawa kung saan madalas siya dalhin ng kanyang Tatay," paliwanag ko habang bahagyang nakatingin sa baba habang nagsasalita, hindi ko naisip ito ng matagal "Alam ni Morgan ang tungkol sa lugar na ito kaya pumunta siya para tingnan ito, doon niya ako nakita na may sulat mula kay Ritsard. Iniligtas ni Morgan ang buhay ko kaya siya nakakuha ng medalya," ngumiti ako habang tumitingin kay Morgan na bahagyang nakatingin sa baba, lahat kami ay nagmumuni-muni sa nakaraan kamakailan. "Paano mo nalaman na tumingin doon?" Tanong ni Breyndon habang umupo sa tabi ko, habang hinawakan ni Tobi ang kamay ko at mahigpit na hinawakan, buti na lang nasa ilalim ng mesa. "Nagbasa lang ako sa pattern ni Ritsard, kapag siya ay nalulungkot, malungkot o matagal na naming hindi siya naririnig, palagi naming nakikita ang isang bagay doon," sabi niya pero tumigil at tumingin sa akin, iniisip ko rin ang parehong bagay na iniisip niya. "Tara na" sabi ko at tumayo sa aking upuan, hinila si Breyndon na nalilito. Hanapin natin siya.