Kabanata Kwarenta't Dalawa

Mga kalahati't isang oras pa, nakaupo ako sa hagdanan ng isang medic van matapos akong matingnan. Binalutan ng medic ang kamay ko na nagasgasan ng salamin, mukhang pinalad ako na nabitawan ko ang piraso ng salamin sa tamang oras. Binigyan din nila ako ng oxygen para tumigil sa pag-ubo, kahit sinabi ko sa kanila na ayaw ko o hindi ko kailangan. Tumingin ako sa paligid ng parking lot ng pabrika, nagtatangka pa rin ang mga tao na patayin ang apoy pero halatang nahihirapan sila. Bakit ba ang mga tao gusto akong atakihin o sunugin ang isang gusali na papasukan ko? Ganoon ba talaga ang epekto ko sa mga tao? Kausap ni Breyndon si Morgan sa telepono kaya nag-isa muna ako sandali, paparating na si Morgan pero lagi siyang napipigilan ng Direktor o ibang mga ahente na kailangan siya na pumirma ng mga bagay. Naalala ko agad yung sulat na nasa bulsa ko sa likod, hindi pa ako nagkaroon ng pagkakataon na basahin ito. Tumayo ako ng bahagya at kinuha ang maliit na sulat, nakasulat dito "Mahal kong Teylor, Alam ko na mahahanap mo kung ano ang plano kong gawin, na nangangahulugan na nailigtas si Hared. Hindi ko gustong saktan ang sinuman, maniwala ka sa akin Teylor, alam ko mula sa lahat ng paghuhukay at pananaliksik na ginagawa niyo na alam niyo ang tungkol kay Tomas. Maniwala ka sa akin, 'yan ay isang bagay na pagsisisihan ko sa natitirang buhay ko. Baka nagtataka ka kung bakit sa iyo lang ako nagsusulat ngayon, pakiramdam ko mas nagkakaintindihan na tayo. Para kang ikaw lang ang nakakaalam kung paano mag-navigate sa isip ko, minsan mas mahusay pa sa akin. Siguro maiintindihan mo kung bakit kailangan kong tumakbo, ang pagsubok mo sa akin na mahuli ako ay nagbibigay sa ating dalawa ng layunin. Kung wala ito, ano pa ang pwede nating gawin? Alam kong magkikita tayo sa lalong madaling panahon, pero ang tanong ay makikita mo ba ako? Best wishes Ritsard" Nakatitig lang ako sa sulat na tulala, anong gusto ng lalaking ito? Sinusubukan ba niyang guluhin ang isip ko o ano? Mas marami akong layunin kaysa sa paghuli sa kanya, lalo na ngayon na mayroon na ako si Tobi. Tiniklop ko ang sulat at ibinalik sa bulsa ko, anuman ang gustong paglaruan ng lalaking ito, hindi ako makikipaglaro. May isang taong nakatayo sa harap ko na pumukaw sa aking mga iniisip, una kong inisip na si Morgan iyon na sa wakas ay nakalusot sa trapiko at nakaiwas sa mga taong gustong humarang sa kanya. Pero nang tumingala ako hindi siya, kundi si Hared na nakatingin sa akin. "Gusto lang kitang pasalamatan sa pagliligtas sa akin, kung hindi ka nagmadali at tumulong siguradong patay na ako" ngumiti siya at tumawa ng kaunti, ngumiti rin ako at sinabing ayos lang "Ikaw ba si Teylor?" Tanong niya na talagang ikinagulat ko, hindi ko sinabi sa kanya ang pangalan ko noong nasa pabrika kami. "Oo" ang tanging sinabi ko na nalilito pa rin kung paano niya nalaman ito, siguro narinig niya ang mga tao na nag-uusap at doon niya natutunan ang pangalan ko. "Sinabi ni Ritsard na ililigtas mo ako" sabi niya at lumapit at umupo sa tabi ko "Paulit-ulit niyang sinasabi na hindi na ako dapat mag-alala dahil pupunta si Teylor at ililigtas ako, hindi ko alam kung paano niya nalaman pero tama siya" ngumiti siya pero hindi ako ngumiti, ang naiisip ko lang ay si Ritsard. "Sa biyahe papunta sa lugar na ito nagdadaldal siya, halos wala siyang sinasabi at para bang kinakausap niya ang sarili niya. Hindi siya ganoon noong bata pa siya, alam mo na ang tiyuhin niya kaya nakita ko mismo kung anong uri ng tao ang naging siya" nagbuntong-hininga siya at tumingin sa kanyang mga kamay habang nagsasalita, hindi talaga kami gaanong nakakaalam tungkol kay Ritsard bago niya sinimulang gawin ang lahat ng mga nakakasakit na bagay na ginagawa niya "Dati talagang nagmamalasakit siya sa mga tao, ginagawa niya ang lahat upang matiyak na ang bawat isa ay nararamdaman na nirerespeto at inaalagaan, iyon ay hanggang sa pumanaw ang kanyang ina" sabi niya na muli ay balita sa akin, bakit hindi sinabi ni Hared ang alinman dito noong tinawag siya sa mga pagpupulong na sinabi niyang pinuntahan niya? "Siya ay parang pandikit na humubog sa aming buong pamilya, ngunit nang wala na siya ay gumuho ang lahat. Sinubukan ng kanyang ama ang kanyang makakaya ngunit nag-iinarte si Ritsard at hindi niya ito nakayanan, sinubukan niya ang anumang pamamaraan na kaya niya at bumaling pa sa mas mahihirap na paraan. Sa tingin ko inisip niya na kung hahampasin niya si Ritsard para sumunod siya, titigil siya, ngunit kabaliktaran ang naging epekto" sabi niya at tumingin sa akin upang tingnan kung nakikinig pa ako, talagang nakikinig ako. "Kaya nagsimula si Ritsard na maging si Ritsard na kilala nating lahat ngayon, pagkatapos mamatay ng kanyang ina?" Tanong ko sa wakas at nagsalita simula nang simulan niyang ikwento ang buhay ni Ritsard, ipinalagay ko na nagsimula si Ritsard na ganito pagkatapos ng ginawa niya kay Tomas. "Oo, pagkalipas ng ilang taon pinalayas siya ng kanyang ama dahil hindi na niya kaya, ako ang sinisi sa kadahilanang iyon na sa palagay ko kaya niya ako inatake" nagbuntong-hininga siya at sumandal sa pinto ng van, medyo may katuturan din iyon dahil si Hared ang unang taong inatake niya na alam namin "Gusto kong maging tapat ka, ano sa tingin mo ang nangyayari?" Tanong niya at tumingin ulit sa akin, siyempre may ideya ako kung ano ang nangyayari sa isip ng lalaking iyon pero hindi ka makakasiguro sa kanya. "Ito lang ang iniisip ko, pero papalapit na tayo sa paghahanap sa kanya kaya alam niya na katapusan na. May nangyari kamakailan na nagpabago sa kanya, ang nangyari sa iyo dito ay pinatunayan lang ang inaakala kong mangyayari" sabi ko sa wakas na sinasabi ang iniisip ko, sinabi ko kay Morgan ng kaunti pero hindi lahat "Sa tingin ko bumabalik si Ritsard sa pagkakasunud-sunod at muling inaatake ang kanyang mga biktima, tulad ng sinabi mo nagdadaldal siya at hindi nakakaintindi, siguro inuulit niya ang lahat ng kanyang nagawa sa kanyang buhay" mungkahi ko at tumingin sa kanya, tumango lang siya at tumingin sa malayo. "Tama nga, inatake niya ako sa pinagtatrabahuhan ko na dati ay dito" sabi niya at tumingin sa nasusunog na gusali, kaya ko nalaman kung saan hahanapin sa pagkakataong ito "Hindi ko na kailangang hilingin na hulihin mo siya dahil alam kong gagawin mo, iligtas mo lang siya nang ligtas pauwi" sabi niya at tumayo ng bahagya pero tumingin sa akin, tumango ako ng kaunti bago tumingin sa sahig, hindi ko maipapangako iyon. Kumaway siya sa akin paalam bago umalis, iniwan ako nito mag-isa sa aking mga iniisip muli. Pero hindi nagtagal, may umupo sa tabi ko at tumingin sa harap. "Kailangan mo nang huminto sa paggawa nito sa akin Teylor, nagdudulot ito ng sobrang stress" ngumiti si Morgan at nagsalita, hindi siya galit o ano, nagbuntong-hininga ako at umupo ng tuwid "Alam ko kung saan ka pumunta ngayon, kung hindi mo gustong malaman ko dapat mo sanang pinatay ang iyong pagsubaybay" sabi niya na nakakuha talaga ng buong atensyon ko at tumingin sa kanya na nag-aalala "Hindi ako naiinis, umaasa lang ako na sa susunod mas mag-iingat ka, oo gusto kong mahuli si Ritsard pero kailangan ko ring manatiling buo ka" ngumiti siya at inilagay ang kanyang kamay sa balikat ko, ang pagbanggit pa lang niya kay Ritsard ay nagpapaalala sa akin ng sulat na nahanap ko. Inabot ko muli ang bulsa ko sa likod, at kinuha ang sulat. Nang hindi nagsasalita, iniabot ko sa kanya ang sulat habang nakatingin lang sa malayo. Binasa niya ito saglit, bago niya ako niyakap.