Kabanata 25 Pilitin Siyang Umamin

Kasi para siyang parusa, di naman niya kailangang mag-salute at bumati, 'di ba? Tsaka, wala siyang alam kung paano tawagin ang sarili niya o ang mga tao ngayon. "Ang emperador, tingnan mo? Huwag nang sabihing para sa mga lalaki at babaeng katulong, kahit sa'yo, sobrang arogante niya na umiiwas pa sa pag-salute at pagbati. Grabe talaga!" Agad na sinamantala ni Shu Guifei ang hindi paggalang ni Lauren at nagreklamo kay Herbert. "Narinig ko na sinabi ni Shu Guifei na sinaktan mo siya, pero totoo ba?" Tinaas ni Lauren ang kanyang mga mata at direktang tumingin kay Herbert. Ilang araw na rin siyang hindi nakikita, pero hindi naman siya nagbago. Tumango siya nang bahagya at hindi nakipagtalo. "Oo, sinaktan ko siya." Sa ganitong paraan, mas lalong hindi naging komportable si Shu Guifei. Ganon ba ka-arogante si Lauren? Nag-aargumento rin, nagpapanggap din, akala niya ba parang dati pa rin siya, na laging kinakampihan? Itinaas ni Herbert ang kanyang mga kilay. "Bakit mo sinaktan ang mga tao?" "Sinampal niya si Su Jin, at lagi kong pinoprotektahan ang mga mali ko." "'Yun lang?" Malinaw ang kanyang mga mata at kilay. "'Yun lang!" "Kakatawa!" Malalim na sabi ni Herbert. Agad na nagpakita ng isang nagtatagumpay na ngiti si Shu Guifei, "Ako ang imperyal na kalaguyo na hinirang ng emperador. Paano mo ako sasaktan dahil lang sa isang katulong? Tsaka, ano ang estado mo ngayon at ano ang estado ko!" "Lauren, alam mo ba ang kasalanan mo?" Humarap siya kay Herbert. Tinitingnan silang dalawa, na nagtutulungan, sinusubukang hatulan siya, walang masabi si Lauren. "Pinabayaan ko ang aking prinsesa sa limbo at malubha ang mga sugat ko. Paano pa ako parurusahan ng emperador?" "Tinatanong kita kung alam mo ang krimen?" Inulit niya muli sa isang mabigat na boses. Ibinalik ni Lauren ang kanyang ulo nang mahina. "Pakiparusahan po ako ng emperador!" "Yao Hua, napakatigas mo talaga ng ulo?" Pinapaamin lang siya. Ganon ba kahirap 'yun? Sa kanyang paningin, may posisyon pa ba siya bilang hari? Kapag nagmamadali ang emperador, hindi niya mapigilang tawagin ang pangalan ni Lauren sa kanyang boudoir, pero hindi man lang alam ng emperador kung ano ang pangalan niya sa boudoir. Selos na selos si Shu Guifei sa kanyang puso. Umiyak siya at lumuhod sa lupa. "Ang emperador, alam ng mga lalaki at babaeng katulong na may malalim kang damdamin sa iyong kapatid. Wala nang ibang hiling ang mga lalaki at babaeng katulong. Gusto lang nilang hilingin sa emperador na gumawa ng desisyon para sa mga lalaki at babaeng katulong. Hindi dapat ganito ang pagtrato sa mga lalaki at babaeng katulong!" "Lauren, hihilingin ko sa'yo sa huling pagkakataon, alam mo ba ang krimen? Kung alam mo ang krimen, agad kong hihilingin kay Doktor Liu ng Imperyo na kunin ang iyong pulso. Kung hindi mo alam ang krimen, hindi tutungtong si Doktor Liu ng Imperyo sa iyong malamig na palasyo sa hinaharap!" Ang mga mata ni Herbert ay parang tubig, at ang kanyang mga salita ay hindi na niya pinapayagang magpatuloy na maging matigas ang ulo. Kung hindi papayagan ng emperador na kunin ni Doktor Liu ng Imperyo ang pulso ng Emperatris, ang tagapagmana sa tiyan ng Emperatris ay hindi makikilala ng emperador. Tinatakot ng emperador ang Emperatris! Kung, gaya ng sinabi ng emperador, kahit ang doktor na si Chang ay hindi na papayagang tumuntong muli sa malamig na palasyo, ano ang gagawin sa mga sugat ng Emperatris at ng tagapagmana sa tiyan ng Emperatris? Hindi alam ni Su Jin kung gaano katigas ang ulo ng kanyang emperatris. Natakot siya kaya agad siyang humakbang at lumuhod sa harap ng imperyal na kalaguyo na si Shu. "Ang emperador, ang imperyal na kalaguyo na si Shu, ang bagay na ito ay sanhi lahat ng katulong. Alam ng katulong ang krimen at nagmamakaawa sa emperador, ang imperyal na kalaguyo na si Shu, na parusahan siya!" "Maaari kang makatiyak na ang iyong parusa ay hindi maiiwasan. Kung itatanong ng emperador iyan ngayon, isa kang murang katulong, kaya huwag mong abalahin ang emperador sa harap niya!" Sinipa ni Shu Guifei si Su Jin palayo. Malamig ang mga mata ni Lauren. "Su Jin, halika dito!" "Emperatris..." Nagmamakaawa sa kanya si Su Jin sa kanyang mga mata at umamin ng pagkakamali sa emperador. Sugatan siya ngayon. Kung hindi siya gagaling, baka hindi maging maganda para sa kanyang mga anak. May kinalaman ito sa tagapagmana ng emperador at sa buhay ng emperatris, pati na rin sa pamilyang Meng. Hindi maaaring maging matigas ang ulo ng emperatris.