오래된 집
우리는 우리 앞에 있는 낡은 검은 집을 쳐다봤어. 3층짜리 건물인데, 대문이 녹슬었더라고.
옆에 나무들이 있는데 다 죽었고, 집 옆에는 마을과 도시를 나누는 경계가 보이는데, 그 경계를 넘으면 바로 도시 같아.
까마귀들이 날아다니는 게 보이고, 가운데 분수에는 물도 없고, 집 창문 몇 개는 깨져 있고, 문은 열려 있는데 아무도 안 사는 것 같았어.
"저거야?" 크사라가 집을 보면서 물었어.
"여기가 전 총리님 첫 번째 집이야." 파벨이 지도를 보면서 말했어. 지도를 접고 집을 쳐다봤지.
"이 집의 특징은 백오십육 년도 더 됐다는 거지." 파벨이 말했어.
"야, 이거 봐봐!" 우리는 녹슨 대문을 가리키는 바엘을 봤어.
"전 총리님 성이 대문에 새겨져 있는데, 안에 들어가서 자고 있는 거 아니야?" 바엘이 물었어.
"쟤는 뇌가 아예 안 돌아가." 신라드가 속삭이더니 나를 봤어. "어떤 계획?" 그가 물었어.
"집에 들어가자." 내가 말했어.
"무단침입으로 고소당할 수도 있는데, 우린..."
"우리 앞의 저런 낡은 집은 정치적으로 아무 쓸모 없어." 내가 말하고 파벨을 쳐다봤어. "정부랑 장관들이 저 낡은 집에 관심이나 갖는 것 같아?" 내가 묻고 그를 놀렸지.
"법은 집어치우고, 우린 네가 찾는 걸 찾으러 온 거야. 쉽게 하고 싶으면 그냥 나 따라와." 내가 말하고 대문을 열고 낡은 집 마당으로 들어갔어.
바람이 차가웠어. 서 있는 곳에서 나를 쳐다보는 영혼들의 공포를 보니 웃음이 나왔어. 나는 어떤 여자아이와 함께 내 영혼을 막는 누군가에게 시달렸어.
"아빠?" 그녀가 물었고, 나는 그녀를 쳐다보며 빨간 눈을 보여줬어. 그녀가 서 있던 곳에서 갑자기 사라졌어. 나는 뒤에 있는 셋을 쳐다보고 주변을 둘러봤어.
"분명 여기에 유령이 있을 거야." 신라드가 주변을 둘러보며 말했어.
"얼마나 확실한데?" 바엘이 둘 사이에 끼어 겁먹은 채로 물었어.
"확실하다 못해 확실해." 신라드가 말하고 깃털을 세웠어.
"아, 맞다, 내 머리카락도 곤두서겠네." 그가 말했어.
"아까 아이 하나 봤어." 내가 말하자 셋 다 나를 쳐다봤어.
"아-아이?" 그들이 동시에 물었고, 나는 고개를 끄덕이고 그들에게서 돌아섰어, 그리고 씩 웃었어.
"응, 자기 아빠를 찾고 있대." 내가 말하고 아까 나를 막았던 아이가 숨어 있는 나무 뒤를 쳐다봤어.
"크사라, 제발 우리 무섭게 하지 마." 신라드가 말했어.
"여기가 우리가 잘 곳이야." 내가 말했어.
"뭐라고?" 그들이 동시에 말해서 나는 그들을 돌아봤어.
"왜?" 내가 물었어.
"우-우리가 여기서 자게 된다고?" 파벨이 나에게 물었어.
"여기 밖에서 자고 싶어? 당연히 안에 자야지." 내가 말하자 그들의 눈이 더 커졌어.
"나 그냥 집에 갈래." 바엘이 말하고 우리에게 등을 돌렸어.
"그래, 조심해. 숲에서 늑대 만날 수도 있어." 내가 그를 멈추려고 하자 그는 즉시 둘 사이로 돌아와서 나를 어린애처럼 쳐다봤어.
"크사라, 그러지 마, 나 이제 그런 말 안 해." 바엘이 어린애처럼 말해서 나는 웃고 바로 진지해졌어.
"내가 농담하는 줄 알았어? 진심인데." 내가 말하자 그들은 고통스러워했어.
"여기서 자고 싶지 않으면 그러지 마, 억지로 시키는 거 아니니까." 내가 말하고 걷기 시작했어. 그들이 내 뒤를 따라오는 발소리가 들렸어.
"안전한 곳 찾아서 자." 내가 덧붙여 말하고 부서진 집 문으로 들어갔어. 집에 들어가자마자 테이블이 있는 가운데에서 도박을 하고 있던 영혼들이 나를 보자마자 사라졌어. 나는 불을 켰지만 작동하지 않아서 그냥 내 힘을 써서 안을 밝게 했어.
"불이 아직 켜진다는 게 신기하네." 신라드가 겁먹은 듯이 말했어. 나는 그 셋을 쳐다봤어.
"좀 쉬어." 내가 말하자 그들은 나를 쳐다봤어.
"너는?" 파벨이 묻자 나는 괴로웠어.
"나는 이 방에서 잘 거야." 내가 마치 진실인 것처럼 거짓말하고, 그냥 집 전체를 돌아다닐 거야.
"그래? 안 무서워?" 파벨이 물었어.
"너희는 유령 무서워해?" 내가 그들에게 물었어.
"우-우리가 무서워한다고 누가 그래?" 바엘이 용감하게 말했지만 무서워했어.
"네 뒤에 있는 여자애가 그랬지." 내가 그의 질문에 대답하자 그는 즉시 소리 지르며 십자가를 그렸고 나는 눈을 감고 그에게서 멀어졌어. 나는 그가 한 일에 어지러움을 느꼈어.
"야... 괜찮아?" 파벨이 나에게 물었고, 나는 그를 무시하고 대신 눈을 감았어. 잠시 후, 위층에서 무언가 부서지는 소리가 들리자 바엘이 더 크게 비명을 질렀고 갑자기 나에게 와서 팔을 잡았어. 나는 그가 나를 만지자마자 비명을 질렀고 그들은 나를 쳐다봤어.
"야, 너 왜 그래?" 파벨이 나를 쳐다보며 물었고, 나는 바엘이 잡았던 내 팔을 쳐다봤어. 그의 손이 거기에 있었고 나는 그의 얼굴에 두려움이 가득한 그를 쳐다봤어. 그는 내 상처를 보고 있었어.
"팔에 왜 그래?" 신라드가 묻고, 파벨이 내게 와서 내 팔을 잡으려 할 때 나는 그에게서 멀어졌고 그는 그들을 험악하게 쳐다봤어.
"너희는 그냥 자면 안 돼? 너무 과잉 반응하잖아." 내가 말하고 바엘이 잡았던 팔을 잡고 낡은 집 계단을 올라갔어.
위층에서 소리를 낸 유령을 쳐다봤어. 그는 문 뒤에 숨어서 나를 쳐다봤어. 나는 방에 들어가서 상처가 있는 팔을 쳐다봤어. 소름 끼치네.
"저 사람이 마을에 저주를 건 사람이었나?"
"뭐야, 그녀가 아니야."
"그녀 아니야? 그녀 같은데."
"닥쳐." 나는 내가 앉아 있던 침대 아래에서 여자 영혼 두 명에게 짜증이 나서 말했어. 그들이 갑자기 내 앞에 나타나 나를 쳐다봤고 나는 그들을 쳐다보자 그들은 갑자기 겁을 먹었지만 내 앞에 머물렀어.
"너는 일곱 개의 고리의 수호자 중 하나잖아, 맞지?" 짧은 머리의 여자애가 물었고, 나는 그들을 무시했어.
"마을 전체에 저주를 건 사람을 알아?" 긴 머리의 여자가 물었어.
"나 혼자 있고 싶은데, 가." 내가 말했지만 그들은 그냥 웃었어.
"저주를 저지른 사람이 네 언니야?" 나는 그들을 노려봤어.
"무슨 저주 말하는 거야?" 나는 짜증이 나서 물었어.
"그 저주--"
"쉿, 누군가 오고 있어." 긴 머리의 여자가 말하고 그녀의 파트너를 나에게서 끌어당겼어. 나는 고통 속에 있다가 다시 상처를 쳐다봤어. 정말 심각했어.
"발버둥 쳐?" 나는 나를 쳐다보는 사람을 위에서 쳐다봤고, 알라다가 침실 샹들리에에 매달려 있는 것을 보고 더욱 분노했어.
"뭐 더 필요한 거 있어?" 내가 짜증스럽게 물었어.
"야생 영혼 두 개만 데려갈게." 그녀가 말하고 갑자기 위로 사라졌어. 순식간에 그녀는 내 앞에 나타나 아까 나에게 말했던 여자의 영혼을 잡고 있었어. 그녀의 왼손에는 긴 머리의 여자를 잡고 있었고, 꼬리에는 짧은 머리의 여자를 잡고 있었지.
"도와줘!" 짧은 머리의 여자애가 무서워서 비명을 질렀고, 나는 알라다를 쳐다봤어.
"언제부터 야생 영혼을 모으기 시작했어?" 내가 묻자 그녀는 나에게 웃었어.
"지금." 그녀가 대답하고 둘을 흔들었어.
"너무 시끄러워." 그녀가 말하고 나를 쳐다봤어.
"그나저나, 네 친구들 아래층에서 봤어. 얼굴들 좋더라." 그녀가 미소를 지으며 말하고 갑자기 내 옆으로 와서 내 팔을 감쌌어.
"자, 내 언니, 네 임무를 완수하면 내 비밀을 다 말해줄게." 그녀가 속삭이고 갑자기 두 영혼과 함께 사라졌어. 나는 방에 혼자 남겨졌고 한숨을 쉬고 부서진 창밖을 내다봤어.
"너는 항상 너무 신비로워, 알라다." 나는 혼잣말로 속삭였어.