작은 거짓말

“이런 젠장!” 왕이 자기 아들에게 가까이 다가가자 뺨을 세게 때렸어. 주변은 조용했고, 나 두 사람을 쳐다봤지. 나는 팔짱을 끼고 벽에 기대서 그들을 지켜봤어. “내가 궁궐 밖으로 나가지 말라고 했잖아?” 왕이 화난 듯 물었고, 파벨은 그냥 고개를 숙였어. 대답도 안 하고. 찐따. “네가 왕이 되기 전까지 궁궐을 나가면 안 된다는 말을 내가 몇 번을 해야 하니? 그렇게 고집이 센 거야?!” 왕이 짜증 섞인 목소리로 아들에게 물었어. 파벨은 아버지를 쳐다봤어. “죄송합니다, 아버지. 다시는 안 그럴게요.” 파벨이 말했고, 아버지는 바로 그의 귀를 잡아당겼어. 나는 웃음이 터졌고, 그들은 내 행동을 쳐다봤지. 나는 왕에게서 이상한 시선을 받아서 천천히 허리를 펴고 고개를 숙였어. “죄송해요.” 제대로 서서 말했지. “넌 누구냐?” 왕이 묻자 파벨은 아버지를 쳐다봤어. “아버지가 저를 위해 뽑아주신 분 아니에요?” 파벨이 아버지에게 묻자 왕은 미간을 찌푸리며 그를 쳐다봤어. “무슨 소리 하는 거야? 너를 위해 얻은 건 남자애 하나뿐인데.” 왕이 짜증내며 말하고 나를 쳐다봤어. 병사들은 바로 내게 무기를 겨눴고, 파벨은 나를 쳐다봤어. “야, 잠깐만. 무기 내려. 저 애, 나쁜 애 아냐.” 파벨이 말했지만 병사들은 그가 하는 말을 못 들은 것 같았어. 아마 왕을 따르지, 왕자를 따르지 않겠지. “여긴 어떻게 들어왔어?” 왕이 물었고, 나는 웃었어. “제 사촌이 아드님을 위해 뽑히신 유일한 분이거든요.” 내가 말하자 왕은 미간을 찌푸렸어. “그리고 그는 내가 너에게 말해줄 수 없는 이유로 유일한 역할에서 물러났어.” 내가 말했지. “네가 왕자를 위해 얻는 유니코는 남자라는 걸 알고 있을 텐데, 넌 왜 여기 있는 거니?” 왕이 물었고, 나는 웃었어. “아마 제가 제 사촌을 대신해서 왕자의 유일한 하인이 될 거예요.” 내가 말했지. “야, 크사라, 너 지금 왕한테 말하는 거니까 좀 공손하게 굴어.” 바엘이 짜증 섞인 목소리로 말해서 나는 그냥 웃었어. 나보다 못한 존재를 왜 존경해야 해? “그럼, 넌 우리 궁궐에서 나가도 돼. 우리 아들의 하인이 될 자격이 없으니까.” 그래서 나는 뾰로통해졌어. “어휴? 왜요? 알았어요.” 내가 말하고 돌아서려고 했지. “잠깐만요, 아버지.” 파벨의 목소리를 들으니 웃음이 나왔어. “제 새로운 유일한 유니코를 빼앗아 갈 수 없어요. 아직 그녀를 대신할 하인이 없거든요.” 그가 말했어. “너를 위한 새로운 유니코, 다른 사람을 찾아주마. 분명 걔는 너한테 아무 도움도 안 될 거야. 내 느낌에 쟤가 너한테 궁궐을 나가라고 말했을 것 같아. 그래서 안 되는 거고.” 왕이 말했어. 좋아, 그걸 느꼈네. 좋지 않아, 이 곳에 있는 무지한 사람들의 수를 줄여야 해. “하지만 아버지–” “안 된다고 했잖아. 네가 원하는 대로 고집하지 마, 파벨.” 왕이 단호하게 말했어. 나는 그들에게서 한 발자국 떨어졌지만, 파벨이 다음에 한 말에 정신이 번쩍 들었어. “그녀는 제가 나가라고 가르친 사람이 아니에요. 아버지한테서 도망치라고요.” 나는 고개를 들었고, 미소가 서서히 내 입술에 감돌았어. 파벨의 몸에서 흐르는 약간의 거짓말 냄새를 맡을 수 있었지. “제가 궁궐을 나가자고 우겼고, 당신을 가두는 것 같아서 저와 함께 가라고 말했어요.” 파벨이 단호하게 말했어. “왕자님, 그건 사실이 아니에요.” 신라드의 말이 들렸어. 나는 그들에게서 다시 한 발자국 떨어졌어. “제가 당신을 밖에 못 보게 하려는 것 같아서 억지로 데려갔어요.” 나는 눈을 감고 웃었고, 나쁜 냄새, 언제 추가될까? “네가 왕이 되기 전까지는 궁궐을 나가면 안 된다고 말했잖아.” “하지만 아버지, 제가 밖에 나갈 수 없게 하시면 궁궐 밖의 문제를 어떻게 공부할 수 있어요? 문 밖에 나쁜 사람들이 많으면, 제가 아버지 앞에 없을 텐데요.” 파벨이 말하자 나는 눈을 떴어. 맞아, 아버지한테 대답했네. “나는 네 안전만을 생각하고 있다.” “안전이라고요, 아버지? 아니면 아버지 자신만을요?” 나는 그들에게서 다시 멀어졌어. “잠깐만.” 왕이 뭐라고 말했는지 듣자 내 미소가 더욱 커졌어. 나는 아직도 숨을 깊게 쉬는 소리를 들었어. “이름이 뭐니?” 그래서 나는 똑바로 서서 그를 돌아봤어. “크사라요.” 내가 말했고, 그는 내 머리를 쳐다봤어. 그래서 나는 내 작은 뿔을 잡았지. “걱정 마세요, 이 뿔은 가짜예요.” 내가 웃으며 말했고, 나는 왕의 눈을 쳐다봤어. “저는 악마의 열렬한 팬이라서 계략을 꾸미고 있어요.” 내가 말했고, 파벨이 나를 보며 웃는 모습을 봤어. “크사라, 지금부터 넌 왕자의 유일한 유니코가 될 것이고, 그를 섬기는 것이 네 일이니 그의 모든 행동을 감시하고, 만약 그가 다시 명령을 위반하면, 널 해고하고 죽일 것이다.” 그가 이렇게 말해서 나는 웃었어. 마치 내가 무서워하는 것처럼. “다음.” 내가 말하고 웃고 있는 파벨을 쳐다봤어. “그리고 파벨, 최고 고문들과 나는 이미 네 리더십 사고를 시험하기 위해 수행될 테스트에 대해 논의했다.” 그가 아들에게 말하고 돌아가서 왕좌에 앉았어. 나는 내 왕좌가 계속 그리워, 알라다가 또 내 왕좌를 파괴하고 있을 거야. “그건 그렇고, 폐하, 우리 막내, 시르가 올 것입니다.” 신라드가 말해서 나는 그를 쳐다봤어. 시르? 뭔가 가지고 놀 게 있는 것 같아. “그녀가 부모님이 당신과 이야기하고 싶어하신다고 합니다.” 나는 왕을 쳐다봤고 그는 미간을 찌푸렸어. “그래? 알았어.” 왕은 아무 감정 없이 말했어. 파벨이 갑자기 내게 다가와 웃자 나는 놀랐어. “가자, 좀 쉬고 싶어.” 그가 말해서 나는 고개를 끄덕였어. 그가 먼저 걸었고, 나는 그를 따라갔지. 우리는 궁궐 복도를 그의 방으로 침묵 속에 걸어가다가 그가 말을 걸었어. “그건 그렇고, 아버지한테 거짓말한 거 맞아요?” 그가 물으며 걷기를 멈췄고, 그는 나를 쳐다봤어. 그래서 나는 즉시 고개를 흔들며 아니라고 말했어. “그건 옳지 않아.” 내가 말했어. 맞지만, 그 앞에서 연기해야 해. “우린 둘 다 내가 너를 데리고 나오라고 강요했다는 걸 알고 있잖아.” 내가 말했고, 그는 그냥 웃었어. “하지만 넌 내 친구고, 나는 단순한 사람이 아니야. 내가 거짓말하지 않았다면, 네가 내 옆에 없었을 거야.” 그가 말하자 나는 조용해졌어. “네 이름은 크사라, 내 이름은 파벨. 만나서 반가워.” 그가 웃으며 말했고, 나는 그가 다시 내게 다가올 때까지 그를 지켜봤는데, 그건 나를 놀라게 했어. “네가 공식적으로 내 유일한 사람이니까, 항상 네가 내 옆에 있어야 해, 알았지?” 그가 물었고, 나는 대답을 망설였어. “나에게 맹세해줘, 절대로 나를 떠나지 않겠다고.” 나는 그가 한 말에 정신이 번쩍 들었고, 기쁨으로 가득 찬 그의 눈을 쳐다봤어. 맹세? 나 같은 존재는 맹세를 지키지 않고, 맹세를 할 수도 없어. 우리가 그 맹세를 지킬 수 있다는 보장이 없으니까. 그가 내 왼손을 잡았을 때 나는 놀랐고, 그가 나를 만질 때마다 보이는 이미지들이 다시 나왔어. 그는 우리 새끼손가락을 맞대고 웃으며 나를 쳐다봤어. “넌 이미 맹세했어, 그래서 무슨 일이 있어도 날 떠나지 않을 거라고 확신해.” 그가 말했고, 나는 우리의 새끼손가락이 닿아 있는 것을 쳐다봤어. 내가 그에게 맹세했나? 무슨 일이 있어도 그를 떠나지 않겠다고 맹세했나? 미친 짓이지.