사랑에 빠져서

나는 조용히 그 성녀가 세 명의 바보들 침대를 정리하는 걸 지켜봤어. 심지어 그녀가 정신을 잃은 셋에게 이불을 덮어준 후에 숨을 몰아쉬는 것까지 봤지. 우리가 문을 들어섰을 때, 신라드는 정신을 잃은 바엘을 부축해야 했어. 그 성녀는 나를 쳐다보더니 의심스러운 미소를 지었어. "미안해, 파벨을 나쁜 놈으로 만들고 너를 돕고 싶었는데." 그녀가 그렇게 말하자 내 눈썹이 치켜 올라갔고, 그녀에게 방에서 단둘이 나오라고 신호를 보냈어. 나는 소파에 앉아 그녀가 방 문을 닫는 걸 지켜봤고, 그 다음 망설이면서 내 앞에 앉았어. 그녀의 몸에서 두려움이 흘러넘치는 걸 느낄 수 있었어. "미안해--" "만약 네가 나라면, 누군가가 널 좋아한다면 어떻게 할 거야?" 내가 그녀가 하려던 말을 가로막았어. 그녀는 멈춰 서서 나를 쳐다봤고, 내가 뭘 말하고 싶은지 이해하는 것 같았어. 조금씩 두려움이 그녀의 몸에서 사라졌지. "그냥 그 사람이 나를 좋아하게 놔두는 게 잘못된 건 없다고 생각해." 그녀가 대답했고, 나는 팔짱을 끼고 소파에 기대 앉았어. "결국 우리 둘 다 잃게 될 걸 알면서도, 내가 너라면, 그리고 너 같은 사람이라면 그가 원하는 대로 놔둘 거야. 그의 감정에 대해 이러쿵저러쿵 하지 않을 거야. 왜냐면, 무엇보다 그건 그가 느끼는 감정이고, 둘째로 내가 그에게 나를 좋아하라고 강요한 적은 없으니까." 그녀가 그렇게 말했고, 나는 한숨을 쉬었어. "만약... 나도 그 사람에게 감정이 있다면." 나는 그녀가 한 말을 쳐다봤어. "세상에서 이기기 어려운 단 하나의 힘은 사랑이야. 서로 원한다면 멈출 이유가 없어. 만약 멈춘다면, 우리 자신을 고문하는 것과 같고, 서로에게 느끼는 사랑을 느껴야 할 시간을 낭비하는 것과 같아." 그녀가 그렇게 말했고, 내 입술이 벌어졌어. 그녀는 말을 많이 했어. "금지되어 있어도, 그걸 위해서 싸울 거야?" 내가 묻자, 그녀는 즉시 고개를 끄덕였어. "싸우다 져도 싸우지 않고 지는 것보다 낫잖아." 그녀가 말하며 나를 보고 웃었어. "그를 사랑하는 건 지는 게임이야, 그 명언들은 너를 위한 거야. 그 말은, 그를 사랑한다면, 넌 이미 진 거야. 그를 사랑했기 때문에 진 거지, 그를 나쁘게 만들려고 여기 온 건 그를 사랑했기 때문이야." 나는 그녀가 한 말 때문에 고개를 숙였어. 그녀는 파벨이 나에게 느끼는 감정을 아는 것 같았어. 나는 침묵했어. 이 성녀가 한 말에 왜 이렇게 감동받았는지 모르겠지만, 어쨌든 도움이 됐어. "그가 너에게 고백했지?" 그녀가 묻자 나는 시선을 피했어. 그녀는 웃었어. "그러고 보니, 난 정말 실수를 한 적이 없어." 그녀가 말하고는 의자에 기대 앉았어. "계획이 뭐야? 널 나쁘게 만들고 싶어하는 사람이 널 좋아하는데?" 그녀가 묻자, 나는 그녀를 쳐다봤어. "아마 그를 안 좋아하겠지, 그렇지?" 그녀가 묻자 내 이마가 찌푸려졌고, 그녀는 고뇌했어. "당연히 아니지," 내가 말하고는 눈썹을 치켜올렸어. "남자를 좋아한다는 걸 어떻게 알아?" 내가 묻자 그녀는 웃었어. "간단해. 심장이 더 빨리 뛰고, 함께 있을 땐 시간이 가는 줄 모르고, 배에 나비가 날아다니는 듯한 느낌이 들고, 다른 여자들이 그에게 접근할 때마다 질투심이 나고, 그의 이름만 언급되어도 갑자기 웃음이 터져 나올 때." 나는 갑자기 멍해졌어. 그녀가 말하는 방식이 마치 그녀가 그것들을 느낄 수 있는 것 같았어. "그런 느낌을 느껴본 적 있어?" 내가 묻자, 그녀의 입가에서 미소가 갑자기 사라졌고, 그녀는 천천히 고개를 끄덕였어. "전에." 그녀가 대답했어. "무슨 일 있었어?" 내가 묻자, 그녀는 약간의 의심을 품고 나를 보며 웃었어. "아무 일도 아니야, 다른 여자들이랑 가봐." 그녀가 대답했고, 나는 웃었어. "사람들은 종종 자신의 감정을 확신하지 못해." 그녀가 그렇게 말했고, 나는 미소를 지었어. "너희는 그냥 하나에 만족하지 못하는 제우스 같아," 내가 말했고, 그녀의 눈이 커졌어. "우리 아버지는 아직 괜찮으셔, 우리 어머니에게 만족하시지. 그는 어둠의 형상이지만, 너를 만든 아버지보다 더 충실해." 내가 말하고는 고개를 저었어. "너는 하데스와 페르세포네의 딸이야?" 그녀가 묻자, 나는 어깨를 으쓱했어. "그들은 세 명밖에 없지 않아? 마카리아, 멜리노에, 자그레우스?" 그녀가 묻자, 나는 웃었어. "우린 여섯 명이야," 내가 말했고, 그녀의 눈이 커졌어. "알라다가 넷째고, 아빌라가 다섯째고, 내가 여섯째야," 내가 말하자 그녀는 충격에 입을 벌렸어. 나는 그냥 어깨를 으쓱하고 화제를 바꿨어. "마을의 저주에 대해 정확히 무슨 말을 하고 싶은 거야?" 내가 다른 질문을 했고, 그녀의 분위기는 갑자기 약해졌고, 그녀의 눈에는 슬픔이 담겨 있었어. "아, 그거? 알잖아, 그 저주는 만들기에 너무 강력해. 내가 말할 수 있는 건, 그 저주에 대한 이야기를 하는 사람은 누구든 죽게 된다는 것뿐이야." 그녀가 그렇게 말하자, 내 입술이 벌어졌어. "말해주고 싶지만, 아직 살아 돌아가고 싶어." 그녀가 슬프게 말했어. 나는 깊은 숨을 쉬었고, 그래서 그 마을에 강력한 저주가 흐르고 있다는 걸 알았지. "하지만 그 마을에서 무슨 일이 일어나고 있는지 말해줄 수 있는 사람을 알고 있어. 그는 수백 년 동안 이 세상에서 살아왔고, 그 마을을 둘러싼 그 저주의 초기 저주에 맞설 수 있을 거라고 확신해." 그녀가 말해서 나는 일어섰어. "가자," 내가 말하자 그녀의 입술이 경련했어. "어? 하지만 늦었잖아, 그는 아마 벌써 자고 쉴 텐데, 내일 가자," 그녀가 말했어. "우린 내일 찾아야 할 중요한 일이 있으니까, 내일 시간이 없어. 그러니 지금 가자," 내가 말했고, 그녀는 머리에 손을 얹었어. "하지만 그는 원하지 않을 텐데--" "집에 가고 싶지 않아?" 내가 그녀가 하려던 말을 가로막았어. 그녀는 침을 삼키고 억지로 일어섰어. "너한테는 절대로 못 이길 거야." 그녀가 말하고는 다시 돌아서서 "내 물건이나 챙겨올게." 그녀가 말하고 방으로 들어갔어.