Kabanata 18 Pinaghihinalaang Masayang Pulso
Nag-kneel si Chang Cheng nang maayos at nag-concentrate sa pag-check ng pulso niya. Lalo pang sumeryoso ang itsura niya. Namutla si Su Jin sa tabi. "Chang Taiyi, okay lang ba ang sugat ni Emperatris?"
"Hindi nahawaan ang sugat ni Emperatris, salamat sa maalagang pag-aalaga ni Tiya Su Jin, pero hindi pa nakakarecover ang katawan ni Emperatris, at kailangan niyang magpahinga pa ng ilang araw bago siya makalakad sa bukid, pero nagdududa ako kay Emperatris..."
"Bakit?" nagmamadaling tanong ni Su Jin.
Nag-bow si Chang Cheng gamit ang kamay niya. "Pinapatawad kayo ni Emperatris. Hindi pa ako sigurado sa ngayon. Nagtataka ako kung dapat ko bang ipaalam muna kay Emperatris!"
"Chang Taiyi, sabihin mo na." Kalmado si Lauren. Buhay na siya at patay na. Ano pa bang hindi niya kayang harapin?
"Parang buntis si Emperatris, pero hindi masyadong halata sa pulso. Kailangan ko pang bumalik bukas para tanungin ang pulso bago ko ito kumpirmahin. Hinihiling ko rin kay Emperatris na maghintay na kumpirmahin ko muna bago ako mag-alala!"
"Naiintindihan ko. Salamat sa pagpapaalala sa akin. Mas bibigyan ko ng pansin. Anuman ang maging resulta sa huli, tadhana na iyon. Hindi ko na kailangang isipin."
Alam niya na natatakot si Doctor Chang na baka umasa siya at madismaya sa huli, kaya hindi niya nagawang ipaalam sa kanya nang maaga. Nag-aalala rin siya na baka hindi niya bigyan ng pansin ang kanyang mga kilos. Kung sakaling nagdadalang-tao siya at nasaktan ang kanyang katawan, ang balita ay hindi gaanong nakapagpagulo ng kanyang damdamin.
"Salamat, Emperatris." Iniwan ni Chang Cheng ang mga gamot at suplemento araw-araw at umalis na.
Nakangiti si Su Jin. "Emperatris, sana talaga totoo ang sinabi ni Imperial Doctor Chang, para matupad mo ang iyong pangarap sa loob ng maraming taon at makuha mo muli ang pabor ng emperador, para hindi na maghirap si Emperatris dito!"
"Sa tingin mo ba ay magandang bagay na buntis ako sa oras na ito?" Tumingin sa kanya si Lauren.
Hindi naintindihan ni Su Jin, "Emperatris, ilang imperial concubines na sa malalim na palasyo ang walang pag-asa na makaahon kapag pumasok na sila sa malamig na palasyo. Hindi ba magandang bagay na buntis si Emperatris sa tagapagmana sa oras na ito, hindi lamang siya magiging ligtas at maayos, ngunit maaari din siyang makabalik sa kanyang posisyon?"
"Narinig mo ba ang sinabi ni Chang Taiyi? Pinaalalahanan niya ako na maghintay hanggang sa masuri niya bago gumawa ng plano. Ito rin ay paalala sa iyo na ang bagay na ito ay hindi dapat i-publicize nang maaga, kung hindi iisipin ng iba na nagsinungaling si Lauren na buntis siya para makaahon. Kung hindi ako buntis sa huli, pagtatawanan ako ng buong mundo. Naiintindihan mo?"
"Emperatris, naiintindihan ni Su Jin na matagal nang kasama si Emperatris at hindi kailanman magiging ganito kalito. Hindi ko lang maintindihan kung bakit malungkot si Emperatris dahil hindi pa siya nasusuri?"
Umiling nang mahina si Lauren. Tumingala siya sa labas ng palasyo. "Naka-koma ako ng pitong araw. Pumunta ba siya rito?"
"Kamahalan, siya... malamang na abala siya sa mga opisyal na tungkulin kamakailan."
"Su Jin, huwag mo akong aliwin. Kung may puso siya para sa akin, paano niya ako iiwan na malubhang sugatan sa malamig na palasyo at hindi pansinin?" Lumabas ang kaunting pait sa bibig ni Lauren. Wala siyang ideya na isang araw ay darating sila sa hakbang na ito, kaya MoMo.
"Alam ko na mas pinahahalagahan niya ang tagapagmana ng emperador, at malamig na siya sa akin sa ngayon. Bakit ko gagamitin ang tagapagmana ng emperador na pinahahalagahan niya para maibalik ang kanyang nawalang puso?"
Ang gusto niya ay hindi kailanman ang manalo ng pag-ibig sa mga ito, at hindi magiging walang awa si Herbert kung may puso siya para sa kanya!
"Pero Emperatris, kailangan mong maghintay nang ganito? Isang libong ang emperador niya..." Tinakpan ni Su Jin ang kanyang bibig, "Hindi, ang emperador ay dapat lamang pansamantalang galit, hindi naman talaga ayaw ang emperatris, ang emperatris at ang emperador ay may malalim na pagmamahalan, paano ito maikukumpara kay Shu Guifei?"
Tumingin si Lauren kay Su Jin at hinila siya nang nakangiti. "Pagkatapos ng maraming taon sa palasyo, naging kalmado ka. Bakit ka naging parang bata sa pagsasalita at paggawa ng mga bagay kamakailan? Hindi ka naman ganito ka-unstable!"
Namumula na naman ang mga mata ni Su Jin, hindi sigurado ang buhay at kamatayan ng prinsipe, at nag-aalala ang hinaharap ni Emperatris, ngunit wala siyang magawa. Pinunasan niya ang kanyang mga luha. "Emperatris, nagkamali si Su Jin!"