Kabanata 31 Limitasyon sa Oras na Tatlong Araw

Namula si Lauren. Parang gusto na niyang kumawala nang biglang sinara ni Herbert ang kwelyo niya at ang mga mata niya ay kasing lalim ng isang balon. Narealize ba niya na tinitignan niya ang sugat niya? Isang mapait na ngiti ang sumilip sa gilid ng labi niya. Naaalala pa ba niya ang lugar ng bagong sugat na ito, na dating lumang sugat? "Yaohua, magkamali ka sa akin!" Tiningnan siya nito ng ilang beses, inabot at hinaplos ang mukha niya, at tiningnan siya na parang walang magawa. Medyo parang pinapaamin siya sa pagkakamali niya at hinihingan siya ng simpatya. Alam niya ang iniisip nito, pero hindi niya kayang aminin ang pagkakamali niya. Normal lang naman na itinuring niya si Joyce na normal. Anong masama doon? Ang pananahimik niya na mismo ang pinakamagandang sagot. Bumuntong-hininga si Herbert dahil sa pagkadismaya. "Bibigyan kita ng huling tatlong araw, huwag mo akong tuluyang palamigin." Sa pagtingin sa likod nito na paalis, may mga luha na pumatak sa mga mata ni Lauren. Hindi ba ito ang boses sa loob niya? Huwag mo siyang tuluyang palamigin! Si Li Deshan ay dapat sana sumunod kay Herbert, pero sinadya niyang magpahuli ng ilang hakbang. "Reyna, gusto manatili ni Shu Guifei sa Fengcheng Palace. Ipinangako ng emperador sa kanya na pagkatapos ng tatlong araw... Reyna, pag-isipan mo muna!" Ang Fengcheng Palace ay palaging palasyo ng Reyna. Ngayon, gusto manatili ni Shu Guifei sa Fengcheng Palace, na walang iba kundi isang pahiwatig. Gusto niyang maging Reyna. Kapag pumayag si Herbert, si Shu Guifei ang magiging Reyna, malapit na. Tatlong araw... Masyado siyang matolerante ni Herbert, hindi ba? Pero sa huli, dumating sila sa dulo para matuklasan na may kanya-kanya silang posisyon at pupunta sa magkaibang landas. Ang mga pagbabago ay dumating nang napakabilis, napakabilis! Kung gaano nila inasahan na mamuhay ng payapa, pero ngayon ang payapang buhay na ito ay hindi kasing ganda at katagal tulad ng iniisip... Pagkalipas ng tatlong araw. Kayang maglakad ni Lauren sa bukid. Hinata ni Herbert hanggang tanghali sa templo ni William, at hindi niya hinintay si Lauren. Sa halip, si Shu Guifei ay naghintay na nakaluhod sa harap ng kanyang templo sa buong tanghali. Hindi siya kamukha ni Lauren kapag yumuyuko siya at nagkakamot. Tiningnan niya siya at biglang sinabi, "Pinapayagan kitang lumipat sa Fengcheng Palace ngayon, at maaari ka nang magsimula ngayon!" Nagulat si Shu Guifei at itinaas ang kanyang ulo. Bahagya niyang binuka ang kanyang bibig, gustong tumawa pero hindi naglakas-loob. Namula ang kanyang mukha. "Kamahalan, totoo ba ang sinasabi mo?" "Sasamahan kita ngayon, tara na!" Tumayo si Herbert mula sa harap ng kaso. Bahagya siyang umabot at iniabot ito kay Shu Guifei. Si Shu Guifei ay sobrang natuwa na halos mahimatay. Nang bumangon siya na nasasabik mula sa lupa, matagal siyang lumuhod, nanlamig, natisod at halos natumba. Tiningnan siya ni Herbert at muling inisip si Lauren. Hindi kailanman natisod nang ganoon ka-awkward ang babae. Nang iniabot ni Shu Guifei at sinubukan siyang hawakan, tahimik niyang inalis ang kanyang kamay at tumalikod para dalhin ito sa kanyang likuran. Ininat ni Shu Guifei ang kanyang kamay at natigilan sa ere. Natigilan din ang kanyang mukha. Gayunpaman, ang kasiyahan sa kanyang puso ay hindi apektado ng maliit na detalye na ito. Alam ng mundo ang kahulugan ng pananatili sa Fengcheng Palace. Sa wakas gusto niyang matupad ang kanyang matagal nang ninanais! "Li Deshan, sabihin mo sa mga tao sa Yaohua Hall na personal kong sasamahan si Shu Guifei sa Fengcheng Palace!" Nang umalis si Herbert sa pintuan ng templo, sinadya niyang iutos kay Li Deshan. Natural na alam ni Li Deshan ang kahulugan ng utos. Tumakbo siya patungo sa Yaohua Hall. Gusto niyang ipaalam sa Reyna ang balita sa lalong madaling panahon. Hindi na siya maaaring maging matigas ang ulo! "Kamahalan? Kamahalan?" Tumingala si Shu Guifei at tinawag siya ng ilang beses. Hindi niya maintindihan kung bakit nakatayo ang emperador sa pintuan at hindi pumapasok gayong lahat ay dumating na sa Fengcheng Palace. Sumimangot si Herbert. Kailan pa naging napakatagal ng kilos ni Li Deshan, tanga!