第10章

「ハンナ、もしあいつがまたデートに無理やり誘ってるなら教えてね」フェイスが、学食の適当なテーブルに座ってから私に言った今日は変な日だった。ベイリーもフェイスも一日中見かけなかった。運良くランチの列で見つけることはできたけど、私に対してあんまり嬉しそうじゃなかったし。それから、オーレリアは授業開始から私を無視してるし、まあそれはいつものことだけど。でも、今日こそは話してみるつもり。「そんなことないよ、約束する」私は二人にそう言って、二人の向かいに座ったフェイスは、まるでフリーズしたみたいに固まったし、ベイリーは息をのんだみたいになってた。「思春期かなんかで、昔の生活が恋しくなったりするの？」ベイリーが真剣な声で私に聞いてきた私は彼女に、意味が分からなくて眉をひそめた。私が思春期だって？彼女が何を言ってるのか聞こうとしたまさにその時、私の彼氏に邪魔された。「ハーイ、ベイビー」チャドリーが、私の頬にキスをしながら、私の隣に座ったんだベイリーとフェイスは、この新しい仲間をあんまり歓迎してないみたいだけど、黙ってることにしたみたい。「バークレー、フェイバー、久しぶりだね」彼は自信満々な笑顔でそう言って、私のプディングに手を伸ばしたけど、私がそれを払いのけた「バークレーとフェイバー？」私は彼に質問した彼は二人を知ってから何ヶ月も経ってるのに、それを選んだの？「それが二人の名前じゃないのか？」彼は眉をひそめて聞き返してきた「ハンナ、あんたは本当にすごい相手を選んだわね」フェイスが嫌味っぽく言って、ベイリーは目を回してる私はため息をついて、両手で顔を覆った。彼は、全然努力してない。少なくとも努力するって言ってたのに。「これは面白くなりそう」ベイリーが囁くのが聞こえて、私は体を起こして彼女を見た彼女は、私の後ろの何かを見てる。私は彼女の視線を追ったら、心臓がドキドキし始めた。オーレリアが、無表情で私たちの方に向かってくる。やった、やっと話せる。彼女が私の向かいに座った瞬間、みんなの感情に変化が起きたのが分かった。ベイリーは、まるで映画でも見るように、すべてが展開していくのを見ている。フェイスは、私たち三人のことを、心配そうな顔で見ている。チャドリーは、オーレリアが一緒にいることにイライラしているみたい。もしかしたら、嫉妬してるのかも。私を抱き寄せて、もっと近くに引っ張ってるし。これは良くない。「ねえ、オーレリア、ちょっとだけでいいんだけど、一人で話せないかな？」私は優しく彼女に尋ねた彼女は困惑した顔をしたけど、最終的には承諾してくれた。私が立ち上がろうとした時、チャドリーが私の腰を掴んで止めた。「もし彼女が嫌なことしたら、私に連絡して」彼は私に言ったうざ。今すぐ彼を殴りたい気分。「彼女はそんなことしないよ」私はそう言って、彼の腕を振り払って、あの黒髪の美人の後をついて学食を出た誰もいない廊下を歩きながら、私は気まずそうに自分の足元を見つめていた。私、どうしちゃったんだ？！彼女が、彼女がチャドリーを殴ったあの日以来初めて、廊下に入ると、お腹がグッと締め付けられる感じがした。すごい。本当に波乱万丈な一日だったな。「何の話がしたいの？」彼女の魅力的な灰色の瞳が私のヘーゼルの瞳と合った時、彼女はそう聞いてきた「ごめん、って言いたい」私はそう言って、彼女の気を引いた「昨夜、特にあなたが私にしてくれたことのすべてを考えると、あなたに全ての苛立ちをぶつけたのは間違ってた」私は正直にそう言った彼女は、私のお詫びに対してすぐにニヤリとして、私は困惑した顔になった。何がそんなに面白いんだ？「あら、私のこと、一晩中考えてたの？」彼女は軽くからかってきて、私の頬を赤くしたうざ。こうなることは分かってたはずなのに。「私の謝罪を受け入れるかどうか、聞いてるんだけど？」私は腕を組んで言い返した「どうかな、もうちょっと説得力のある言い方をしてくれないと」彼女は冗談っぽく、少し掠れた声で言った彼女の声に、お腹がキュンとなる感じがして、最後には少し興奮して震えてしまった。「お願い、サタン、もう十分私をジタバタさせたんじゃない？！」私は、自分のプライベートゾーンで高まる興奮から気をそらすためにそう言った彼女はこれにニヤリとして、私に少し近づいた。「良いあだ名ね、気に入ったわ」彼女は言ったあだ名じゃない！私は彼女を睨んで、彼女が理解するまでじっと見てた。「分かったわ、プリンセス、許してあげる」彼女は笑顔でそう言った私は感謝の気持ちを込めてうなずいた。彼女が何か言いかけたとたん、彼女は私の後ろを見て、言葉を止めた。私は困惑した顔をして振り返ると、激怒したチャドリーがいた。「ベイビー、行こう、授業が始まるよ」彼は私に言って、私は眉をひそめた壁の時計を見ると、授業開始まであと20分あることに気づいた。「違うよ、あと20分あるから、授業は始まらない」私は彼にそう言って、彼はオーレリアから私へと視線を向けた「もうすぐ授業が始まるって言ったんだから、一緒に行くのよ」彼は、まるで私が理解してないかのように言った私は彼の言葉の直後に、彼を睨みつけた。一体何が問題なの？「嫌よ、今は話してる最中なんだもん」私は、オーレリアの方を指さしてそう言った彼は、それが気に入らないみたいで、私のところにドカドカと歩いてきた。「俺は男だ、お前は女だ、俺の言うことを聞け！」彼はそう言って、私の手首を掴んで無理やり引っ張った彼の腕をひねってやろうとしたけど、オーレリアが先にやった。彼女は私の手首から彼の手を離し、ひねりあげて、嫌な音が聞こえたところで止めた。私はその音に顔をしかめたけど、彼に対して少しも同情はしなかった。彼は地面に倒れ、目に涙を浮かべ、良い方の腕で傷ついた腕を抱えていた。「今、誰がビッチ？」彼女は彼に厳しい顔つきでそう言った「今日は最悪だったね」ベイリーのベッドにバタンと倒れ込んで、私はため息をついた二人は私を見て笑い、部屋の中を動き回ってる。フェイスは靴を脱いでるし、ベイリーはスパゲッティまみれの服を着替えるためにクローゼットに入った。あれはどうなったんだ？私には全く分からない。「ほんとに」フェイスは同意した「ねえ、ハンナ、チャドリーは一体どうなったの？あんたを探しに行ったって言ってたけど、戻ってこなかったけど」ベイリーがクローゼットの中から聞いてきた「そういえば、誰も戻ってきてないな」フェイスも同意して、ベッドに座った私はため息をつき、体を起こしてベッドに座った「オーレリアと話してた時に、チャドリーが、チャドリーらしく、完全なクズで邪魔してきたんだ」私はそう言ったベイリーはシャツを脱いでクローゼットから出てきた。よかった、彼女は角から覗いてるだけだ「あら、何をしたの？」彼女は楽しそうに笑って聞いてきた「あの人の前でカッコつけようとしたとか？」フェイスは推測した「違う、授業に行こうって言い張ってたの、まだ20分もあるのに」私は二人に言った「それで？何が問題なの？」ベイリーはそう言ってクローゼットに戻った頼むから、シャツを着てくれ。「『俺は男だ、お前は女だ、俺の言うことを聞け』って言って、私を掴んで引っ張ったんだ」私はそう付け加えた「あいつ、マジでクソだね」ベイリーはそう言って、レギンスとTシャツを着てクローゼットから出てきた「オーレリアはなんて言ってたの？」フェイスが、ベイリーの発言は完全に無視して聞いてきた私は手を伸ばして耳の後ろを掻きながら、赤くなるのを隠そうとした「ハンナ？」ベイリーは、明らかに答えが欲しくて言った「彼女は、私をまばたきするより早く彼の腕をひねって、『今、誰がビッチ？』って言った」私はそう言って、残りの話を省いた二人は私の赤くなった鼻と耳を見て、困惑した顔になった「それだけ？」フェイスが聞いた「うん」私はそう答えて、声が高くなった「ハンナ、嘘ついてるでしょ、他に何があったの？」ベイリーはそう言って、私の嘘を見抜いた「分かったわ」私はそう言って、彼女の枕に倒れ込んだ「彼女が、自動販売機でスキットルズを3袋買ってくれた」私はそう明かして、二人は同時に目を見開いた「どの袋？」ベイリーが真剣な声で聞いてきたマジで？「『どの袋』ってどういうこと？」私は聞き返した「スキットルズは、どの色？」フェイスが彼女の代わりに答えた「青い、なんで？」私は尋ねたベイリーはすぐにこの情報に笑顔になり、フェイスは壁をまるで見ていないような顔で見ていた。「やっぱり！」ベイリーはそう言って、ベッドから飛び降りて、ラップトップに走った何がやっぱり？「どうして分かったのよ、私、全然気づかなかったのに」フェイスは彼女に返事した「何が分かったって？」私は聞こうとしたけど、彼女は無視してベイリーに向かって歩いて行った「ヒントはあったし、彼女がうちの学校に初めて来たときから、なんとなく分かってたの」ベイリーはそう言って、タイプし続けた一体何をタイプしてるんだ？「例えば？」私は、意味が分からなくて聞いた「例えば、一部の人たちがスキットルズに夢中になってるってこと」彼女はそう言って、コンピュータを私の方に向けた「特に、青い袋に入ったやつ」彼女はそう言って、青いスキットルズの袋の絵を指した「分かったわ、何が言いたいの？」私はそう言って、彼女のベッドに座りに行った「オーレリアはレズビアンだってこと」彼女はまるで事実のように言った「いや、もしかしたら、ちょっと変かもしれないけど、彼女はオリジナルより美味しいって思ってるんじゃない？」私は皮肉っぽく言った「ハンナ、このチャート見て」フェイスはそう言って、ベイリーのコンピュータを指した「研究によると、青い袋のスキットルズを買う人は100%レズビアンだって」フェイスが言った私は「マジで？」っていう顔をした。「私は個人的に青い袋のスキットルズが好きだし、レズビアンじゃないよ」私は事実を言うように言った二人は少しの間お互いを見て、それからお腹が痛くなるほど笑い出した。何がそんなに面白いんだ？「まあ、信じられない」フェイスは息を切らしながら言った「何？」私は聞いた「ハンナ、あんたはフルーツロールアップよりゲイだよ」ベイリーはそう言って、私は困惑した顔になった「フルーツロールアップよりゲイって、最高だわ」フェイスは息を切らしながら、さらに笑い始めた私は彼女たちに質問しようとしたけど、通知が来た。ポケットからスマホを取り出して確認すると、母からのメッセージだった。『今すぐ外に出てきて、話がある』最悪だ。これはきっと良いことじゃない。「みんな、行かなきゃ、明日には正気に戻っててね」私はそう言って、バックパックを掴んだ怒られないと良いな。