Chapitre 76

« Je me souviens, » murmura-t-il alors que des klaxons se faisaient entendre derrière nous. J'ai rapidement fait signe sur le côté de la route et dit à Adam de se garer. Je ne voulais pas être dans un autre accident de voiture. Une fois, ça suffisait pour toute une vie. « Ça va ? » lui ai-je demandé alors que la voiture s'arrêtait sur le bord de la route. « Ouais, je viens de – » Adam laissa échapper un soupir, passa sa main sur son visage et regarda droit devant. « C'est peut-être mieux si je conduis, » ai-je suggéré et j'ai été surprise quand il n'a pas discuté. Adam a détaché sa ceinture de sécurité et est sorti de la voiture et je l'ai discrètement suivi. Après avoir échangé nos sièges, j'ai ramené la voiture sur la route et je l'ai regardé. « À quoi penses-tu ? » lui ai-je demandé doucement. Adam a secoué la tête comme s'il se débarrassait d'un mauvais souvenir et je me suis retournée pour regarder la route. « Pourquoi tu l'as fait ? Même après que je t'ai dit de ne pas le faire ? » m'a demandé Adam, une pointe d'incrédulité évidente dans sa voix. J'ai froncé les sourcils, confuse. Qu'est-ce qu'il raconte, sérieux ? « Qu'est-ce que tu – » ai-je commencé, mais il m'a coupée avec impatience. « La compétition. Je me souviens des disputes qu'on avait à ce sujet avant que Pio ne s'interpose et ne t'emmène. Je me souviens avoir eu peur, » a-t-il terminé en chuchotant. Mon cœur s'est serré en me souvenant de ce jour. Je savais qu'il était inquiet, mais entendre cet Adam le dire me rendait confuse. J'ai serré le volant en serrant les dents sur ce sentiment et je me suis concentrée sur ce dont nous parlions. « J'avais de l'affection pour ta mère. C'était une âme gentille et elle méritait la chance de se battre pour sa vie, » ai-je dit doucement. « C'était ma mère. Ça aurait dû être ma vie en jeu, pas la tienne. Tu n'aurais pas dû être dans ce pétrin, » a argumenté Adam et j'ai secoué la tête. « C'était mon choix, Adam. Ce n'est la faute de personne. » ai-je déclaré fermement, sentant la culpabilité qu'il se mettait sur le dos. Mon cœur s'est emballé à l'idée qu'il commençait peut-être à s'en soucier. Arrête ça, Case. Nous sommes restés silencieux pendant le reste du trajet. Je ne voulais pas briser le silence au cas où cela mènerait à des questions insistantes. Nous avons simplement écouté la radio et je me suis sentie me détendre lentement. Mes doigts ont commencé à tambouriner sur le volant lorsqu'une chanson familière est passée. Il s'est écoulé un certain temps avant qu'Adam ne reprenne la parole. « Qu'est-ce qui va se passer ? » a-t-il demandé. Je l'ai regardé en haussant un sourcil. « Je veux dire, avec la compétition, » a-t-il précisé. « Eh bien, il n'y a qu'un seul résultat. Je la gagne. » ai-je dit avec détermination. « Tu as à peine survécu hier, » a-t-il fait remarquer et j'ai grimacé à la mention de ça. « Je ne réfléchissais plus. » ai-je défendu. Adam est resté silencieux un instant avant de reprendre la parole. J'ai senti mon cœur tomber à ce qu'il a dit ensuite. « C'était à cause de Kiara, n'est-ce pas ? » J'ai réfléchi à ce que je devrais dire. Devrais-je mentir ? Au final, j'ai décidé qu'il était préférable de ne pas reconnaître la question. Selon le GPS qu'Adam a configuré plus tôt, nous n'étions qu'à quelques minutes de la tente où se trouvait le camp de base de la compétition. Je serai bientôt libérée de cet interrogatoire. J'ai appuyé un peu plus fort sur l'accélérateur pour arriver plus vite et j'ai expiré un soupir de soulagement silencieux quand j'ai vu le sommet de la tente vert foncé où les combats ont généralement lieu. La tente était reliée à un bâtiment d'un seul étage où se trouvaient les vestiaires. Les combattants entrent généralement par la porte arrière du bâtiment, tandis que les spectateurs passent par l'entrée de la tente. J'ai fait le tour jusqu'à l'endroit où j'avais garé mon vélo et je suis sortie de la voiture, en coupant le moteur. J'ai entendu Adam sortir de la voiture alors que je montais sur mon vélo, en mettant mon casque. J'ai glissé les clés dans le contact du vélo. « Merci de m'avoir déposée, » ai-je remercié Adam, en lui offrant un petit sourire. J'étais sur le point de partir, mais je me suis arrêtée net quand j'ai vu des silhouettes familières se tenir à côté de la tente. Ils étaient assez loin. Les ombres projetées par les arbres denses à proximité nous cachaient de la vue. Ils n'étaient pas dans notre champ de vision lorsque nous étions en voiture plus tôt, j'ai eu une vue dégagée sur les trois personnes rassemblées près de la tente, mais de là où j'étais assise sur mon vélo. Les trois personnes étaient regroupées près de deux voitures et je les ai regardées en plissant les yeux. « Regarde, » ai-je chuchoté à Adam alors que j'ai reconnu Dom et Levy. De tous les jours, il fallait absolument qu'ils fassent une apparition aujourd'hui. J'étais encore amochée du combat d'hier. Je ne doutais pas qu'Adam puisse se défendre seul, mais je serais un poids mort pour lui. Je n'aimais vraiment pas à quoi ressemblaient les probabilités. Il y avait une femme debout devant Dom et Levy, le dos tourné vers nous, mais je n'ai pas manqué à quel point elle m'était familière. Mon cœur a commencé à battre contre ma cage thoracique alors que je priais pour que ce soit bien elle. Ils semblaient être en pleine conversation, mais Dom a aperçu notre voiture qui venait d'arriver et a plissé les yeux. Il a dit quelque chose à ses autres compagnons et trois têtes se sont retournées pour regarder dans notre direction. J'ai retenu mon souffle alors que je sentais Adam se raidir à côté de moi. Les yeux écarquillés de Kiara et sa bouche grande ouverte étaient enfin visibles pour nous. Elle a probablement reconnu la voiture. J'ai vu ses lèvres bouger alors qu'elle disait quelque chose aux hommes, probablement pour les avertir. Mes mains agrippaient fermement le guidon de mon vélo, avec l'envie de leur rouler dessus. Mais la probabilité d'en frapper ne serait-ce qu'un seul était trop faible. Je ne voulais pas prendre de risques alors que les probabilités ne semblaient pas être en ma faveur. J'ai vu les yeux de Dom s'assombrir un instant après que Kiara ait dit quelque chose. Ses yeux se sont déplacés vers les arbres où nous étions, mais heureusement, nous étions suffisamment bien cachés. Mon cœur battait si fort que j'avais peur qu'ils n'entendent. Après un instant, les trois personnes sont montées dans leurs voitures. J'ai lâché le souffle que je retenais alors que le bruit de leurs voitures s'éloignait lentement au loin. Je me suis tournée pour regarder Adam qui avait l'air partagé entre l'incrédulité et la fureur. « Ça va ? » lui ai-je demandé doucement. Je savais qu'il avait été un trou du cul et un abruti avec moi ces derniers temps et je savais que j'espérais que ce soit Kiara, mais ça a dû être un choc pour lui. Il croyait vraiment que sa petite amie était innocente. Voir qu'elle ne l'était pas de ses propres yeux a probablement été un coup de poignard au cœur. « Je ne sais pas, » a-t-il sangloté en tombant par terre, l'air hébété. Il a levé la tête pour me regarder. « Je ne sais plus à qui faire confiance, Case. Je ne sais plus quoi croire, » m'a-t-il dit, l'air perdu, et mon cœur s'est brisé pour lui. Il avait l'air complètement et totalement perdu, je n'ai pas pu m'empêcher de me sentir coupable. Je savais que je n'avais aucune preuve pour incriminer Dom, mais je sais avec certitude que Dom était responsable du lavage de cerveau d'Adam avec des mensonges et de la prise de conscience de sa perte de mémoire. Tout a commencé avec moi. Je suis descendue du vélo et je me suis assise par terre avec lui. « Je suis désolée, » ai-je chuchoté dans les airs, en regardant l'écorce des arbres en face de nous. « Comment n'aurais-je pas pu savoir ? » a murmuré Adam pour lui-même. Je suis restée silencieuse, ne sachant pas quoi dire. « Tu avais raison, » a ricané Adam amèrement. « Tu peux me dire que je te l'avais dit maintenant. » Adam s'est tourné pour me regarder et je l'ai regardé dans les yeux. J'ai secoué la tête, lui prenant la main et lui donnant une petite pression. « Rien de tout ça n'est de ta faute, » lui ai-je dit sincèrement. Adam a scruté mon visage et j'ai détourné le regard, ma culpabilité devenant trop grande pour que je puisse continuer à le regarder. C'était ma faute. « Je suis désolé. J'aurais dû t'écouter. Je suis désolé pour tout ce que je t'ai dit, » s'est excusé Adam. J'ai senti le poids s'enlever de mes épaules alors que je me sentais plus légère. La culpabilité me rongeait, mais pour l'instant, j'ai ressenti un bref bonheur à l'idée qu'Adam commence peut-être à me faire confiance. « Je n'aurais pas dû douter de toi, Case, » a dit Adam doucement, son regard fixé au sol et j'ai senti sa main presser la mienne. Ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai réalisé que nos mains étaient toujours liées, mais Adam semblait trop absorbé dans ses pensées. Je l'ai laissé savourer son moment alors que nous restions assis l'un à côté de l'autre sur la terre, les mains liées et perdus dans nos propres pensées.