Chapitre 50

J'ai levé un sourcil, me soulevant de mon siège et redressant mon dos. Je l'ai fait pour ne pas me sentir si petite parce qu'il me regardait de haut. Mais je ne pense pas que me lever ait fait une grande différence. J'étais bien consciente que ma taille dépassait la plupart des filles, mais ce mec était énorme. Ça allait être dur d'essayer de ne pas me sentir petite à côté de lui. « Qu'est-ce que tu veux ? » lui ai-je demandé. Preston et Adam l'examinaient toujours du regard. Adam, plus dans un mélange de confusion et de curiosité, comme s'il essayait de savoir s'ils se connaissaient, et Preston, plus dans un regard attentif. Je savais qu'aucun d'eux ne reconnaissait Cole comme le type qui m'avait fait chanter pour que je reste dans la compétition qui pourrait potentiellement me tuer parce qu'Adam ne se souvient pas et je pense que Preston était complètement assommé à ce moment-là. Bien que je ne sois pas sûre que Preston ait bien vu son visage avant d'être assommé, ça ne ferait aucune différence s'il l'avait fait de toute façon. « Souviens-toi de notre marché. Assure-toi de survivre jusqu'à ce qu'on se rencontre sur le ring », a-t-il dit avant de se retourner et de sortir du restaurant. Je suppose qu'il a décidé que manger dans un endroit avec moi n'était pas une bonne idée. Qu'est-ce qu'il pensait que j'allais faire s'il décidait de manger ici ? Empoisonner sa bouffe ? Si je me souviens bien, je n'étais pas le psychopathe animé par la vengeance. Bien que je ne puisse pas dire que je n'essaierais rien s'il décidait de rester. Il a probablement pris la décision la plus intelligente en franchissant cette porte. À la seconde où la porte s'est refermée derrière lui, nous nous sommes tous rassis et j'ai lancé un regard noir à tous les regards restants qui étaient encore fixés sur nous. Adam interrogeait Preston. Preston haussait les épaules et se tournait plutôt vers moi. « Quand tu seras prête à expliquer de quoi il s'agissait, Case. » Preston s'est interrompu. Je suppose que je vais bientôt devoir changer de profession, pour devenir conteuse. J'ai soupiré avec lassitude en me frottant les yeux. « C'était Cole, je crois. Je ne suis pas vraiment sûre, mais je crois que c'est son nom. J'expliquerai comment je suis arrivée à cette conclusion plus tard. La première chose que vous devez savoir, c'est que c'est le mec qui m'a fait chanter pour que je reste dans la compétition de combat de rue. » J'ai regardé Adam et j'ai expliqué plus en détail. « Il est venu à l'enterrement de ta mère pour me menacer et il a assommé Preston au passage. Il est furieux parce que j'ai blessé son frère assez gravement dans l'un des combats que j'ai fait pour la compétition, au point que la mentalité de son frère en a été affectée. Il a menacé de blesser les gens que j'aime si je ne restais pas dans la compétition. Si ton accident n'était pas un accident, alors je parierai sur lui comme étant le coupable. » J'ai fait une pause un instant avant de me corriger. « Attends, non. Je vais d'abord parier sur Dom avant de parier sur lui. Mais vous voyez l'idée. » « Et pour son nom ? » a demandé Preston. « Oh, oui. Alors, je l'ai vu deux fois avec ces enfants que je suppose être sa nièce et ses neveux ou quelque chose comme ça et je les ai entendus l'appeler Cole, alors oui », ai-je haussé les épaules. Preston s'est assis sur sa chaise, laissant tout ça s'imprégner. Adam fixait juste le néant par-dessus mon épaule. Je leur ai donné le temps de digérer ce que je venais de leur dire pendant que la nourriture arrivait et que j'ai commencé à me jeter dessus. « Cette compétition est-elle la même compétition dont tu parlais hier soir ? » m'a demandé Adam. J'ai simplement hoché la tête, mâchant ma nourriture et arborant probablement des joues de tamia avec toute la nourriture que j'ai fourrée dans ma bouche. « Est-ce légal ? » a-t-il demandé à nouveau. J'ai bu un peu de mon soda pour m'aider à avaler la nourriture dans ma bouche. « Tu crois ? » ai-je rétorqué, fourrant une autre bouchée des crêpes moelleuses et gonflées noyées dans du sirop d'érable. J'adore les crêpes. « Pourquoi es-tu même dans cette compétition ? Tu ne trouves pas ça dangereux ? Je veux dire, j'ai perdu la mémoire, mais ça ne fait pas de moi un idiot, je sais que les compétitions illégales signifient généralement que quelqu'un meurt. » a demandé Adam et Preston a pointé un doigt sur Adam comme pour soutenir ce que son frère a dit. J'ai eu une forte envie de rouler des yeux vers eux. Preston n'arrêtait pas de me harceler pour que j'arrête la compétition depuis qu'il a découvert à quel point c'était dangereux et maintenant Adam suivait aussi cette voie. Je ne comprends vraiment pas pourquoi Adam suivait aussi cette voie. Je veux dire, bien sûr, il était mon petit ami, mais ensuite il a perdu la mémoire. Ses sentiments étaient fondamentalement réinitialisés et il ressentait du ressentiment pour chaque fibre de mon être. J'aurais pu avoir un coup de fouet tellement son empathie a grandi pour moi en si peu de temps. Je veux dire, sérieusement, le gars voulait me tuer lui-même à mains nues et maintenant il se soucie de ma sécurité. « Eh bien, pour être juste, je n'ai encore vu aucun participant mourir... » Je me suis interrompue et ils me regardaient tous les deux comme si j'étais une imbécile complète. « Vous n'avez pas entendu ce que je viens de dire et/ou ce que j'ai dit hier soir ? Je ne peux pas abandonner la compétition ou cela compromettra la sécurité de tout le monde ! Je veux dire Adam, je peux comprendre si tu ne comprends pas ça, mais Pres ? J'essaie de te faire comprendre ce fait depuis que Dieu a créé le putain d'univers ! » J'agitais inconsciemment ma fourchette maintenant. Adam la regardait avec méfiance pendant que les gens passaient devant notre table et qu'elle faillit les piquer. « Oups », j'ai baissé la fourchette avec embarras. « De toute façon, vous avez compris mon point. Et s'il s'en prenait à Cali et Pio ? Vous devez être d'accord que ça ne devrait jamais arriver. Je m'assure juste que ça n'arrivera jamais en essayant de rester en vie dans la compétition jusqu'à ce que je rencontre ce type. Je vais le battre avant qu'il ne me tue et abandonner après que notre match soit terminé. Simple. » J'ai pris une bouchée de mon hachis parmentier avant de me jeter à nouveau sur les crêpes. « Pourquoi tu ne te comporterais pas comme une personne normale et tu n'irais pas voir la police au lieu de ça et tu les laisserais gérer ça à partir de là ? » Preston a gémi de frustration, secouant la tête. « Ta vie compte aussi, imbécile. » J'ai haussé un sourcil devant son choix de mots. Je n'aurais jamais cru que ce type était assez intelligent pour utiliser une insulte aussi sophistiquée. « Compétition de combat de rue illégale avec mon nom comme participant égale une cellule de prison, tu ne crois pas ? Et s'il envoyait ses autres copains blesser Cali et Pio après que je l'aie dénoncé ? J'ai regardé assez de films pour savoir que tout ne se termine pas quand les méchants sont derrière les barreaux. » J'ai argumenté avec sa suggestion. Il a pointé sa fourchette vers moi et m'a dit que j'étais impossible. Adam m'a dit une fois qu'argumenter avec moi, c'était comme argumenter avec un mur de briques de toute façon, donc rien de nouveau là. « Je n'aime tout simplement pas l'idée que tu te mettes en danger pour des « et si » », a soupiré Preston vaincu, repoussant ses frites sur son assiette. J'ai volé les frites et les ai fourrées dans ma bouche. « Tu peux me rembourser en m'offrant de la glace. » ai-je suggéré et Adam m'a regardé bizarrement. « La glace, c'est ton truc, non ? Est-ce que tu as aussi une énorme histoire derrière cette dépendance ? » J'ai haussé les sourcils vers lui « As-tu besoin d'une raison pour aimer la glace ? » lui ai-je demandé avec insistance. « D'accord, touché. Tu as raison. » a-t-il admis et j'ai hoché la tête à ça. Oui, j'ai raison. J'ai fini le reste de ma nourriture, réfléchissant à ce dont nous avions parlé. Au fond de mon cœur, je savais que je craignais ce qui allait m'arriver. J'avais besoin d'une stratégie pour ne pas perdre de combats et pour ne pas être tuée par Cole. Ce n'est pas quelque chose qu'on peut improviser. J'ai besoin d'un plan. Problème : Je ne sais pas qui peut me fournir un plan.