희망
미라랑 나랑 윈소울 마을로 돌아왔어. 미라가 지금 무슨 생각을 하는지 모르겠어. 알라다가 자기 언니 아빌라가 죽은 이유라는 걸 알았으니까. 우리가 카스티엘 집에 두고 나온 이후로, 미라는 조용해졌는데, 속에선 분노랑 증오가 느껴졌어.
나도 이해해. 그럴 만하지. 근데 미라랑 나는 조심해야 해. 내 몸 되찾는 계획이 망가질 수도 있으니까. 그냥 계속 걸었어. 카스티엘 이야기를 듣고 바로 나왔거든. 미라가 정신을 놓았었으니까.
"계획이 뭐야, 미라?" 내가 물었지만 그녀는 대답이 없었고, 결국 그녀를 쳐다봤지.
"미라--"
"닥쳐, 인간." 그녀가 화난 목소리로 말하면서 걸어갔어. 나는 인상을 찌푸렸지.
"닥치고 있을 순 없어. 네 계획을 알아야 해." 내가 말했어. 그녀가 나를 엄청 험악하게 쳐다봐서 멍해졌어. 그러더니 걷는 걸 멈추고, 순식간에 나를 공중으로 낚아챘어.
"먼저 닥쳐. 아직 생각 중이니까." 그녀가 화를 내며 말하더니, 나를 놔줘서 나뭇잎 더미에 앉을 수 있었어. 그녀는 다시 걷기 시작했고, 나는 그녀를 보면서 숨을 골랐지.
다시 일어서서 그녀와 함께 걸었어. 그녀는 여전히 아무 말 없이 생각에 잠겨 있었지. 윈소울로 돌아가는 내내, 그녀는 조용했고 깊이 생각하는 듯했어. 그러다 궁전 문 앞에서 나를 돌아봤어.
"네 몸이랑 파벨과의 저주 끝내는 것만 원하는 거 맞지?" 그녀가 물었고, 나는 고개를 끄덕였어.
"나중에 밥 다 먹고 내 방에서 얘기하자. 지금은 알라다한테 가지 마. 이미 계획 다 세웠어." 그녀가 말하더니 먼저 궁전 문으로 들어갔어. 나는 그녀가 걷는 걸 보면서 경비병들이 인사하는 걸 지켜봤지. 심호흡을 하고 궁전 문을 바라봤어. 내가 서 있는 곳에서 신라드, 바엘, 아비아가 걸어가는 게 보였고, 다른 건물 쪽을 보고 있었어.
영혼은 나 혼자뿐이라, 쉽게 그들에게 다가가서 무슨 얘기를 하는지 들을 수 있었어.
"저런 태도라니, 크사라는 원래 저렇잖아." 바엘이 말했어.
"크사라는 안 그래, 바엘." 신라드가 인상을 쓰며 말했어.
"우리한테 소리 지를 리가 없어." 그가 덧붙였고, 나는 멍했지. 마침 그들이 걷는 걸 멈췄어.
바엘은 신라드를 마주보고 있었고, 바엘 옆에는 아비아가 있었어.
"깨어난 이후로 변한 것도 느꼈어." 아비아가 말했어.
"파벨 왕자랑 거의 안 떨어지려고 해." 그 말에 나는 주먹을 꽉 쥐었지.
알라다, 넌 부끄러운 줄 알아야 해. 내 이름이랑 인격을 망치고 있어.
"그리고 전에 여왕이랑 왕한테 대답하는 걸 보면, 마치 자기가 더 높은 사람인 것처럼 굴어. 그냥 하찮은 유니코 주제에." 바엘이 말했어.
"진짜 뭔가 이상해." 신라드가 말했고, 둘 다 몸을 떨었어.
"뭔가 다른 크사라가 우리랑 함께 있는 느낌이야." 신라드의 말에 갑자기 기분이 좋아졌어.
"맞아, 신라드. 내 몸에 있는 건 내가 아니야." 마치 그들이 내 말을 들을 수 있는 것처럼 말했어.
아비아가 깊이 숨을 쉬는 걸 봤어.
"가브리엘 할아버지는 어디 계셔?" 바엘이 아비아에게 물었어. 갑자기 멍해지고, 가브리엘 할아버지의 이름을 듣자 심장이 더 빨리 뛰었어.
"방에 계셔. 왕이 편히 쉬게 해 드렸어." 아비아가 대답했어.
"우리가 가는 곳, 들킬 수도 있어." 바엘이 말하더니 신라드를 쳐다봤어.
"그건 그렇고, 너는 어디 가는 거야?" 바엘이 신라드에게 물었어.
"가브리엘 할아버지 뵈러 갈 거야." 신라드의 말에 더 기뻤어. 가브리엘 할아버지가 나를 도와줄 거라는 걸 확신했어. 그리고 내 몸에 있는 내가 진짜 내가 아니라는 걸 아실 거야. 신라드랑 같이 가면, 내 존재를 느끼실 거라고 확신해.
신라드는 바엘과 아비아에게 작별 인사를 했고, 나는 생각에 잠긴 신라드를 따라 걸었어.
"신라드, 알라다가 너한테 뭔가 잘못한 거 있어?" 내가 물었어. 물론 그는 내 말을 못 듣겠지만, 나는 깊이 콧노래를 흥얼거리며 신라드가 가브리엘 할아버지 방으로 가는 걸 따라갔어. 그러다 신라드랑 나랑 동시에 멈춰 섰어. 파벨을 만났기 때문이었어. 혼자 서 있었지.
파벨을 보자 입가에 미소가 번졌지만, 곧 사라졌어. 파벨의 슬픈 표정을 보니까.
"파벨 왕자님, 왜 방에 안 계세요?" 신라드가 물었고, 파벨은 신라드에게 약간 미소를 지었어.
"그냥 바람 좀 쐬러 나왔어." 파벨이 말했어.
"왜 슬퍼, 파벨?" 내가 물었지만, 그는 내게 대답할 수 없겠지.
"윈소울 왕자가 슬퍼 보이는데?" 신라드가 물었어.
"아니, 카르마랑 싸웠어... 아니, 크사라랑." 파벨이 대답하자 내 입가에서 미소가 사라졌고, 손바닥을 폈어.
"무슨 일인지 알 수 있을까요?" 신라드가 물었고, 파벨은 고개를 저으며 신라드의 어깨를 두드렸어.
"별거 아니야. 그런데 시르는 어디 있지? 나한테 얘기하고 싶어 한다던데?" 파벨이 물었어.
"아직 못 봤어. 어머님 곁에 있을지도." 신라드가 대답했고, 파벨은 고개를 끄덕였어.
"그건 그렇고, 어디 가는 길이야?" 파벨이 물었어.
"가브리엘 할아버지 뵈러 가는 길이야." 신라드가 말했고, 파벨은 고개를 끄덕였어.
"할아버지께 내 안부 꼭 전해 드려 줘." 파벨이 말하자 신라드는 알았다고 했고, 파벨에게 경례를 한 뒤 지나갔어. 나는 파벨 앞에 서서 신라드가 가는 걸 지켜봤어. 그에게 다가가 그의 뺨을 만지려는데, 손이 그의 몸에서 미끄러져 나왔어.
"안아주고 싶은데." 그의 슬픔이 묻어나는 얼굴을 보며 눈물이 흘렀어.
그는 몸을 숙여 심호흡을 했어.
"내 몸을 되찾을 방법을 찾을 거야... 내 사랑."