아비아
나, 아비아라는 여자애 목소리에 완전 질렸어. 이름만 들어도 토 나올 것 같아. 아, 그리고 걔 엄마는 성경에 나오는 이름 엄청 좋아하는 스타일인데, 죄송해요.
아비아, 히브리어로 '하나님이 내 아버지시다'라는 뜻인데, 수많은 이름 중에 왜 하필 그거냐고.
세 번째로 그 여자애 목소리에 빡쳤을 때, 이름도 짜증나는데, 성격도 그렇고 그냥 시끄럽기만 해.
"너 진짜 살면서 단 한 번이라도 조용히 있어본 적 없어?" 내가 파벨이 말하는 중간에 끼어들었어. 넷 다 나 쳐다보는데, 나는 그 여자애 보면서 눈썹 찡긋했지, 걔는 웃고 있었고.
"미안, 마을 사람들이랑 다시 합쳐졌는데, 그 마을에서 도시로 오다니 진짜 기적이지." 그 여자애가 말하면서 머리 긁적였어. 나는 그냥 눈알을 굴렸지.
"그럼 너 마을 사람들이랑 얘기했다는 거야?" 바엘이 물었어.
"그런 셈이지. 거기서 태어나고 자랐는데, 우리도 마을을 떠났어." 걔가 말했어.
"왜? 왕 통치 싫어?" 파벨이 좀 놀란 듯이 물었어.
"아니, 그런 건 아닌데, 왕도 잘하잖아." 걔는 웃으면서 말했어.
"왜 떠났어?" 친애하는 눈빛을 보내며 신라드가 물었어. 지금 걔네 눈엔 성경 이름 엄청 좋아하는 엄마 둔 여자애가 제일 예뻐 보이는 거지, 걔랑 같이 다니고.
"음... 설명하기 좀 어려운데." 걔가 진지한 목소리로 말했어.
"왜 우리한테 과일 줬어?" 파벨이 물어보길래 걔 쳐다봤는데, 갑자기 걔가 날 쳐다보는 거야. 눈에 공포랑 희망이 섞여 있는 거 같아서, 나는 인상 찌푸렸고, 걔는 다시 시선 돌렸어.
"그날 밤 과일 엄청 많이 가져와서, 너무 많아서 가방에 다 못 넣겠더라고. 동굴에서 자려고 했는데, 너희 셋이 엄청 편안하게 자는 거 봤어." 걔가 말해서, 나는 내가 지나온 곳을 쳐다봤어.
"우린 넷인데, 크사라도 어젯밤에 잤는데." 파벨이 말해서, 나는 또 그 여자애 쳐다봤어. 이름이 성스러운 그 여자애는 침을 꿀꺽 삼키는 게 보였고, 나는 눈을 가늘게 떴어.
"맞아, 너희 넷이지." 걔는 날 똑바로 쳐다보면서 말했어. "그리고 걔 상처 있는 것도 봤고, 치료해줬어." 걔가 말하니까 셋 다 동시에 날 쳐다봤어. 나는 인상 찌푸리면서 내 팔에 다시 난 상처를 떠올렸어. 팔을 보니까 깨끗한 천으로 감싸져 있고, 안에는 잎 같은 게 있는데, 상처에 바르는 약 같았어. 그래서 별로 안 아팠나, 상처가 좀 가라앉았나 보다 생각했지.
"무슨 일인데?" 바엘이 내 팔 보면서 물었어. 나는 앞을 봤어.
"벌레 물린 거." 짧게 대답했어.
"헐? 무슨 벌레? 위험한데, 나중에 독 때문에 물릴 수도 있어." 바엘이 말했어.
"아니, 독 있었으면 벌써 약해졌겠지." 내가 말하고, 이름이 성스러운 그 여자애를 쳐다봤는데, 걔는 갑자기 시선을 돌렸어.
"고맙다고 해야 돼?" 내가 물어보니까, 걔는 바로 날 쳐다봤어.
"아뇨." 걔는 대답했어. 내가 맡아본 냄새로 봐선, 아까 설명한 거 거짓말인 것 같았어. 과일 많이 가져와서 우리 몇 명 주고 갔다는데, 걔 행동으로 봐선, 알면 안 되는 걸 알고 있는 것 같았어.
"그건 다행이네, 그런 건 내 스타일 아니니까." 내가 말했어.
"야, 크사라한테 좀 참아줘. 걔는 우리 포함해서 다 그래." 파벨이 말하고 머리에 손을 얹었어. 성스러운 여자애는 파벨한테 웃었지.
"괜찮아요." 걔가 말하고 조용해졌어.
"남의 대화 엿듣는 사람들한테 한마디 해봐." 갑자기 내가 성스러운 여자애한테 물어보니까, 걔는 날 쳐다보면서 침을 꿀꺽 삼켰어. 내가 맞았네. 걔 어젯밤에 거기 있었고, 나랑 내 언니 지켜보고 있었어. 그럼, 내가 뭔지 아는 거겠지.
"음... 모르겠어요. 어쩌면, 그냥 지나가다가 엿듣게 된 걸 수도 있죠." 걔가 조용히 말해서, 나는 걔 쳐다보면서 걔 마음속으로 들어갔어.
"오래 살고 싶으면, 입 닥쳐."
내가 걔 마음속에서 날카롭게 말했어. 걔는 즉시 침을 꿀꺽 삼켰고, 걔 마음을 제대로 읽는다면, 걔는 내 능력이 걔한테서 사라지도록 기도하고 있었어. 나는 감정 없이 걔 눈을 쳐다봤고, 걔 공포는 너무나 뚜렷했어.
"어디 가려고, 성스러운 여자야?" 내가 부드럽게 물으면서, 걔 마음속으로 들어가 보려고 했지만, 나한테 익숙하지 않은 에너지가 막고 있었어. 걔는 나를 막으려고 마음속으로 기도하고 있었어.
"도시로 가요." 걔는 계속 기도하면서 대답했어. 나는 씩 웃고 고개를 끄덕인 다음, 계속 걸었어. 사람들이 무서우면 기도하지. 약한 것들이.
우리 다섯 사이엔 긴 침묵이 흘렀어. 아마 셋 다 내가 우리랑 같이 온 성스러운 여자애를 안 좋아하는 걸 느꼈겠지. 이 여자애가 계속 같이 다니면, 파벨이랑 계획 실행하기 어려워질 텐데. 꼴보기 싫어.
숨을 깊게 쉬고, 내 능력으로 셋을 조용히 조종했어. 걔네 마음속으로 들어가서 잠들라고 했지. 그래서 걔네는 걷는 중에 갑자기 정신을 잃었고, 아비아라는 이름 가진 여자애는 놀라서 십자가를 그렸어. 걔는 내가 그랬다는 걸 아는 것 같았지. 그래서 나는 천천히 걔한테 다가가서, 걔를 다시 막는 에너지를 느낄 때 멈췄어. 걔 눈을 쳐다보면서 씩 웃었지.
"말해봐, 성스러운 여자야, 어젯밤에 내 언니랑 한 대화에서 뭘 들었어?" 내가 물어보니까, 걔 몸에서 공포가 느껴졌어.
"죄송해요, 엿들으려고 그런 건 아니에요, 제발 용서해주세요." 걔는 무서워서 내 앞에 앉았고, 나는 걔 앞에 앉아서 걔를 쳐다봤어.
"내 질문에 대답해." 내가 말하니까, 걔는 더욱더 고개를 숙였어.
"ㄷ...다." 걔가 대답했어. "제가 잡은 사슴이 당신들이 있던 곳으로 달아나서, 빛이 있는 걸 보고, 혹시 당신 옆에서 잘 수 있을까 해서 가까이 갔는데, 제가 들은 거랑 본 건 예상 못했어요. ㄷ...누구랑 얘기하는지는 못 봤지만, 그... 그 남자 앞에서 어떻게... 당신이 점프해서 갑자기 다쳤고, 갑자기 당신 손에서 날카로운 물건이 튀어나왔잖아요." 걔가 흥분해서 설명했어.
"약속... 제가 들은 거랑 본 거 말 안 할게요." 걔는 눈물을 흘리면서 말했고, 나는 계속 걔를 쳐다봤어.
"과일, 그거 왜 가져온 건데?" 내가 물어보니까 걔가 날 쳐다봤어.
"ㅇ...바칠려고." 걔가 더듬거리길래, 나는 눈썹을 찡긋했어.
"ㅅ...사람들이 필요해요." 걔가 부드럽게 말했고, 나는 걔 눈물을 볼 수 있었어.
"당신. 당신 같은 사람이, 집으로 데려다줄 사람이 필요해요." 걔는 울면서 말했고, 나는 그냥 걔를 쳐다봤어.
"나는 너 도와줄 천사가 아니야." 차갑게 말하고 걔한테서 돌아서서, 셋을 깨우려고 하는데, 걔가 나한테 멈칫하게 만드는 말을 했어.
"ㅈ...제가 당신 언니 이름 말하는 거 들었어요... ㅇ... 알라다는, 맞죠?" 걔가 물어보니까, 나는 천천히 걔 쪽을 쳐다봤어.
"ㅎ...저... 집으로... 돌아가고 싶어요... 기억을... 잃지 않고." 걔는 울면서 말했고, 내 이마는 찌푸려졌어.
"ㅈ...제발요. 부탁이에요, 제 부모님... 사라지기 전에 뵙고 싶어요." 걔가 울면서 말했고, 내 손은 천천히 주먹 쥐어졌어.
사람들... 안 된다는 거 알면서도, 원하는 걸 얻으려고 발버둥 치네.