아빌라

나는 우리 적이 준 깃털이 둥둥 떠다니는 걸 멈추자 걷는 걸 멈췄어. 앞을 보니까 죽은 나무 옆에 작은 집이 서 있더라고. 해는 아직 쨍쨍한데 주위는 어둡고, 여기 분위기는 이상했어. 바람도 없는데 춥고, 저쪽은 식물들이 멀쩡히 살아있는데 주변은 죽은 것 같고. 그 깃털이 나를 산꼭대기로 데려갔는데, 작은 집 앞에 오려고 하루 넘게 걸었어. 숨을 크게 쉬고 나무 문을 두드렸어. "아빌라." 불렀는데 아무 대답이 없었어. 다시 쾅 두드리니까 이번엔 소리가 컸고, 문이 갑자기 열리더니 아빌라를 심하게 벌받게 만든 그 남자가 뱉었어. "너 누구야?" 그는 바로 물었고, 나는 그의 얼굴을 쳐다봤어. "카스티엘, 저 사람은 누구야?" 옆에 있는 사람에게 눈을 돌리니까 아빌라가 보였고 웃음이 나왔어. "아빌라." 부르고 그녀에게 다가가려는데, 카스티엘이 그녀 앞에 나타나 막았어. "미안하지만, 낯이 익지 않네요. 제 아내가 친구가 있었다는 기억이 없는데, 어떻게 오셨어요?" 그가 묻자 입이 벌어졌어. "어떻게 내 아내를 만났어요?" 그는 물었고, 나는 한 곳만 바라보는 아빌라를 봤어. "저 사람은 누구야?" 아빌라가 물었고, 나는 천천히 손을 들어 그녀 앞에 흔들었는데, 그제야 왜 그녀가 인사를 안 했는지 알았어. 그녀는 볼 수 없었어. "언니…" 부드럽게 불렀고, 손을 천천히 내렸어. 아빌라의 표정이 바뀌는 걸 보고 바로 그녀 앞에 갔어. 그녀가 나를 만지는 순간 눈물이 쏟아졌어. 입술에 미소를 짓고 손을 천천히 내 얼굴에 가져다 댔어. "크사라." 그녀는 부드럽게 미소를 지으며 불렀고, 내 눈은 바로 따뜻해졌어. 왜 그런지 모르겠지만, 그녀가 내 뺨을 만지는 순간 눈물이 갑자기 흘러내리기 시작했어. "여기서 뭐 해?" 그녀는 울었고, 카스티엘이 나를 봤어. "그럼, 네가 그녀가 항상 나한테 말하던 언니구나." 그는 말하고 문을 제대로 열었어. "들어와." 그는 말하고 나에게 미소를 지었어. "간식 준비해줄게." 그는 이렇게 말하고 아빌라가 낡은 의자에 앉도록 도왔어. 나는 바로 안으로 들어가 주변을 둘러봤어. 가브리엘의 집보다 작았어. 아빌라 앞에 앉았고, 카스티엘이 나가자마자 아빌라의 손을 잡았고, 그녀는 바로 내 손을 잡았어. "우리 막내, 어떻게 지내? 다시 널 만진 지 십 년이 넘었네." 그녀는 웃으며 말했고, 나는 웃으며 그녀가 잡은 손에 입을 맞췄어. "너… 너한테 무슨 일이 있었어?" 갑자기 말을 꺼내는 순간 목소리가 갈라졌어. 그녀는 씁쓸하게 미소를 지었고, 내가 그러자 내 손을 입술로 가져가 키스하게 했어. "너… 왜 날 못 봐?" 그녀의 눈물이 다시 흐르기 시작하는 순간 턱이 떨어질 뻔했어. 우리 여섯 형제자매 중에서 그녀는 내가 못된 짓을 할 수 없는 유일한 사람이었어. 말하자면, 아빌라에게는 부드러운 양이었는데, 그녀는 나에 가깝고 항상 나를 이해해 주는 유일한 언니였으니까. "이건 내… 벌이야." 그녀는 힘없이 말했어. "이건 그들한테 받은 벌 중 하나야." 그녀는 말했고, 나는 그들에게 분노를 느꼈어. "이건 내가 적을 사랑해서 받은 벌이야." 그녀는 미소를 지으며 말했어. "하지만 나는 그들과 싸우는 대신 적을 사랑하는 것을 후회하지 않아." 그녀는 미소를 지었고, 그녀의 눈에서는 그 천사에 대한 사랑이 느껴졌어. "왜 너만 벌을 받는 거야? 왜 난 그에게 아무런 문제가 없어 보이는 거지?" 내가 묻자, 그녀는 고개를 흔들었어. "그도 벌을 받았어, 나처럼. 그들도 그의 날개를 자르고, 그와 함께 있던 천사들로부터 그의 정체성을 제거했고… 심지어 그들에 대한 기억도 그에게서 사라졌어." 그녀는 말하고 제대로 앉았어. "그는 또한 갑자기 몸 여기저기에 상처가 난다고 항상 나에게 불평해." 그녀는 부드럽게 말하고 나에게 씁쓸하게 미소를 지었어. "우리는 우리 검은 천사들의 법을 어긴 것에 대해 똑같은 벌을 받아." 그녀는 말했고, 나는 침을 삼켰어. 카스티엘이 우리 앞에 간식을 놓는 것을 바라봤어. 그는 아빌라 옆에 앉아 그녀의 손을 잡고 나에게 미소를 지었어. "네가 우리를 방문해서 좋아." 카스티엘이 말했어. 그를 보면, 그는 그와 같은 천사들 대신 평범한 사람처럼 보여. "정말 여기 오고 싶었어, 특히 아빌라를 보려고, 왜냐하면 내가 알고 싶은 게 있어서." 내가 말하자 카스티엘은 고개를 끄덕이고 아빌라를 바라봤어. "먼저 방에 있을게, 너희 둘만 있게 해줄게." 그는 아빌라에게 말하고 이마에 키스한 후 나갔어. 나는 미소를 지으며 아빌라를 바라봤어. "네가 왜 그를 선택했는지 궁금하지 않아." 내가 말했고, 그녀는 나에게 미소를 지었어. "뭘 알고 싶어?" 그녀가 물었고, 나는 숨을 크게 쉬고 의자에 기대 앉았어. "나는 너만 나를 이해할 수 있다는 걸 알아." 내가 말하고 침을 삼키며 그녀의 오른손을 잡았어. "나는… 내가 진짜 누구인지 알고 싶어." 내가 말하자 그녀는 멈춰서 굳어졌어. "제발, 아빌라. 내가 누구인지 알고 싶어, 진짜 나를 알 권리가 있어." 내가 말했어. 그녀는 깊이 숨을 쉬고 내 손을 잡았어. "나는 네가 진짜 누구인지 몰라." 그녀가 말했어. "하지만, 엄마랑 아빠가 네가 진짜 누구인지 알고 싶어 하는 걸 알아?" 그녀가 묻자 나는 그녀의 질문에 침을 삼켰어. 아빠랑 엄마는 내가 내가 누구인지 알고 싶어 한다는 걸 몰라. "아니." 나는 씁쓸하게 대답했고, 그녀는 의심스러운 듯 나에게 미소를 지었어. "나는 너에 대해 조금밖에 몰라, 그래서 내가 너에게 줄 수 있는 정보가 전부야." 그녀가 말하자, 나는 바로 고개를 끄덕였어. "알 수 있는 정보가 적어도 괜찮아." 내가 말했고, 그녀는 나에게 미소를 지은 후 손을 놓고 의자에 기댔어. "내가 아는 유일한 것은… 너는 엄마 아빠의 딸이 아니라는 거야." 그녀가 말하자 입이 벌어졌어. "우리 다섯 명만이 그들의 자식이야. 백 년 전에 내 생일에 아빠 방에서 너를 봤어." 그녀가 말했고, 나는 굳어졌어. "네 외모는 내가 널 봤을 때와 똑같아. 유일한 차이점은… 네가 깨어있지 않을 때 내가 너에게 뿔을 달아줬기 때문에 뿔이 없다는 거야." 그녀가 말하자 나는 그녀의 말에 더욱 놀랐어. "내 마음에 들어와 크사라, 내가 아는 것을 보여줄게." 그녀가 부드럽게 말했어. 온몸이 충격을 받았지만 그녀의 말대로 따라했고, 그녀의 마음에 들어가기 위해 능력을 사용했고, 그녀가 말한 대로… 그녀는 내가 아는 것을 보여줬어.