과거의 삶으로

눈을 떴어. 낯선 천장 색깔이 제일 먼저 눈에 들어왔고, 신라드의 걱정스러운 얼굴이 보였어. "카르마, 정신이 돌아와서 다행이다. 왜 정신을 잃을 정도로 그랬어?" 걱정스럽게 물었지만, 말에 뭔가 이상해서 대답하지 않았어. "신라드를 열 받게 하네, 왜 갑자기 부서진 계단으로 간 거야?" 말하는 녀석을 보니 파벨이었어. 눈살을 찌푸렸어. 내가 신라드를 걱정시켰나? 잠깐, 뭐...? "카르마, 다시는 그러지 마. 부서진 계단은 올라가면 안 돼. 파벨이랑 바엘이 널 봐서 다행이야." 신라드가 말하면서 날 안아줬어. 난 시선을 피하는 파벨에게 고정했어. 무슨 일이지? 왜 날 카르마라고 불러? 왜 신라드는 걱정하는 거야? 왜 계단에서 떨어진 거지? 아비아는 어디 갔어? 아비아 가족은? 내가 아는 건 그들 집에 있다는 것뿐인데... "카르마, 내가 하는 말 이해해?" 신라드가 걱정스럽게 물었어. 난 그를 쳐다보다가, 다시 시선을 피하는 파벨을 봤어. "그렇게 좀 하지 마, 신라드. 안 어울려." 내 말에 셋 다 눈을 크게 뜨고 날 쳐다봤어. "뭐, 뭐라고?" 신라드가 놀라서 물었어. 파벨을 쳐다보고 웃었어. "파벨, 네 친구한테 무슨 일 있었어?" 물었지만, 걔도 내가 한 말에 놀란 것 같았어. "카르마, 머리 깨진 후유증이야?" 파벨이 불안하게 물었고, 난 웃었어. "머리 안 깨졌어, 파벨. 아비아는 어디 있어?" 물었고, 그들은 혼란스러운 듯 날 쳐다보며 침묵했어. "카르마, 너 대체..." "왜 날 카르마라고 불러?" 짜증내며 말했어. 그리고 무슨 일이 벌어지고 있는지 깨닫고 충격을 받았어. 주변을 둘러보니 궁궐 방 스타일이 이런 게 아니었어. 옛날 버전 같았어. 내 옛날 삶으로 돌아간 건가? 근데 왜? "그, 그게, 네 이름이 카르마라서?" 바엘의 질문에 대답하며, 난 그를 쳐다봤어. 이제야 옷 스타일이 다르다는 걸 깨달았어. 파벨이랑 자주 보던 현대적인 옷이 아니었어. 너무 정장이었어. "왜 날 걱정하는 거야?" 갑자기 신라드에게 물었어. "파벨이 날 걱정해야지, 너 말고." 내 말에 바엘은 숨을 헐떡였고, 난 시선을 피하는 파벨을 쳐다봤어. "무슨 말 하는 거야?" 신라드가 혼란스러워하며 물었어. "신라드가 너한테 그렇게 걱정하는 건 당연해, 카르마. 신라드가 네 남자친구라는 걸 잊었어?" 파벨을 쳐다봤어. 그는 갑자기 시선을 피했어. 파벨이 한 말에 충격을 받았어. 신라드가 내 남자친구라고? 가브리엘 할아버지가 파벨이랑 내가 과거에 관계가 있었다고 말했잖아? 근데 왜 지금은 신라드가 내 남자친구라고 하는 거야? "그래?" 무기력하게 물었고, 신라드를 쳐다보니 그는 내가 하는 행동에 혼란스러워했어. "미안해, 아마 머리 깨진 후유증일 거야." 거짓말하고 파벨을 다시 쳐다봤어. 그는 날 쳐다볼 수 없었고, 그의 몸에서 슬픔과 질투심이 흘러나오는 걸 느꼈어. 신라드를 쳐다봤어. "파벨이랑 나, 잠시 둘이 있게 해 줄 수 있을까? 얘기 좀 하려고." 말했더니, 파벨이 날 쳐다봤어. 신라드는 내게 작게 미소짓고 고개를 끄덕였어. "저랑 제 동생은 먼저 나갈게요." 신라드가 말하고 바엘에게 따라오라는 신호를 보냈어. 파벨이랑 나만 옛날 방에 남겨졌어. 그는 미소짓고 내 침대 앞 작은 의자에 앉아서 날 쳐다봤어. "무슨 얘기를 할 건데?" 그가 물었어. 그를 쳐다봤어. 어떻게 된 일인지 설명해야 할까? "할 말 있어?" 그가 물었고, 숨을 깊게 쉬고 고개를 저었어. "잊었어." 말했더니, 그는 내게 미소지었어. 슬픔이 섞인 미소였어. "너랑 신라드는 곧 결혼할 텐데, 계획은?" 그가 한 말 때문에 진지하게 쳐다봤어. "뭐, 뭐라고?" 물었고, 그는 눈살을 찌푸렸어. "그것도 잊었어?" 그가 묻자, 난 천천히 고개를 끄덕였어. "네 아버님이랑 신라드 아버님이 다음 보름달 뜨는 날 해질녘에 너희 결혼을 승낙하셨어." 그가 말했고, 난 계속 그를 쳐다봤어. "난 괜찮아." 그는 무기력하게 말하고 고개를 숙였어. "네가 잘 지내는 것만 안다면, 난 행복해." 그의 말에 눈가가 바로 따뜻해졌어. "우리 둘 사이에 무슨 일이 있었어?" 불안하게 물었더니 그가 날 쳐다봤어. 그의 눈물을 볼 수 있었고, 그는 바로 자리에서 일어나 내게 다가와 격렬하게 키스했어. 난 바로 눈을 감고 그의 열정적인 키스에 반응했고, 입술에 닿을 때마다 그의 마음속 슬픔과 고통을 느꼈어. 파벨, 무슨 일이야? 왜 슬퍼하는 거야? "우리 둘 사이에 무슨 일이 있었어, 카르마?" 그는 내 이마에 자기 이마를 대고 물었고, 난 계속 눈을 감았어. "우린 행복했어, 그런데 왜 부모님의 뜻 때문에 헤어져야 하는 상황까지 가야 하는 거야?" 그의 말에서 고통을 느꼈어. 눈을 뜨고 그의 눈에서 떨어진 눈물을 닦아줬어. 무슨 일이 있었는지 이해했어. 내 옛날 삶으로 돌아갔어. 카르마랑 신라드가 결혼하기로 화해한 때, 파벨이 카르마랑 헤어져서 상처받은 때, 카르마가 악마와 화해하려던 때. 파벨이랑 내가 피부를 접촉할 때마다 이런 환영을 봐. 이건 내가 보고 듣는 환영 중 하나야. 오늘 해지기 전, 열다섯 번째 왕이 악마를 소환해서 그에게 말할 거야. 창밖을 보니 해가 지려고 했고, 내가 파벨이랑 피부를 접촉할 때마다 보는 또 다른 환영이 곧 일어날 것 같았어. 파벨을 다시 쳐다보고 다시 키스했어. "도망가자." 서로에게 말했고, 그는 내 입을 쳐다봐서 미소지었어. 그건 내가 환영에서 봤던 파벨이 했던 말 중 하나였어. 파벨의 키스가 날 다시 사로잡았지만, 이번에는 슬픔 없이, 순수한 사랑, 부드럽고 낭만적인 키스였어. 파벨이 날 일으켜 세웠고, 함께 내가 깨어난 방을 나섰어. 천천히 궁궐 긴 계단을 내려가 궁궐 밖으로 걸어갔지만, 발이 궁궐 밖으로 나가기 전에 몸 안에서 오는 고통 때문에 갑자기 멈춰 섰어. "카르마, 무슨 일이야?" 파벨이 생각에 잠긴 듯이 내 손을 잡고 물었어. 고통 속에 앉아 말하려 했지만, 입에서 목소리가 나오지 않았어. "카르마!" 파벨이 비명을 질렀고, 난 그의 얼굴을 잡고 피를 토했어. "카르마, 제발, 무슨 일이야." 슬픈 눈으로 파벨을 쳐다봤어. 드디어 일어났어. 열다섯 번째 왕이 악마에게 말했고, 그가 날 데려갈 거야. 고통 때문에 눈을 감았고, 다시 눈을 떠서 파벨을 보려 했지만, 다른 존재를 봤어. 파벨은 더 이상 내 앞에 없었어. 하지만 자그레우스, 열다섯 번째 왕에게 말했고, 내가 오빠라고 생각하는 악마였어. "이자크에게 먹이로 줄 수 있어." 알라다가 그의 뒤에 나타나 날 쳐다봤어. 또 다른 장소, 자그레우스랑 내가 있는 지옥 방이었어. "아니, 내가 그녀를 아내로 삼을 거야." 자그레우스가 차갑게 말했어. "쳇, 농담해? 네가 결혼하고 싶은 건 나 아니었어?" 알라다가 자그레우스에게 씁쓸하게 물었어. "우린 남매잖아, 알라다." 자그레우스가 차갑게 말했어. "그냥 그녀를 우리 형제 중 하나로 만들어. 자그레우스, 그녀를 아내로 삼을 순 없어. 그녀는 우리에게 약하고 쓸모없어." 알라다가 말하고 자그레우스의 가슴을 잡았어. "넌 내 거야, 자그레우스, 오직 내 거야." 자그레우스가 그녀를 밀쳐내고 날 쳐다봤어. "크사라." 자그레우스가 날 쳐다보며 말했어. "우린 그녀를 크사라라고 부를 거야. 우리 엄마 아빠의 피를 마시게 해서 우리 형제 중 하나로 만들 거야." 자그레우스가 알라다에게 말했어. 알라다는 씩 웃었어. "자그레우스, 들었지? 누군가 날 부르고 있어. 네가 말한 대로 해." 알라다가 말했어. "파벨." 속삭였더니 자그레우스가 날 쳐다봤어. "다시 잠들어." 그가 말한 후, 주변이 어두워졌어. 마치 어둠 속에 있는 것 같았고, 가운데 빛을 제외하고는 아무것도 보이지 않았어. 그 빛으로 다가가 주변을 둘러봤어. "제발요." 파벨의 목소리를 듣고 충격을 받았고, 갑자기 내가 서 있던 곳이 바뀌었어. 마치 쇼를 보는 것 같았어. 내가 볼 수 있는 건, 알라다가 파벨 앞에 있고, 파벨이 알라다 앞에서 무릎을 꿇고 있는 모습이었어. "파벨, 안 돼!" 외쳤지만, 그는 듣지 못하는 것 같았어. "내 형제와 카르마라는 소녀의 아버지 사이의 약속을 없애 달라고?" 알라다가 파벨에게 물었어. "무슨 일이든 할게요, 카르마를 제게 돌려주세요, 제발요." 파벨이 울었고, 난 고개를 저었어. "뭐든지?" 알라다가 바보처럼 파벨에게 물었어. "왜 다른 여자들이 많은데, 그 카르마를 되돌리고 싶은 거야?" 알라다가 웃으며 물었어. "그 여자를 영원히 함께하고 싶어, 미래 아이의 엄마가 되고 싶고, 같은 지붕 아래서 함께하고 싶고, 제단 앞에서 기다리고 싶어, 그러니 제발, 부탁해요, 그녀를 돌려주세요." 파벨이 알라다에게 말했고, 난 알라다를 쳐다봤고, 그녀는 웃었어. "그럼, 넌 죽여야 해." 알라다가 말했고, 난 파벨이 알라다를 쳐다보는 걸 봤어. "파벨, 두 사람을 죽였어, 네가 원하는 여자의 삶을 대가로." 알라다가 말했고, 난 고개를 저었어. "파벨, 안 돼, 그녀 말 듣지 마." 말했고, 파벨은 이상한 분위기를 풍기며 천천히 일어섰어. "내가 사랑하는 여자의 삶을 위해 다른 사람의 삶을?" 파벨이 알라다에게 물었어. "네가 원하는 건 쉽지 않아, 인간아. 목숨은 목숨으로." 알라다가 말했어. "그럼, 누군가를 죽인 후에 여기로 돌아올게요." 파벨이 부드럽게 말했고, 내 눈은 커졌어. 안 돼, 안 돼. 멈춰, 파벨! 알라다 앞에서 그를 끌어내고 싶었지만, 무언가가 날 막았어. 파벨은 사람을 죽이면 안 돼. 그의 이름이 더럽혀질 테니까.