Chapitre 78

Sur ce, j'ai avalé ma boule dans la gorge et j'ai lancé un dernier sourire à Lionett tout en m'excusant, en lui disant qu'il se faisait tard. Lionett m'a fait un sourire alors que je lui faisais un signe de la main pour dire au revoir. « C'était sympa de vous rencontrer, Sandra. » Lionett a souri. Je suis sortie du magasin, me précipitant discrètement vers ma voiture et j'ai vite conduit chez moi. Quand je suis enfin arrivée chez moi, j'ai rangé le pot de glace dans le congélateur et j'ai sorti mon téléphone pour appeler Preston. Le téléphone a sonné deux fois avant que quelqu'un ne réponde. « Allô ? » La voix groggy de Pres m'a accueillie et j'ai finalement laissé les larmes couler sur mon visage. « C-c'est pour les enfants qu'il a fait ça, Pres », j'ai sangloté. Je me suis transformée en un amas de sanglots, car ce que j'ai fait m'a frappée de plein fouet. Tout avait à peine commencé à se faire sentir quand je me suis effondrée sur le canapé et j'ai composé le numéro de Preston. « Woah, Case. » Preston a soufflé et j'ai pris une grande inspiration, arrêtant mes mots. « Je suis tombée sur la mère de Cole dans le magasin », j'ai commencé lentement, en avalant plusieurs fois. « C'est qui Cole ? » a demandé Preston, l'air perplexe. « C'est le type qui est allé à l'enterrement de ta mère et qui a menacé de faire du mal à tous ceux que j'aime si je ne me réinscrivais pas à la compétition et ne me battais pas contre lui. » Je lui ai expliqué, reniflant toujours et essuyant les larmes qui s'échappaient de mes yeux. J'ai entendu le silence de Preston et j'ai pris ça comme mon signal pour continuer. J'ai pris une grande inspiration, essayant de m'empêcher de me transformer à nouveau en une masse de sanglots. « Sa mère a recueilli trois petits enfants comme les siens et ils ont du mal à subvenir aux besoins des enfants. Cole et son frère se sont inscrits à la compétition pour aider leur mère à s'occuper des enfants. J'ai rendu son frère handicapé et je l'ai retiré de la compétition. Pas étonnant qu'il soit furieux, je suis un monstre ! » Je me suis exclamée, en me tapant la tête. « Cette pauvre famille », j'ai chuchoté, reniflant. « Qu'est-ce que j'ai fait ? » J'ai sangloté dans ma main. « Case, tu ne peux pas protéger tout le monde autour de toi. » La voix de Preston était douce et j'ai trouvé du réconfort dans ses mots, me calmant légèrement. « Tu ne peux pas continuer à te sentir responsable de chaque chose horrible qui arrive aux gens que tu connais », a continué Preston. J'ai expiré un souffle tremblant et un frisson m'a parcouru l'échine alors que j'essayais de me ressaisir. « Tu es la meilleure personne que je connaisse, Case. Tu as toujours essayé de prendre soin de tout le monde autour de toi et tu as toujours fait passer les autres avant toi. Mais parfois, tu dois te rappeler que tu es humaine et que tu ne peux pas faire grand-chose. » Preston a chuchoté et je me suis accrochée à chacun de ses mots pour me réconforter. « Parfois, les choses arrivent pour une raison et je crois qu'il y a une image plus large. Ne te blâme pas pour ces choses, Case. Tu ne pouvais pas le savoir et tu as fait ce que tu devais faire. Essaie au moins de te souvenir de tes limites en tant que personne. Tu n'es pas Dieu, tu n'as pas le pouvoir de prendre soin de tout le monde. » Preston a continué à me sortir de mon état de dégoût de moi-même. À la fin de son discours, je me suis sentie me calmer et ma respiration était revenue à son rythme normal. J'ai reniflé doucement quand Preston a terminé son mini-discours et je l'ai remercié. Je ne sais pas où j'en serais sans ce type qui me soutient. « Maintenant que ça va à peu près, tu veux bien expliquer ce qui s'est passé avec Adam plus tôt ? » a demandé Preston et j'ai froncé les sourcils. « Est-ce qu'il va bien ? » ai-je demandé à Preston. La capacité de Preston à lire les émotions des gens ne lui vient que rarement et il était souvent obtus quand il s'agissait de lire les situations. S'il savait que quelque chose était arrivé à Adam, alors Adam a dû faire quelque chose de très bizarre pour attirer l'attention de son frère aîné. « Eh bien, il a pris d'assaut sa chambre quand il est revenu de t'avoir déposée et il n'est pas sorti de sa chambre depuis. Il m'a crié de foutre le camp quand je lui ai proposé du déjeuner. » J'ai soupiré, sentant mon cœur s'attendrir pour Adam. Je n'imagine pas à quel point il doit prendre ça mal. Il a cru à l'innocence de Kiara tout ce temps et l'avoir vue aux côtés de Dom de ses propres yeux a dû être déchirant. « Quand nous sommes allés chercher mon vélo au camp de base, Dom et Levy étaient là. On a vu Kiara avec eux. Merde, je ne pense même pas que ce soit son vrai nom. Je me souviens que Levy l'appelait d'un nom différent. C'est probablement un alias. Adam l'a mal pris. » J'ai expliqué à Preston et j'ai entendu des bruits de pas. « Eh bien, au moins il a sorti la tête du cul maintenant », a dit Preston, je pouvais imaginer son haussement d'épaules. J'ai senti une moue se former sur mon visage. « Sois plus attentionné aux sentiments de ton frère, Pres ! Il a le cœur brisé ; il croyait vraiment à son innocence », ai-je grondé. Je l'ai entendu renifler quand j'ai utilisé le mot innocence pour décrire Kiara. « La salope n'est pas du tout innocente », j'ai entendu Pres murmurer. J'ai ri doucement de ce qu'il a dit, incapable d'être en désaccord avec lui là-dessus. « Je suppose que j'ai un petit frère au cœur brisé à soigner maintenant. » Preston a soupiré alors que j'entendais une porte s'ouvrir à travers l'appel. J'ai souri en voyant comment il essayait de jouer le rôle du grand frère. Il était tellement con quand je l'ai rencontré pour la première fois que je ne pouvais pas m'empêcher d'être fière de voir à quel point ma perspective sur lui a changé. « Bonne chance, Pres. » Preston m'a remerciée avant de raccrocher. Je me suis allongée sur le canapé, fixant le plafond pendant longtemps, traitant correctement ce que Lionett m'avait dit. J'ai reniflé en me souvenant de ce que j'ai fait au frère de Cole. J'ai couvert mes yeux avec mon bras et j'ai respiré lentement par le nez. J'ai senti une nouvelle résolution me parcourir. J'ai sorti le frère de Cole, ce qui signifie que ses chances de gagner le prix se sont amenuisées. Je ne pourrais pas réparer le frère de Cole. Je ne savais pas comment réparer la mentalité de quelqu'un et je n'étais pas un faiseur de miracles. Je n'étais qu'un humain. Mais ce que je pouvais faire, c'était gagner cette compétition et protéger mes proches de la soif de vengeance de Cole. Je ne pouvais pas faire des fils dont Lionett était si fière un infirme et un criminel. Avec cette pensée, j'ai balancé mes pieds hors du canapé et je me suis levée, prête à m'entraîner autant que possible avec les bleus que je porte. J'ai une compétition à gagner cette chose.