Kabanata labindalawa manalo sa partido ng rebelde

"Shu Guifei, saan mo nakikita na nag-aalala ang palasyo na 'to para sa prinsipe?" Lauren, ayaw niya ng away ng mga babaeng katulong sa korte, pero hindi naman ibig sabihin na wala siyang alam. Kitang-kita agad ang mga kalokohan ni Shu Guifei. "Naguguluhan ang mga lalaki at babaeng katulong. Kapag nakikita nilang malungkot ang reyna at naalala na magkaibigan ang reyna at ang prinsipe, akala nila nag-aalala ang reyna sa prinsipe, at hindi alam ng mga lalaki at babaeng katulong!" Ang daldal niya, ah. Bakit hindi napansin ni Lauren dati? "Malungkot ako at nag-aalala sa prinsipe, pero ang emperador lang ang inaalala ko. Nakipagkaibigan ako sa prinsipe noong bata pa ako. Simula nang ikasal ako sa emperador, ang palasyo ko at ang prinsipe ay sumusuporta lang sa pagkakaibigan ng emperador, at wala nang iba. Ang mga salita ni Shu Guifei na ganito ay parang sinasadyang sinisiraan ang reputasyon ng palasyo ko?" Ang malamig na mata ni Lauren ay tumama kay Shu Guifei. Kinabahan si Shu Guifei. "Nagkamali ng akala ang reyna, hindi po ganun, pakiusap po, magmasid ang emperador!" Napansin ni Lauren na si Shu Guifei ay hindi lang madaldal, magaling pa siyang humanap ng kakampi. Sumandal siya sa kotseng at tiningnan si Herbert. Madilim at seryoso ang mukha ni Herbert, pero wala siyang ipinakitang emosyon. "Dahil hindi nag-aalala ang reyna sa prinsipe, inumin mo ang sabaw. Sabi ng Imperial Doctor, ang sabaw ay may epekto na magpapalakas ng dugo at magpo-promote ng granulation. Medyo matapang ang lasa, pero malaki ang benepisyo sa katawan ng reyna." Ngumiti ng pilit si Lauren. Kung hindi siya iinom ng sabaw, nag-aalala siya sa prinsipe? Pinipilit niya talaga siya! Tiningnan niya ang maitim at nakakadiring sabaw at kinuha ito mula sa kamay ni Su Jin. Kinagat niya ang kanyang mga ngipin at ininom ito. Si Su Jin ay nagmamadaling nagdala ng tsaa para banlawan ang kanyang bibig at mga kendi. Nakayuko pa rin si Shu Guifei sa lupa, natatakot pa siyang iangat ang kanyang ulo. Hindi siya papatayin ni Lauren, at hindi rin magsasalita si Herbert. Matagal na nagluhod si Shu Guifei at hindi siya makatayo. "Reyna, hindi na po ako muling magsasalita ng kalokohan. Patawarin niyo po ako." "Shu Guifei, narinig ko na ang iyong ama at kapatid ay nag-ulat ng paghihimagsik ng prinsipe. Hindi kita dapat pinatawan ng parusa. Nakalimutan kong sabihin na tumayo ka. Tumayo ka na!" sabi ni Lauren. Pumuti ang mukha ni Shu Guifei. "Reyna Ming Jian, ang aking ama at kapatid ay hindi naglalayong labanan ang prinsipe, ngunit talagang kinakain nila ang kapalaran ng prinsipe upang pasanin ang mga alalahanin ng prinsipe. Ang aking ama at kapatid ay iisa ang layunin at ibinabahagi lamang ang mga alalahanin ng emperador, at wala nang ibang iniisip!" "Kailan ko sinabi na ang iyong ama at kapatid ay laban sa prinsipe? Ang iyong ama at kapatid ay natural na dapat ibahagi ang kanilang mga alalahanin para sa emperador. Gusto mo pa bang purihin ka ng emperador dahil dito? O ipadadala ka na lang ba niya diretso sa likod?" Si Shu, na nag-aalala, ay agad na tumayo, narinig ito at natakot na yumuko sa lupa, "mga lalaki at babaeng katulong ay nagkamali, mga lalaki at babaeng katulong ay hindi kailanman naglakas-loob na magkaroon ng ganitong uri ng isip, mga lalaki at babaeng katulong..." "Aba, maliit na bagay lang, ginawang ganitong klaseng sistema? Hindi ko alam na ang reyna ay nakipaglaban nang husto sa mga kalaban sa palasyo!" Pagod na ikinaway ni Herbert ang kanyang kamay at sinenyasan si Shu Guifei na lumayo. Gusto ni Shu Guifei na maligtas at nagmamadaling yumuko palabas ng kurtina ng kuwintas. Tumingin sa kanya si Lauren at sinabi niyang astig siya? Sa tingin niya sinasadya niyang protektahan si Shu Guifei! "Ang emperador..." May ilang opisyal na nagluhod sa labas ng kurtina ng kuwintas sa mahinang boses. Itinaas ni Herbert ang kurtina ng kuwintas at lumabas. "Sabihin mo!" "Iulat sa emperador, balita mula sa labas ng palasyo, lahat ng rebelde ay nanalo!" "Aba, magbigay ng salu-salo. Gabi na ito, gusto kong ipagdiwang ang mga marangal na ministro!" Sumasaya ang mukha ni Herbert. Lumingon siya sa kanya nang bahagya. Nanlamig ang buong katawan ni Lauren.