팔찌

“이 장식들 진짜 예쁘다!” 파벨은 마치 애기처럼 여러 가지 색깔 조개껍질을 들고 말했다. 나는 그냥 그가 시장을 돌아다니는 대로 따라다녔다. 솔직히, 왜 저 자식이 저렇게 알록달록한 걸 좋아하는지 모르겠어, 눈엣가시야. 그리고 아까 내 계획이 실패해서 아직도 열받아. 내가 틀렸어, 이 미션 오래 걸릴 것 같아. 저 인간을 악하게 만드는 건 쉽지 않아. 엿 같네. “유니코, 이거 봐봐.” 그가 나를 마주보고 갑자기 내 손을 잡더니 또 어떤 이미지들이 보였어, 파벨이 내 손목에 팔찌를 채워줘서 깜짝 놀랐다. 나는 그를 보며 눈살을 찌푸렸다, 그는 웃고 있었고 내 왼손에 채워진 검은 팔찌를 봤는데, 가운데에 하트 모양 파란색이 있었어, 작고 혼자였지. “예쁘지, 이것도 봐봐.” 그가 말하고 오른손을 들었는데, 그가 나에게 채워준 팔찌랑 똑같았다. 내 이마에 있는 주름이 서서히 사라졌고, 그는 웃으며 나를 봤다. “저건 말이야, 우리 우정의 증표야.” 그가 말하고 내 손을 놨다. 나는 팔찌를 봤다. 증표? “이제부터 너를 낯선 사람 취급하지 않을 거야, 내 친구가 될 거야.” 그가 웃으며 말해서 나는 그의 웃는 얼굴을 쳐다봤다. 나는 그가 한 말에 멍해졌고, 그냥 그를 쳐다봤다, 내 머리는 그가 한 말을 처리할 수 없었다. 그는 다시 앞에 있는 물건들을 사러 갔다. “이제부터 너를 낯선 사람 취급하지 않을 거야, 내 친구가 될 거야.” 친구 나는 장식을 행복하게 쳐다보고 있는 파벨의 뒷모습을 계속 주시했다. 누군가 이렇게 작고 소소한 걸 준 건 처음이었다. 나는 그가 나에게 준 팔찌를 봤다. 그리고 누군가 나에게 친구라고 말해준 것도 처음이었다. 나는 다시 그 사람을 쳐다봤다. 왜 그러는 거야? 왜 그렇게 행동하는 거야? 네가 너무 착하고 너무 관대해서 행복하지 않아. 네가 내 미션을 더 어렵게 만들 뿐이라 행복하지 않아. 이 사람…. 나는 몸을 숙이고 심호흡을 했다. … 그에게는 내가 알아낼 수 없는 뭔가가 있어. “유니코, 어서.” 그가 걱정스러운 듯이 말해서 나는 그를 쳐다봤고, 그는 판매 여성을 쳐다보고 있었다. 나는 그에게 다가갔다. “미안해.” 나는 파벨이 하는 말을 들었고, 그래서 우리 앞에 있는 화가 난 여자를 봤다. “아저씨, 여기 있는 것들은 공짜가 아니에요. 다 돈을 내야 하는데, 이해하셨어요? 바로 내 물건을 열어보고 아직 돈도 안 냈잖아요.” 여자가 말했고, 그래서 나는 파벨이 고개를 숙이고 있는 모습을 봤다. 나는 눈살을 찌푸렸다. 왜 저 여자에게 그러도록 놔두는 거지? 그는 왕자인데, 앞에 있는 사람에게 존중받지 못해서 화를 내야지. 나는 슬펐다, 그의 얼굴 반쪽이 가려져서 그를 알아보지 못하게 했다는 걸 잊고 있었다. 나는 화난 여자를 쳐다봤다. “유니코, 금 있어? 여기 물건에 돈을 내야 하는지 몰랐어.” 그가 말하고 내 팔찌와 그의 팔찌를 가리켰다. “금 두 덩어리면 이 두 개랑 이 것도 살 수 있어요.” 그가 말하고 그가 가져간 물건들을 보여줬다. 아, 진짜 피곤하다. “왜 금도 없으면서 이런 걸 가져갔어?” 내가 물었고, 그는 그냥 웃고 어깨를 으쓱했다. “여기 있는 것들에 내가 반할 줄은 몰랐어.” 그는 입술을 삐죽 내밀었다. “일단 금 좀 빌려줘, 나중에 돌려줄게.” 그가 말했고, 나는 속으로 씩 웃었다. 좋은 계획이 있어. 나는 그 여자를 쳐다봤다. “그냥 그와 얘기할 거예요.” 내가 말하고 파벨의 팔을 두르고 그 여자에게 등을 돌렸다. “들어봐.” 내가 말하고 그에게 달라붙었다. “나도 금 없어.” 내가 속삭이자 그가 놀라서 나를 쳐다봤다. “어떻게 된 거야?” 그가 물었다. 나는 그에게 미소를 지었다. “생각나는 게 있어.” 내가 말하고 그에게 더 가까이 다가갔다. “그 여자가 우리를 안 볼 때, 네가 가져간 물건들을 가지고 떠나자.” 내가 말하니 그녀는 멈춰 서서 나를 쳐다봤다. “그건 안 좋은데.” 그가 말하니 나는 고통스러웠다. “응, 알아, 근데 너 금 없잖아, 맞지? 우리가 그냥 가면 여기 있는 많은 사람들이 네가 산 물건들을 가져갈 수 있어.” 내가 말하니 그녀는 더욱 눈살을 찌푸렸다. “그래도 안 좋은데, 유니코.” 그가 말하고 나에게서 멀어졌다. 그는 심호흡을 하고 손을 쳐다봤다. “예쁘긴 하지만, 돈도 안내고 가져가는 건 잘못된 일이야.” 그가 말하니 내 피가 끓어올랐다. “딱 한 번만, 딱 한 번만. 그럼 너는 왕자데, 네가 원하는 건 다 이루어질 수 있어.” 내가 말하자 그는 즉시 고개를 저었다. “응, 나는 왕자지만, 백성을 속이는 건 옳지 않아.” 나는 짜증이 나서 눈을 감았다. “미안해 유니코, 하지만 내 팔찌를 돌려줘야 해, 네가 준 팔찌도.” 그가 말하고 여자를 쳐다봤다. 나는 화가 나서 손바닥을 굽혔다. 그가 저 여자에게 사과할 건가?! 그는 왕자잖아! 그가 원하는 건 다 가질 수 있는데! 나는 파벨이 여자에게 말하고, 그가 가져간 모든 것을 돌려주는 것을 멍하니 쳐다봤다. 너무 짜증나서 그의 목을 졸라버리고 싶었다. 나는 멈춰서 그가 나에게 준 팔찌를 쳐다봤다. 그럼 이걸 돌려줘야 한다는 거야? 싫어, 안 돌려줄 거야. 파벨이 나에게 줬고, 일단 나에게 주면 다시 가져갈 수 없어. 내 눈이 가늘어지고 나는 팔짱을 꼈다, 돌려주지 않을 거야. 나는 파벨이 화가 난 여자에게 말을 마치고, 그가 물건을 돌려주는 것을 봤다. 파벨이 나를 쳐다보고 슬프게 미소를 지었다. “유니코, 풀어봐, 여자에게 돌려줘, 거기서 기다릴게.” 그는 슬퍼했고, 나를 지나쳤다. 나는 그가 한 일에 놀라서 그를 돌아보며 그가 나에게서 멀어져 가는 것을 지켜봤다. 무슨 기분이지? 왜 그가 불쌍하게 느껴지지? 나는 악마이고, 나 같은 공주들은 인간에게 자비심이 없어. “야, 그거 풀어.” 내 피가 갑자기 끓어올랐다, 가게를 운영하는 여자의 목소리를 뒤에서 들었을 때. 나는 즉시 주먹을 꽉 쥐고 미소를 지었다. 나는 천천히 내 뒤에 있는 여자를 마주봤고, 그녀는 이마에 주름이 가득했고 짜증이 났다. “풀어.” 그녀가 말했고, 그 말에 나는 미소를 지었다. “나에게 명령할 권리는 없어.” 내가 미소를 지으며 말했고, 그녀는 더욱 화가 났다. “야, 너 미쳤어, 너는 돈도 없으면서–” 나는 그녀의 테이블에 금화 다섯 닢을 떨어뜨렸고, 그녀는 내가 한 일에 놀랐고, 서서히 눈살이 풀리고 나에게 미소를 지었다. “너희 둘, 말하기 쉽네.” 그녀가 말하고 파벨이 그녀에게 돌려준 물건들을 나에게 건네줬다. 나는 그녀의 눈을 쳐다보고 미소를 지었다. “지옥에서 보자.” 내가 말하고 파벨이 원했던 물건들을 들고 그녀에게서 등을 돌렸다. 나는 어리석은 미소를 지었다. 네가 내가 준 금 때문에 죽지 않는지 보자고. 저 금에는 저주가 걸려 있어. 나 외에 누가 만지면 죽을 거고, 모든 벌레들이 그녀의 몸에서 천천히 기어 나올 거야. 그리고 그것이 그녀의 죽음의 원인이 될 거야. 나는 지옥의 공주이고, 아무도 나에게 명령할 수 없어. 내가 규칙이고 죽음이야.