Kabanata 41 Pagkatapos ng Kamatayan

Tiningnan ni Chen Shuya si Lauren na parang multo. Kumpara sa mga kahihiyan niya, parang walang pakialam at walang preno si Lauren, parang nakainom ng dalawang baso. Lumingon siya at umupo ulit sa kama, nakahilig sa kama at nakatagilid ang ulo kay Chen Shuya. "Kontento ka na ba?" Nagulat si Chen Shuya sa ginawa niya na hindi na siya makapagsalita. Bigla siyang naging ganun kalupit kay Lauren. Nagpakamatay pa siya ng ganun kadali. Mas maganda pa nga ang pagkamatay niya ng daan-daang beses kaysa kay Chen Shuya. Yung pakiramdam ng panalo at pagmamalaki na inasahan niya ay wala. Tanging ang buong inggit na lang ang walang mapuntahan. "Chen Shuya, pagkatapos kong mamatay, hindi mo na pwedeng galawin ang anak ko. Simula ngayon, kailangan mong palaging respetuhin ang anak ko. Kung gusto ka niyang mabuhay, mabubuhay ka. Kung gusto ka niyang mamatay, mamatay ka. Wala ka nang pag-asang makabawi. Kaya pinapayuhan kita na maging mabait sa kanya at magtira ka ng lakas para sa sarili mo!" Itinaas niya ang ulo niya at ngumiti, malinaw na sinasabi ang mga salitang nagbabanta, pero parang ganun kadali lang, pero talagang nanginginig si Chen Shuya. Hindi niya alam kung bakit, pero naniniwala siya sa sinabi ni Lauren, dahil hindi kailanman nagsasabi si Lauren ng ganun! Natalo siya! Napagtanto ni Chen Shuya sa sandaling ito na talagang talo na siya. Nanalo si Lauren sa lahat ng bagay sa kanyang pagkamatay! "Nandito na ang emperador!" Pagkatapos lang ng sigaw ni Li Deshan, pumasok na si Herbert sa templo. Ang malamig niyang mga mata ay parang bituin. Ang una niyang ginawa nang pumasok siya ay tignan si Lauren. Pagkakita niyang ligtas at maayos siya, agad siyang pumunta para tignan ang dalawang baso ng alak. Ang bote ng alak ay nakalagay sa sahig, pero hindi basa ang karpet. Nasaan na ang alak? Ang kanyang mga kilay na hugis kutsilyo ay bahagyang nakakunot, na may marahas at naguguluhang kulay na kumikislap sa kanyang mga mata. Lumambot ang mga binti ni Chen Shuya at natumba siya sa lupa. Alam niya na sobra siyang talo. Ang puso ng emperador ay palaging kay Lauren. Kahit na binigyan ng kamatayan si Lauren, kinakabahan siya. Ayaw niya talagang mamatay si Lauren. Gusto lang niya na mamagitan si Lauren. Ngayon, dinala ni Su Jin ang batang prinsipe para mamagitan, pero lumingon si Lauren at piniling uminom ng dalawang baso ng alak nang sabay. Anong posisyon ang magiging posisyon ni Lauren sa puso ng emperador mula ngayon, at anong posisyon ang magiging posisyon ng kanyang panganay na anak? Hindi siya tinakot ni Lauren, pero mabait na pinaalalahanan siya na magtira ng lakas para sa sarili niya at maging mas mabait sa mga batang iniwan ni Lauren sa mundo. Grabe si Lauren! Ang estado ni Chen Shuya ay nagpalala pa sa pagkabahala ni Herbert. Tiningnan niya si Lauren nang hindi makapaniwala at sumugod para hawakan siya. "Nasaan ang alak? Sabihin mo sa akin, nasaan ang alak?" Ang kanyang mga mata ay pula, at ang kamay na nakahawak sa kanyang kwelyo ay malinaw na nanginginig. Ngumiti siya. "Ininom ko." Nagsalita siya ng mahinahon at madali, at alam niya na ang ininom niya ay ang pinakamalalang lason! "Yaohua, anong sabi mo? Ulitin mo nga!" Hinawakan siya ni Herbert at paulit-ulit na nagtanong kung gaano siya umaasa na nagsisinungaling siya sa kanya. Gaano siya umaasa na nagkamali siya ng dinig. Hindi niya ininom ang dalawang baso ng alak na iyon, hindi ba? Hindi siya sumagot paulit-ulit dahil paulit-ulit siyang nagtanong. Ngumiti lang siya at mahigpit na hinawakan ang kamay niya na nakahawak sa kanyang kwelyo. "Chuchen, hindi ka pa naging bastos sa akin." Tumingin siya pababa at nakita na ang kanyang nakalahad na kamay ay nawawalan ng isang daliri. Sumakit ang kanyang puso sa tuwing nakikita niya ito. Halos hindi siya makahinga. "Sagutin mo ako!" "Ininom ko ang alak na iyon. Kilala mo naman ako. Kailangan mo pa bang magtanong?" Ngumiti siya, kasing dali at kasing lakas ng loob noong ninakaw niya ang masarap na alak na itinago ng Unang Emperador noong bata pa siya. Alam niya na natakot siya! "Tawagin ang doktor ng imperyo, tawagin ang doktor ng imperyo agad, pumunta kaagad kay doktor Wen Lun!"