第30章

気まずい。今日のランチを表現するのに、それが一番いい言葉だ。私とオーレリアの間の緊張に、私たちのママたちは全く気づいていないようで、親に関する話をしている。イザベラとヘイリーは、何についてかコソコソ話している。お腹があまり空いていないし、あの黒髪の女の子と話す気分でもないので、私はぼんやりとサ��ダをいじっている。私は彼女を祝福するよりも、彼女にキレてしまいそう。誰のことも責めたくない。もし誰かを責めることになったら、それは彼女に惚れた自分自身を責めるべきだ。誰かが私の横腹を強く肘で突いてきて、私は椅子から飛び上がり、そのはずみでテーブルに金属製のフォークを落としてしまった。テーブルの周りを見回すと、みんなが私をじっと見ていることに気づいた。クソッ。「何？」私は眉をひそめて尋ねた。「大丈夫？具合悪そうだけど」キングスベリーさんが心配そうな声で言った。えーと。マジかよ？！「あー、大丈夫」私は気まずそうに答えた。オーレリアは私の手に優しく手を置き、私はこのディナーの間で初めて彼女を見た。彼女は今、私に疑問の表情をしていて、私は震える息を吸った。ここから出なきゃ。急いで。「失礼してもよろしいでしょうか？」私は両親の方に振り返り、震える手を困惑した灰色の目の女の子から離し、尋ねた。彼らも困惑した顔をしているが、結局は頷いた。私は感謝の笑顔を見せ、立ち上がって自分の皿を取り、すぐに階段に向かって部屋に向かった。自分の部屋に無事に入ると、ドアを閉めて安堵のため息をついた。 2日間キングスベリーから解放されると思っていたのに、どこからともなく現れた！私は鏡の前に行き、自分の顔を観察した。キングスベリーさんの言う通りだ。具合が悪そう。私の顔はいつものわずかなピンク色の顔色とは対照的に、病的に青白い。私の唇は乾燥していて鈍く、いつもの薄いピンク色とは違う。目の下のクマは灰紫色だ。全体的に、クソみたい。私が自分の妙に青白い顔色を観察していると、ドアをノックする音が聞こえた。私はすぐにドアの方を向くと、オーレリアが部屋に入ってくるのが見え、私は目を丸くした。今、世界は何を私に証明しようとしているんだ？「入っていいなんて言ってない」私は低い声で言い、自分の机の方へ歩いて行ってパソコンを手に入れた。宿題をやらないと。「ハンナ、大丈夫？」彼女は本当に心配そうな声で尋ねた。「大丈夫だよ」私はぶっきらぼうに答え、科学のノートも手に入れた。「ハンナ、私を見て」彼女は明らかに苛立ちを含んだ声で言った。私はため息をつき、振り返って、彼女の薄い灰色の虹彩をじっと見つめた。彼女に落ちないで。あなたが前回そうしたときに何が起こったか、私たちは両方とも知っている。感情をコントロールして。「何？」私は落ち着いて尋ねた。私はただ急いでこの会話を終えて、宿題に取り掛かりたいだけなんだ。「私のこと、怒ってるの？」彼女は尋ねた。私は彼女から顔をそらし、鉛筆入れをつかんだ。「いいえ、怒ってない」私は正直に答えた。ただ、感情が不安定なんだ。「じゃあ、なんで私を避けるの？」彼女が尋ねて、私はまたため息をついた。私は本当に今、このことについて話したくないんだ。「これ、後で話せない？」私は、ベッドの方へ歩き始めながら、尋ねた。彼女は私の前腕をしっかりと掴んで、机に押し付けて私を止めた。クソッ。「何が起こってるの？私には話せるって知ってるでしょ、プリンセス」彼女は言った。私は内心、そのニックネームに顔をしかめ、彼女の視線の下で気まずそうに身をよじった。今こそニックネームを使う時じゃない。「そんな風に呼ばないでくれると嬉しい」私は、床を見て彼女の燃えるような視線を避けながら言った。うーむ。これは全くうまくいかないだろう。「私たちはいつもパートナーだったのに」彼女は、私たちの両方を示しながら言った。マジかよ？私はその灰色の目の女の子を見上げて、彼女を睨みつけた。「私たちは一度も「パートナー」だったことないし、私たちはお互いに声をかけたこともない」私は事実として言った。厳しいな、ハンナ。「あなたは私へのほんの少しの感情もなかったなんて言えないはず」彼女は、仰天したような顔で言った。あなたへの私の感情は「ほんの少し」よりもはるかに強いけど、私は彼女に私を嫌わせようとしている。彼女が私を嫌えば、彼女はすべてのエネルギーをフェイスに注ぐことを願っているんだ。まあ、憎しみは別として。「私は一度言ったし、もう一度言うけど、「キン��スベリーに感情を持つことは決してない」」私はできるだけ感情を込めずに言った。彼女の美しい目が潤んでいくと、私の弱い10代の心が再び打ち砕かれるのを感じた。いや。泣かないで。私は目をそらし、焦って下唇を噛んだ。彼女が本当に好きな人に、彼女が行くように、私はこれをしてるんだと告白する前に。フェイス。「どうしたの？少し前まで、あなたは私と一緒に公の場でいることに本当に大丈夫だったのに、次は24時間以上連絡がなくて、私を嫌ってる」彼女は明らかに困惑して言った。クソッ。彼女にすべての責任を負わせ始める前に、彼女を私から遠ざける必要がある。「行ってくれた方がいいと思う、宿題があるから」私はうめき、彼女の下からそっと抜け出し、ベッドの端まで歩いていった。彼女を見ないで。「ハンナ…」彼女は再び言い始めたが、私はそれを遮った。彼女を見ないで。「オーレリア、お願いだから行って、考える時間が必要なの」私は震える声で言い、彼女の魅力的な虹彩を避け続けた。なんでこんなに難しいんだ�� 「本当に私に去ってほしいの？」彼女は尋ねて、本当に私を驚かせた。私は天井を見上げ、瞬きをして、涙が顔に落ちてこないようにした。いいえ。「はい」私は言い、その過程で声が裏返った。やばい。私はなんてクソみたいな嘘つきなんだろう。「私を見て、あなたがいまだに私への感情がないって言って…」彼女は言い、私は震える息を吸い込んだ。クソッ。「オーレリア…」私は彼女を遮ろうとしたが、彼女は続けた。「過去2ヶ月間があなたにとって何も意味がなかったって言ってくれたら、私はあなたを一人にする」彼女は約束した。クソッ。私は、コンバースを履いた自分の足を見て、ヘーゼルの目から数滴の涙がこぼれ落ちた。私は震える息を吐き出し、手を上げて涙を拭いた。できるよ、ワイルダー。私は振り返って彼女と向き合い、彼女の170cmの体が私の165cmの体にそびえ立っていた。私の目はすぐに彼女の目に合い、胸が痛いくらいにドキドキした。「私…」私は言い始め、すぐに止めた。私はもう一度深呼吸をした。頑張って、ハンナ、あなたは彼女の幸せのためにこれをしているんだから。「私…」私は再び言い始め、頭を下げて下唇を噛んだ。できない。もし私が彼女にそう言ったら、私は嘘をついていることになるだろう。そして、私は彼女に嘘をつくのが嫌いだ。でも、彼女がフェイスとの関係を完全に追求するのを邪魔したくないんだ。「言えないんでしょ？」彼女は知ってか知らずか尋ねた。私は腕を体にきつく巻きつけ、涙が頬を伝い始めた。クソッ。なんでこんなに辛いんだろう？まだ彼女と付き合ってもいないのに、チャドリーとの別れよりも辛い。「私はあなたのためにこれをしているの、あなたに幸せになってほしいから」私は涙を流しながら彼女に言った。「私は幸せだよ、あなたと」彼女は言った。クソッ。彼女は私��抱きしめようとするが、私は手を前に出して頭を振った。彼女に触ることができない。もし触ったら、間違いなく今よりももっと彼女に惚れてしまうだろう。「違う、あなたは幸せじゃない」私は言い始めた。「認めざるを得ないことはたくさんあるけど、私はあなたが好きよ、オーレリア・キングスベリー、私は他の誰よりもあなたが好き」私は正直に告白した。彼女は、私が続けると、不思議な表情で私を見つめ続けた。「だから、あなたに幸せになってほしいから、あなたを手放すわ」私は、壁を見ながらそう言った。彼女が理解して去ってくれることを期待していたが、彼女は逆のことをした。「自分の気持ちを告白して、まだ私に去ってほしいって言うの？！」彼女は、仰天した声で尋ねた。もし私が、彼女が親友と付き合うのを手伝おうとしなければ、彼女がノーを認めてくれないという事実は好きかもしれない。「オーレリア、あなたに幸せになってほしいんだ！」私は叫び、黒髪の女の子に振り返った。「私もあなたに幸せになってほしい！」彼女は言��返した。何？「あなたはたくさんのクソを経験してきたでしょ、ハンナ、あなたは人生で一度は幸せになるに値する」彼女は言い、私の目からさらに涙がこぼれ落ちた。一体全体、なぜ彼女はこれをこんなに難しくするんだ？「私を幸せにしたい？」私は震えながら尋ねた。「ええ、もちろん」彼女は正直に答えた。素晴らしい答え。「じゃあ、あなたは私のことを知らないふりをして」私は、迷子の涙を拭いながら言った。「何？」彼女は、裏返った声で尋ねた。クソッ。私は、もう一度自分の靴を見て、感情過多の自分に新しい波の涙が押し寄せてくるのを感じた。「私はあなたに、私のことを忘れてほしい」私はしっかりと彼女に言った。これが私たち両方にとって最善のことなんだ。「あなた、本当にそう思ってるの？」彼女は言った。「ええ、オーレリア、そう思ってる」私は言った。うわあ。本当にそうなってるんだ。「私を見て、もう一度そう言って」彼女は私に言った。私はため息をついた。できるよ、ハンナ。彼女に信じさせよう。私は彼女の顔を見上げ、今日5度目になる彼女の目と向き合い、決して言いたくなかった言葉を無理やり口にした。「私、ハンナ・ワイルダーは、あなた、オーレリア・キングスベリーに、私のことを忘れてほしい」私は、後戻りする時間を与えないように、早口で言った。「授業で私を見かけたら無視して、廊下で見かけたら無視して、ランチで見かけたら無視して」私は、私の心が壊れる音を無視して、彼女に言った。彼女とフェイスが次のレベルに自分たちの関係を進めることを決めたとき、彼女はこれについて私に感謝するだろう。こうすることで、彼女は常に私を心配しなければならないという負担を負わなくて済む。彼女が何か言おうとしたが、イザベラが私の部屋に飛び込んできて、私たちを遮った。「オーレリアのママが彼女と話したいんだって」彼女は言い、去って行った。ドアは開けっぱなしだ。これがさよならなのか。「さようなら、キングスベリー」私は、息を切らしながら言った。私の心は予想以上に傷ついている。彼女の前で壊れてしまう前に、彼女から離れる必要がある。彼女が私の心を変えようとする前に、私はパソコンを掴んで、クローゼットに向かった。後ろでドアを閉めて、ロックした。彼女の足音が遠ざかり、私の部屋のドアが閉まるのを聞くまで待って、完全に打ち砕かれた。私は無意識にドアに沿って滑り落ち、泣き始めた。前額を曲がった膝の上に置いた。人生の愛を、手放しただけなんだ。でも、いい理由があったんだ。私はまだ15歳になったばかりだから、それほど言えることはないけど、誰かに対して非常に深い感情を持っているときはわかるほど賢い。そして、その誰かとは、私が人生から追い出した女の子のことなんだ。