Chapitre 69

« L'enfer allait se déchaîner » était tout ce que je pouvais penser pendant que je marchais à grands pas dans le couloir jusqu'à l'endroit où se trouvait le ring, je ressentais tellement de colère refoulée en moi et elle voulait sortir. Je sais que beaucoup de gens ont dit que ce n'est pas intelligent de se battre quand on est en colère, mais je ne me sentais pas particulièrement intelligente. Je ne comptais pas sortir de ce combat indemne. Ils ont dit que ta concentration a tendance à être émoussée quand tu es en colère. Ta capacité à prévoir le prochain mouvement de ton adversaire diminue quand tu es en colère. C'était probablement stupide de quand même entrer dans le ring, remplie de colère sachant tout ça. Mais encore une fois, je ne me sentais pas particulièrement intelligente ce soir-là. Je risquais tout, je risquais la sécurité de ma famille et de mes amis, et pour quoi ? Pour le mec qui m'a essentiellement rejetée pour une salope traîtresse à deux faces, qui est aussi le complice de l'assassin de mon frère. Eh bien, va te faire foutre, Adam. J'arrivais juste au bas des marches qui menaient au ring quand on a appelé mon nom. J'ai fait de mon mieux pour ne pas taper du pied comme un enfant qui fait une crise de colère en grimpant les marches jusqu'au ring. Autant je détestais ça, autant Levy me manquait. C'était un connard, mais l'ami qu'il a dépeint quand il était sous couverture était un bon ami. Il était là pour m'encourager à chaque combat et il me soutenait. Enfin, je pensais qu'il me soutenait. J'ai détourné mon regard du coin vide du ring et j'ai senti la colère revenir avec une nouvelle ferveur. Quand j'ai vu qui se tenait devant moi. Parle du diable, et il apparaîtra. Levy a souri alors qu'il me faisait un petit signe de la main. J'ai senti mon sang bouillir une fois de plus en le voyant. Le culot de ce connard. Il agissait toujours comme si rien ne s'était passé entre nous ; comme s'il ne m'avait jamais trahie. Au début du combat, j'ai décidé d'utiliser cette chance pour libérer ma colère refoulée. J'ai crié en courant vers Levy, le bras tendu pour lancer le premier coup de poing. Cinq minutes après le début du combat, je suis finalement revenue à moi pour me rendre compte que j'avais gravement sous-estimé le mec qui se tenait devant moi. Ma colère s'est éteinte peu après le début du combat, brouillée par la douleur des coups que j'ai reçus. Il n'a pas fallu beaucoup de temps pour qu'il me touche car je l'ai combattu comme si je combattais un mannequin d'entraînement immobile. Ma défense était faible, voire inexistante, et je ne comptais que sur mes attaques. Je tenais à peine le coup. J'ai trébuché en arrière dans mon coin et j'ai essayé de respirer correctement à nouveau. Chaque respiration que je prenais me faisait mal et mon cœur qui battait ne rendait pas la douleur plus supportable. J'avais mal à la tête et je ne pouvais pas être sûre que la substance qui coulait sur ma tempe était de la sueur ou du sang. À travers ma torpeur, une voix a crié mon nom par-dessus le bruit de la foule. J'ai levé le menton pour voir qui troublait mes rêveries douloureuses et j'ai vu Preston debout là avec Maddison, blottie contre lui. J'aurais exprimé à quel point j'étais choquée si ce n'était pas la douleur qui faisait vibrer mon corps. Preston avait une expression dure sur le visage, ce qui contrastait avec celle, inquiète, de Maddison. J'ai compris qu'ils avaient assisté aux premières minutes du combat car la désapprobation de Preston brillait à travers ses yeux plissés. « C'était quoi ça ? Qu'est-ce que tu faisais ? Honnêtement, Case, c'était de la merde et je sais avec certitude que tu n'es pas arrivée aussi loin dans la compétition en te battant comme ça. Tu serais morte il y a des années si tu t'étais battue comme ça. Reprends-toi. Tu vas mourir dès que tu y retourneras si tu ne commences pas à te reprendre. Alors, commence à te reprendre. » Mes yeux étaient presque fermés dans leur état enflé, mais je les ai ouverts aussi grands que possible une fois ce qu'il a dit. La voix de Preston résonnait dans ma tête. Il avait raison. Qu'est-ce que je faisais ? J'ai serré ma mchoire, ignorant la douleur qu'elle me causait. La douleur me gardera éveillée. D'autres vies étaient en jeu, je devais cesser d'agir comme un chiot battu et commencer à penser aux gens autres qu'Adam qui allaient être blessés si je ne gagnais pas ce combat et le prochain. Je suis si proche, je ne peux pas échouer maintenant. J'ai envoyé une prière silencieuse à Dieu. Avec mon état actuel, je ne pouvais compter que sur la foi que j'avais dans les miracles de Dieu pour gagner ce combat. Je sais que je me suis fait ça à moi-même, mais s'il te plaît, aide-moi, Dieu. Je ne peux pas faire ça toute seule. Ce n'est pas humainement possible. Ma tête a légèrement tourné, ce qui m'a fait trébucher un peu avant de me stabiliser. J'ai essayé de me renforcer avec ma seule volonté et j'ai ignoré à quel point je me sentais faible. Je devais gagner. Je devais. J'ai jeté un coup d'œil à Preston, tenant Maddison contre lui. Ses lèvres étaient pincées en une ligne sévère, m'envoyant un bref signe de tête. Il avait l'air déterminé à ce que je puisse gagner, mais Maddison n'a pas tout à fait réussi à masquer ses doutes. Elle m'a regardée avec de la peur pour ma sécurité dans les yeux et son poing s'est agrippé à l'ourlet de la chemise de Preston. J'ai répondu à Preston en hochant la tête, en envoyant un million de prières à Dieu pour qu'il m'aide à gagner ce combat d'une manière ou d'une autre. J'ai regardé Levy qui avait l'air amusé. Il avait une lèvre fendue mais c'était tout le dégât que je pouvais voir sur son visage. « Tu vas y arriver. Dieu te soutient. Tu vas gagner. » Je me suis rassurée. Tout ce à quoi je me raccrochais à ce stade, c'était la foi qui me restait. J'ai canalisé toute ma force en croyant que le renfort arrivait. S'étant suffisamment amusé, Levy a fait le premier jab que j'ai rapidement esquivé. J'avais l'impression que mes instincts s'étaient finalement manifestés alors que je me baissais sous son poing et que j'atterrissais le mien contre son ventre. Les quelques coups de poing suivants ont été flous et je n'ai même pas eu le temps de les traiter. La seconde d'après, j'ai donné un coup de pied au ventre de mon adversaire après avoir fait un uppercut. La force l'a envoyé s'étaler sur le sol du ring, se recroquevillant sur lui-même. Le sang se précipitait bruyamment dans mes oreilles, le fracas de mon cœur était la seule chose que je pouvais entendre. Je ne pouvais rien faire d'autre que de respirer lourdement, ne croyant pas à ce que je voyais. Les cris et les hourras de la foule ont commencé à s'infiltrer à travers le tumulte de mon sang dans mes oreilles. Mon cœur battait toujours la chamade et j'ai senti une migraine arriver alors que l'adrénaline s'estompe. J'ai senti mon bras être tenu et levé. J'ai levé les yeux, fixant les huit éblouissants au-dessus du ring. La dernière chose dont je me souviens, c'est de m'être légèrement balancée et d'avoir pensé « Dieu a entendu mes prières », avant de sentir mes jambes céder sous moi. J'ai senti mon corps tomber dans les bras de quelqu'un alors que l'obscurité m'engloutissait.