第7章
車の中はシーンって感じだった。
うちのママとハンナの母は完全に私を無視してたし、妹たちとベイリーは私の隣でぐっすり眠ってた。
家に帰ったら何が起きるか、もう分かってるんだよね。
20分も経たないうちに、母は安全に車を車庫に入れ、みんなを起こそうとしてた。
ベイリーとイザベラが車から降りた後、私はヘイリーを部屋まで運ぶことにした。ヘイリーは疲れ切ってたからね。
イザベラとベイリーはまるで夢遊病者のように家に向かって歩いていくのに、私は両親と並んで歩いた。
両親にがっかりされてないといいんだけど。
みんなで家に入ると、イザベラとベイリーは静かに階段を上がっていった。たぶん、また寝るためだろう。
「ヘイリーは私が部屋に連��ていくわ。あなたはママと話してて」お母さんが妹を抱きかかえながら言った。
ため息をついて、妹をお母さんに渡した。お母さんはヘイリーをしっかりと腰に抱え、階段に向かっていく。
私は不安そうに下唇を噛みながら、バーのスツールに座った。ママはカウンターに肘をつき、明らかに落胆した様子で私を見ていた。
「ほら、だから言いたくなかったんだよ。あの顔は見たくなかったから」と言うと、ママは眉をひそめた。
「ハンナ、私にどうしてほしいの、この状況で！？」と信じられないといった口調で聞いてきた。
「私が何をしてるか分かってるって、信じてほしい」と、私も眉をひそめながら言った。
怒られるのは覚悟してたけど、こんなことになるとは思ってなかった。
「ハンナ、3週間前に、チャドリーに浮気されたって泣いて帰ってきたじゃない。2人がまだ付き合ってるふりをしてるなんて、どうしたら受け入れられるの！？」と、激しい顔つきで聞いてきた。
「おじいちゃんおばあちゃんを悲しませたくなかったから、そうしただけだよ」と私は言った。
ママはため息をつき、���めかみに手を当ててマッサージし始めた。
「もう、チャドリーとかその家族とは関わらないでほしい」と言う。
「ママ、明日、おばあちゃんとご飯食べる約束したんだよ！」と、信じられないといった口調で叫んだ。
「だったら、キャンセルしてもらいなさい」と、疲れた口調で言った。
「こんなのひどいよ…」と文句を言い始めると、ママの怒った声で遮られた。
「ハンナ、もういい！」と、小声で怒鳴られた。
私は返事をせず、椅子から立ち上がり、ママを追い越して、自分の部屋に向かって階段を上がった。
部屋に着くと、後ろのドアを閉めて鍵をかけ、ソファーで軽くイビキをかいてるベイリーに気づいた。
私のベッドで寝ればよかったのに。
いつもそうしてるのに。
ー
「ねえ、今夜、うち泊めてくれない？」
着るものを選んでるベイリーに私が聞いた。
ベイリーは何度も泊まりに来てるから、私のクローゼットにはベイリーの服専用のスペースがあるんだ。
「うん、いいけど、なんで？」
ベイリーはランダムなTシャツを私のベッドに投げた。
「あのガラで色々あったか���、両親に怒られてるの」と説明した。
「あー、そうだね」とベイリーは軽く笑った。
「チャドリーのおばあちゃんと、今夜、ご飯食べないといけないんじゃなかった？」
ベイリーがレギンスを手に取りながら聞いた。
「そうなんだよね。どうしたらいいのか分かんない。キャンセルしたくないんだよね、おばあちゃん、私のことまた会えて嬉しそうだったから」
ベイリーが私の気持ちを分かってくれるといいなと思って説明した。
「いい人そうじゃん。チャドリーも一緒に行くの？」と、母親のような口調で聞いてきた。
「ううん、おばあちゃんと2人だって」と答えた。
「じゃあ、なんで行けないの？」
ベイリーは着替え始めた。
「ママはチャドリーの家族のこと、信用してないんだ」と、ため息をついて窓の外を眺めた。
「お母さんは？」
「聞いてないんだけど、9割がたママと同じ意見だと思う」と、家の前に車が止まるのが見えたので言った。
「ベイリーのママが来たよ」
ベイリーは私に靴を渡し、自分の携帯電話を持って私を待っていた。私は急いでスニーカーに足を入れて紐を結び、バッグを持って、ランダムなものを詰め込んだ。
幸運なことに、両親はまだ寝てるみたい。
ベイリーが待っていたので、私は今夜はベイリーの家に泊まると書いたメモを書いて冷蔵庫のドアに貼って、誰にも気づかれないように家を出た。
私たちは静かに私の家の私道から、彼女のお母さんの車に向かい、意気投合して後部座席に座ることにした。
「ハンナ、また会えて嬉しいわ。最近どう？」
ベイリーのママが私に聞いてきた。
「元気だよ。そっちは？」
私が丁寧に聞き返した。
「私も元気よ。ベイリーを泊めてくれて、パパとママに感謝してね」
彼女は私の家から車を出しながら言った。
「もちろん」
と、私は車の窓の外を眺めながら返事をした。
少しの間、沈黙が続いた後、ベイリーのママが口を開いた。
「それで、彼氏とはまだ付き合ってるの？」
ベイリーはショックで目を大きく見開いた。
「ママ！」とベイリーが警告し、私は笑いをこらえる。
「大丈夫だよ」と親友を安心させた。
「ううん、数週間前に別れたの」と説明した。
明らかに彼女は予想してなかったよ���で、息が止まった。
「そんなこと聞いてごめんね」と彼女は申し訳なさそうに言った。
「大丈夫だよ」と笑顔で返した。
携帯電話が手の中で振動し、少し跳ねてしまった。私はそれを見て、保存していない番号だと気づいた。警戒しながら電話に出た。
「もしもし？」
と、私が尋ねた。
「もしもし、ハンナさんですか？」
と、女性が聞いてきた。
「どちら様ですか？」
と、私は明らかに困惑した口調で尋ねた。
「スザンヌ、チャドリーのおばあちゃんです」
と、彼女は答えた。
「あ、こんにちは」
と、私は驚いた口調で返事をした。
どうして私の電話番号を知ってるんだろう？
「どうして私の番号を知ってるんですか？」
と、私は興味津々で尋ねた。
「あら、チャドリーが教えたのよ」
と彼女は言った。
あのクソ野郎。
あいつを殴っておけばよかった。太陽が当たらないところに。
「とにかく、今夜、来られるか確認したかったのよ」
と、彼女は尋ねた。
私の心は痛くなり始めた。
「すみません、キャンセルしないといけません。最初は友達と予定があったんですけ��、チャドリーが断ってほしくなかったみたいで」
と、私は頭を掻きながら言った。
「全然大丈夫よ、お嬢さん、若いんだから楽しんでね」
と、彼女は熱心な口調で言った。
少なくとも、怒ってないみたい。
「ありがとうございます、スザンヌ。また近いうちにご飯に行きましょうね」
と、私は優しく言った。
「そうね、またすぐ話しましょう、ハンナ」
と、彼女は落ち着いた口調で言った。
私たちは挨拶を交わし、ピアス夫人がガレージに入っていくところだった。
今夜は楽しい夜になりそうだ。無理やりでもね。
ー
ベイリーの家に、もう数時間いる。彼女のママはフェイスも呼んでくれたんだ。
みんなで適当な映画を見て、たくさんお菓子を食べて、両親はずっとリビングにいた。
「ハンナ、もう一回、携帯が鳴ったらマジでやめてよ」
ベイリーはそう言った。私の携帯が一番近くにあるからだ。
私は手を差し出すと、彼女はそれを私の手に入れた。私はすぐに携帯をチェックすると、目が飛び出そうになった。
「どうしたの？」
フェイスが興味津々な口調で尋ねた。私は彼女に画面を見せると、彼女の目も私と同じように見開かれた。
「マジかよ、ハンナ」
と彼女は言った。
混乱してるかもしれないけど、未読メッセージが40件もあるんだよ。
まずママのメッセージを確認すると、ほっとした。
よかった、怒ってないんだ。
メッセージは2つだけで、「明日の朝ご飯前に帰ってきてね」と「お店で何が欲しい？」だった。
数分前に送られたものなので、私はまたおやつが欲しいと返信した。
メッセージを打ち終わるとすぐに送信し、戻るボタンを押して他のメッセージを確認した。
「ねえ、この番号知ってる？」
友達に2つのランダムな番号を見せた。
2人とも首を横に振ったけど、その番号が誰のものか知りたがってる。
私は最初の番号をクリックした。市外局番とメッセージの数が一番多い。
最初のメッセージを読んだ瞬間、誰のものか分かった。
「あの、番号ブロックしたって言ってたじゃん」
チャドリーの番号だと分かると、フェイスが言った。
「水曜日に電話かかってきた後にブロックしたと思ったんだけど」
私はすぐに番号をブロックして、将来��やり取りを避けた。
「何て書いてあったの？」
ベイリーが、完全に違う市外局番の番号を指しながら、すぐに尋ねた。
私は答えず、テキストを開くと、息が止まりそうになった。
「明日、夕食で会えるのを楽しみに待ってるわ -オーレリア;）」
と、メッセージが書いてあった。
「何のこと言ってるの？」
フェイスが明らかに困惑して尋ねた。
「どうでもいいじゃん、ハンナは新しいイケてる子とデートだよ！」
ベイリーは興奮した口調で返事をした。
「いや、してないよ」
私は信じられないといった口調で叫び、彼女に何の話をしているのか尋ねるために、彼女に返信し始めた。
「知らないよ、私だって」
弁解しようと、携帯電話を目の前に置いた。
「嘘でしょ、学校で一番、彼女と一緒にいる時間が多いじゃん」
フェイスは、私を信じてない様子で、目を回した。
「別にそうしたわけじゃないんだよ。無視しようとすると、いつも一緒にいることになるんだから」
私は不満そうな口調で言った。
ベイリーが突然息を呑んだので、フェイスと私は彼女が大丈夫か、黙って尋ねるように顔を見合わせた。
「もしかして、運命がそうさせてるのかな？」
と彼女は尋ねた。
「何の話？」
私が彼女に尋ねると、フェイスはただ眉を上げた。
「考えてみて、オーレリアから距離を置こうとすると、いつも2人を一緒にする力が働くんだよ」
彼女は説明した。
「ただの偶然かもしれないよ」
とフェイスは提案した。
携帯電話が振動し、新しいメッセージが来たことを知らせた。私は携帯電話を見ると、マジで目が飛び出そうになった。
「両親に聞いて」
とメッセージが書いてあった。
「ワイルダー夫妻は、説明することがたくさんあるわね」
とフェイスは低い声で言った。
マジでそうだよ。
少なくとも、私が知らされてなかったことくらい教えてくれても良かったのに、キングスベリー家と夕食だって。
実際、あのガラの状況について、彼らがどう思ってたのか、少しは理解できたよ。
あーあ。
楽しい夜になるはずだったのに。
今じゃ、ただ混乱してるだけだ。