새로운 시작

내 몸이 묻힌 지 며칠 지났는데, 그 이후로 나는 파벨이 방에서 나오는 걸 못 봤어. 그리고 처음 여기 같이 발을 들였을 때처럼 성녀랑 바엘이 궁궐 주변을 돌아다니는 것도 못 봤고. 정말 많이 변했어. 궁궐은 너무 조용해서 유령 도시가 된 것 같아. 전 여왕이랑 전 왕은 내 몸이 묻힌 후 도시 밖으로 휴가를 갔어. 나는 파벨이 걱정돼. 며칠 동안 밥도 안 먹고, 왕으로서 해야 할 일들도 며칠 동안 쌓여있어. 그는 나라를 소홀히 하고, 자신을 소홀히 하고, 자신이 이제 왕이라는 걸 잊고 있어. 나는 숨을 크게 쉬고 나서 내 앞에 앉아 있는 신라드를 봤어. 그는 우리를 위해 가져온 음식을 먹고 있었어. "걔한테 말해봤어?" 내가 물었어. 신라드는 나를 보더니 고개를 저었어. 그녀는 들고 있던 음식을 내려놓고 입술을 닦았어. "가브리엘 할아버지가 파벨 방에 자주 가는데, 내가 보기엔 파벨이 제일 많이 얘기하는 사람도 그분인 것 같아." 그가 말했어. 나는 고개를 끄덕이고 내 방 창문을 바라봤어. "너, 파벨 만나러 언제 갈 거야?" 그가 나에게 물어서 나는 그를 쳐다봤어. "왜 파벨 방에 가고 싶지 않은데?" 그가 덧붙였어. 나는 대답할 말을 몰랐어. 나는 내 몸이 묻힌 후에 파벨이 나에게 했던 말을 다시 떠올렸어. "시르." 파벨이 내가 지금 쓰고 있는 몸의 이름을 불렀어. 나는 그의 눈을 무표정으로 쳐다봤어. 손님들은 모두 떠났고, 비는 그쳤고, 파벨과 나는 내 인간의 몸이 묻힌 바로 그 자리에 둘만 남아 있었어. "우선 나한테서 떨어져 줘." 그가 나를 놀라게 하는 말을 했어. 나는 왜 그가 그런 말을 했는지 몰랐어. 그는 갑자기 그런 말을 해서 상처를 받았고, 지금 어떻게 반응해야 할지 몰랐어. "우선 나한테서 떨어져 줘… 왜냐면…" 그는 말을 멈추고 시선을 돌렸어. "너한테서 크사라밖에 기억이 안 나." 그가 말해서 나는 힘이 빠졌어. 나는 내가 크사라라고 말하고 싶었어. 그를 떠난 게 아니라 옆에 있었을 뿐이라고. 하지만 힘이 없었어. 내가 원하는 건… 내가 원하는 건 그가 내가 크사라라는 걸 알아채는 거야. 다른 사람의 몸에 내가 있다는 걸, 그가 아까 말했던 것처럼 내가 그를 떠나지 않았다는 걸. "결혼 전에 우선 크사라에 대한 기억을 잊고 싶어." 그가 말했고, 나는 대답하지 않았어. "내가 괜찮아지면… 그때 결혼을 진행할 수 있어." 그가 말했고, 나는 고개를 끄덕였어. "하지만 내가 너를 사랑할 거라고 기대하지 마 시르." 그가 말했고, 나는 계속 그를 쳐다봤어. 그는 내 인간의 몸의 묘비를 쳐다보고 있었어. "왜냐면 지금부터 지금까지, 카르마가 여전히 내가 원하는 사람이니까." 그가 말한 말에 내가 행복할지 슬플지 몰랐어. 내가 바로 옆에 있는데, 그가 내가 지금 눈앞에 있다는 걸 모른다는 게 슬펐어. "다음." 내가 말했고, 그는 나를 쳐다봤어. 우리 사이에 잠시 침묵이 흐르다가 그가 말을 꺼냈어. "너랑 결혼한 건 부모님이 나라를 위해 원했기 때문이야." 그가 말했어. "다음." 내가 덧붙였어. "우리는 결혼했지만, 아직 방은 따로 써." 그가 말했어. "다음." 내가 말했어. "너는 부모님이 우리 앞에 있을 때만 내 아내 노릇을 할 거야." "다음." 알 수 없는 이유로 눈물이 맺혔어. "혼자 내버려 둬." 그가 말했어. "다음." 내가 돌아서자마자 눈물이 쏟아지기 시작했어. "단지 싫을 뿐이야." 나는 신라드의 질문에 대답했고, 그녀가 나를 쳐다보는 것을 보자 시선을 돌렸어. 그녀는 숨을 크게 쉬고 일어섰어. "가자." 그가 말해서 나는 그를 쳐다봤어. "어디 가?" 내가 물었어. "그냥 따라와." 그가 말하고 나를 일으켜 세웠어. 저항하면 그를 다치게 할 수도 있어서 나는 그에게로 돌아섰어. 나는 그에게서 손을 떼고 그와 함께 부드럽게 걸었어. 우리는 궁궐 왼쪽으로 돌아섰고, 둘 다 침묵했어. 그가 나를 어디로 데려갈지 몰랐는데, 방에서 멈췄어. 나는 그를 보며 웃었어. "들어와." 그가 말했고, 나는 눈살을 찌푸렸어. "왜?" 내가 물었어. "그냥 들어와." 그가 말했고, 나는 불쌍했어. "싫어, 우선 누구인지 말해줘—" 내가 말을 끝내기 전에 갑자기 문이 열리고 탄다가 침을 뱉었어. 나는 그를 보며 놀랐고, 탄다는 슬픈 미소를 지으며 문 밖으로 나갔어. "여기 네 방이야?" 내가 탄다에게 물었어. "언제 방을 바꿨어?" 내가 물었고, 그는 대답하지 않고 열린 방 문을 가리켰어. "들어가." 그가 말해서 나는 눈살을 찌푸렸어. "응?" 내가 물었어. "들어와." 탄다가 말했어. 나는 그를 괴롭게 했어. "왜 너를 봤는지—" 내가 말을 끝내기도 전에 신라드가 내 두 팔을 잡고 나를 눈앞의 방으로 밀어 넣었고, 그들이 한 일 때문에 내 피가 즉시 끓어올랐어. 나는 방을 나가려고 했는데, 그들이 문을 닫아 버려서 정신을 잃었어. 주변은 어둡고, 방 안의 창문과 조명은 닫혀 있었어. "늙었을 뿐이야, 여기서 나가면 너는 나를 싫어하게 될 거야." 내가 위협하며 주위를 둘러봤어. "이 방에서 뭘 해야 하는 거야?" 내가 짜증을 내며 물었고, 조명 스위치를 찾았어. 조명 스위치를 찾자마자 바로 불을 켰고, 눈이 멀었어. "특별한 빛이야." 내가 속삭이고 눈을 떴어. 나는 주위를 둘러봤고, 이 방은 아름다운 장식으로 둘러싸여 있었고, 물건들은 분명히 귀중한 재료와 금으로 만들어졌어. "뭐가—" 내 눈이 침대에 닿았을 때 멈췄어. 거기에서 한 생물이 누워 있는 것을 보았고, 나는 천천히 침대에 다가가 막고 있는 천을 치웠어. 파벨이 평화롭게 잠든 모습을 보고 심장이 더 빨리 뛰었어. 나는 그를 보며 침을 삼켰어. 그는 수염 때문에 아직 면도하지 않은 것이 분명했고, 꽤 길었어. 나는 그를 보며 웃었고, 며칠이 지난 후에 드디어 그를 다시 봤어. 나는 천천히 그에게 다가가 그 옆에 앉았어. 나는 내가 사랑하는 남자를 조용히 지켜봤고, 눈이 그의 입술에 닿았어. 나는 눈을 감고 숨을 크게 쉬었어. "유혹에 저항해 크사라." 나는 속삭이며 파벨을 다시 쳐다봤어. 나는 숨을 크게 쉬고 그의 이마에 키스하려고 그의 얼굴에 가까이 갔는데, 갑자기 그가 움직이며 내 손을 잡아서 그의 가슴에 눕게 되었어. 나는 그의 가슴에 누워 눈이 커지면서 침을 삼켰고, 그는 나를 껴안아 내 심장이 더 빨리 뛰게 만들었어. '진정해 크사라.' "카르마…" 그는 내 본명을 언급했고, 나는 천천히 파벨을 엿보았고, 그는 여전히 눈을 감고 있었어. "카르마… 정말 많이 사랑해." 그는 눈을 감으며 말했고, 나는 미소를 지으며 그의 가슴에 다시 누웠어. "나도 사랑해 파벨."