Chapitre 57

Je suis pas une sainte quand il s'agit de l'environnement. Je suis pas une écolo. Je fais pas toujours bien le recyclage. Je trifouille parfois les feuilles. Mais j'ai jamais jeté de déchets ailleurs que dans la poubelle. J'ai jamais coupé d'arbre. J'ai jamais brûlé de déchets. Alors, je comprends vraiment pas pourquoi l'univers me déteste autant. C'était pas comme si j'avais commis un crime mortel qui pouvait détruire le monde. Je veux dire, sérieusement, vous devez me prendre pour une blague. L'ironie de cette situation est irréelle. C'est l'ex de mon frère décédé et puis y'a Preston, quelqu'un qui vient de me dire que j'étais en gros sa petite sœur, qui sort avec elle. Dieu, pourquoi l'univers me déteste autant ? Qu'est-ce que je lui ai fait ? J'ai fait des pas prudents vers elle. J'en avais honnêtement assez sur le dos en ce moment. Si elle voulait commencer un drama public, je vais juste sortir de cet endroit avant qu'elle puisse prononcer un seul mot parce que je peux vraiment pas gérer ce genre de conneries en ce moment. À mon soulagement, Maddison a choisi d'ignorer ma présence pour le moment et de saluer Preston à la place. Elle l'a embrassé sur la joue et lui a fait un câlin rapide avant de se rasseoir et de se glisser plus loin dans la banquette pour lui faire de la place. J'ai laissé Cali prendre une place dans la banquette en premier et j'ai demandé au personnel une chaise haute pour Pio. Je me suis éclairci la gorge et j'ai décidé de regarder Preston pour obtenir des réponses en souffrance. Il sortait avec la garce qui avait décidé qu'il était normal de me blâmer pour la mort de mon frère. Mon frère. C'était pas comme si je ne me blâmais pas déjà moi-même. J'avais pas besoin qu'elle aggrave cette culpabilité. « Alors, comment vous vous êtes rencontrés ? » j'ai demandé après que Preston nous ait tous présentés, je forçais un sourire pour l'apparence tout en perdant silencieusement les pédales sous la façade que je présentais. « Pourquoi on ne commanderait pas de la nourriture et des boissons avant de commencer ? » a suggéré Preston. J'ai accepté à contrecœur et je suis allée au comptoir pour commander pour nous tous. Après qu'on ait réglé ça, Preston s'est éclairci la gorge et a commencé à parler. Sa main était posée sur l'épaule de Maddison et je grimaçais intérieurement de tous les souvenirs que j'avais de voir mon frère faire ça avec elle. « On s'est rencontrés au supermarché. Elle a fait tomber un œuf sur moi et j'ai flirté avec elle. » Preston a souri effrontément. Ma rancune envers Maddison s'est dissipée pendant une seconde quand j'ai vu à quel point il était heureux d'être assis là à côté d'elle. Je me suis demandé si je devais lui dire que Maddison et moi, on se connaissait déjà, mais je savais pas comment lui dire. Heureusement, Maddison s'en est apparemment chargée pour moi. « Bébé, euh, y'a quelque chose que tu devrais savoir, » a laissé tomber Maddison alors que son regard se posait sur moi pendant une fraction de seconde. Preston a suivi son regard, fronçant les sourcils avec confusion. « Case et moi, on était en fait des amies au lycée. » J'ai reniflé et roulé des yeux. Amies, c'est un euphémisme de ce qu'on était. J'ai décidé que j'allais tout aussi bien arracher le pansement quand Maddison m'a lancé un regard noir à mon reniflement. « Elle sortait avec mon frère, » ai-je lâché, essayant de me retenir de révéler le fait qu'elle m'avait tourmentée et blâmée pour sa mort pour préserver leur relation. Je doute que Preston la regarderait encore de la même manière si je lui racontais ça. J'ai pas oublié le moment où Maddison m'a défendue contre Sonia une fois, quand Sonia m'avait coincée sous les yeux de tout le corps étudiant. Je crois que je pourrais faire ça pour Maddison pour lui rendre la pareille. Les sourcils de Preston ont atteint le plafond alors que son regard se déplaçait entre moi et Maddison et moi. « C'est gênant. » a-t-il marmonné et je savais pas pourquoi, mais j'ai commencé à rire. Peut-être parce que gênant était un euphémisme majeur de ce qu'on vivait en ce moment. « Je peux te parler dehors vite fait ? » Maddison m'a regardée. J'ai hoché la tête lentement, sortant de la banquette et sortant du café. Quand on était toutes les deux dehors, on a marché sur le côté du café. Maddison a commencé à parler après un moment de silence gênant. « Écoute, je peux pas m'excuser assez pour ce que je t'ai fait après ce qui est arrivé à Le frère de Case. T'as pas mérité ça et j'aurais dû être là pour toi au lieu de m'opposer à toi. Le frère de Case t'aimait et il m'aurait détestée pour ce que je t'ai fait. J'aimais Le frère de Case et sortir avec Preston maintenant ne change rien. Il fera toujours partie intégrante de ma vie et je suis vraiment désolée pour les choses que je t'ai dites. Bien sûr, c'était pas ta faute si Le frère de Case est mort. C'était pas ta faute. » Maddison s'étouffait de son propre discours. Quelques larmes étaient sorties de mes propres yeux en entendant ces excuses qui arrivaient depuis trop longtemps. Même si une seule excuse ne signifiait pas nécessairement qu'on était copines maintenant, je savais que Le frère de Case aurait voulu que je lui apporte un peu de réconfort. Alors, j'ai passé mon bras autour de sa forme tremblante et je lui ai tapoté le dos maladroitement. On est restées comme ça jusqu'à ce qu'elle se calme. On est rentrées dans le café et nos plats et boissons étaient servis. Je pouvais dire que Preston avait remarqué les yeux gonflés et le nez rouge de Maddison, mais il a intelligemment choisi de ne pas commenter. J'ai aidé à nourrir Pio pendant le silence gênant. Puisqu'il était évident que la présentation était inutile, il n'y avait rien pour combler le silence. Je savais que Preston pouvait voir que Maddison et moi, on n'était pas les meilleures amies au lycée, mais il a gardé le silence jusqu'à ce qu'on soit de retour dans la voiture et attachées. « Y'a quelque chose que tu me dis pas. » Preston m'a dit. J'ai décidé de faire l'idiote pour gagner du temps. J'ai fredonné d'un ton interrogateur en réponse à sa déclaration. Les enfants étaient attachés à l'arrière, semblant écouter notre conversation en se taisant pendant que Preston posait ses questions. « Qu'est-ce qui s'est passé entre toi et Maddison ? Pourquoi elle pleurait ? De quoi t'a-t-elle parlé ? » a demandé Preston avec insistance, me faisant soupirer de défaite. Je savais pas quoi lui dire.