너무 늦기 전에
“나 궁궐 돌아가면 무조건 고기 먹고 맛있는 거 다 마실 거야!” 바엘이 윈소울로 다시 숲길을 걸으며 신나게 말했어.
“나는 그냥 자고 마사지나 받을래.” 파벨랑 바엘 사이에 낀 신라드가 말했지.
“나는 크사라를 아버지랑 어머니한테 소개시켜 줄 거야.” 파벨이 웃으면서 말하니까 내가 쳐다봤고, 바엘이랑 신라드도 파벨을 쳐다봤어.
“왕이랑 여왕은 이미 아는데, 크사라 또 소개할 필요는 없지.” 바엘이 말했고, 파벨은 고개를 저었어.
“아니, 내 데이트 상대로 소개할 거야.”
“뭐?!” 바엘이랑 아비아가 동시에 물었어. 신라드는 날 쳐다봤고, 난 눈썹을 살짝 올렸어.
“진짜 꼬시는 거야? 파벨, 크사라 좋아해?” 바날 부인이 물었어.
“응, 넷이서 술 마실 때 고백하는 거 들었을 거야. 기절하기 전에 목소리도 들었어.” 그가 말했어. 가브리엘 할아버지랑 아비아가 날 쳐다봤어. 난 그냥 조용히 걷기만 했고, 대화에 참여하지 않았어.
“유니코는 너 안 좋아하는 것 같은데, 또 파벨이네. 유니코잖아, 아마 알 텐데—”
“그런 거 신경 안 써. 궁궐에서의 지위 같은 것도 생각 안 해. 나한테 중요한 건 내 감정이야.” 파벨이 그렇게 말해서 난 눈을 굴렸어.
“진짜 집착 쩌네.” 신라드가 속삭여서 내가 살짝 웃었어.
“아비아, 우리 윈소울 가면 뭐 할 거야?” 바엘이 아비아에게 물었어.
“당연히 바로 우리 집으로 갈 거지. 너희도 같이 와서 우리 부모님한테 소개시켜 주고 싶어.” 성녀가 웃으면서 말했어.
“좋은 생각이다. 그럼 부모님도 궁궐로 데려와, 파벨 돌아온 기념으로 궁궐에서 신나게 놀게 해 줘.” 바엘이 말하고 날 쳐다봤어.
“너만 남았는데, 너도 파벨 좋아해?” 바엘이 물어서 파벨이랑 신라드가 날 쳐다봤어.
“글쎄.” 내가 짧게 대답하고 시선을 피했어.
“ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 유니코, 저건 윈소울 왕 될 파벨인데, 아직도 안 좋아?” 바엘이 나한테 물었어. 내가 바엘을 쳐다보고 눈썹을 올렸어.
“그냥 농담이야, 유니코, 또 눈썹 씰룩거린다.” 그가 그렇게 말해서 내가 바엘한테 눈을 굴렸어.
“할아버지는 어떡하실 거예요? 파벨이 왕 될 때까지 궁궐에서 계속 사실 거죠?” 성녀가 물었어.
“음, 일단 우리가 의논한 거 다 될 때까지 궁궐에 있을 거야.” 가브리엘 할아버지가 말해서 내가 그를 쳐다봤어.
“의논? 누구랑?” 파벨이 물었어.
가브리엘 할아버지는 그냥 어깨를 으쓱했어.
몇 시간 뒤, 해가 이미 다 져서 여러 천사들이 지켜보고 있는 오래된 교회에 도착했어.
“일단 여기서 하룻밤 자자.” 노인이 우리를 쳐다보며 말했어. “밤에 계속 걷는 건 위험해, 교회 옆에 아직 숲이 있으니까.” 그 말에 넷 다 동의했어. 난 그냥 넷이 텐트 치는 걸 조용히 지켜봤어.
“안녕, 검은 천사, 또 왔네.” 내 원수의 목소리를 듣고 눈을 감았어. 옆을 쳐다보니 내가 여기 올 때마다 말하는 천사가 있었어.
“윈소울로 돌아가는 길인가 보네, 저주 없앨 방법은 찾았어?” 그가 웃으면서 물었어.
난 눈을 깜빡이고 다시 파벨을 쳐다봤어.
“우리가 저주 못 없애고 윈소울로 돌아갈 것 같아?” 내가 대답하니, 그가 웃는 소리가 들렸어.
“조금 전까지만 해도 수명이 길었는데, 왜 이렇게 숫자가 작아진 것 같지?” 그가 물어서 내가 그를 쳐다봤어.
“내 수명 보여?” 내가 물었어. 그는 내게 미소를 지었어. 대답으로.
“언제까지 혼자 있어야 해?” 내가 물었어. 그는 내게 미소를 지으며 어깨를 으쓱했어.
“미안해, 검은 천사, 말해줄 수 없어.” 그가 말해서 난 괴로웠어.
“우리 같은 사람들한테 그런 말 하는 거, 언제부터였어?” 내가 말하니 그는 다시 웃었어.
“아직 늦지 않았어.” 그가 말해서 내가 그를 쳐다봤어. “도움을 청하고, 너를 만든 강력한 존재에게 네 모든 죄를 말해 봐. 분명 널 들어줄 거야.” 그가 말했어. 난 계속 그를 쳐다봤어.
날 만든 강력한 존재? 누구? 아버지? 전생의 내 부모님? 마니아
“그에게는 불가능한 건 없어, 검은 천사.” 그가 말하고 일어서서 파벨을 쳐다봤어.
“너랑 저 두 남자에게 붉은 실 세 가닥이 연결되어 있는 게 보여.” 그가 말해서 내가 그가 쳐다보는 곳을 보니 파벨이랑 신라드가 서로 옆에 앉아 있었어. “두 가닥은 너랑 저 두 남자에게서 왔고, 한 가닥은 너랑 저 남자에게 연결되어 있어.” 그가 말하고 날 쳐다봤어. “문제는, 너랑 저 남자 사이의 실을 검은 실이 막고 있다는 거야.” 그가 말하고 파벨 쪽을 쳐다봤어.
“늦기 전에 그에게 도움을 청해, 검은 천사.” 그게 그가 내 시야에서 사라지기 전에 한 마지막 말이었어. 난 그 천사가 사라진 옆을 계속 쳐다봤어. 몸을 숙이고 깊은 숨을 쉬었어.
친애하는 천사님.
웃으면서 바엘을 쳐다보는 파벨이랑 신라드의 모습을 쳐다봤어.
너무 늦기 전에.
그 천사는 왜 아직 늦지 않았다고 말한 걸까?
마니아
“야! 크사라! 밥 먹으러 가자! 빨리 봐, 여기 구운 생선 있어, 이리 와!” 아비아가 왼손을 하늘로 흔들며 웃으면서 말했어. 난 일어서서 그들이 모두 행복해하는 모습을 지켜봤어.
얼마 안 남았어, 그들의 행복한 얼굴을 볼 수 없게 될 거야. 그 생각을 하니 웃음이 나왔어. 적어도 그들을 행복하게 해 주고 갈 거야.
“크사라 이리 와!” 파벨이 웃으면서 불렀어, 난 고개를 끄덕이고 그들에게 한 발짝 더 다가가다가 멈췄어. 갑자기 열기와 마비감을 느껴서 손바닥을 쳐다봤어.
왼쪽 손바닥이 시야에서 서서히 사라지는 것을 보고 거의 기절할 뻔했어, 몇 초 후에 다시 정상으로 돌아왔어. 난 삼키고 혹시 다시 볼까 봐 조심스럽게 손을 등 뒤로 했어.
“밥 먹을 시간이야! 뭐 하는 거야?” 가브리엘 할아버지가 물어서 내가 그를 쳐다봤어. 가브리엘 할아버지는 내 시선을 알아챈 듯 내게 다가왔어.
“무슨 일이야?” 그가 물었어. “안색이 안 좋아.” 그가 말해서, 난 지금 정상인 손을 보여줬어.
“아-아까 손이 없어졌었어요.” 내가 부드럽게 말했고, 그는 날 쳐다보고 손을 쳐다봤어.
“어서 와서 먹어. 아마 배고파서 그럴 거야.” 그가 말해서 난 고개를 끄덕였고, 우린 함께 그들에게 걸어갔어.
제발, 그냥 배고픈 거였으면 좋겠다. 아직 준비가 안 됐어.